« Je vois que vous avez un grand potentiel en tant qu'invocatrice. Avez-vous envisagé de venir à Yugrasia ? »
« M, moi ? »
— Aïe, proprio, t'es cinglé ? Ce gosse, c'est ton ex-disciple ! Au minimum, tous les disciples du proprio sont soit de futurs meurtriers, soit de futurs pervers qui te planteraient un couteau dans le ventre ou te mettrait une chaîne au cou, et loin de fuir, tu les abordes le premier ! Le proprio était un pervers depuis le début !
Alors que je me faufilais en esquivant les gens qui me collaient aux basques ça et là, j'aperçus un visage familier, alors je l'attrapai pour engager la conversation et, comme je l'avais pensé !
Contrairement aux protagonistes de romans ordinaires, je n'avais aucun mal à reconnaître les gens.
Mais tu étais quand même bien surprise, mademoiselle Batte ?
Bien que ce qu'elle disait d'une voix excitée, contrairement à la normale, fût un peu effrayant, comme c'était à peu près vrai, laissons couler.
« Heu ? Ah, vraiment ? »
Et la n°17 que j'avais interpellée arborait aussi une expression surprise.
Oui, si un humain qui ressemblait trait pour trait à celui qui l'avait mise au tapis par le passé apparaissait juste devant elle, bien sûr qu'elle serait surprise !
— Mais, si ce gosse va à l'académie, nous sommes destinés à nous rencontrer ! Non, elle regardait probablement les discours aussi. Dans ce cas, porter le premier coup pour rendre difficile tout soupçon de sa part est aussi une méthode !
— Haaan ? Sûûr. Je parie ma petite sœur qu'un jour tu perdras l'initiative, et tu te prendras une contre-attaque en plein visage !
— Hein ? Si tu parles de la batte en bois, elle est déjà passée à Rein.
— Uwiii ! Elle l'a fait ! Ma pauvre petite sœur ! Elle s'est fait vendre à un moineau à cause du proprio !
Mais c'est quoi, une « contre-attaque en premier » ?
Ce gamin connaîtrait-il aussi le grand proverbe selon lequel si tu ne portes pas le premier coup, ce n'est pas un premier coup ?
— Le proprio qui sourit tout content, c'est dégoûtant. Comme je le pensais, puisque tu as fait de ma voix une loli, les goûts du proprio étaient aussi pour les lolis ? Bien que ce soit discutable de l'appeler loli, mais tu visais une fille qui n'a même pas 20 ans ?!
— Mouais, enfin, bien qu'elle soit devenue beaucoup plus jolie ces derniers mois, elle n'est toujours pas mon genre.
Peut-être parce que j'avais toujours vu la n°17 vêtue de haillons, incapable de se laver correctement pendant l'entraînement, elle avait toujours semblé crasseuse et renfrognée, mais maintenant son apparence, à mi-chemin entre une fille et une jeune femme, était fraîche, mais de loin pas mon genre.
C'était juste, comment dire. L'habit fait le moine ?
« Excusez-moi, ressentez-vous vraiment une aptitude d'invocatrice en moi ? »
Non, comment une personne qui ne peut même pas sentir le mana pourrait-elle ressentir quelque chose comme ça.
C'est juste parce que je sais que vous avez contracté avec Surtr que je le dis en premier.
Mais si je le disais tel quel, ce serait un billet direct pour la vie enchainée à l'empire.
« Oui, je peux sentir une forte puissance de feu. Il semble que vous ayez contracté avec un élémentaire de feu de rang supérieur ou plus. »
« En effet, la renommée du maître Nicerwin n'était pas usurpée ! »
Comme s'il était grandement surpris, l'homme d'âge moyen debout à côté d'elle fit une expression choquée.
Hum, cet homme ne semble pas être son père, alors serait-ce un cousin ou un membre d'une branche collatérale.
« Ah, excusez-moi. Je suis l'oncle de cet enfant, le vicomte Helleid. »
« Ah, le cadet du célèbre seigneur Nermia. Même dans la forêt des elfes, j'ai beaucoup entendu parler des cinq frères Nermia. »
« Hahaha, non, c'est nous qui avons beaucoup entendu parler des légendes du maître Nicerwin. »
Même pendant que nous échangions les salutations, les yeux de la n°17 brillaient.
