La percée du deuxième étage était pratiquement achevée.
Bien sûr, nous ne pensions pas pouvoir quitter l'académie aujourd'hui.
Au premier étage se trouvaient encore les plus forts de l'académie, les professeurs Muam et Harian, qui n'étaient pas apparus une seule fois pour nous barrer la route.
L'un des plus puissants invocateurs d'esprits, même parmi les elfes ; combiné à l'invocateur d'esprits le plus fort de la race des gnomes.
Ce sera probablement un combat encore plus brutal que celui qui vient d'avoir lieu.
Non, demain, le doyen de quatrième année aura peut-être surmonté son rhume et nous bloquera à nouveau ici.
Mais l'expérience d'avoir percé au moins une fois est précieuse.
Bien que conçue comme un coup à usage unique, ma stratégie a fonctionné.
Même si quelqu'un d'autre que moi utilisait cette attaque, dans une embuscade, ce coup pouvait infliger des dégâts surprenants.
Non, peut-être que si ce sont le professeur Muam et le professeur Harian, qui passent la plupart de leur temps seuls au premier étage, il est possible qu'ils n'aient pas entendu parler de cette tactique de la part des autres professeurs.
« Kwahahaha. Wahahahaha ! »
Ce fut à ce moment-là.
Que nous entendîmes un rire glacial et fou.
« Kwuuugh ! »
« Aaaaaghh ! »
« Kyaah ! »
Et quatre personnes furent projetées en l'air simultanément.
« J'ai gagné le pari, Maroon ! Puisque tu es le premier à avoir été battu, la prochaine sortie du personnel est pour toi ! Je viderai tout ton salaire de professeur ! »
Le professeur Aruhan grimaçait comme un fou en voyant Maroon effondré devant moi.
Comme si tout ce qu'il avait fait n'était qu'une plaisanterie, et son apparence actuelle, émanant une volonté de combat tout en tenant sa lance, était celle d'un monstre indéniable.
« Bien que je vous aie traités comme des étudiants tout ce temps, maintenant ce sera différent. Très bien. Moi, Aruhan Ekhed, je vous affronterai en guerriers. »
À cet instant, une rafale de mana commença à faire rage dans le couloir.
La source était le professeur Aruhan. Avec lui pour centre, l'espace se pliait autour de lui !
« Mon invocation, ou plutôt pas tout à fait mon invocation, est la Clé de l'Arsenal Impérial. Savez-vous ce que cela signifie ? »
Bien sûr que nous le savions. Épées, dagues, lances, haches et toutes sortes d'autres armes.
Et à partir des lourdes armures d'acier que portaient les chevaliers ordinaires, jusqu'aux armures censées avoir été faites d'écailles de dragon !
Récupérer la meilleure arme pour la situation, et pouvoir récupérer la meilleure armure pour la situation ! L'arsenal qui empruntait le nom d'une invocation, qui existait purement pour les guerriers forts !
« Mais aussi fort soit-il, il a une faiblesse tout aussi flagrante ! On ne peut pas sortir les armes immédiatement ! »
C'était le cas. Bien qu'on puisse invoquer toutes sortes d'équipements différents, il fallait connaître l'arme en question.
De plus, la Clé de l'Arsenal Impérial n'était pas un contrat un à un, mais entre une personne et l'empire.
À cause de cela, il y a beaucoup de gens qui ont contracté avec l'arsenal, pas seulement un.
Parfois, il arrive même que quelqu'un d'autre utilise l'équipement que vous vouliez utiliser.
Et à des moments comme ceux-là, invoquer ledit équipement était impossible !
Bien qu'il y ait des doublons de certaines armes, il n'y en avait qu'un de chaque équipement exceptionnel, donc l'utilisateur devait pouvoir en choisir un autre immédiatement.
« Mais, au bout de mes efforts, j'ai trouvé un moyen de surmonter cela ! »
Le plafond commença à disparaître. Non, il s'élargissait !
Non limité par l'espace du couloir, une terre cramoisie apparut avec le professeur Aruhan en son centre.
