Comme c'était la nuit, et qui plus est Chi Mu n'avait pas apporté de lampe à huile, il mit une heure entière pour arriver devant le temple du Bossu.
À ce moment-là, la porte principale du temple du Bossu était hermétiquement close, et un parfum diffus flottait dans l'air.
Chi Mu estima la hauteur du mur à l'œil ; deux mètres cinquante au maximum. L'escalader était relativement aisé.
Il regarda autour de lui et repéra une très grosse pierre.
Chi Mu déplaça cette pierre au pied du mur. S'en servant de marche, il fit un bond vigoureux, puis s'hissa de force, se retrouvant rapidement accroupi au sommet du mur.
« Ce temple du Bossu est étonnamment silencieux la nuit. Il n'est même pas vingt heures trente ; pas une seule pièce n'a sa lampe allumée ? »
Voyant le temple plongé dans le noir total, Chi Mu ne put réprimer sa surprise.
Bien qu'il n'y ait pas d'électricité ici, ni aucun objet de divertissement, il n'était pas si tôt pour que tout le monde soit déjà couché, non ?
Après avoir vérifié qu'il n'y avait personne aux alentours, Chi Mu sauta du mur et s'engagea prudemment dans le temple du Bossu.
Il trouva la pièce où Lame Li était entré en journée.
Collant l'oreille à l'encadrement de la porte, il écouta. Aucun bruit à l'intérieur. Pour être certain qu'il n'y avait vraiment personne, Chi Mu inspira profondément et frappa à la porte.
Dès qu'il eut frappé, il se cacha immédiatement.
Au bout de cinq minutes d'attente silencieuse, personne n'avait ouvert. Il était donc évident que la pièce était vide.
« Étrange, ce ne sont pas les chambres où logent ces moines ? Pourquoi n'y a-t-il personne à l'intérieur ? »
Bien que le doute l'habitât, Chi Mu n'hésita pas longtemps. Il poussa la porte et entra sans délai.
« Tousse, tousse... tousse... »
Dès qu'il entra, Chi Mu huma une forte odeur, très acre.
C'était précisément l'odeur des cigarettes que fumait Lame Li.
Comme il n'y avait rien pour éclairer la pièce, après avoir refermé la porte, l'obscurité était totale ; il ne voyait absolument rien de ce qui s'y trouvait.
Tâtant dans le noir, Chi Mu finit par découvrir plusieurs bougies et une boîte d'allumettes sur une table dans un coin.
Il rampit jusqu'à la fenêtre et regarda dehors. Après avoir confirmé qu'il n'y avait personne, il alluma une bougie discrètement.
Dans la lueur vacillante, Chi Mu distingua l'aménagement de la pièce.
Il y avait cinq jarres d'eau d'un mètre de haut, exactement comme celles qu'on utilise pour stocker l'eau à la campagne. Elles étaient recouvertes de planches en bois, clouées avec des clous.
Dans un coin de la pièce, plusieurs sacs gisaient pêle-mêle.
Chi Mu reconnut les sacs sur-le-champ, car c'étaient les mêmes que ceux qu'il avait vus Lame Li porter en journée. À l'intérieur se trouvait une main desséchée.
Mais à présent, les sacs étaient vides ; il n'y avait plus rien dedans.
Chi Mu en prit un et l'examina. Il était couvert de terre sèche, comme les sacs que les marchands de légumes utilisent pour transporter des pommes de terre.
« Que font ces jarres d'eau ici ? Si c'est pour stocker de l'eau, pourquoi clouer les planches en bois avec des clous ? »
Chi Mu fronça les sourcils, quelque peu perplexe.
Il sortit une dague de sa poche, tentant de faire levier pour ouvrir les planches clouées sur les jarres et voir ce qu'elles contenaient.
Car Chi Mu croyait ce qu'il avait vu en journée : le sac de Lame Li contenait assurément un cadavre.
Maintenant, il ne restait dans la pièce que les sacs vides. Il était hautement probable que Lame Li ait placé le cadavre dans ces jarres d'eau.
Simultanément, Chi Mu confirma que Lame Li et les moines du temple du Bossu étaient de mèche. Sinon, pourquoi y aurait-il cinq jarres d'eau ici ? Ces moines n'étaient pas aveugles.
Après plusieurs tentatives avec la dague, Chi Mu renonça à l'idée de forcer le couvercle en bois.