Hé, tu regardes ce coup de débutant.
C'est bien de pouvoir utiliser la magie de transparence instantanément, mais la rendre aussi évidente, c'est une mauvaise habitude.
Si elle avait appris ne serait-ce qu'un an de plus, elle aurait appris les angles spécialisés où les brillances ne sont pas visibles.
Mais c'est un bon coup.
Bien qu'il n'y ait pas de chirurgie esthétique, c'est un monde rempli de choses qui peuvent balayer la chirurgie esthétique, non, quelque chose qui peut faire un triple salto en saut aerial depuis les épaules de l'adversaire pour un triple coup critique existe, appelé magie de déguisement.
Dans un endroit où il y a une raison pour que le maquillage ne se développe pas, si tu ne veux pas te faire avoir par le visage de quelqu'un, la magie de transparence qui peut voir à travers la magie de déguisement est une nécessité.
Mais, je n'utilise pas la magie de déguisement.
J'ai juste fait quelques rides pour paraître un peu plus âgé, teint mes cheveux en blanc et utilisé des poils elfiques naturels pour implanter une barbine.
Bien sûr, la clé est de copier le célèbre sourire de jardin fleuri elfe rempli d'espoirs et de rêves !
Ce sourire fleuri est quelque chose que seuls ceux qui n'ont pas encore mis le pied dans le monde humain, seulement les elfes purs et gentils, peuvent faire !
Bien que bizarrement, tous les elfes que je connais ne peuvent pas faire ce sourire !
— Le gamin tombe pour le concept du proprio !
— C'est le célèbre cosplay de grand sage !
Malheureusement, je n'ai pas pu mettre la main sur un hibou.
Normalement, les grands sages se promènent toujours avec une colombe blanche ou un hibou géant sur l'épaule.
« Vraiment, mes talents sont si impressionnants ? »
« Hoho, en effet. Mais contrairement à votre talent, il semble que vous ne puissiez pas gérer votre invocation efficacement. Cela semble être parce que vous avez contracté avec un être de très haut rang. »
« Comme je l'imaginais ! Exactement ça ! »
Oooh, ce dernier venait de la personne dont les réactions étaient si vives que j'ai cru un instant qu'il était l'un de mes faux clients payés, comment s'appelait-il déjà, hum.
Le vicomte Hellequoi ! À ses réactions, les regards environnants commencent progressivement à se porter sur nous.
— Promotion et recrutement de talents ! Quelle bonne méthode !
— Bien que s'ils étaient normaux, ils n'iraient pas chez le proprio.
En effet. Naturellement. Bien sûr, pas à cause de moi.
Cette fille était un enfant de la famille Nermia après tout.
Bien sûr qu'elle irait à Marcis ? Mais pour empêcher cela, comme un propriétaire de magasin de réparation informatique accueilli par un illettré en technologie, j'ai opté pour la méthode consistant à convaincre le client qu'un problème pouvant être résolu par un simple changement de pièce était en fait un problème sérieux justifiant l'achat d'un nouvel ordinateur.
« Elle a contracté un contrat de haut rang à un âge trop jeune. À cause de cela, la puissante aura de feu fuit tellement que même moi je peux la sentir. Les invocations qui ne correspondent pas à l'âme du contractant ont souvent des inconvénients pour l'invocateur. L'invocation est une promesse entre âmes. Mais si une âme est trop grande ou trop petite, l'autre aura du mal à utiliser sa force correctement. Non, il y a même le risque que l'utilisateur subisse un contrecoup à cause de ses invocations. »
« Vra, vraiment ? »
Ah, bien sûr que non.
Ce serait le cas dans une situation normale, mais elle a esclavagé l'archidémon Surtr par contrat.
De par la nature du contrat, la puissance que Surtr peut exercer concrètement est très faible.
Et il n'y a aucune chance que Surtr et sa fierté déchiquetée par le contrat d'esclavage lui permettent d'obéir inconditionnellement aux ordres de la n°17.
À cause de cela, la n°17 est en fait très en sécurité.