« Maintenant, regardez. C'est la formation qui combine l'Arsenal Impérial et ma magie de l'espace, une formation que moi seul peux manier dans tout l'empire ! »
D'innombrables armes étaient plantées dans le sol !
« Je n'ai pas besoin de prendre le temps d'invoquer d'autres armes. Sans le moindre délai, je peux utiliser toutes les armes à ma commande ! »
Finalement, le plafond disparut, et nous pûmes voir le ciel cramoisi !
Le professeur Aruhan nous regarda de haut en criant.
« C'est mon, à Aruhan ! »
Plus précisément, il essaya de crier.
« Unlimited… »
« Meuuurs, Hectopascal Kick ! (1) »
« Kuooohhhhk ?! »
Jusqu'à ce qu'il se fasse botter le flanc et souffler par une fille argentée qui surgit de nulle part.
« Eiit. J'étais censée être le boss final, mais ce monsieur allait faire un truc bizarre alors le propriétaire m'a envoyée plus tôt. »
Tout en râlant, elle continuait de taper légèrement le professeur Aruhan avec ses courtes jambes.
À ces pas légers, le professeur Aruhan, qui avait ri en encaissant toutes nos attaques, se mit à émettre des « kuueeehhk ! » et « kwuuhhkkk ? » par la bouche, des bruits trop bizarres pour être appelés des cris.
« Bon, même si mon tour est encore un peu loin. »
Comme si sa colère s'était calmée, la fille argentée qui piquait le professeur Aruhan se tourna vers nous et sourit mignonnement.
Et ce jour-là, nous reçûmes un sinistre rappel.
« Surtout pour aujourd'hui, on joue avec unni ? »
La honte de ne pas pouvoir quitter l'école,
« Heheet, tushitushi ! Yap ! Hiyap ! Yah ! »
« Kuuuuuuughh ! »
« Noooooooooo ! »
La peur du diable argenté. (2)
#5 Leur histoire : L'histoire d'Aris ril Letia [Sous-titre : J'ai vu le diable 2]
« Kaargh ! »
« Qu, qu'est-ce que c'est que ce bordel ! »
« Bloque-le Ariscia ! »
« Croc d'Argent, dégage ! »
« Qu'est-ce que c'est ? Les invocations d'attaque sont celles qui tombent ! »
« Kuaaaarggh ! Au secours, au secours-moi ! »
L'absence du doyen de quatrième année.
Grâce à cette coïncidence, nous avions une opportunité où nous pouvions à peine nettoyer le deuxième étage.
Nous avons battu le professeur Maroon qui nous bloquait encore et encore, et il ne restait plus que le professeur Aruhan.
Nous pensions qu'avec les assauts combinés du conseil des étudiants et les miens, nous serions plus que suffisants pour vaincre le professeur Aruhan.
C'était, jusqu'au moment où le professeur Aruhan s'apprêtait à révéler son atout caché, et où nous vîmes la forme de vie argentée apparaître et botter brutalement le flanc du professeur Aruhan.
Le moment où l'être qui avait même plongé la déesse dans le désespoir apparut, ce fut la fin pour nous.
Honnêtement, je n'avais pas cru que nous pourrions quitter l'école aujourd'hui.
Parce qu'il y avait encore les forces les plus fortes des professeurs, un invocateur de Roi des Esprits et un invocateur de classe Divine, ainsi que le professeur Nicerwin dont nous ne connaissions toujours pas la force.
Même si nous savions que nous ne pouvions pas nous échapper, ce que nous voulions, c'était de la confiance.
C'était une attaque où nous passerions le deuxième étage au moins une fois, et raviverions les braises d'espoir qui s'éteignaient à cause de nos échecs répétés.
Mais les braises d'espoir s'évanouirent.
« Heehee, les gamins d'aujourd'hui ont de la bonne viande sur les os ? C'est trop bon de vous taper dessus ! »
« Sa, sauve-moi… »
« Uu, uwaaahhhk ! »
Avec les cris des étudiants entassés sous le diable argenté.
