Le brouillard commença à envahir la petite ville de toutes parts, sa progression s'accélérant à mesure que le vent se levait.
Blanc et épais, il s'étendait progressivement.
Là où le brouillard passait, il devenait impossible de distinguer quoi que ce soit de ce qu'il enveloppait.
Chi Mu sorti la dague de Zhang Dong de sa poche et la serra fermement.
Connaissant la fonction de la note « Indicible », dans ce brouillard, il ne pouvait pas garantir que personne ne ferait pas comme Li Xin et les autres, tuant le détenteur d'origine pour lui voler la note.
« On dirait que personne ne l'a encore validé, il ne reste plus que quatre places… ouf. »
Les paumes de Chi Mu étaient moites, une tension inédite lui serrait la poitrine.
Il ne pouvait absolument pas échouer dans ce donjon ; sinon, tous ses efforts précédents auraient été vains.
Il devait le valider pour réaliser son souhait de devenir le Créateur de Règles.
Passer de pion à joueur !
Bientôt, le brouillard enveloppa la ville entière, et Chi Mu ne put plus voir personne d'autre dans la rue.
Sa visibilité était réduite à moins de cinq mètres ; au-delà, impossible de distinguer ne serait-ce que des silhouettes, sans parler de personnes ou d'animaux.
Sous le brouillard, le danger rôdait partout, la mort tapie dans chaque recoin.
Serrant la dague, Chi Mu se mit en marche.
Il jeta un coup d'œil à sa montre et constata que le temps s'écoulait bien de façon erratique, tantôt vite, tantôt normalement.
« Dans le Monde de la Brume, les anomalies temporelles ne font qu'accélérer le flux, elles ne le ralentissent jamais… Je me demande combien de temps ce brouillard va durer. »
Chi Mu calcula mentalement ; il avait déjà quitté le secteur de l'hôtel.
Lorsqu'il atteignit le centre de la rue, il regarda en direction de l'endroit où se trouvaient Li Xin et les deux autres ; ils avaient disparu.
Il s'en approcha, découvrant que leur petite boutique d'origine s'était transformée en une vieille masure.
Le plus inquiétant, c'est que la maison était couverte d'une bave blanche dégoûtante.
« C'est la réserve n°3 du Monde Intérieur, la bave de ce Monstre à Tentacules ?! »
Chi Mu fut surpris, une funeste prémonition lui monta soudain aux lèvres.
Le Monde de la Brume n'apportait pas seulement un flux temporel modifié ; il transformait aussi les choses alentour.
Dans le brouillard, peut-être des choses plus terrifiantes encore se cachaient.
Il accéléra le pas, faisant une reconnaissance et constatant que les maisons de la ville avaient subi des changements drastiques.
À présent, dans le Monde de la Brume, la ville semblait être devenue un autre monde.
Après avoir examiné trois maisons modifiées, Chi Mu remarqua une petite plaque sur chaque porte.
« 231. »
« 249. »
« 301. »
Chi Mu récita silencieusement les chiffres gravés sur les trois petites plaques de fer, perplexe.
Les maisons du Monde de la Brume étaient-elles numérotées ?
Voyant ces numéros, Chi Mu devint d'autant plus vigilant, sortant immédiatement la suite de chiffres qu'il avait obtenue lors de la première Réunion.
Cette suite comportait sept chiffres, alors que ceux des plaques n'en avaient que trois ; elle ne désignait donc pas une pièce précise.
Mais même ainsi, Chi Mu ne se découragea pas.
Il sentait que la suite de chiffres qu'il avait obtenue était forcément liée aux maisons numérotées du Monde de la Brume.
Il hâta le pas, vérifiant plusieurs autres maisons, même de petites villas.
Hélas, tous les numéros étaient à trois chiffres, pas même quatre, encore moins sept.
« Argh ! Putain… ah… non, pas ça ! »
Juste au moment où Chi Mu s'apprêtait à s'enfoncer plus loin dans la ville, des cris jaillirent soudain du brouillard.