Le cas que je viens d'expliquer ne concernait que les cas où des invocateurs mesquins essayaient de contracter des invocations de haut rang en leur donnant la position de maître et eux-mêmes comme serviteurs.
Face à la maîtresse absolue qu'est la n°17, il n'y a aucune chance que Surtr puisse lui faire quoi que ce soit.
« Alors que pouvons-nous faire ! »
— Splash splash ! C'est un gros poisson, proprio !
Le vicomte Comment-qu'il-s'appelle fit une tête choquée et se jeta sur moi, donnant l'impression que si je lui disais que tout pouvait être résolu pour cent mille or, il payerait sur-le-champ.
Très bien. Ces pensées brutes et vos yeux anxieux. Moi qui ai tout observé, je vais résoudre ça pour vous !
« S'il s'agit de cet enfant, j'ai l'impression de pouvoir lui léguer tout mon savoir. Je suppose que ses capacités de magicienne seraient aussi très élevées. Mais, si elle apprenait l'invocation à Yugrasia maintenant, et la magie à la maison Nermia à l'avenir, cet enfant pourrait devenir une invocatrice et magicienne qui laisserait son nom dans l'histoire. »
Dans un état où j'avais déjà lancé mon appât sur les invocations, j'insistai sur les mots « léguer tout mon savoir ».
Si c'est ce gamin, elle est déjà un génie qui pourrait se faire un nom avec juste ce que je sais, avec ça, elle est plus que capable en tant que potentiel de combat qui pourrait anéantir au moins dix ennemis lors du festival de l'empire !
— Maintenant, fais-le maintenant !
— Ya vraiment ? Vraiment ? Enfin la liberté !
Très naturellement, la Batte qui avait pris la forme d'un bracelet à mon poignet brilla intensément avant de se transformer en forme de petite fille.
« Uwuuu~ tu ne peux pas écouter mon maître ? »
Lorsqu'elle inclina légèrement la tête, ses longs cheveux qui semblaient atteindre ses pieds scintillèrent.
Ses yeux argentés étincelants étaient bordés d'humidité. À l'apparition d'une fille d'une dizaine d'années à peine, une petite fille que tu n'avais même pas besoin d'être lolicon pour trouver mignonne, on pouvait entendre de petits halètements et acclamations dans les alentours.
Bien sûr, le contenu n'était pas un esprit pur, mais la méchante Batte en métal !
Mais les gens autour de nous ne le savent pas !
« Un esprit est sorti de lui-même pour aider son maître ! »
« Rien de moins que de Nicerwin. Incroyable. »
C'est très rare qu'un esprit sorte sans incantation, ni ordre.
Car s'ils apparaissent de leur propre initiative, eux qui sont liés par un contrat, de lourdes pénalités pourraient leur être appliquées.
Mais dans de rares cas, comme la vie de leur invocateur étant en danger, ou lorsque les sentiments du maître et de l'invocation sont alignés en un, il y a des cas où l'invocation bouge de sa propre initiative, et ce phénomène signifiait que l'invocateur capable de l'atteindre était de très haut niveau.
Bien sûr, ce gamin est différent.
« Comment ça vous semble ? »
« Hoho, si vous le mettez comme ça... »
Le vicomte regarda la n°17 avec un visage tourmenté par l'indécision.
Mais il semble que la n°17 ait déjà pris sa décision ?
Viens, tu dois.
Si c'est à ce point, venir est la chose normale à faire.
Tu peux apprendre la magie à la maison, non ? Tout le savoir sur l'invocation dans le monde t'attend !
« Hum, bien que je sois assez intéressée, je pense que j'ai besoin d'en parler avec Père à la maison, Oncle. »
« Ah, c'est vrai. »
Mais la n°17 baissa la tête en s'excusant et entraîna son oncle le vicomte Comment-qu'il-s'appelle par les manches.
Tch. Votre famille choisira aussi Yugrasia !
Je le crois !
Et peu de temps après.
— Proprio, la phrase préférée du proprio. Je pense qu'elle s'applique ici. Se faire couper le pied par sa hache de confiance ?
Les mots de la Batte émanant de suffisance !
