« Non ! »
Ma fille a commencé à se rebeller au bout d'un moment. Elle avait été un si adorable enfant, jamais elle n'avait inquiété son père en deux ans !
« Alice. »
Alors que je n'avais fait que prononcer son nom, je durcis le ton. Elle ne recula pas, même après avoir tressailli un instant.
« Pa, papa ! Alice s'occupera du chat ! Le traitement vient juste de finir ! »
« Ça va, Alice. Son traitement est fiable. »
Tandis qu'Alice restait figée comme si le temps s'était arrêté, elle ne semblait pas vouloir abandonner le chat.
« Pourtant, le chat sera blessé à l'intérieur ! Le chat doit avoir un traumatisme après le traitement d'Unnie ! »
Je ne pouvais rien répondre à cela, et l'Association de Protection des Animaux aurait eu raison de m'embarquer.
« Sœur ! Tu me maltraites, non ? »
« Ton traitement, c'est trop ! »
« Oh, ma chère petite sœur… ma sœur me gronde ! »
La Batte en Métal était dans un tel désarroi que j'aurais voulu lui coller une pancarte [Boum !] au-dessus de la tête.
« Alors s'il te plaît ! »
En voyant les yeux brillants d'Alice levés vers moi, j'aurais voulu dire qu'elle pouvait élever n'importe quel chat. Je l'aurais fait, mais…
'Un chat ordinaire peut-il avoir une expression aussi indifférente ?'
Si j'avais vu des gens devenir les serviteurs volontaires des chats dans ma vie antérieure, je n'avais jamais été l'un d'eux. Je n'avais jamais donné de boîte à un chat errant, scène souvent vue à la télé. Je n'avais fait que m'agoniser sur de mignonnes images de chatons sur internet et lire quelques informations à ce sujet. Par conséquent, tout ce que je savais des chats venait d'internet, ce qui revenait à pratiquement rien.
Pourtant, ce chat me mettait mal à l'aise pour des raisons inexplicables. Cette expression indifférente pouvait se traduire par l'air blasé d'un chat, mais j'avais l'impression qu'il cachait un secret et nous observait sans le moindre intérêt.
C'était une pensée impossible si l'on prenait la réalité en compte. J'avais vu la princesse, la figure la plus puissante de l'empire, du matin au soir chaque jour, et j'avais failli être pris en embuscade par un haut elfe, dont on disait qu'il ne sortait pas des environs de l'Arbre Monde. Pourtant, je n'avais jamais vu un sang pur des hommes-bêtes, sans parler d'un aristocrate capable de se transformer en animal parfait.
Par coïncidence ! Dans cette zone rurale ! La probabilité était plus faible que d'acheter trois billets de loterie et de gagner le premier, le deuxième et le troisième prix avec eux.
Pourtant, j'avais déjà expérimenté que le vieil homme d'à côté était un Saint Épéiste, ce qui avait des chances similaires. Par conséquent, ce chat doré me rendait nerveux, et chaque fois que je ressentais de l'anxiété, quelque chose arrivait toujours. En conséquence, je voulais faire quelque chose.
« Pourquoi celui-ci ? »
« Je l'ai trop mal traité, alors je dois assumer mes responsabilités ! »
Alice était presque trop mignonne en tenant le chat en sanglotant. Pourtant, ce qu'elle disait posait problème. Si elle est ma fille, elle ne devrait pas se sentir responsable pour avoir fait quelque chose d'un peu mal !
Oui, si tu assumes la responsabilité seulement pour les femmes que tu as lésées, tu auras l'option de base de trois épouses et l'option sélective de quatre maîtresses.
Que veux-tu dire par quatre maîtresses !
Je n'avais pas fait autant de mal… non ? La Batte en Métal me regarda avec pitié tandis que je réfléchissais un instant.
« C'est pour ça que j'élèverai ce chat ! »
« Non ! »
Tandis que le chat se mettait à crier de surprise, pendu à ses bras, Alice ignora ses mouvements et me parla en me montrant le chat.
« Il est mignon ! »
« Il y a plein de chats mignons dans le village ! J'autoriserai que tu en élèves un, mais pas celui-ci ! »
J'aurais plutôt laissé élever un chat noir, mauvais présage, plutôt que celui-ci au pedigree certain.
« Je le nourrirai bien ! »
« Non. »
« Oh… je lui apprendrai à utiliser la litière ! Je nettoierai s'il fait une bêtise dans la maison ! S'il te plaît ! »
« Miaou ! »
Le chat semblait répondre différemment et semblait dire : « Comment oses-tu penser que je ferais une chose pareille, humain ! »
Tu as une maladie.
C'est peut-être vrai !
S'il m'arrivait quelque chose, il y avait de fortes chances que cela devienne réalité. C'était une surprise que j'aie pu vivre tranquillement ces deux dernières années après ces expériences. Bien sûr, le fait dingue que mon vieux voisin d'à côté soit le Saint Épéiste était devenu réalité.
Même si c'est du pur n'importe quoi, le fait que ce soit toi qui le dises le rend probable.
Oui !
La Batte en Métal penchait lentement de mon côté, mais ma fille ne connaissait pas la malchance de son père.
« Oh ! »
Alice se contenta de gonfler les joues et de serrer le chat contre elle comme s'il lui était cher.
« Papa va devenir vraiment en colère… »
« C'est de la triche… »
Je baissai le ton et pris un air triste. Je n'avais pas eu d'enfant dans ma vie antérieure, alors je voulais éviter de me disputer avec mon premier gamin malgré l'absence de lien du sang. Il fallait donc que je fasse preuve de fermeté.
« Tu crois que papa ne te laisserait pas élever le chat sans raison ? J'en ai une. »
« Laquelle… ? »
« C'est un secret. »
« Papa, c'est de la triche… »
Alice baissa les yeux et fixa le chat après avoir croisé mon regard. Ses yeux hésitants restèrent sur le chat un moment, puis clignotèrent avant de prendre une teinte déterminée.
« Alors… je partirai avec lui ! »
« Arrête si tu penses rester chez un ami pendant quelques jours. »
« Comment tu sais ça ! »
« C'est le même schéma à chaque fois. »
Alice avait fugué deux fois depuis son arrivée au village. La première fois, c'était quand j'avais dit qu'elle devait dormir seule après ses dix ans, et l'autre fois, quand j'avais décidé de ne pas planter de maïs pour des raisons géographiques. Comme j'avais utilisé la Batte en Métal pour cartographier son itinéraire de fugue, j'étais confiant de pouvoir la ramener chaque fois qu'elle réessaierait.
« Eh bien, il y a un endroit que tu ne connais pas encore ! »
« Le grand-père d'à côté ? »