Chi Mu fit semblant de s'accroupir pour nouer son lacet, profitant de l'occasion pour ramasser la Note Rouge.
Une fois le papier en main, son cœur se remplit d'excitation.
Car chaque indice lié à l'Indicible se présentait toujours sous la forme d'une Note Rouge, et à chaque fois, elle était cachée dans un endroit inattendu.
Cette instance de Conte Étrange n'avait pas commencé depuis longtemps, et Chi Mu venait de trouver une Note Rouge par terre, comme par hasard. C'était merveilleux !
« Tu veux encore entrer pour jeter un œil ? »
Ji Sheng jeta un coup d'œil à Chi Mu accroupi au sol et demanda sans émotion.
Chi Mu fit semblant de finir son lacet, puis se redressa et arrangea ses vêtements, glissa le papier dans sa poche et acquiesça en direction de Ji Sheng.
Désormais, non seulement le Département de la Sécurité de la Nation Z voulait découvrir la vérité, mais Chi Mu était encore plus pressé qu'eux.
Après tout, s'ils ne trouvaient pas la vérité, cela signifierait seulement que davantage de scientifiques mourraient ; mais si Chi Mu ne la trouvait pas, ce serait lui qui mourrait !
« Où se trouve le corps de Jiang Qiao ? Comment s'est-il suicidé ? »
Chi Mu mit temporairement de côté son intention d'examiner la Note Rouge et concentra toute son attention sur Jiang Qiao.
« Selon notre enquête, Jiang Qiao est mort vers 5 h 45 du matin. Sa mort résulte d'une blessure par balle auto-infligée ; la balle a traversé sa tête de part en part, entrant par la bouche.
Le corps a été découvert à 6 h 23. Son domicile était alors entièrement inondé, et l'alarme incendie ne cessait de retentir. Nous avons trouvé une enveloppe et une feuille blanche laissées pour vous sur son bureau. »
En disant cela, Ji Sheng désigna une chambre la plus proche d'eux.
En suivant le doigt de Ji Sheng, Chi Mu repéra des taches de sang en forme de projection sur le mur à côté du bureau dans cette pièce.
À la vue de la tache, Chi Mu imagina Jiang Qiao assis à son bureau, sortant lentement un pistolet, le portant à sa bouche et mettant fin à ses jours d'une seule balle.
Ne laissant comme unique « relique » pour Chi Mu qu'une enveloppe et une unique feuille blanche.
L'unique relique ?
Chi Mu fut stupéfait et pensa immédiatement à l'une des règles.
[1 : Jiang Qiao vous a laissé deux reliques ; vous devez trouver la seconde.]
Si la feuille blanche compte comme une relique, alors Jiang Qiao en a laissé une autre à Chi Mu.
Cependant, les gens du Département de la Sécurité l'ignoraient.
Ils croyaient qu'avant sa mort, Jiang Qiao n'avait laissé à Chi Mu qu'une feuille blanche comme relique.
En y pensant, Chi Mu réalisa que personne ne savait pourquoi Jiang Qiao lui aurait laissé un morceau de papier blanc en apparence ordinaire comme relique.
La clé se trouvait peut-être dans la seconde relique.
Ce n'est qu'en la trouvant que l'on pourrait comprendre la fonction de cette feuille blanche.
Mais pour que cette feuille manifeste sa valeur, elle doit avoir une fonction différente des autres feuilles blanches.
Sinon, pourquoi n'aurait-il laissé que celle-ci et pas les autres ?
« Ji Sheng, il y avait trop de monde au Département de la Sécurité tout à l'heure, donc ce n'était pas commode pour vous de me dire quel secret recèle cette feuille blanche, n'est-ce pas ?
Maintenant, il n'y a plus que nous deux dans la pièce. Dites-moi ce qu'elle a de spécial. Pour connaître les réponses à vos questions, je dois le savoir. »
Chi Mu regarda Ji Sheng avec une grande assurance.
Il était sûr à 90 % que le Département de la Sécurité avait forcément enquêté sur les particularités de cette feuille blanche.
C'était simplement inconvenant pour Ji Sheng de le lui dire parce qu'il y avait trop de monde dans la salle de réunion.
Alors, maintenant qu'ils étaient seuls, Chi Mu posa la question qui le taraudait.
