Dehors, devant la bibliothèque.
Xu Qing, qui venait de s'élancer dehors, perçut le mouvement qui venait de derrière lui, ainsi que ces bruits de rongement qui étaient apparus la dernière fois que la maladie de Voie Immortelle s'était déclarée.
Auparavant, il avait cru qu'il s'agissait d'un phénomène anormal du Champ de bataille du Destin national. À présent, il semblait que l'anormal, c'était Voie Immortelle.
« Qu'est-ce qu'il a ? »
« Inutile de vous inquiéter. Ce n'est qu'une étrange maladie qui frappe occasionnellement monsieur Voie Immortelle », dit le Narrateur, affirmant qu'il n'y avait pas de quoi s'inquiéter, pourtant l'inquiétude dans ses yeux sages ne put être contenue.
« Était-il comme ça avant ? Je veux dire, sur l'Étoile Bleue. »
...
Le Narrateur garda le silence.
Parfois, le silence est la meilleure réponse.
Xu Qing inspira profondément.
Puisque Voie Immortelle avait une grande expérience pour y faire face, il n'avait pas besoin d'interférer outre mesure — du moins, c'est ce qu'il pensait avant que l'annonce de mise à mort de Voie Immortelle ne surgisse.
[Élu indien tué par l'Élu de Huaxia La Mancha...]
Après l'apparition de l'annonce, la première réaction de Xu Qing fut que quelqu'un avait profité de la situation.
Les deux autres Élus indiens étaient morts de la main de Park Il-sun, et Park Il-sun s'était déjà battu contre Voie Immortelle. Logiquement, les Élus indiens n'auraient pas dû venir chercher des noises.
Xu Qing songea alors à la façon dont Voie Immortelle avait planté sa lame dans le cerveau de Park Il-sun d'un seul coup, et pourtant Park Il-sun s'en était tiré indemne. C'était son coéquipier qui était mort sur le coup.
Peut-être était-ce le talent de Park Il-sun. Park Il-sun avait-il utilisé son talent pour forcer les deux Élus indiens à s'en prendre à nouveau à Voie Immortelle ?
Mais comment avaient-ils obtenu la position de Voie Immortelle ?
Xu Qing tourna la tête et regarda Guo Zhihao.
N'avait-il pas tripoté son téléphone tout ce temps ?
Dans le Champ de bataille du Destin national, où il n'y avait pas de signal, on ne pouvait contacter que d'autres Élus qui se trouvaient aussi à l'intérieur du champ de bataille.
Sûrement n'avait-il pas lu des romans en cache tout ce temps, non ? D'ailleurs, ce téléphone était différent de celui qu'il utilisait au début.
En arrivant à cette pensée, Xu Qing donna un coup de pied à Guo Zhihao pour le jeter à terre et lui arracha son téléphone.
« Qu'est-ce que tu fais ?! »
Guo Zhihao tenta de protéger son téléphone. Xu Qing dégaina directement son pistolet et tira une balle dans sa jambe gauche et une autre dans sa main droite.
« C'était donc bien toi. Narrateur, je te le laisse. J'y retourne. »
Le Narrateur arrêta Xu Qing.
En tant qu'assistant du détective, le Narrateur savait fort bien que l'état actuel de Voie Immortelle était bien trop dangereux. Si Xu Qing retournait là-bas comme ça, il risquait de se jeter dans le danger.
[Élu indien tué par l'Élu de Huaxia La Mancha...]
Une autre notification apparut.
« Outre les Bêtes étranges, Park Il-sun de Corée du Sud est toujours là. J'ai vu ce qui se passe quand la maladie de Voie Immortelle se déclenche. Si Park Il-sun passe à l'action pendant qu'il est faible, vous connaissez les conséquences. »
Le cuir chevelu de Xu Qing lui picota tandis qu'il se retournait. Il avait le sentiment persistant que quelque chose de terrifiant se cachait à l'intérieur de la bibliothèque, où traînaient des hurlements de bête.
Sous la pression de cette peur, il n'avait pas envie d'entrer. Mais son coéquipier était piégé dans le danger. Il devait faire quelque chose.
Le Narrateur se tenait à ses côtés, sentant que le pouvoir de Voie Immortelle était progressivement contenu, et ne l'arrêta plus.
