Chi Mu appuya sur le bouton du septième étage qui était apparu de nulle part, et l'ascenseur commença à monter lentement. Les chiffres défilaient, et Chi Mu avait le cœur serré.
Il ne savait pas si sa décision était la bonne, mais le bouton du septième étage était bien réel.
Le Règlement de l'Hôpital Psychiatrique stipulait seulement d'ignorer le bouton du septième étage s'on le voyait, non qu'il fût interdit de l'actionner ou de s'y rendre.
« Bon sang, Chi Mu va vraiment au septième étage, alors que cet étage n'existe même pas ! Il doit y avoir quelque chose de terrifiant, là-haut… »
« Monter au septième étage n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Les règles n'interdisent pas d'appuyer dessus. Que Chi Mu subisse une confusion cognitive ou non, du moins cela ne contreviendra pas au règlement. »
« J'espère qu'il n'y a rien de trop dangereux au septième étage…… »
« Hmph, l'Élu de la Nation du Dragon agit toujours hors des normes. Cette fois, il finira surely par y mourir, au septième étage ! »
« Ami étranger d'en haut, on entend une flûte au loin. »
« Ding ! »
Lorsque l'ascenseur s'arrêta, Chi Mu vit un « 7 » rouge s'afficher clairement sur l'écran.
Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent lentement, révélant un couloir plongé dans le noir devant Chi Mu.
« C'est le septième étage… Le septième étage existe vraiment ! Ce n'est pas comme l'affirmait le Règlement de l'Hôpital Psychiatrique, selon lequel il n'y a pas de septième étage ! »
Chi Mu était quelque peu excité ; son hypothèse était confirmée.
Il sortit prudemment de l'ascenseur. Pour empêcher la cabine de disparaître, Chi Mu attendit quelques minutes sur le palier. Constatant qu'elle restait là, il s'engagea avec assurance dans les profondeurs du couloir.
C'était radicalement différent des autres étages. Aucune chambre de part et d'autre, seulement d'épaisses parois.
D'autant plus inquiétant, de nombreux dessins à la cire ornaient les murs, d'une allure franchement glauque.
« Qui est là ? »
Soudain, une voix faible parvint du fond du couloir, résonnant dans le corridor du septième étage.
Cette voix inattendue fit sursauter Chi Mu ; il faillit s'asseoir par terre.
« Qui parle ? Où es-tu ? »
Chi Mu cria dans le vide. Dans cet environnement, il avait vraiment peur.
L'être humain redoute par-dessus tout l'inconnu dans l'obscurité.
Entendant la voix de Chi Mu, l'interlocuteur marqua manifestement une pause, ne répondant qu'après un long moment : « Tu n'es donc pas ce fou de Yang Yong. Alors qui es-tu ? Que fais-tu ici ? »
Cette fois, Chi Mu distingua clairement que la voix provenait du bout du couloir. Il se releva et avança dans cette direction, découvrant une grille en fer gris au terminus.
Celui qui parlait devait être enfermé à l'intérieur.
Chi Mu était très perplexe. Le septième étage offrait un tel espace ; une seule chambre, et la porte était une grille en fer.
Utiliser de telles spécifications pour enfermer un patient, c'était comme une prison.
« Je suis un patient de cet hôpital. Qui es-tu ? »
Chi Mu s'approcha de la grille en fer et demanda à tâtons.
La personne derrière la grille ricana : « Mon identité n'a pas d'importance. L'essentiel, c'est que tu aies découvert mon existence… Si Yang Yong l'apprend, tu n'en sortiras probablement pas vivant. »
« Pourquoi dis-tu ça ? Yang Yong n'est-il pas le Directeur ? »
La personne derrière la grille ricana froidement, changeant brutalement de ton : « Petit fantôme, tu ferais bien de songer à me libérer. Je sais que tu es une personne normale ; tu veux sûrement quitter cet Hôpital Psychiatrique. »
« Moi seul peux t'aider à partir d'ici. Va voler la clé dans le bureau de Yang Yong, libère-moi, et je t'aiderai à sortir de cet Hôpital Psychiatrique. Qu'en dis-tu ? »
La personne derrière la grille ne cessait de tendre des perches à Chi Mu.
