Un pied manqua son appui, et Chi Mu bascula sur le côté.
« Merdre ! »
Chi Mu se rattrapa en catastrophe, ramenant son pied en arrière, le corps soudain sans force alors qu'il s'accroupissait sur le poteau de bois, haletant.
Une fois calmé, il baissa les yeux et ne put réprimer une montée de frayeur.
S'il n'avait pas réagi à temps, il serait déjà tombé.
« Pas étonnant que cette manche du jeu soit expressément prévue pour se dérouler la nuit. C'est pour attendre que le vent nocturne crée la difficulté ! »
Accroupi sur le poteau, Chi Mu comprit enfin la nature de ce Jeu du Conte Étrange.
Tous étaient violemment ballotés par le vent violent, et Chi Mu n'avait pas été le seul à faillir choir.
Qin Meng avait elle aussi failli tomber ; si Zhang Chen, qui marchait devant, ne l'avait pas saisie, Qin Meng serait déjà aplatie en galette.
« Merde, si ce vent continue, on finira par tomber d'ici ! »
Liu Lei maudit, les yeux rivés sur Zhang Chen : « Hé, tu peux pas accélérer ? Le vent s'est calmé, traversons ! »
« Si tu continues à traîner, ne m'en veux pas de te donner un coup de pied… héhé, comme ça je récupère cinq Points de Liberté en plus. »
Les paroles provocatrices de Liu Lei mirent Zhang Chen en rage.
« Si tu tenais tant à aller vite, pourquoi t'es pas parti devant ? Maintenant que c'est moi qui mène, la vitesse de tout le monde sur le poteau doit suivre la mienne. »
Zhang Chen rétorqua sans hésiter, puis se baissa, abaissant son centre de gravité au maximum, et avançant prudemment.
« Chi Mu, fais attention. Je veux pas te voir tomber… en tout cas, parmi ce groupe, c'est toi qui me donnes le plus d'espoir. »
Li Xin se tenait derrière Chi Mu et le prévenit.
Avant que Chi Mu n'ait le temps de répondre, le regard de Li Xin papilla, et elle dit d'un ton que Chi Mu ne comprit pas : « Héhé, si tu survives jusqu'au bout, je pourrai te dire certaines choses que tu veux savoir.
Il est clair que ta cognition des Contes Étranges à Règles est plutôt superficielle… »
Chi Mu fut saisi ; il ne s'attendait pas à ce que Li Xin tienne de tels propos.
Son sous-entendu était que sa propre cognition des Contes Étranges à Règles le surpassait de loin. S'il survivait, elle partagerait des informations avec lui.
« Effectivement, c'est à peu près ce que je supposais. L'identité de ces Élus n'est pas simple… »
Les yeux de Chi Mu se plissèrent, et il éprouva soudain l'envie que Li Xin survive.
S'il pouvait apprendre davantage sur le Monde des Contes Étranges grâce à elle, ce serait une percée majeure pour lui et pour la Nation du Dragon.
Le plus important, c'est qu'il pourrait peut-être élucider les problèmes qu'il rencontrait, comme sa pensée de plus en plus lente.
Et pourquoi Yang Qu avait quitté son Donjon initial pour apparaître dans plusieurs Contes Étranges.
« Attendez, ces gens envoyés au Jardin Pénitentiaire du Conte Étrange… est-ce qu'ils ont aussi participé à leurs propres Donjons, et ont été aidés par des PNJ de là-bas ? »
Après maintes réflexions, Chi Mu renonça.
L'essentiel maintenant, c'était comment survivre jusqu'au Phare de l'autre côté et accumuler 20 Points de Liberté.
Après avoir un peu avancé, tout le monde redoubla de prudence.
À cause de la rafale soudaine, tous avaient réalisé que le vent violent surgirait par intervalles, sans prévenir.
Dans le même temps, à mesure que la nuit s'approfondissait, la température extérieure chutait, et les mains et les pieds des Élus devenaient de plus en plus glacés.
