prit une grande inspiration et avança lentement.
Il gravit l'échelle dressée par les mécaniciens, marche après marche, jusqu'au cockpit situé sur le torse d'Apophis.
« Préparez la connexion neurale. »
découvrit avec surprise que la méthode de connexion neurale d'Apophis différait radicalement de celle de tous les méchas qu'il avait rencontrés jusque-là ; divers dispositifs mécaniques à l'arrière du cockpit se refermèrent sur son corps.
Des tempes à la nuque, et le long de la colonne vertébrale, le dispositif de connexion neurale, tel un mille-pattes mécanique, enserra tout son dos.
« Ah », ressentit une vive douleur dans le dos.
Alors, le blindage extérieur du cockpit pectoral du mécha se mit à se refermer couche par couche.
De l'énergie liquide de Cristal de Chiryu s'écoula lentement par le conduit d'énergie situé à la bouche du mécha.
Bientôt, les motifs d'Apophis, dormants depuis longtemps, se mirent à émettre la lumière de l'énergie du Cristal de Chiryu.
Divers mécanismes de précision à l'intérieur du mécha s'activèrent, émettant un léger bourdonnement.
Les mécaniciens écartèrent l'échelle et reculèrent à distance.
observait en silence depuis le côté, priant elle aussi, car si Apophis était puissant, il n'était pas courant que quelqu'un parvienne à le démarrer du premier coup.
À cet instant, se calma lentement. Tout comme il l'avait fait maintes fois auparavant en pilotant des méchas, il tenta de manœuvrer Apophis pour le mettre en mouvement.
Cependant, quoi que fit pour le contrôler, le mécha demeura immobile.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi Apophis ne bouge-t-il pas ? »
De fines perles de sueur apparurent sur le front de tandis qu'il tentait à nouveau d'ajuster la fréquence de sa sortie mentale.
À cet instant, une suite de caractères aléatoires traversa son esprit, suivie d'une voix électronique glaciale :
(Détection de l'entrée mentale, tentative de réajustement de la fréquence) : Traduction
fut extrêmement choqué. Ce mécha pouvait vraiment parler dans son esprit, mais il ne comprenait pas ce qu'il disait.
Pourtant, avant qu'il ne puisse réagir, une douleur soudaine et intense jaillit de toute sa colonne vertébrale jusqu'à son cerveau, comme s'il avait été électrocuté par un courant à haute tension.
« Aaaah... »
La douleur intense fit instantanément obscurcir la vision de , le faisant presque s'évanouir.
Dans cet état mental brumeux, il eut même des hallucinations ; ses souvenirs passés défilèrent devant lui comme un diaporama.
crut voir sa mère adoptive, ; son oncle, le marin ; ses frères, et ; sa sœur, ; Torres ; la servante, Alaya ; et Korvi...
Ces personnes importantes de sa vie défilèrent rapidement dans son hallucination avant de disparaître, jusqu'à ce que finalement son monde entier ne soit plus qu'une marée de ténèbres.
Ces ténèbres semblaient sans bornes, sans fin ; ici, même le temps paraissait s'être arrêté.
« Qu'as-tu, ? Pourquoi ne fais-tu aucun bruit ? » appela , inquiète.
À cet instant, , toujours perdu dans son évanouissement halluciné, vit Apophis se dresser devant lui.
Ce dieu-démon mécanique releva la tête, fixant de ses six pupilles mécaniques dorées.
Il tendit son bras mécanique, et pour une raison quelconque, , comme contraint par une force invisible, leva le bras dans son esprit.
Un mécha et un être humain, ainsi, se touchèrent du bout des doigts dans l'hallucination.
En un instant, les ténèbres environnantes furent déchirées comme si on les avait arrachées, et l'hallucination disparut instantanément.
Son esprit commença à revenir ; haleta, sa conscience pleinement restaurée.
La suite de caractères en apparence aléatoires réapparut devant ses yeux, mais cette fois, il en comprit miraculeusement le sens :
« Correspondance de fréquence mentale réussie. Bienvenue, nouveau pilote. »
L'instant d'après, l'immense corps d'Apophis tressaillit légèrement. Puis, les jambes du mécha se levèrent lentement et s'abattirent lourdement sur le sol, émettant un terrifiant bruit de collision métallique.
Les mécaniciens alentour acclamèrent avec excitation, et le visage d' afficha un air de surprise.
se familiarisa progressivement avec ce nouveau mode de contrôle ; la sensation n'avait rien à voir avec celle d'aucun mécha qu'il avait jamais piloté.
Tout son être mental était dans une perspective de surplomb, comme si son âme avait quitté son corps humain, qui mesurait à peine un mètre soixante-dix, pour résider désormais dans ce géant d'acier de plus de six mètres de haut.
À chaque mouvement, on eût dit qu'il contrôlait son propre corps. Il guida Apophis pour faire un pas en avant ; Apophis, tel un dieu-démon éveillé, émanait une aura impressionnante.
ne put s'empêcher d'applaudir.
« Bravo, . Tu l'as fait ! Très peu de gens parviennent à faire fonctionner Apophis du premier coup. Toi, comme ton père, tu es un génie qui ne survient qu'une fois par génération ! »
continua de piloter Apophis, marchant vers .
Cependant, avant qu'il n'ait fait beaucoup de chemin, la lumière émanant du mécha disparut progressivement ; les six pupilles dorées d'Apophis s'éteignirent, et la puissance mécanique cessa de fonctionner.
« Qu'est-ce qui se passe encore ? »
leva la tête et cria à :
« Ça suffit, , descends. Je n'ai fait injecter aux mécaniciens que trois minutes d'énergie liquide de Cristal de Chiryu dans Apophis. Pour un premier pilotage, le démarrer avec succès est déjà tout à fait remarquable. »
Alors, sous l'action des mécaniciens, la trappe pectorale d'Apophis s'ouvrit couche par couche, comme une fleur de fer qui s'épanouit.
détacha le dispositif de connexion neurale, qui ressemblait à un mille-pattes mécanique, de son dos, et descendit l'échelle.
s'approcha de . « Comment c'était ? »
« C'était une sensation incroyable ; je ne sais pas la décrire... C'est comme si je ne pilotais pas le mécha, mais que je devenais le mécha. »
« Haha, une description très juste. »
tapa sur l'épaule de .
« Puisque tu as réussi à conquérir Apophis, il t'appartient désormais. Tu peux l'emmener chez toi. »
« Ah, Tante, l'emmener chez moi ? Tu veux dire que je peux emmener Apophis chez moi ? »
hocha la tête.
« C'est exact, considère cela comme un cadeau de ma part. Je vais bientôt quitter la Capitale Impériale pour le champ de bataille de la Frontière du Nord. Ton identité rend beaucoup de gens dans l'Empire, et même dans d'autres nations, méfiants. Avec ce mécha, je crois que tu pourras mieux te protéger pendant que je ne serai pas à la Capitale Impériale. »
« Tante... »
ne savait quoi dire ; il ne ressentit qu'une chaleur dans sa poitrine ; lui faisait véritablement ressentir l'attention de ses parents de la famille William.
« Je ferai transporter le mécha par mes soldats avec toi plus tard. »
Tandis qu'elle parlait, emmena . Derrière eux, les mécaniciens apportèrent un immense conteneur d'expédition, un type de conteneur appelé 【Cercueil de Fer】 servant à stocker les méchas.
Les mécaniciens manœuvrèrent pour charger Apophis dans le Cercueil de Fer.