Chi Mu observait un candidat après l'autre quitter la salle d'examen pour rendre leur copie, se sentant quelque peu démuni.
« Je devrais rendre ma copie maintenant ? Selon la durée de l'épreuve indiquée sur le sujet, il reste encore plus d'une demi-heure avant la fin. »
Chi Mu fronça les sourcils. De moins en moins de personnes restaient dans la salle, mais plusieurs étaient encore penchées sur leurs copies, ignorant l'annonce.
Il regarda à nouveau la fille à la queue de cheval et constata qu'elle n'avait pas bougé non plus.
Après avoir pesé le pour et le contre, Chi Mu décida de rester dans la salle jusqu'à 9 h 30. À son avis, rendre sa copie maintenant équivaudrait à violer les règles.
【9 : Ne rendez pas votre copie en avance, ne rendez pas votre copie en avance, ne rendez pas votre copie en avance !】
Une fois l'agitation retombée, il ne restait plus que cinq candidats dans la salle, Chi Mu compris, et la fille à la queue de cheval faisait partie d'eux.
En voyant Chi Mu toujours assis à sa place, elle se détendit visiblement, un sourire apparaissant sur son visage.
Après avoir récupéré les copies de ceux qui étaient partis, le surveillant regagna sa place et continua de surveiller.
C'était comme si de rien n'était.
« Ouf… Effectivement, l'annonce cherchait délibérément à m'inciter à rendre ma copie en avance ! »
Voyant que le surveillant ne renvoyait pas les candidats restants, Chi Mu confirma que son jugement était correct.
—« Les talents d'observation de Chi Mu sont d'une minutie incroyable. Moi, je n'aurais certainement pas remarqué la durée de l'épreuve sur le sujet. »
—« Ce début est encore relativement normal. Du moins, quiconque a l'œil assez fin peut le repérer. »
—« Ivan, de Russie, progresse aussi sans encombre. Je me demande si la Nation du Dragon et la Russie peuvent toutes deux réussir l'épreuve cette fois. »
À l'heure actuelle, c'est inconnu. Depuis le début de ce Conte Étrange du Lycée Mortel, tout reste dans un périmètre contrôlé.
Mais tout le monde est très inquiet. Après tout, depuis la mise à jour du Monde des Contes Étranges, la variété des changements est trop grande, prenant toujours les gens de court.
.......
9 h 30.
« Bon, l'épreuve est terminée. Veuillez rendre vos copies. »
Dès que l'heure fut écoulée, le surveillant chauve se leva et dit d'une voix basse.
Les cinq candidats restants rendirent tous leur copie. Après être sorti de la salle, le regard de Chi Mu se posa sur la fille à la queue de cheval.
Elle regardait aussi Chi Mu. Leurs yeux se croisèrent, et elle offrit un doux sourire, dévoilant deux fossettes.
Chi Mu fut un instant saisi. Une phrase de drague ringarde, populaire en ligne il y a des années, lui traversa soudain l'esprit.
Tes fossettes n'ont pas d'alcool, mais je suis saoul comme un cochon.
« Bonjour, je m'appelle Xia Shi. Le mot que je t'ai passé, c'était de moi. »
La fille à la queue de cheval prit l'initiative d'adresser la parole à Chi Mu.
« Ah, ah, je m'appelle Chi Mu, enchanté… »
Chi Mu marqua une légère pause, puis répondit poliment à Xia Shi.
—« Waouh, une autre Belle ! Je ne m'attendais pas à croiser autant de Belles participantes au Conte Étrange. Ça me donne envie de devenir un Élu moi aussi. »
—« Je suis un hikikomori. Si je pouvais rencontrer une fille aussi jolie que Xia Shi dans cette vie, je préférerais mourir dans le Monde des Contes Étranges ! »
—« Je ne suis pas convaincu ! Pourquoi Chi Mu peut rencontrer des filles aussi belles que Yang Qu et Xia Shi ? Moi aussi je veux ! »
—« À ceux du dessus, ce sont toutes des gens du Monde des Contes Étranges. Qui sait, si vous violez les règles, elles pourraient bien vous avaler tout cru… »
Juste au moment où les deux allaient poursuivre l'échange, l'annonce de l'école retentit à nouveau.
« Les candidats qui viennent de passer l'examen d'entrée, veuillez vous rendre au premier étage du bâtiment d'enseignement pour consulter votre affectation de classe. »
L'annonce répéta cette phrase trois fois.
Chi Mu et Xia Shi échangèrent un regard et se dirigèrent vers le premier étage.
