Les pas se rapprochaient. Chi Mu était trempé de sueur ; il faillit bondir hors de la couverture, prenant l'initiative.
Les pas semblèrent s'arrêter au chevet du lit. Chi Mu n'entendait que son propre cœur battre à toute allure. La personne au chevet ne fit aucun autre mouvement.
Dix minutes plus tard, la personne au chevet partit. Chi Mu relâcha enfin la respiration qu'il retenait.
Longtemps après, aucun autre bruit ne vint de la chambre. Peu à peu, Chi Mu se rendormit.
« Réveille-toi, réveille-toi ! Un supérieur vient inspecter ce matin ; si tu descends en retard, le directeur Yang va encore péter un câble ! »
Dès le lendemain matin, Chi Mu fut tiré de son sommeil par He Shang.
Chi Mu se frotta les yeux, encore engourdi, et constata que les autres étaient déjà habillés ; lui seul dormait encore.
Il se souvint alors que Yang Yong avait dit la veille qu'un supérieur viendrait inspecter l'Hôpital Psychiatrique aujourd'hui.
Chi Mu regarda autour de lui et découvrit que Troisième Frère Aîné, qui avait disparu la veille, se trouvait dans la chambre !
C'était exactement ce qu'avait dit la personne derrière la grille en fer : après s'être réveillé d'un sommeil, la personne qui avait disparu en jouant au Jeu des Quatre Coins était vraiment revenue !
Chi Mu resta un instant hébété. Quand Troisième Frère Aîné était-il revenu ? Et d'où revenait-il ?
« Troisième Frère Aîné, où es-tu allé après la fin du Jeu des Quatre Coins, hier soir ? »
Chi Mu regarda Troisième Frère Aîné et demanda.
Troisième Frère Aîné inclina la tête, dévoilant un sourire vide : « Nulle part, après avoir joué, j'ai juste dormi dans la chambre, je ne suis allé nulle part. »
Chi Mu fut stupéfait.
Il n'était allé nulle part, il avait dormi dans la chambre ?
N'était-ce pas un mensonge éhonté ? Chi Mu n'était pas aveugle ; Troisième Frère Aîné n'était pas dans la chambre avant l'extinction des feux, la veille au soir. Comment avait-il pu dormir dans son lit !
« Tout le monde, descendez vite et formez les rangs sur la place ! »
Un médecin hurla au mégaphone depuis le rez-de-chaussée. Chi Mu ne put que mettre de côté l'affaire de Troisième Frère Aîné pour l'instant, fit sa toilette en vitesse, s'habilla et descendit avec He Shang et les autres.
Cette fois, en prenant l'ascenseur, Chi Mu ne vit pas réapparaître le bouton du septième étage.
« Le bouton du septième étage apparaît-il au hasard, ou y a-t-il une condition de déclenchement précise ? »
Songea Chi Mu.
Lorsqu'ils arrivèrent sur la place, ils constatèrent que de nombreux patients s'y étaient déjà rassemblés. C'étaient tous des gens dont la maladie n'était pas encore assez grave pour justifier un placement en unité de soins intensifs.
Chi Mu compta approximativement ; il y en avait une centaine. En y ajoutant ceux dont l'état était sérieux et qui n'avaient pas le droit d'être là, l'Hôpital Psychiatrique dans son ensemble devait compter moins de deux cents personnes.
« Trouver quelqu'un qui puisse me faire sortir parmi tant de monde ne va pas être facile… »
Tandis que Chi Mu ressentait cette frustration, un médecin vint vers eux, demandant à tous les patients de s'aligner ; le directeur allait bientôt arriver avec le supérieur.
Une fois tout le monde aligné, Chi Mu vit Yang Yong mener plusieurs hommes d'âge mûr en costume, s'inclinant sans cesse.
C'étaient donc les fameux supérieurs.
« Chers patients, permettez-moi de vous présenter le directeur Wang du Bureau de la Santé. »
Après avoir parlé, Yang Yong leva discrètement la main.
C'était un signal convenu à l'avance. Dès que Yang Yong levait la main, tous les patients devaient applaudir pour accueillir.
[1 : Vous devez obéir aux ordres du directeur et des médecins. Si vous désobéissez, vous recevrez de force un électrochoc.]
Sous la contrainte de cette règle, Chi Mu commença à contrecœur à applaudir avec les autres patients.
Il eut une illusion : s'il restait trop longtemps à l'Hôpital Psychiatrique, même sans maladie mentale, ne risquait-il pas d'être contaminé par cette bande de fous et de devenir malade lui-même ?
« Hmm, je dois finir ce Conte Étrange au plus vite. Si je reste ici trop longtemps, il y aura forcément des problèmes ! »
Chi Mu prit secrètement la décision que, lorsque Yang Yong emmènerait ces dirigeants du Bureau de la Santé inspecter d'autres parties de l'hôpital, il saisirait immédiatement l'occasion pour pénétrer au Moins-Premier Étage et vérifier son bureau.
