Le son de la cloche résonnant dans les bois fit frémir Chi Mu.
« Hein ? Le Conte Étrange est presque fini, pourquoi la sonne-t-on maintenant ? Les moines du Temple Bossu sont tous partis en quête d'aumône, qui a sonné la cloche ? »
En entendant la cloche, Chi Mu ressentit un vif doute.
À ce moment, le Pèreposa aussi son fusil de chasse sur son épaule et descendit la montagne.
Chi Mu perçut le bruit et se cacha d'abord.
Après le départ du Père, Chi Mu ressortit et regarda dans la direction du Temple Bossu.
Il réalisa soudain qu'il avait peut-être manqué quelque chose : le Conte Étrange n'était pas terminé.
Sur le chemin de la descente, Chi Mu ne cessa de repenser à ce qu'il avait pu rater.
Le meurtrier peut désormais être confirmé comme étant : la Veuve Chen, Ma Jinya, Jiang Feng, Zhang Maz, Jiang Shaobo et Li Tiezhu.
« C'est vrai, ce n'a jamais été qu'une supposition que le Père et Lin Zhang aient tué l'épouse de Lin Zhang, mais aucune preuve concluante n'a jamais été trouvée.
Peut-être que seul l'un d'eux a tué l'épouse de Lin Zhang, et la relation entre le Père et ces défunts… je ne peux pas tirer de conclusion à la légère. »
Chi Mu marmonna et regagna sa supérette.
Il vit Lin Miaomiao assise seule sur le seuil de la supérette, un petit parapluie à la main, semblant l'attendre.
La fillette bondit d'excitation en apercevant Chi Mu.
La mélancolie dans ses yeux avait complètement disparu.
« Patron Chi, Patron Chi, tu es enfin là ! Tu n'as pas ouvert la porte aujourd'hui, d'habitude tu la laisses ouverte quand tu viens. »
Lin Miaomiao se rua vers Chi Mu, un sourire radieux aux lèvres.
Chi Mu sourit et lui tapota la tête : « Miaomiao, tu m'attends encore sous cette pluie battante, il y a un problème ? »
Lin Miaomiao acquiesça et sortit une poupée de son sac à dos.
« Euh, euh, est-ce que je peux lui acheter une barrette, Patron Chi ? J'ai apporté de l'argent aujourd'hui, tu n'as pas à me la donner, je peux l'acheter moi-même ! »
En voyant la poupée dans les mains de Lin Miaomiao, Chi Mu eut un sursaut, recula inconsciemment de quelques pas, la chair de poule lui envahissant tout le corps.
Bien que cette poupée fût fort mignonne, Chi Mu pensa immédiatement à cette règle terrifiante.
[3 : La Sœur porte une poupée, la tête de la Mère est coupée et enterrée dans le sol, la Sœur adore manger des bonbons par-dessus tout, mais ses bonbons sont écrasés, et la poupée est jetée.]
Cette poupée est clairement celle de la règle !
« Hem, bien sûr, entre vite, Patron Chi va te chercher des bonbons. »
Chi Mu retrouva vite son sang-froid, ouvrit la porte de la supérette et fit entrer Lin Miaomiao.
Peu après, il trouva une barrette rose pour Lin Miaomiao sur les étagères.
« Voilà, qu'en penses-tu ? »
« Wahou, trop mignon !! »
La fillette saisit la barrette rose avec joie, des étoiles dans les yeux, et l'essaya sur la tête de la poupée.
On eût dit qu'elle ne pouvait se résoudre à la lâcher.
Voyant l'air heureux de la petite, Chi Mu ne put s'empêcher de sourire.
Mais en songeant qu'une fillette en apparence si innocente avait été molestée par ces hommes d'âge mûr, gras et luisants, il ressentit de la colère.
Chi Mu ne parvint jamais à comprendre quelle psychologie animaient ces bêtes.
Lin Miaomiao a le même âge que leur fille, ces bêtes n'ont-elles donc ni conscience ni morale ?
« Patron Chi, voilà l'argent pour toi… »
Lin Miaomiao ne se contenta pas de jouer avec la barrette, elle tendit activement l'argent à Chi Mu.
Cette fois, Chi Mu ne refusa pas.
Il savait que cette fillette avait une estime d'elle-même particulièrement forte ; bien qu'elle haït par-dessus tout ce que ces bêtes lui avaient fait, elle tenait malgré tout à rembourser activement Chi Mu.
