« J'ai arrivé plus tôt que prévu. »
Je soupirai en regardant le petit village au loin. J'avais demandé un duel à Merln, m'étais fait refuser, avais combattu les démons, et m'étais endormi à cause de mes blessures et de ma fatigue. Cependant, tout le monde était parti quand je me suis réveillé. Ils avaient réussi à me filer entre les doigts, et je dus admettre que j'avais laissé Merln me filer.
Je m'en allai désemparé vers ma maison, ou plus exactement vers le site calciné de l'endroit où se trouvait ma maison. Les champs de blé avaient aussi viré à la cendre noire, et je me sentis vide de voir tout disparu en si peu de temps. Je réalisai que je devais quitter cet endroit aussi à ce même moment.
Je me rendis au village des nains, et les gens furent surpris de me voir revenir si vite.
« J'ai dû revenir plus tôt à cause de certaines situations. »
L'ancien qui m'avait forgé mon épée m'accueillit le premier.
« Comment c'était passé ?! As-tu battu cette arme ? »
Ses yeux brillaient d'attente, mais je dus admettre que je n'avais pas tenu ma promesse. Cependant, comme j'avais utilisé mon épée et Merln sa batte au combat, je dus expliquer la différence entre nos armes. Je parlai devant les trois anciens du Clan Marteau Rouge, et ils furent de bons auditeurs.
« L'arme que vous avez faite était incroyable. »
« Oui, mais tes compétences étaient aussi impressionnantes. Cependant, Hectare avec l'arme d'argent peut se battre aussi. »
« Qui est Hectare ? »
« On appelle ton Merln Hectare. On lui a donné ce nom après qu'il est devenu un ancien honoraire du clan des nains. Il a forgé des armes maléfiques, mais celle en argent a été la pire de toutes. »
Je dus réfléchir tandis que les anciens nains riaient entre eux. Quelle genre de vie Merln avait-il menée ?
« Qu'a-t-il fait pour mériter cette réputation ? »
« Il a forgé la Batte en Métal. »
Les nains ne dirent rien d'autre. Je décidai que ne pas savoir vaudrait mieux pour ma santé mentale et restai silencieux. Les anciens discutèrent entre eux.
« Cependant, c'était amusant quand il nous suggérait de nouvelles armes. »
« Oui, bien qu'il ne puisse pas forger d'armes lui-même, il avait une bonne imagination. »
« Nous les nains sommes heureux quand nous créons de nouvelles choses. »
« Ses armes ont apporté la sécurité à d'autres villages. »
« Oui, il a sauvé nos amis de l'esclavage. Rare pour un humain. »
« Oui, cette Batte en Métal… »
« …… »
Les anciens devinrent silencieux à ces mots comme par magie.
« Je vais vous la rendre. »
Je leur tendis mon épée dans la pièce silencieuse et m'excusai de n'avoir pas tenu ma promesse. Les anciens me fixèrent seulement.
« Oui, tu n'as pas le droit de garder cette épée parce que tu n'as pas tenu ta promesse. La promesse d'un nain est sacrée. Nous reprendrons ton épée. »
Bien que je le regrettai de la voir partir, je ne regrettai pas l'acte car j'avais été celui qui avait rompu la promesse.
« Très bien, vas-tu rester ici un moment ? »
« Tu sembles penser la même chose que moi. »
« Hé, hé, c'est moi qui l'ai rencontré le premier. »
Les anciens sortirent de la pièce avec l'épée, et il leur fallut dix jours pour revenir après cette annonce.
« Tiens, prends celle-ci. »
« Celle-ci aussi. »
« Juste parce que j'ai les mains vides ne veut pas dire que je n'ai pas travaillé pour forger ces épées. »
Leurs visages semblaient fatigués mais aussi satisfaits.
« Cette épée s'appelle Désintéressement. »
« Celle-ci s'appelle Ascension Céleste. »
« Utilise-les pour atteindre un nouveau niveau. »
« Anciens… »
Je sentis quelque chose me remplir de chaleur à l'intérieur.
« Pendant que nous reprenons ton ancienne épée, tu dois avoir ces nouvelles ! »
« Fais savoir au monde que nous sommes les meilleurs pour forger des armes ! »
« Cependant, pouvons-nous battre cette batte en métal ? »
« …… »
J'éclatai de rire face au silence qui tomba dans la pièce après ce mot magique.
« Merci ! »
J'acquiesçai vers un jeune homme souriant et sortis du magasin. Je marchai quelques rues, vérifiai qu'il n'y avait personne autour de moi, et soupirai profondément en continuant d'avancer. Hurlement, un syndicat maléfique, avait été écrasé. Bien que ce fût la grande réussite du prince héritier avec le soutien de l'empereur, j'avais perdu quelque chose dans les suites.
Le club d'hôtes que je fréquentais avait fermé. C'était le meilleur de l'empire, et maintenant ne restaient que des clubs illégaux. Je n'avais pas envie d'aller dans ces endroits, ils étaient louches et désagréables. Pourquoi les clubs d'hôtes ne pouvaient-ils pas suivre les méthodes de gentrification qu'avait prises Hurlement ? C'était le moment de passer à l'action ! J'avais mis assez d'argent pour acheter quelques comtés et avais combattu des matches d'exhibition pour gagner les fonds en tant que Saint Épéiste actuel.
Je n'étais pas le seul à dépenser autant et j'avais perdu face à quelques-uns qui avaient mis plus que moi. Je soupirai à nouveau et quittai le village pour aller dans un club voisin qui disait être bon. Si celui-ci était un raté, j'étais assez sérieux pour aller dans un autre pays.
« Quoi ? »
C'est alors que je ressentis un frisson. Je n'avais ressenti cette pointe que lorsqu'un maître d'épée qui avait presque maîtrisé l'art était proche. Devenir maître d'épée n'était que le début, et il fallait du talent et un entraînement sévère pour devenir vraiment puissant. Il y en aurait moins de dix dans ce pays.
« Sors. »
Je me rendis sur un terrain vague et parlai. Il semblait que l'individu me défiait parce que j'étais le plus célèbre et le plus facile à trouver. Bien que je m'attendais à être payé, aujourd'hui je voulais soulager mon stress.
« Parole de Saint Épéiste actuel. »
« Vous êtes… »
Cependant, je reconnus le vieil homme à la carrure de guerrier qui sortit. Les deux longues épées pendues dans son dos me étaient inconnues, par contre.
« Steon del Lebeiteon ? »
Le précédent Saint Épéiste, contre qui j'aurais pu perdre s'il n'avait pas utilisé un bâton.
« Exact. »
« Êtes-vous revenu pour reprendre le titre ? »
« Non, je suis venu… pour le faire savoir au monde. »
Il sortit deux longues épées de son dos tandis que je le regardais avec méfiance.
« Ce sont Désintéressement et Vers les Cieux. Les nains les ont forgées. »
« Quoi ?! »
Il se baladait avec un bâton en disant que les épées étaient un luxe ! Il semblait très dangereux.
« Par conséquent, je veux me battre contre toi pour tester ces épées. »
« Je préfère refuser… »
Il fonça sur moi avant que je puisse continuer, et bien que je crus avoir bloqué son attaque, je sentis le sang jaillir de ma joue. Je vis que l'une de ses épées disparaissait de ma vue, et l'autre attaquait plus vite que la première.
« Ce ne sont pas des épées normales ! »
« Ce sont des armes magiques. »
Steon parla avec un sourire plaisant tandis que je criais en esquivant l'attaque.