Il y avait tout simplement trop de clous sur la planche. Il en avait arraché quelques-uns avec la dague, et la pointe de celle-ci s'était déjà brisée ; il lui était impossible d'en extraire des dizaines.
« Dong dong... »
Chi Mu frappa sur la jarre d'eau pour déterminer si quelque chose y était stocké.
Malheureusement, la paroi de la jarre était trop épaisse ; il ne put rien déduire du son.
Chi Mu se sentit quelque peu découragé.
S'il avait su, il aurait apporté une pince.
« Tant pis, allons voir les autres pièces du temple. »
Chi Mu soupira, souffla la bougie et quitta la pièce.
L'immense temple était silencieux, seuls les pas feutrés de Chi Mu résonnaient, ce qui paraissait particulièrement sinistre.
Après avoir fouillé plusieurs pièces, Chi Mu ne découvrit rien. Il ne vit même pas l'ombre d'un seul des moines qui devaient résider au temple du Bossu.
« Hein... Ces moines n'ont pas dormi au temple ce soir ? »
Il n'y avait que quelques pièces dans le temple du Bossu. Hormis la pièce aux jarres d'eau, Chi Mu n'avait rien vu d'autre d'étrange.
Il n'avait même pas aperçu une seule silhouette.
Il retourna dans la pièce aux jarres d'eau. Juste au moment où Chi Mu s'apprêtait à refermer la porte pour continuer d'étudier les jarres, un fracas retentit derrière lui.
« Bang ! »
Chi Mu se retourna brusquement et constata que la porte principale du temple du Bossu était ouverte. Mais personne ne se tenait sur le seuil ; c'était comme si la porte s'était ouverte d'elle-même.
Cette scène donna la chair de poule à Chi Mu.
« Merde, cet endroit est hanté à minuit ? Au moins, c'est un temple, avec tant de bodhisattvas et de bouddhas... Amituofo, Amituofo, que Bouddha me bénisse ! »
Chi Mu regarda la porte du temple grande ouverte et ne put s'empêcher de déglutir.
Bientôt, une brume grise jaillit soudain de l'extérieur de la porte, s'engouffrant droit dans le temple du Bossu.
Cette brume s'accompagnait de sons retentissants de sabots et de cors, tout droit sortis des anciens films de guerre que Chi Mu avait regardés.
Les sons de sabots et de cors se rapprochaient progressivement, de plus en plus forts, jusqu'à devenir perçants.
Chi Mu sentit le sol tout entier trembler.
« Ces moines ne dorment probablement pas du tout dans ce temple ? Sinon, avec un tel vacarme, ils auraient dû se réveiller... »
L'expression de Chi Mu devint plutôt mauvaise. Il ne réalisait que maintenant qu'il était la seule personne dans le grand temple du Bossu.
Réprimant sa peur intérieure, Chi Mu ralluma la bougie et s'avança tremblant vers la porte principale pour voir ce qui causait ce bruit dehors.
La brume grise s'engouffrait continuellement dans le temple du Bossu. Dès que Chi Mu entra en contact avec elle, il ressentit un froid glacial jusqu'aux os.
Plus Chi Mu s'approchait de la porte principale, plus il entendait de bruits étranges.
Outre les sons de sabots et de cors, il percevait aussi de nombreux bruits de combat et de cris. Bien qu'il ne comprenne pas ce qu'ils disaient, les sons étaient incroyablement terrifiants.
« Comment peut-il y avoir des cors sur cette montagne pourrie ? »
Chi Mu se tenait devant la porte principale du temple du Bossu, la bougie à la main, et regarda dehors, failli perdre l'âme de frayeur.
Dans la forêt proche, la brume grise était épaisse. Au sein de la brume, un groupe de squelettes vêtus d'anciennes armures de bataille, chevauchant des chevaux réduits à l'état de squelettes.
Ils brandissaient des armes inconnues et avançaient majestueusement vers le temple du Bossu.
Chi Mu resta complètement abasourdi, cloué sur place, ne sachant que faire.
Face à une armée de squelettes aussi terrifiante et immense, Chi Mu en oublia même de fuir.
Alors que l'armée de squelettes se rapprochait, quelqu'un tapa sur l'épaule de Chi Mu, et une main douce l'attrapa.
« Ne reste pas planté là comme un idiot, cours ! »