L'Agent se contenta d'offrir à Chi Mu un sourire inquiétant avant de se retourner et de partir.
Voyant l'Agent partir, Chi Mu poussa enfin un soupir de soulagement, son corps tendu se relâchant.
'Heureusement, j'ai tenu bon jusqu'au bout et je n'ai pas répondu ; sinon, j'aurais vraiment enfreint les règles. Mais cela dit, ce Conte Étrange teste vraiment la force mentale ; j'ai failli ne pas tenir…'
Chi Mu songea que si sa force mentale n'avait pas été à la hauteur, il aurait probablement répondu à l'Agent par réflexe, par peur, tout à l'heure.
Bien sûr, Chi Mu n'avait pas oublié Zhang Dada, ce fauteur de troubles. Il sortit du lit et fixa Zhang Dada.
Zhang Dada regarda Chi Mu d'un air innocent : « Chi Mu, pourquoi tu me regardes comme ça ? L'Agent ne cessait de t'appeler ; je t'aidais juste à répondre… »
« La prochaine fois que l'Agent vérifiera les billets, je ne répondrai pas, et tu ne m'aideras pas à répondre non plus. »
Chi Mu avait d'abord voulu donner une claque à Zhang Dada, mais face à son air innocent, il se contenta de le mettre en garde une fois.
Tandis que Chi Mu avait survécu à l'épreuve, les Élus des autres pays ne possédaient pas sa force mentale.
Sous les appels répétés de l'Agent, plusieurs Élus étaient devenus trop tendus et avaient répondu.
Une fois qu'ils eurent répondu, l'Agent leur tordit directement le cou…
« Ouf, ouf, le Dieu Mu en a vu d'autres, il a résisté à l'envie de répondre. »
« Effectivement, les Contes Étranges de Rang S sont plus durs qu'avant, tiens bon Chi Mu ! »
Après l'incident de la vérification des billets par l'Agent, de nombreux Élus de diverses Nations avaient péri.
Les Élus restants se calmèrent vite et réfléchirent à comment suivre le temps.
Tout en réfléchissant, Chi Mu n'oublia pas qu'il lui restait encore quatre bouteilles d'eau non bues.
Depuis la montée dans le Train jusqu'au réveil de Chi Mu après sa sieste, huit heures s'étaient écoulées, ce qui signifiait que Chi Mu devait boire douze litres d'eau dans les seize heures restantes.
Chi Mu emporta l'eau aux toilettes, l'avala d'une traite, puis eut des nausées et la recracha, répétant le processus jusqu'à ce qu'il vienne à bout de trois bouteilles à force de persévérance.
Il ne parvint pas à boire la dernière bouteille, quoi qu'il fasse.
'Merde, je dois boire autant d'eau chaque jour. D'ici le septième jour, je vais crever de boire…'
Chi Mu ne put s'empêcher de râler. Voyant la bouteille vide par terre, il eut soudain l'idée de comment mesurer le temps.
Chi Mu regagna prestement le Compartiment avec la bouteille vide.
« Zhang Dada, t'as un Feutre et un Petit Couteau ? »
Chi Mu secoua le somnolent Zhang Dada.
Zhang Dada marmonna indistinctement : « J'ai un Feutre, mais pas de Petit Couteau… Si tu veux un stylo, cherche dans mon Sac à dos. »
Chi Mu prit le Sac à dos de Zhang Dada sur le lit et y trouva un Feutre, ainsi qu'un Compas, qui pouvait parfaitement faire office de Petit Couteau.
Chi Mu utilisa d'abord le Feutre pour tracer plusieurs traits sur la bouteille vide, puis perça un petit trou dans le bouchon avec le Compas, et enfin coupa la bouteille en deux avec la pointe acérée du Compas.
Ensuite, Chi Mu renversa la moitié supérieure avec le bouchon et l'inséra dans la moitié inférieure, puis versa l'eau dans la partie supérieure, créant un Sablier de fortune.
L'eau gouttait goutte à goutte du trou percé par le Compas dans la moitié inférieure de la bouteille.
Chi Mu se mit à compter seconde par seconde.
Dans le direct de la Nation du Dragon, les Spectateurs tapaient frénétiquement des points d'interrogation.