Cela le fit tressaillir, ses nerfs déjà tendus à l'extrême, et il se tourna immédiatement vers la source du bruit.
Comme le brouillard était trop épais, il ne vit rien.
Il courut aussitôt dans cette direction ; non loin, il aperçut un cadavre.
Une dague était plantée dans la poitrine du cadavre, et plusieurs entailles barraient son abdomen.
Surtout, toutes les poches étaient retournées, manifestement fouillées.
« Effectivement, quelqu'un profite du brouillard pour tuer des gens et voler la note « Indicible » aux Élus ! »
Le cœur de Chi Mu s'affaissa ; sa conjecture se vérifiait.
Même maintenant, alors qu'il fallait trouver les indices cruciaux de la Tâche d'Accomplissement, on en était encore à assassiner d'autres Élus pour obtenir les bénédictions du Dieu Xuanwu et du Dieu Serpent à Plumes.
Pour confirmer la vitesse d'écoulement du temps, Chi Mu revérifia sa montre.
19 h 31 !
Selon le passage normal du temps, cinq minutes seulement s'étaient écoulées depuis l'apparition du Monde de la Brume.
Mais à cause du brouillard, le temps s'était accéléré à plus d'une heure !
Chi Mu fit fi de la vie de ces gens et accéléra le pas, scrutant les maisons le long de la rue.
L'agencement de la ville avait radicalement changé ; la plupart des maisons de la rue étaient abandonnées. L'entité maléfique devait se trouver dans un endroit très voyant.
Le plus probable, là où se trouvait l'église auparavant.
Après cette déduction, Chi Mu continua à avancer dans le brouillard.
Bien que cela exposât facilement sa position, il n'en avait plus cure.
En chemin, il vit deux ou trois Élus encercler un Elu isolé, visiblement pour lui voler sa note « Indicible ».
— « Ces gens sont fous ? À cette heure-ci, ils pensent encore aux bénédictions des dieux ? Trouver les indices de la Tâche d'Accomplissement devrait être la priorité, non ? » — « Et si obtenir une bénédiction était indispensable pour valider le donjon ? » — « Impossible, « Indicible » n'a rien à voir avec le donjon lui-même. C'est juste un truc sur la vérité du Monde des Contes Étranges, comme une tâche annexe dans le donjon. »
Le public du direct de la Nation du Dragon ne comprenait pas pourquoi ces Élus s'acharnaient encore à s'emparer des notes dans une situation aussi grave.
Mais Chi Mu savait pertinemment que ces Élus d'autres mondes connaissaient bien mieux l' « Indicible » que ceux de l'Étoile Bleue.
La raison pour laquelle les gens de l'Étoile Bleue ignoraient l' « Indicible », c'est que Chi Mu n'en avait parlé à personne après l'avoir appris.
Tant qu'ils pouvaient s'en approcher indéfiniment, ils pouvaient quitter leur statut d'Élus ; c'est pourquoi ils ne cessaient de s'y efforcer.
Ils tentaient de contourner directement l'identité de Créateur de Règles, pour atteindre un état plus proche de l' « Indicible » qu'un Créateur de Règles.
Une fois leur but atteint, ils pouvaient survivre sans valider la Tâche d'Accomplissement du donjon.
Mais Chi Mu avait déjà validé neuf donjons de Conte Étrange ; valider ce dernier Conte Étrange multijoueur ferait de lui un Créateur de Règles.
Il n'avait pas besoin de prendre un tel risque, qui pouvait se retourner contre lui.
Bientôt, il parvint à l'endroit où se trouvait l'église.
À sa stupéfaction, il n'y avait que quelques petites maisons insignifiantes, sans aucune particularité.
« Comment est-ce possible ? Dans le Monde de la Brume, il n'y a que ces maisons en apparence délabrées, ordinaires… ? »
Chi Mu resta coi, incapable de comprendre pourquoi.
Il était 20 h 45…