« Dame Aris ! Il faut percer ! Aidez-nous ! »
Un de mes aînés du conseil des étudiants chargea en avant avec un lion noir
-Gyaaaaaaaaa !
« Prends ça, Griffes du Lion ! »
Cet aîné était le plus jeune du conseil des étudiants, mais il faisait partie du top cinq parmi les deuxième année.
Contrairement à une famille de chevaliers moyenne, il était l'aîné d'une famille de chevaliers commencée comme barons qui avait conservé ce rang jusqu'à aujourd'hui. On dit qu'il avait développé l'escrime du Lion après avoir observé la forme d'un lion ; en conjonction avec son invocation, un lion noir, il obtint le titre d'Épée du Lion au festival de l'empire l'an dernier, et était l'un des espoirs les plus prometteurs de Yugrasia !
« Dégage, Rosen ! »
« Tu peux le faire ! »
Et le timing était parfait pour une embuscade surprise.
Il visait parfaitement le dos du diable argenté qui attrapait une étudiante par le col avec ses petites mains et la rossait.
Et le résultat !
-Gyagyagyagyagyagyagyagyagyagyagyagyagya ?!
« Guooohhht ?! »
Mon aîné et sa bête invoquée qui avaient infligé une attaque parfaite hurlèrent avec les yeux révulsés.
« Heehee, attaquer le dos d'une frêle fille comme moi ! C'est le châtiment divin ! »
Tandis que mon aîné essayait désespérément de ne pas s'effondrer, elle lui donna simplement un coup de pied aux chevilles avec ses courtes jambes et passa immédiatement en position montée.
Faisant des bruits de « shiik, shiik » avec sa bouche, elle commença immédiatement à frapper le visage de mon aîné comme ça.
« Kuuht ? Uk ? Uwuuhh ? Ha, comment ? »
Choc et horreur.
À la question de mon aîné, qui avait un visage disant qu'il ne pouvait pas croire ce qui se passait, le diable argenté sourit et dit.
« Ouinn ? C'est pas évident ? Je suis un être conçu pour vous donner de la douleur aux gamins ! Et frapper ça fait mal à cause de l'impact entre deux choses différentes. Mais réfléchis. Si oppa frappe un mur, ça fait mal, non ? Donc oppa allait frapper quelqu'un, mais il a esquivé et tu as frappé le mur à la place ? Donc qui va avoir mal alors ? »
« M, moi ? »
« Ouinn, correct, oppa ! Et donc oppa aura mal si tu frappes et aura mal si tu te fais frapper, maso confirmé ! »
« Qu, qu'est-ce que c'est que ce thgueeeeek ? »
« Et pour moi, même si je frappe les gens c'est eux qui ont mal, et même si je me fais frapper c'est eux qui ont mal quand même ! Sadique incarnée, appelez-moi Votre Reine ! »
Alors que le démon argenté hurlait en posant avec l'index tendu avec assurance, le reste de nous resta sans voix.
« Comme c'est calme. Autant continuer à taper. »
« Kwuuuughh ! »
-Fuyons.
Et en regardant ce spectacle, la déesse Athéna avec qui j'avais contracté me murmura d'une voix entièrement teintée de peur.
-Ce n'est pas quelque chose qu'on peut vaincre. Mal si tu attaques, mal si tu te fais attaquer. Ce genre d'existence ne peut pas exister, non, ne devrait pas exister dans ce monde ! Se battre contre un truc pareil est une décision stupide !
-M, mais…
-Vite, fuis !
À cet instant, la déesse et moi conversâmes entre nous seuls.
Mais comme si elle avait entendu notre conversation entre âmes, quand la déesse hurla, les yeux du diable argenté se courbèrent en demi-lunes élégantes en me regardant.
« C'est l'unni qui a contracté avec cette déesse à la texture géniale ? »
Et à ce moment, comme pour prouver que nous étions invocateur et invocation liés par nos âmes, nous hurlâmes en même temps.
