Posant son regard sur le sombre passage souterrain, Chi Mu haussa un sourcil.
Cet endroit… est-ce vraiment la résidence de Yin Jie ?
Après avoir rangé Bao Bao, il s'engagea dans le passage souterrain.
Dès que tout son corps y fut entré, le sol, qui était resté ouvert, se referma automatiquement.
Puis, les lampes à huile des deux côtés du passage s'allumèrent d'elles-mêmes.
Descendant plus d'une dizaine de marches le long du couloir, Chi Mu perçut peu à peu un grondement sourd, semblable à celui d'une bête.
À mesure qu'il s'enfonçait, un parfum encore plus intense que celui du premier étage du Pavillon de la Poussière Rouge s'exhala, faisant surgir dans son esprit, de manière incontrôlable, quelques pensées inconvenantes.
Surtout ces quelques nuits avec Yang Qu, les scènes défilaient dans sa tête comme un film, sans cesse.
« Rouar… »
Cette fois, Chi Mu l'entendit distinctement : ce grondement sourd provenait indubitablement d'une bête !
La résidence de Yin Jie abrite en fait une bête ? !
Pour découvrir ce qui se trouvait exactement au moins-premier étage, il accéléra le pas vers le sol.
Peu après, une scène stupéfiante s'offrit à Chi Mu.
Le moins-premier étage était bien plus vaste qu'il ne l'avait imaginé, mais il n'y avait pas de pièces ici ; à la place, des douzaines de cages en fer étaient disposées.
Dans chaque cage de fer se trouvait un monstre d'une laideur extrême.
Et ici, le parfum dans l'air était particulièrement fort, rendant ces scènes indicibles dans l'esprit de Chi Mu encore plus nettes.
« Cela… est-ce que Yueyue m'aurait trompé ? Comment Yin Jie pourrait-elle vivre ici, ce ne sont que de sacrés monstres ! »
Une fois revenu à lui, Chi Mu secoua vigoureusement la tête, tentant de chasser toutes ces images de son esprit.
Le parfum dans l'air avait un effet aphrodisiaque et hallucinogène !
Au moment où il allait faire demi-tour et partir, une voix familière l'interpella.
« Chi Mu ? Que fais-tu ici ? »
Chi Mu se tourna vers la source de la voix et découvrit Yin Jie, surprise, non loin de là, tenant un nourrisson dans ses bras.
En voyant Yin Jie, il fut encore plus surpris.
Inattendu… c'était vraiment la résidence de Yin Jie !
Il semble que Yueyue ne l'ait pas dupé.
Regardant les monstres enfermés dans les cages des deux côtés, Chi Mu s'approcha de Yin Jie : « Yin Jie, comment peux-tu vivre dans un tel endroit ?
Que sont ces monstres enfermés ? »
« Chut… »
Yin Jie porta son doigt à sa bouche et fit un geste de silence.
« Attends un peu, elle vient de s'endormir. »
Sur ces mots, elle marcha vers l'obscurité avec l'enfant, et Chi Mu la suivit machinalement.
Il découvrit qu'au bout de l'obscurité se trouvaient un petit lit en bois et une petite table en bois, qui semblaient constituer l'espace de vie de Yin Jie.
Après avoir posé l'enfant, Yin Jie lui fit signe de la suivre.
Éloignés du berceau, les traits de Yin Jie devinrent complexes.
« Yin Jie, as-tu toujours vécu dans cet endroit ? »
« Où d'autre… Dans l'immense ville de Chang'an, je ne trouve nulle part où me loger. »
Yin Jie parut hésitante, une tristesse traversant son regard.
Après une pause, elle répondit à la question de Chi Mu : « Je suis désolée, je ne peux pas répondre à ta question. Cela enfreindrait le règlement du personnel du Pavillon de la Poussière Rouge.
Bien que je ne sois plus une Reine des Fleurs, je reste une employée du Pavillon de la Poussière Rouge. »
Enfreint le règlement du personnel ?
Chi Mu fut très surpris.
Il n'avait demandé à Yin Jie que l'identité des monstres dans ces cages, ce qui ne contredisait pas le règlement du personnel du Pavillon de la Poussière Rouge, qui ne comportait que trois articles ?
Règlement du personnel du Pavillon de la Poussière Rouge
1 : Maintenir le plus grand respect pour les Gardes Impériaux, ce sont les hôtes les plus distingués du Pavillon de la Poussière Rouge.
2 : Si vous croisez quelqu'un s'enquérant de l'identité de la Reine des Fleurs dans le Pavillon de la Poussière Rouge, quelle que soit son identité, signalez-le immédiatement au Gérant.
3 : Maintenir le respect envers chaque employé de la Boutique de Gâteaux de Fleurs de la Rue aux Cent Fleurs, tant qu'ils ne nuisent pas au Pavillon de la Poussière Rouge, les laisser y travailler.
Chi Mu repassa les trois règles en revue, la première et la troisième n'avaient manifestement rien à voir avec cet endroit.
La seule qui pouvait être forcée à s'y rattacher était la deuxième.
Ce que fait Chi Mu maintenant, c'est s'enquérir de l'identité des monstres dans ces cages de fer.
Mais Yin Jie a dit que cette action enfreignait le règlement du personnel.
Cela ne signifie-t-il pas que s'enquérir de l'identité des monstres est contraire au règlement ?
Dans ce cas, les monstres sont-ils équivalents aux Reines des Fleurs ?
Les véritables identités de ces monstres sont les Reines des Fleurs ? !
Une fois cela compris, Chi Mu regarda soudain les monstres. Les reliant au parfum imprégnant l'air, il sembla qu'ils pouvaient réellement être des Reines des Fleurs.
Au premier étage du Pavillon de la Poussière Rouge, ce parfum régnait déjà.
Il n'était simplement pas aussi fort ; en entrant au moins-premier étage, le parfum devint incroyablement intense.
En le combinant avec le quatrième point des notes du Pavillon de la Poussière Rouge.
La Reine des Fleurs du Pavillon de la Poussière Rouge sera remplacée de temps à autre.
La raison pour laquelle les Reines des Fleurs doivent être constamment changées, c'est qu'elles finissent par devenir ces monstres.
« Cela… elles sont, elles sont des Reines des Fleurs ? ! »
Chi Mu resta coi, il n'avait jamais imaginé que les époustouflantes Reines des Fleurs finiraient ainsi.
« Mm. »
La voix de Yin Jie était très basse, comme si elle répugnait à l'admettre.
Elle leva les yeux vers les monstres, ses yeux emplis de chagrin.
Chi Mu se rappela alors que Yin Jie avait aussi été une Reine des Fleurs, et qu'elle faisait aussi partie d'« elles », reculant instinctivement d'un pas.
Yin Jie perçut cette réaction avec acuité, ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer, et le regarda avec une expression misérable : « Ne t'inquiète pas, bien que j'aie été une Reine des Fleurs auparavant, je ne deviendrai pas comme cela.
Nous avons été capturées hors de la ville et envoyées ici, dès que le corps commence à muter, nous sommes toutes jetées au moins-premier étage, pour ne plus jamais voir la lumière du jour.
Seule je suis spéciale, je n'ai pas muté. »
Chi Mu fut choqué.
Il remarqua que Yin Jie avait utilisé le mot « capturées », pas enlevées !
Les Reines des Fleurs n'étaient pas des humains du tout, c'étaient les êtres étranges mentionnés dans les Contes Étranges ?