[4 : Non seulement la Chouette connaît l'identité de l'Élu Spécial, mais on peut également la découvrir par d'autres moyens.]
Chi Mu fixa cette règle, plongé dans ses pensées.
Que désignaient exactement les « autres moyens » mentionnés dans cette règle ?
Serait-ce que sur un certain objet, le nom de l'Élu Spécial est inscrit en toutes lettres ?
« Mince, il ne reste plus qu'une manche de jeu, et Chi Mu manque encore quatorze Points de Liberté. »
« Je pense que cette femme, Li Xin, l'a fait exprès. Chi Mu allait se rendre au Troisième Étage, mais elle l'en a empêché. »
« À voir maintenant, Li Xin a peut-être intentionnellement retardé Chi Mu. Ils avaient noué une relation de coopération, ce qui n'était pas très apparent lors de la manche précédente. »
« Soupir, comme prévu, les belles femmes sont toutes épineuses. »
......
Assis sur le canapé devant la Cheminée, Chi Mu prévoyait de retourner au Quatrième Étage, peut-être pourrait-il trouver les fameux « autres moyens » mentionnés dans la règle.
Après avoir attendu une heure, il retournerait au Bureau. Ce serait alors une heure paire, et il pourrait trouver la chouette parlante.
Quittant le Troisième Étage pour se rendre au Quatrième, Chi Mu jeta machinalement un coup d'œil en bas et aperçut une main sur la rampe. Il semblait que quelqu'un d'autre soit venu au Troisième Étage.
Pour ne pas être découvert, Chi Mu se plaqua contre le Mur et ralentit le pas.
Chi Mu jugea que tout Élu ayant quitté sa chambre et étant actif à l'extérieur pouvait être l'Élu Spécial.
« Au fond, le Majordome est le plus suspect. Je dois trouver quelque chose pour confirmer l'identité de l'Élu Spécial. »
Chi Mu monta, tout en réfléchissant à une Question.
Si le Majordome était bien l'Élu Spécial, alors lui aussi aurait besoin d'obtenir des Points de Liberté. Pourtant, il avait toujours été l'Exécuteur, totalement extérieur au Jeu.
De plus, il n'avait montré aucun signe de vouloir s'emparer de Points de Liberté, aidant au contraire les Élus à achever le Jeu du Conte Étrange.
Dans ce cas, la méthode du Majordome pour obtenir des Points de Liberté n'était pas de les voler aux autres Élus ; il y en avait peut-être une autre.
Bientôt, Chi Mu parvint au Quatrième Étage. Il était rempli de détritus ; le propriétaire du Château Ancien semblait l'utiliser comme Entrepôt.
« Pourrait-il y avoir une Séquence Trois des Règles ? »
Chi Mu fouilla les déchets, cherchant la Séquence Trois des Règles et les « autres moyens » mentionnés dans la Règle 4.
Malheureusement, après avoir cherché longtemps, Chi Mu ne trouva rien d'autre que de la poussière qui le couvrait de la tête aux pieds.
« Que sont exactement les « autres moyens » mentionnés dans la Règle 4 ? »
La catégorie des « moyens » est trop vaste. Si une catégorie précise ne peut être identifiée, alors chaque Objet du Château Ancien pourrait être le moyen mentionné dans la règle.
Après avoir cherché sans résultat, Chi Mu se rendit aux Cinquième et Sixième Étages.
Le Château Ancien ne compte que six étages. S'il ne trouvait toujours pas de nouvelles Règles aux deux derniers étages, alors il n'y avait peut-être que les deux Règles de Séquence qu'il avait trouvées jusqu'ici.
Lorsque Chi Mu arriva au Cinquième Étage, il découvrit que la porte était verrouillée, et la serrure très vieille, couverte de rouille.
Il était clair que personne n'était venu au Cinquième Étage depuis longtemps, du moins pas pendant ce Conte Étrange. Aucun Élu n'y était entré.
« Les Cinquième et Sixième Étages sont probablement inaccessibles. Il semble que les indices utiles ne puissent être trouvés qu'entre le Premier et le Quatrième Étage. »
Chi Mu retourna au Quatrième Étage. Il regarda l'amas de choses inutiles et s'assit pour réfléchir.