Tous deux s'abstinrent tacitement de toute communication supplémentaire. Car dans cette école, les Humains et « ça » coexistent. Hormis au moment de la Mort, où leurs formes originelles sont révélées, en temps normal l'apparence de « ça » est indiscernable de celle des Humains.
Chi Mu soupçonnait même que Xia Shi puisse être « ça », mais la probabilité était très faible.
Arrivés au premier étage, ils constataèrent qu'un bon nombre de personnes s'y étaient déjà rassemblées.
Des élèves étaient groupés sous la liste affichée là, cherchant leur nom.
Chi Mu et Xia Shi parvinrent à se frayer un chemin dans la foule, cherchant leur affectation parmi les nombreux noms.
Dans le processus, Chi Mu découvrit aussi que les notes sur la liste étaient généralement supérieures à 85 points.
« Hein ? Est-ce que les gens du Monde des Contes Étranges sont tous aussi intelligents ? Même avec des questions aussi difficiles, tout le monde a plus de 85 ? »
Bien que assez choqué, Chi Mu sentit aussi qu'il était en sécurité.
Chi Mu chercha longtemps sans trouver son nom. Il ne put s'empêcher de ressentir un doute.
L'avait-il manqué ?
Il relut du début à la fin, confirmant que son nom n'y figurait vraiment pas.
Chi Mu eut un frisson dans le dos. Son nom n'était pas sur la liste du tout, ce qui signifiait qu'il n'avait pas obtenu 75 points et n'avait donc pas les qualifications pour s'inscrire ?!
【4 : Vous devez vous assurer que votre note est supérieure à 75 points ; sinon, vous n'êtes pas qualifié pour vous inscrire.】
Chi Mu avala sa salive. Qu'arriverait-il s'il n'avait pas les qualifications pour s'inscrire ?
« Chi Mu, tu as trouvé ton nom ? »
À cet instant, Xia Shi demanda soudain.
« Non, non… »
Le cœur de Chi Mu fit un bond. Il pensa qu'il avait peut-être juste eu une malchance incroyable et que les réponses qu'il avait copiées étaient toutes des erreurs ?
Inattendu, l'expression de Xia Shi s'assombrit aussi : « Je n'ai pas trouvé le mien non plus. Est-ce qu'aucun de nous deux n'a obtenu les qualifications pour s'inscrire ? »
—« C'est foutu ! Le nom de Mu Shen n'est pas sur la liste ! Est-ce qu'il est tombé par hasard sur les réponses de tous les recalés ? »
—« Soupir, on ne peut pas en vouloir à Chi Mu. Après tout, même si on faisait passer le test à des doctorants, ils ne réussiraient pas. »
—« C'est encore l'effet de l'amélioration de l'Intelligence de la Nation du Dragon grâce à la Récompense du Conte Étrange. Sans le boost d'Intelligence, tout le monde ici n'aurait pu que deviner aux QCM. »
Un moment, le direct fut envahi par la déception.
Les chercheurs du Groupe de Réflexion de la Nation du Dragon étaient aussi très déçus. Ils ne s'attendaient pas à ce que Chi Mu n'obtienne finalement pas 75 points.
........
Juste au moment où Chi Mu et Xia Shi désespéraient, quelqu'un cria soudain dans la foule.
« Il y a une autre liste du côté du bâtiment des Sciences et Technologies ! Ceux qui n'ont pas trouvé leur nom ici peuvent aller vérifier là-bas ! »
Entendant cela, beaucoup se dirigèrent immédiatement vers le bâtiment des Sciences et Technologies.
Il semblait que ce n'était pas seulement Xia Shi et Chi Mu ; de nombreux candidats n'avaient pas trouvé leur nom sur cette liste.
« Chi Mu, allons voir là-bas. Peut-être que nos noms sont sur cette liste. »
Xia Shi regarda Chi Mu.
« D'accord. »
Chi Mu et Xia Shi allèrent au bâtiment des Sciences et Technologies. Le hall y avait effectivement une autre liste.
Chi Mu y jeta un simple coup d'œil et découvrit que les notes sur cette liste étaient généralement juste au-dessus de 75 points — juste la ligne de passage.
Et il trouva vite son nom sur la liste.
Chi Mu, 80 points.
Sur cette liste, il était troisième !
Voyant ce classement, Chi Mu ne put s'empêcher de lever un sourcil. Il comprit immédiatement que cette liste semblait être celle des recalés, et que ses 80 points suffisaient à le placer dans les trois premiers.
« Xia Shi, quel est ton classement ? »
Chi Mu regarda instinctivement Xia Shi et vit que son visage était rouge jusqu'aux racines des cheveux.
Elle répondit d'une voix aussi fine que le bourdonnement d'un moustique : « Dernière… dernière place… »