S'ils restaient trop longtemps sur le poteau, ils finiraient par avoir du mal à marcher, sans parler d'atteindre le bout.
La situation sur le Pont de l'Entraide n'était pas réjouissante ; en revanche, sur le Pont de l'Entraide…
Les deux Élus s'entendaient à merveille. Ils étaient très proches, et si l'un risquait de tomber, l'autre le stabilisait immédiatement.
De plus, comme il n'y avait que deux personnes sur leur poteau et qu'ils faisaient entièrement confiance à l'identité de l'autre, ils s'assirent simplement dessus.
Ils progressaient à l'aide de leurs mains et de leurs hanches, ce qui était bien plus sûr que de marcher sur le poteau.
« Merde, j'aurais dû choisir ce poteau vu qu'il y avait si peu de monde. Maintenant, marcher avec cette bande d'inutiles, c'est juste perdre mon temps ! »
Voyant les deux s'entendre si bien, Liu Lei maudit à nouveau.
Chi Mu remarqua que Liu Lei était arrogant et dominateur, cherchant constamment querelle à chaque Élu.
Il pressentait que si d'autres accidents survenaient, Liu Lei serait définitivement celui que tout le monde abandonnerait sur le poteau.
Une heure passa, et Chi Mu et les autres n'avaient franchi que la moitié du poteau.
Bien qu'ils n'aient parcouru qu'une vingtaine de mètres, personne ne se sentait détendu. Marcher sur un tel poteau à cent mètres de hauteur était vraiment grisant.
« Chi Mu, tu vas pas me dire ton identité d'Élu Spécial ? T'as pas besoin d'être aussi méfiant envers moi.
J'avoue que je t'ai trompé avant, je t'ai utilisé, je t'ai fait dépenser des Points de Liberté à l'étude pour obtenir des infos.
Mais pas jusqu'à te tuer. Tu sais aussi à quel point les Points de Liberté sont importants ici.
Si tu m'en veux encore, je peux te donner un Point de Liberté en compensation. Ça te va ? »
Li Xin fixa Chi Mu, l'expression exceptionnellement sérieuse, changée de son insouciance habituelle.
Chi Mu ne laissa rien paraître. Il jeta un regard calme à Li Xin et tendit la main : « D'accord, alors rends-moi ce Point de Liberté, et je te dirai l'identité de l'Élu Spécial. »
À la surprise de Chi Mu, Li Xin sortit effectivement un Point de Liberté de sa poche et le posa dans sa main sans hésiter.
« Tiens. »
Chi Mu resta coi.
Il n'avait pas cru que cette femme céderait si facilement !
« Tu… bon, je te dirai l'identité de l'Élu Spécial. Il s'appelle Jiang Tu'an. Tu dois te demander qui est cette personne. Je conjecture qu'il s'agit très probablement du Majordome. »
Chi Mu glissa le Point de Liberté dans sa poche ; il n'était pas malhonnête.
Maintenant que Li Xin lui avait donné le Point de Liberté, il n'y avait plus de raison de lui cacher l'identité de l'Élu Spécial.
Après tout, connaître l'identité de l'Élu Spécial maintenant relevait du gain gratuit.
« Jiang Tu'an ? Héhé, ton hypothèse est juste. Le Majordome s'appelle bien comme ça.
Comme je l'ai toujours supposé, le Majordome est l'Élu Spécial. Il a camouflé son identité, se faisant passer pour le Gestionnaire du Jardin Pénitentiaire du Conte Étrange auprès de nous. »
Un air de dédain traversa le visage de Li Xin.
Mais ses paroles surprirent Chi Mu. Il ne put s'empêcher de demander : « Comment tu savais que le Majordome s'appelle Jiang Tu'an ? Que le Majordome porte ce nom n'était que ma conjecture. »
Li Xin lécha ses lèvres, fit un pas en avant et sourit avec séduction : « Pour être franche, c'était un indice que j'ai trouvé dans ta chambre… »