Merde, merde à la fin ! N°17, toi, bâtard, tu me rencontres et tu déposes immédiatement ta demande d'inscription à Marcis ?
Je te ferai regretter de ne pas être venue ici !
***
« Y en a beaucoup. »
« Il y en a beaucoup. »
« Y en a tellement. »
« Je ne pensais pas qu'il y en aurait autant... »
— Je pense que le proprio marche trop bien comme d'habitude.
Ce que nous pouvions voir était une montagne de documents.
Nous avions dit que nous acceptions moins de candidats que la normale, et avions aussi augmenté les frais de scolarité, mais ils disent qu'il y a plus du double du nombre normal de candidatures pour Yugrasia.
Nous devons tout vérifier et choisir la liste restreinte du premier tour des admis, puis nous devons interviewer les candidats choisis en personne pour choisir les inscriptions finales.
— Proprio, quels sont les critères du proprio ?
— C'est évident. Ce que je dis d'habitude.
— Les gamins doués en invocation ?
— Comment je saurais ça, moi ?
— Alors il n'y a pas de critères !
— Bien sûr qu'il y en a ! Le soutien familial !
— Uwiii ! C'est mon proprio ! Tellement superficiel !
Même dans l'organisation nommée Howling, je savais parfaitement à quel point ces choses appelées génies étaient redoutables.
Bien sûr, ce serait bien s'ils étaient parmi ce lot aussi, mais il n'y a aucun moyen que je le sache.
Dans ce cas, j'ai besoin de figures de proue pour nos efforts de promotion.
— Sécuriser ceux de familles nobles célèbres, ou des nobles célèbres eux-mêmes pour pouvoir dire : « même ces nobles sont venus ! » et se promouvoir comme ça. Et une fois que ça arrive, les gens qui veulent pouvoir dire « j'ai fait mes études avec ce genre de gens ! » viendront en masse, et après avoir lu l'ambiance et l'état de l'école, si on augmente progressivement les frais de scolarité, les finances de l'école sont pleines ! Mes propres finances sont pleines !
— Proprio ? Les finances du proprio se remplissent grâce à ton salaire augmenté, non ? Tu ne vas pas les remplir avec de la malversation, hein ?
Tu as même besoin de demander.
Bien sûr, mes économies deviennent abondantes avec mon salaire augmenté, et j peux en détourner un peu plus pour les rendre encore plus abondantes.
Bien sûr, ce n'est pas tout.
— Et parmi les roturiers et nobles de bas rang, si on ramasse quelques gamins vraiment désespérés pour combler les effectifs, ce serait parfait.
— Pourquoi les désespérés ?
— Parce qu'ils ne peuvent rien dire même s'ils se font tabasser.
Deux méthodes que j'ai apprises pendant mes jours d'instructeur pour faire monter les talents très vite.
Premièrement, si tu les tapes avec la batte, ils deviennent forts. Ils deviennent plus forts par eux-mêmes pour survivre.
Avec la cohorte de Rein et Sia, dès que la Batte est sortie, leurs compétences ont toutes drastiquement augmenté, alors ils ont obtenu leur diplôme plus tôt et sont partis.
Il n'y a pas de loi disant que ces étudiants ne feront pas la même chose.
— Uwaan ! Ça veut dire que je peux les attaquer moi-même ?
— Oui, cours libre et déchaîne-toi !
— Proprio, génial ! Trop génial !
Sa voix bredouillante résonna dans ma tête.
Il semblait qu'elle était vraiment excitée.
Bien sûr, pour maintenir son mana, je dois lui faire discrètement manger les pierres magiques utilisées pour l'invocation. Si je dis que j'ai échoué trois fois et réussi du premier coup, je peux empocher deux pierres magiques.
Eh bien, les autres réussissent à peine une fois sur dix tentatives, si je réussis une fois sur trois tentatives, c'est un profit pour l'académie aussi !
Tout le monde, ce n'est pas de la fraude !
C'est un moyen pour que tout le monde soit heureux ensemble !
— C'est mon proprio ! Le maître de l'auto-justification ! Trop cool !
Avec les acclamations de la Batte, nous commençâmes notre guerre contre la montagne de documents.