Après sa sieste, Chi Mu sentit une percée décisive dans son raisonnement.
Auparavant, il s'était engagé dans la mauvaise direction. Sa tâche consistait à trouver le monde correct ; sous un autre angle, il lui suffisait de sortir de tous les mondes inutiles.
Inutile de s'obstiner sur la Condition de déclenchement d'entrée dans un monde précis ; il ne devait comprendre que comment en sortir.
« Le monde correct est en fait mentionné dans le Journal de navigation ; je n'ai tout simplement pas assez réfléchi... »
[20 septembre]
[J'ai réussi à sortir de tous les mondes et trouvé le monde correct, l'heure correcte et l'endroit correct pour débarquer. Ce fut un voyage véritablement terrifiant.]
À ce moment-là, Chi Mu avait lu la dernière entrée du journal sans en saisir la portée réelle.
Ce n'est qu'à présent, en y repensant, qu'il réalisa avoir manqué une information cruciale.
La phrase est très claire : « J'ai réussi à sortir de tous les mondes ». Elle indique que le Capitaine auteur de ce Journal était parvenu à quitter tous les mondes supplémentaires dans lesquels il était entré et à revenir dans son monde d'origine.
Par conséquent, le monde où se trouvait initialement ce Capitaine est le « monde correct » mentionné dans la Tâche d'Accomplissement.
« C'est donc ça. Je n'aurais pas cru que l'information la plus cruciale de ce Journal de navigation m'aurait échappé... Mais maintenant, ce que je dois déterminer, c'est dans quel monde se trouvait initialement le Capitaine qui a écrit ce Journal. »
Chi Mu ne pensait pas que ce Capitaine se trouvât, comme lui, dans le Monde Intérieur dès le début.
Sinon, ce Journal aurait plus logiquement dû apparaître dans la Réserve 3 du Monde Intérieur, et non dans celle du Monde du Pain.
Or, dans la Réserve 3 du Monde Intérieur se trouvait ce Monstre à Tentacules. Le Capitaine qui a rédigé le Journal devait le savoir ; il a donc changé de réserve pour en choisir une dans un autre monde ?
« Tss... C'est ça, le monde correct, c'est le Monde du Pain ! »
Chi Mu comprit soudain, se frappant le front. Il n'en revenait pas d'avoir été assez bête pour compliquer une chose simple.
Puisque le Capitaine a consigné son Journal après son départ, il l'a manifestement écrit dans sa propre chambre.
Il n'aurait pas été assez oisif pour aller rédiger le dernier chapitre de son Journal dans le tout dernier monde qu'il lui restait avant de partir.
« Bien. Le moment correct et le monde correct sont confirmés. Il ne reste plus que l'endroit correct... L'indice pour cette ultime information est forcément caché dans ce qu'on a obtenu lors des deux Réunions. »
L'expression de Chi Mu se durcit.
Tant qu'il parviendra à relier les informations des deux Réunions et à les déchiffrer, il obtiendra sans faute l'indication de l'« endroit correct ».
Bien sûr, il pourrait aussi décrocher un indice sur 25:61:61.
Même s'il maîtrise à présent les trois indices-clés de la Tâche d'Accomplissement, seul le « monde correct » est entièrement validé.
Pour le reste, les deux autres indices-clés sont soit indéchiffrables, soit incompréhensibles.
« Tiens ? Hier soir, en rentrant dans ma chambre, j'ai laissé Ruta derrière moi et j'ai oublié l'heure convenue pour notre rendez-vous aujourd'hui... Mince ! »
Chi Mu se frappa le front, se souvenant qu'hier soir son esprit était trop embrumé pour qu'il se rappelle son arrangement avec Ruta.
À cet instant, voyant le paquebot accosté et devant retrouver Ruta au plus vite, Chi Mu aurait voulu pouvoir user sur-le-champ de la technique du Clone.
Après avoir pesé le pour et le contre, il décida de régler l'affaire du paquebot accosté en priorité.
Après tout, il s'était réveillé tard, et seul le Capitaine savait quand le navire repartirait.
Il se rappelait que la dernière fois, le paquebot n'était resté à quai que moins d'une journée.
Dans cette optique, il se rendit à la Chambre du Capitaine pour s'enquérir de l'heure de l'escale.
Désormais Troisième Officier, avec le Premier Officier décédé, le Capitaine — une fois informé — promouvrait Second Lenscott au poste de Premier Officier, et Chi Mu passerait de Troisième Officier à Second Officier.
Arrivé à la Chambre du Capitaine, Chi Mu en poussa la porte naturellement.
Il ne trouva à l'intérieur que quelques marins et Second Lenscott.
« Troisième Officier ? Qu'est-ce que vous faites ici ? Je croyais qu'après votre quart vous ne reveniez jamais. Le Capitaine est très mécontent de vous. »
Second le toisa d'un air peu aimable.
Manifestement, il lui en voulait encore de son comportement antérieur.
« Que le Capitaine soit mécontent de moi ne vous regarde pas. Où est le Capitaine ? »
Chi Mu plissa les yeux, saisi d'un mauvais pressentiment.
Le Capitaine n'était pas dans sa chambre.
« Après l'accostage, le Capitaine est sorti. »
« Sorti ?! »
Chi Mu fut stupéfait. Effectivement, le Capitaine était sorti une fois de plus !
[6 : Le Capitaine ne peut quitter la Chambre du Capitaine que pendant le Moment Désigné. S'il est aperçu sur le paquebot en dehors de ces créneaux, veillez à vérifier son Identité.]
D'après cette règle, Chi Mu n'en avait jamais saisi le sens.
Mais à présent, il commençait à entrevoir quelques hypothèses.
Toutefois, sans déduction solide issue des informations des deux Réunions, son intuition resta éphémère.
« Soit. Combien de temps dure cette escale ? »
Chi Mu effaça sa stupeur et fixa Second.
Contre toute attente, celui-ci croisa les jambes, arborant un sourire suffisant : « Pourquoi vous le dirais-je ? Vous, bon à rien qui ne fiche rien ! C'est de votre faute si je dois assurer deux quarts de nuit ! »
Chi Mu plissa les yeux ; il n'avait pas de temps à perdre avec ce Second.
Il dégaina le Pistolet Poisson-Globe de sa ceinture et le braqua sur la tempe de Second.
« C'est bon, vous avez fini ? Parce que moi, je vais tirer. »