En l'entendant, Chi Mu fronça les sourcils. Qui était-il exactement ? Pourquoi était-il enfermé seul au septième étage ?
D'ailleurs, le septième étage n'apparaissait normalement pas sur les boutons de l'ascenseur.
Après un instant de réflexion, Chi Mu demanda : « Sais-tu à quel étage nous sommes ? »
« Le septième étage, un étage qui n'existe pas dans le Règlement de l'Hôpital Psychiatrique. »
Chi Mu fut une fois de plus stupéfié par l'individu derrière la grille. Il connaissait le Règlement de l'Hôpital Psychiatrique !
Chi Mu commença même à soupçonner que la personne derrière la grille était la personne normale mentionnée dans la Tâche d'Accomplissement, capable de l'aider à quitter l'Hôpital Psychiatrique.
Mais à présent, Chi Mu ne savait rien de son identité. Sur la foi de ses quelques paroles, il ne pouvait lui accorder sa confiance. Et s'il s'agissait d'un genre de meurtrier fou ? Le libérer, ce serait se tirer une balle dans le pied.
Face au long silence de Chi Mu, la personne derrière la grille reprit : « Je sais que tu ne me fais pas confiance. Je peux te dire quelques choses ; tu iras les vérifier. »
« Si, après vérification, tu constates que mes dires sont vrais, tu devrais me croire. »
« Très bien, parle. »
Chi Mu attendit que la personne derrière la grille s'exprime.
« Je me demande si tu as joué à un jeu appelé "Jeu des Quatre Coins" avec tes compagnons de chambre ? »
Chi Mu tressaillit et répondit : « Je viens d'y jouer avant de venir ici. »
« Pendant la partie, tu as dû constater qu'un ou deux des trois personnes avec qui tu jouais avaient disparu par la suite, n'est-ce pas ? »
Chi Mu tressaillit. Avant qu'il ne puisse parler, la personne derrière la grille enchaîna : « Ton silence signifie que tu as connu cette situation. Mais après ton réveil, cette nuit, tu constateras que les disparus sont soudain réapparus. »
« Outre cela, tu dois aussi être très curieux de savoir pourquoi l'ingestion de la pilule blanche aggrave la maladie de ces gens… »
Sur ces mots, ils s'interrompirent brutalement, changeant d'avis : « Oublie ça, on en reparlera plus tard. Tu peux déjà vérifier la première chose que j'ai dite. »
Chi Mu voulait insister, mais la personne derrière la grille dit soudain : « Tu ferais mieux de partir. Il est déjà vingt-deux heures. Si tu ne regagnes pas ta chambre, le médecin t'attrapera et t'enverra pour des électrochocs. »
Chi Mu fut saisi. Lorsqu'il était monté au septième étage, il était clairement aux alentours de vingt heures.
Comment autant de temps avait-il pu s'écouler après quelques échanges ?
Inopinément, il perçut le son de la cloche à l'extérieur de l'Hôpital Psychiatrique. Il avait vu l'horloge en journée ; elle sonnait chaque heure.
Chi Mu compta les coups : il y en eut bien dix !
Chi Mu ne resta pas plus longtemps et regagna immédiatement l'ascenseur.
« Je vais vérifier ce que tu as dit. »
Avant de partir, Chi Mu adressa ces mots à la personne derrière la grille.
Chi Mu croyait que cet individu connaissait cet Hôpital Psychiatrique sur le bout des doigts. Quant à la raison de son enfermement ici, il ne pourrait le lui demander qu'une prochaine fois.
Ou bien il pourrait dénicher des informations sur le septième étage dans l'Hôpital Psychiatrique.
En entrant dans l'ascenseur, Chi Mu constata que le bouton du septième étage avait disparu. Cela signifiait qu'en quittant le septième étage, il n'aurait pas d'autre opportunité d'y remonter aujourd'hui.
Les portes de l'ascenseur se refermèrent, et Chi Mu sentit qu'il marchait sur quelque chose. Baissant les yeux, il découvrit une note.
[Séquence Deux des Règles]