-Fuis !
-Fuis loin !
Mon corps bougea avant ma pensée et je reculai immédiatement d'un bond.
Au même moment, le poing du diable argenté s'abattit juste là où j'étais standing.
« T'as esquivé ? »
Mais comme si ça l'excitait encore plus, les demi-lunes devinrent des croissants et elle sourit encore plus radieusement.
« Je pense qu'unni… va rendre ça bien amusant pour moi. »
« V, viens ! Lance de la déesse tout-puissante, le bouclier absolu qui arrête tout ! »
Au moment où je vis ce sourire, la sueur froide se mit à couler dans mon dos.
Même l'esprit combatif sincère de mon père par le passé ne m'avait pas fait ressentir ça, de penser que je ressentirais autant de peur face à un seul sourire !
« Meuuurs ! »
Le combat rapproché est impossible.
Si je me faisais frapper en approchant, je m'effondrerais pathétiquement comme les autres derrière moi, et si je fermais la distance pour attaquer, je finirais par m'effondrer pathétiquement comme l'aîné du conseil des étudiants devant moi.
« Peu importe ce que je fais, la seule fin c'est moi qui m'effondre pathétiquement ! »
Dans ce cas, ma seule option ce sont les attaques à distance. Mais les attaques de la déesse Athéna sont une lance et un bouclier !
Ma seule option restante était le lancer de lance !
-Je suis désolée, je n'ai qu'une lance ! Si j'avais su que ça arriverait, j'aurais emprunté un arc à Artémis !
-C'est déjà trop tard, dépêche-toi la prochaine lance !
Avec un bang ! la première lance fut lancée sur le diable argenté, mais le diable l'esquiva facilement !
« Uwee, c'est une bonne lance ? »
Attrapant la lance plantée dans le mur, elle commença à reculer.
Peut-être comme on s'y attend d'une invocation, son apparence ressemble à peine à une gamine de dix ans, mais la lance dans sa main commençait à se tordre comme si elle allait casser à tout moment.
-La suite !
-Esquive, esquive ! C'est dangereux !
Au même moment que le cri de la déesse, un bruit d'explosion retentit.
Au même moment, le diable argenté utilisa la contre-force de la lance pour se propulser vers moi !
« La raison pour laquelle j'ai reculé, c'était pour prendre de l'élan ! (3) »
« Égide ! »
L'esquive est impossible. La défense est ma seule option !
J'utilisai l'arme suprême de la déesse Athéna qui pouvait même défendre contre les éclairs d'un dieu, un bouclier qui pouvait à la fois attaquer et défendre.
Si c'est ça, ça peut sûrement défendre contre l'attaque du diable argenté !
Bang !
« Uwiit ? »
« Qu, quoi ? »
J'avalai le cri qui menaçait d'éclater. De penser que même le bouclier de la déesse ne pouvait pas absorber pleinement l'impact de cette attaque, quel genre d'attaque était-ce ?
-Non, ce n'était pas une attaque qu'on peut absorber ! Elle a juste traversé Égide pour attaquer le corps réel ! Le choc s'est juste propagé à travers le bouclier et s'est transmis jusqu'à toi !
-Qu, quoi ? Alors cette douleur est causée par une sorte de malédiction ?
-Égide est un bouclier forgé par le dieu forgeron Héphaïstos. À cause de ça, toutes sortes de puissance divine y sont incrustées pour qu'il puisse protéger contre toutes sortes de malédictions aussi.
-Alors ça n'a aucun…
-Sauf si, c'était une malédiction avec un pouvoir plus grand que le bouclier.
Une malédiction qui pouvait même percer la puissance divine du bouclier forgé par le dieu forgeron ?
Quel genre de forme de vie a ce genre de pouvoir ?
Diable ? C'était vraiment un diable depuis le début ?
« Ouinn ? Tu l'as bloqué ? »
En regardant le diable argenté qui me regardait avec une expression amusée, je pensai.
« Vais-je survivre à ça ? »