« Bonjour à tous, patients de l'Hôpital Psychiatrique ! Je suis le directeur Wang. Voir que vos états sont si stables prouve que le traitement du directeur Yang est efficace ! »
« J'espère que tout le monde guérira vite et quittera ces lieux. »
Le directeur Wang sourit et applaudit aussi, répondant à l'accueil des patients.
À ce moment, Yang Yong baissa sa main levée. C'était le signal pour cesser d'applaudir.
Quand le groupe de patients vit Yang Yong baisser la main, ils arrêtèrent d'applaudir ; seul le directeur Wang continuait.
Alors, l'imprévu survint. Deuxième Frère Aîné se trouvait justement au premier rang ; il se rua furieusement vers le directeur Wang.
Sous les regards ahuris de tous, Deuxième Frère Aîné leva la main et gifla violemment le directeur Wang.
« Clap ! »
Immédiatement après, Deuxième Frère Aîné hurla sur le directeur Wang : « Tu n'as pas envie de manger du porc aigre-doux ? Tu veux encore prendre tes médicaments aujourd'hui ?! »
« Tu n'as pas vu que la main du directeur est baissée ? Pourquoi tu continues d'applaudir ?! »
Yang Yong resta coi, le directeur Wang resta coi, les médecins et les soignants restèrent cois ; tout le monde resta coi !
Il… il avait vraiment giflé le directeur Wang ?!
Après que plusieurs eurent réagi, les médecins se précipitèrent pour éloigner Deuxième Frère Aîné. Yang Yong s'excusa platement auprès du directeur Wang.
« Je suis désolé, directeur Wang, vraiment désolé. C'est ma négligence ! »
« Ces fous sont vraiment imprévisibles ! »
Puis, une autre scène dramatique se produisit. On ne sait où Deuxième Frère Aîné trouva la force, il se dégagea des médecins et fonça sur Yang Yong et le directeur Wang, les désignant du doigt :
« Retenez bien ça ! Je ne suis pas un fou, je suis malade mental ! »
Yang Yong lança un regard noir et dit au médecin : « Emmenez vite ce malade mental ! Il est incurable ! Électrochoc, électrochoc ! »
Yang Yong était presque rendu fou par Deuxième Frère Aîné, tout en essayant sans cesse d'apaiser le directeur Wang.
L'expression de ce dernier devint également fort laide, mais il dit tout de même au groupe de patients : « Chers camarades malades mentaux, veuillez avoir un comportement normal ! »
« Supérieur, ne perdons pas de temps avec ces fous. Je vais vous faire visiter d'autres endroits… »
Yang Yong emmena rapidement le directeur Wang et les autres membres du Bureau de la Santé.
Une fois remis, Chi Mu faillit mourir de rire devant l'attitude de Deuxième Frère Aîné, songeant que Yang Yong s'était tiré une balle dans le pied cette fois.
Profitant du chaos, Chi Mu n'hésita pas, se glissa hors de la foule, remonta rapidement à l'intérieur de l'Hôpital Psychiatrique, avec l'intention de s'infiltrer au Moins-Premier Étage.
« Hahahaha, c'est trop drôle ! C'est clair que Deuxième Frère Aîné voulait vraiment manger du porc aigre-doux ! »
« Pauvre Deuxième Frère Aîné. Il voulait juste manger du porc aigre-doux et pas prendre ses médicaments. Qu'est-ce qu'il a fait de mal ? »
« Je trouve que Deuxième Frère Aîné a juste des problèmes mentaux ; son intelligence est totalement en ligne. »
« Les malades mentaux qui tapent les gens, c'est pas illégal. »
Le public du direct de la Nation du Dragon s'amusait tous des agissements de Deuxième Frère Aîné ; la barre de commentaires n'avait jamais été aussi fournie.
De son côté, Chi Mu avait déjà regagné l'Hôpital Psychiatrique. Il constata qu'il n'y avait effectivement aucun autre médecin à l'intérieur.
Il entra vite dans l'ascenseur et découvrit que le bouton du septième étage était réapparu.
« Hein ? Il n'y était pas tout à l'heure, et maintenant il y est ?! »
Bien que Chi Mu ne sache pas pourquoi, il appuya d'abord sur le bouton du Moins-Premier Étage.
Alors que l'ascenseur démarrait lentement, les portes s'ouvrirent peu après.
Le Moins-Premier Étage dégageait une forte odeur de médicaments et de sang, mélangées, presque suffocante pour Chi Mu.
Il regarda autour de lui et aperçut plusieurs blouses blanches de médecins accrochées au mur tout proche. Chi Mu n'hésita pas et en enfila une.
Au moment où il allait bouger, une voix de femme retentit soudain derrière lui.
« Chi Mu ?! »
Chi Mu se retourna et fut choqué de découvrir que la personne qui l'appelait était en fait sa partenaire de rencontre en ligne du « Connexion Flippante » Conte Étrange.
Yang Qu !