« ???? »
« Qu'est-ce que Chi Mu fabrique ? C'est quoi ce truc qu'il a fait ? »
« À cette heure-ci, Chi Mu a encore le temps de faire du bricolage ? Il est fou ? »
Mais certains Spectateurs attentifs remarquèrent ce que faisait Chi Mu et l'expliquèrent aux perdus.
« Vous êtes une bande d'idiots, Chi Mu est en train de faire un Sablier de fortune ! La taille du trou ne change pas, donc le temps que met l'eau à couler par le trou du bouchon restera constant. »
« Les graduations d'un litre sur la bouteille ont été divisées en dix traits égaux par Chi Mu, chaque trait correspondant à environ cent millilitres. Il suffit maintenant de chronométrer combien de temps met l'eau pour remplir cent millilitres pour valider la méthode. »
« Par exemple, si ça prend dix minutes pour cent millilitres, deux traits, soit deux cents millilitres, font trente minutes. Avec ce Sablier de fortune, même si Chi Mu se rendort, au réveil il n'a qu'à observer combien de traits l'eau a remplis pour savoir combien de temps s'est écoulé. »
L'explication de cet Internaute reçut rapidement l'aval du Groupe de Réflexion de la Nation du Dragon.
Après le chronométrage de Chi Mu, il détermina qu'il fallait quinze minutes pour que l'eau remplisse cent millilitres.
Chi Mu sourit avec satisfaction, s'essuya le front et dit : « Bien qu'il y ait une marge d'erreur dans le chronométrage, c'à peu près bon. L'heure finale risque d'être décalée d'une dizaine de minutes, mais c'est largement mieux que d'oublier deux ou trois heures. »
Chi Mu posa le Sablier de fortune sous son lit.
Qin Jianghe adressa un pouce levé à Chi Mu.
« Chi Mu est vraiment malin. Dans cette situation, il est resté calme et a inventé cette méthode pour mesurer le temps. C'est fantastique ! »
Des Spectateurs étrangers tapi dans le direct de la Nation du Dragon rapportèrent les actions de Chi Mu à leurs Groupes de Réflexion respectifs.
Le Groupe de Réflexion de la Nation du Kimchi n'hésita pas et utilisa immédiatement sa deuxième Chance d'Indice pour communiquer cette méthode à l'Élu de leur pays.
« Le Dieu Mu est trop fort ! Maintenant plein de pays utilisent des Chances d'Indice pour que leurs Élus l'imitent. »
« C'est la sagesse de notre grand peuple de la Nation du Dragon, hahaha, le Dieu Mu est trop fort ! »
« Désolé le Dieu Mu, j'avoue que ma voix était un peu forte tout à l'heure… »
Chi Mu estima que comme il avait coupé la bouteille en deux, les graduations initiales de trois litres étaient ramenées à deux litres.
Il divisa les deux litres en vingt traits. Chaque trait prenait environ quinze minutes à se remplir, ce qui signifiait que cet Appareil pouvait enregistrer trois cents minutes, soit cinq heures.
En d'autres termes, une fois le sommeil excédant cinq heures, cet Appareil devenait inutile.
Le temps passa. Chi Mu avait vidé le Sablier deux fois, ce qui signifiait que près de dix heures s'étaient écoulées.
Il restait environ six heures avant la fin du premier jour.
Pendant ce temps, Chi Mu but sa dernière bouteille d'eau de la journée.
Une tête de chien rouge apparut soudain sur la Fenêtre du Compartiment.
« Putain ! »
Chi Mu fut saisi de frayeur et faillit bondir hors du lit.
[5 : Une tête de chien rouge apparaît sur la Fenêtre du Compartiment. Ne jamais établir de Contact visuel avec elle, sinon elle apparaîtra dans le Train.]
Chi Mu détourna vite le regard, évitant le Contact visuel.
Inopinément, la somnolence le frappa à nouveau. Avant que Chi Mu n'ait le temps de réfléchir, il s'endormit instantanément…
Dès que Chi Mu s'endormit, An Changlin, l'homme d'âge mûr du lit inférieur en face de lui, sortit du lit.
An Changlin jeta un regard sans expression sur Chi Mu endormi, trouva le Sablier sous le lit de Chi Mu, ouvrit la Fenêtre et, sans hésiter, le lança dehors…