Trouver la Chouette ne serait pas facile, car elle ne restait pas en place et volait constamment.
Pour découvrir la véritable Identité de l'Élu Spécial et comment il obtient des Points de Liberté, il ne pouvait probablement partir que des « autres moyens » mentionnés dans la Règle 4.
Après mûre réflexion, Chi Mu estima que l'Objet qui lui révélerait clairement l'Identité de l'Élu Spécial et sa méthode d'obtention des Points de Liberté était le plus probablement les Tableaux Décoratifs disséminés dans tout le Château Ancien.
Chi Mu regagna prudemment le Bureau du Troisième Étage. Il était 15 h 57, trois minutes avant l'heure paire.
Il regarda autour du Bureau et constata que Peter, l'Administrateur de la Bibliothèque, avait disparu.
Chi Mu devint immédiatement vigilant, car la Disparition de Peter signifiait probablement qu'il y avait d'autres Élus dans le Bureau.
Après un moment de réflexion, Chi Mu renonça à l'idée de retourner au Bureau.
La Probabilité de trouver la chouette était très faible ; mieux valait profiter du temps pour examiner tous les Tableaux Décoratifs du Château Ancien.
Quittant le Troisième Étage, Chi Mu commença à prêter attention aux Tableaux Décoratifs sur les Murs, bien qu'il n'y comprenne rien du tout.
Pourtant, chaque fois qu'il croisait un Tableau Décoratif, il s'arrêtait pour l'examiner avec soin, tentant d'en tirer quelques Indices.
Ainsi, Chi Mu examina les Tableaux Décoratifs de l'Escalier et tous les Tableaux Décoratifs sur les Murs du Premier Étage.
« Est-ce que je me trompe ? Peut-être n'étaient-ce pas les tableaux de ces Murs qui révèlent l'Identité de l'Élu Spécial ? »
Chi Mu s'assit sur une chaise, le visage plein de Frustration. Il avait passé plus d'une heure à regarder tous les tableaux sans trouver le moindre Indice.
À ce moment, c'était presque le soir. Chi Mu décida d'abandonner temporairement les recherches et de retourner dans sa chambre pour se reposer.
Le dernier Jeu du Conte Étrange commencerait à minuit.
S'il ne pouvait pas maintenir son état mental au meilleur, il serait très passif quand le Jeu commencerait.
De retour dans sa chambre, Chi Mu barra la porte, puis s'allongea sur le lit, se forçant à dormir.
« ?? Il abandonne déjà la recherche d'Indices ? »
« Le Dieu Mu abandonne-t-il ? Une fois la dernière manche du Jeu terminée, il n'aura plus aucun autre moyen d'obtenir des Points de Liberté ! »
« Dormir un peu moins ne le tuera pas ! Il a plein de Temps maintenant ; qu'il se dépêche de chercher des Indices ! »
Voyant Chi Mu allongé sur le lit sur le point de s'endormir, le Public de la Nation du Dragon resta complètement stupéfait.
Mais Chi Mu ne pouvait pas voir ces Commentaires ; il s'endormit peu après.
Le temps passa seconde après seconde. Chi Mu dormait profondément, rendant le Public anxieux, avec l'envie de se ruer à l'intérieur pour le réveiller.
Ainsi, tous regardèrent Chi Mu dormir jusqu'à plus de vingt-deux heures, moins de deux heures avant le début du dernier Conte Étrange.
« Bruit de coups...... »
« Bruit de coups....... »
Un Bruit de coups urgent retentit, et Chi Mu se réveilla en sursaut. Entendant les coups, Chi Mu devint instantanément alerte.
Il baissa les yeux sur sa Montre de Gousset.
22 h 21.
« Hein ? Ce n'est pas encore l'Heure de Jeu. Qui frapperait ? »
Chi Mu fronça les sourcils, songeant immédiatement au Majordome, mais si c'était le Majordome, il frapperait et appellerait son nom.
Mais ce Bruit de coups urgent n'était clairement pas le Majordome.
Chi Mu se tenait devant la Porte, hésitant.
Devait-il ouvrir la Porte ou non ?