Mais à sa surprise, l'expression de Ji Sheng ne changea pas. Il sortit silencieusement son téléphone de sa poche et lut son contenu à voix haute.
« Monsieur Chi, lorsque nous avons trouvé la lettre d'adieu et la relique ce matin, nous les avons immédiatement envoyées au service d'analyse pour examen. Les résultats sont les suivants :
L'écriture sur l'enveloppe, après analyse par de multiples experts et comparaison par big data, a bien été rédigée par Jiang Qiao.
La feuille blanche est un papier A4 irrégulier. Il a été légèrement abîmé lorsque Jiang Qiao l'a arraché d'un cahier. Nous avons retrouvé le cahier d'où il a été déchiré sur son bureau ; il n'y avait pas un seul mot dessus.
Après tests professionnels par machine et investigation sur la source de l'ensemble du cahier, il a été déterminé que le cahier et le papier n'avaient subi aucune altération ni aucun traitement par des moyens techniques.
Il n'y avait aucune écriture ni information cachée sur le papier par d'autres moyens techniques. Par ailleurs, des experts en cryptographie et en déchiffrage ont analysé la déchirure, les plis et le positionnement du papier, et n'ont rien trouvé qu'il puisse exprimer. Donc, ce papier ne suggère rien.
Nous avons également retracé la source de ce papier. Jiang Qiao l'a acheté au Supermarché Huaren il y a 23 jours. Il a été produit il y a 138 jours par l'entreprise papetière Chen Guang. La matière première du papier est la fibre végétale, contenant la cellulose, l'hémicellulose et la lignine comme trois composants principaux, ainsi que d'autres composants mineurs tels que la résine, les cendres et le sulfate de sodium.
Les cahiers du même lot que celui-ci ont été produits et distribués sur divers marchés. Comme la zone de distribution est assez large, les services concernés collectent encore les informations.
Il y a cinq minutes, la plupart ont été récupérés, impliquant plus de 8 000 personnes, et ce chiffre est encore en augmentation. »
Ji Sheng lut toutes ces données à Chi Mu d'une seule traite.
Puis il remit son téléphone dans sa poche et resta silencieusement devant Chi Mu, l'observant.
« Cela… »
Chi Mu resta coi. Il ne s'attendait pas à ce que le Département de la Sécurité mène une enquête aussi disproportionnée sur une simple feuille blanche.
À ce moment, Chi Mu perçut un problème : il devait y avoir pas mal d'instituts de recherche dans la Nation Z, et l'institut de modélisation mathématique où lui et Jiang Qiao travaillaient n'était pas particulièrement avancé.
Il y en avait au moins une douzaine de tels instituts. Jiang Qiao n'était que le scientifique le plus faisant autorité de leur institut, juste après le directeur.
À présent, non seulement dans la Nation Z mais aussi dans cette instance, des scientifiques d'autres pays mouraient constamment de diverses manières, avec des méthodes de suicide bizarres qui surgissaient les unes après les autres.
Mais pourquoi le Département de la Sécurité accordait-il une telle importance à la mort de Jiang Qiao ?
Il y avait bien des scientifiques plus éminents que Jiang Qiao, certains s'étaient aussi suicidés.
Le Département de la Sécurité menait-il une enquête aussi approfondie pour chaque suicide de scientifique ?
Ou Jiang Qiao était-il une exception ?
« Vos capacités d'enquête sont terrifiantes, mais vous n'aviez pas besoin de m'en dire tant. Me dire simplement que la feuille blanche est juste une feuille ordinaire aurait suffi. »
Chi Mu marqua une pause, puis leva les yeux vers Ji Sheng : « Ce qui me préoccupe maintenant, c'est : chaque fois qu'un meurt un scientifique dans la Nation Z, l'enquêterez-vous comme vous l'avez fait pour Jiang Qiao ? »
Ji Sheng secoua légèrement la tête.
« Non, bien que nous menions des enquêtes approfondies sur les morts d'autres scientifiques, elles n'ont jamais été aussi détaillées. Jiang Qiao est une exception. »
« Pourquoi Jiang Qiao est-il une exception ?! »
Ji Sheng esquissa un faible sourire.
« Avant de répondre à votre question, vous devez me dire de quoi vous et Jiang Qiao avez parlé hier soir en buvant. »