Cela prouve sa bonté intérieure.
Même une si jeune fille… à un si jeune âge…
Chi Mu serra le poing, regrettant quelque peu sa lenteur de réaction, sinon il aurait pu tuer de ses propres mains cette bête de Chef du Village.
En regardant la poupée dans les mains de Lin Miaomiao, Chi Mu eut une idée soudaine.
D'après la règle : « La Sœur porte une poupée, la tête de la Mère est coupée et enterrée dans le sol, la Sœur adore manger des bonbons par-dessus tout, mais ses bonbons sont écrasés, et la poupée est jetée. »
Cela signifie-t-il que Lin Miaomoya été témoin de la nuit où l'épouse de Lin Zhang fut tuée ?
La règle mentionne que la poupée a été jetée, mais la revoici dans les mains de Lin Miaomiao, ce qui prouve quelque chose.
« Miaomiao, Patron Chi te demande : sais-tu où est allée ta mère ? »
Chi Mu posa la question à titre d'essai.
Contre toute attente, Lin Miaomiao ne montra aucune tristesse, elle cligna des yeux et répondit avec innocence : « Père a dit que Mère était partie chercher son bonheur, parce que Mère n'était pas heureuse à vivre avec nous.
Miaomiao veut seulement que Mère soit heureuse, même si elle ne veut pas accompagner Miaomoya dans sa croissance, cela n'a pas d'importance. »
L'air sensé de Lin Miaomiao serra le cœur de Chi Mu.
Elle est vraiment trop sensée, au point d'en briser le cœur.
« Mon dieu, Lin Miaomiao est si touchante, ouin ouin ouin, viens être ma sœur, je prendrai bien soin d'elle. »
« Hé, Lin Miaomiao est vraiment trop pitoyable, heureusement que c'est le Monde des Contes Étranges, s'il y avait une telle fillette dans la réalité, comme elle souffrirait ! »
« Vous n'avez pas remarqué ? Dans ce Conte Étrange, on insiste sans cesse sur le fait que Lin Miaomiao aime les bonbons, cela montre indirectement que sa vie est très dure, elle a besoin de manger des bonbons pour se dire qu'il y a de la douceur dans la vie. »
.......
De la réponse de Lin Miaomiao sur sa mère, Chi Mu comprit qu'elle ignorait la mort de celle-ci.
Chi Mu ne voulait pas que la fillette l'apprenne non plus ; il prit les bonbons les plus chers du comptoir et les mit dans la main de Lin Miaomiao.
« Miaomiao, souviens-toi de moins manger de bonbons, sinon tu auras des caries. Tu n'as plus à avoir peur des autres garçons et tontons, les méchants du village sont partis. »
Chi Mu dit doucement à Lin Miaomiao.
La fillette hocha vigoureusement la tête, s'avança et embrassa inattendument la joue de Chi Mu.
« Merci, Patron Chi… cet été, je voulais mourir, mais Patron Chi, tu m'as donné une boîte de bonbons quand j'étais au plus mal, comme un assaisonnement pour ma vie amère, ils sont vraiment sucrés, donc, je continuerai à vivre. »
Lin Miaomiao partit, laissant à Chi Mu des mots qui ne convenaient pas à son âge.
Chi Mu ne fut pas surpris.
Car il savait que c'était probablement la Veuve Chen, attachée à Lin Miaomiao depuis longtemps, qui lui avait donné une maturité d'esprit lui permettant de dire de telles choses.
Regardant le dos de Lin Miaomiao s'éloigner en sautillant tout en serrant ses bonbons, Chi Mu eut les yeux mouillés.
Les cœurs amers se contentent d'un peu de douceur.
Puisse-t-elle, désormais, oublier la douleur du passé et connaître une vie nouvelle et heureuse.
[Ding ! L'Hôte a obtenu 100 % de faveurs de Lin Miaomiao, fournit maintenant un indice à l'Hôte. L'indice est « Sœur ».]
L'esprit de Chi Mu résonna de la voix tant attendue du Système ; l'indice donné par le Système était lui aussi bien étrange.
« Sœur ? »
Chi Mu murmura ces deux mots, les relia aux règles du Conte Étrange, et plongea dans une profonde réflexion.
Longtemps après, les pupilles de Chi Mu se contractèrent soudain : il venait enfin de réaliser un indice important qu'il avait oublié…