Quand Xu Qing revint au dernier étage de la bibliothèque, le spectacle qui s'offrit à lui lui serra le cœur.
Il avait pensé qu'avec Voie Immortelle endurant son malaise physique tout en combattant d'autres Élus, la scène aurait dû être extrêmement tragique.
Mais cet endroit n'était-il pas un peu trop propre ?
Où étaient les Bêtes étranges ?
Où étaient les ennemis ?
Il n'y en avait pas une seule.
Sur les lieux, il n'y avait que Voie Immortelle allongé par terre, seul. Dans un état si faible, d'une façon ou d'une autre, aucune Bête étrange n'avait saisi l'occasion pour s'attribuer la mise à mort.
Avaient-elles été effrayées par cette aura terrifiante qui vous donnait mal aux dents ?
Xu Qing s'avança et vérifia les signes vitaux de Voie Immortelle. Ils étaient normaux et stables.
Il n'emmena pas Voie Immortelle tout de suite. Au lieu de cela, il inspecta les environs avec une extrême prudence, de peur que Park Il-sun ne rôde dans l'ombre et ne jaillisse pour l'attaquer alors qu'il n'était pas prêt.
« Étrange. Il n'est pas là, en fait ? A-t-il été effrayé, ou quoi ? »
Inquiet que les Bêtes étranges ne reviennent, Xu Qing n'hésita plus. Il hissa Voie Immortelle sur son épaule et quitta la bibliothèque.
Le Narrateur, qui attendait depuis longtemps, poussa un soupir de soulagement en voyant que Voie Immortelle était sain et sauf.
Ils trouvèrent un endroit relativement sûr, posèrent Voie Immortelle et attendirent qu'il se réveille.
Dans son sommeil, de nombreuses voix résonnèrent dans l'esprit de Voie Immortelle.
Des familières. Des étrangères. Toutes étaient difficiles à oublier pour Voie Immortelle.
Quand Voie Immortelle rouvrit les yeux, il se trouvait déjà dans un endroit sûr.
À côté de lui, le Narrateur faisait bouillir de l'eau sur un feu. Pas loin, Xu Qing tenait un bâton de bois et rossait Guo Zhihao, qui gisait par terre en hurlant et en pleurant.
« Ferme-la. Si tu le réveilles plus tard, je te coupe la langue ! »
« Ah... Je ne suis pas mort encore. »
Voie Immortelle ne sentit que sa bouche et sa langue étaient sèches. Le Narrateur remarqua immédiatement que Voie Immortelle s'était réveillé, et lui tendit à point l'eau chaude qu'il avait déjà préparée.
« Merci, Vieux Bai. »
Voie Immortelle but l'eau chaude d'un trait et se redressa depuis le sol.
Ses vêtements avaient été réparés par un pouvoir mystérieux. Bien que son esprit ne se soit pas encore 완전히 éveillé, Voie Immortelle se sentit en bonne forme à cet instant.
Après avoir traîné ces deux Élus indiens dans l'ombre, il avait aussi confirmé bien des choses.
Après s'être enfui, Park Il-sun était tombé sur les Élus indiens qui voulaient profiter du chaos pour le dépouiller. Inattendument, la force de combat de Park Il-sun était si élevée. Au final, en les menaçant de mort, et en ajoutant la tentation de sa promesse — « après avoir tué Voie Immortelle, les bénéfices seront partagés à parts égales » —, il les avait menés jusqu'à leur porte.
« Ils méritaient vraiment de mourir. »
Voie Immortelle secoua la tête, attrapa la nourriture de dépannage que le Narrateur avait préparée, et l'avala en quelques bouchées.
« Combien de temps j'ai dormi ? »
« Presque quarante heures. Pour être précis, trente-neuf heures et seize minutes. » Le Narrateur s'en souvenait très clairement.
Voie Immortelle fut légèrement surpris. « Pendant ce temps, aucune Bête étrange ou ennemi n'est venu chercher des noises ? »
« Regrettablement, monsieur Voie Immortelle, non. »
« Alors qu'est-ce qui se passe ici ? »
Voie Immortelle désigna Xu Qing.
Xu Qing était en train de faire tournoyer un gros bâton et de frapper violemment Guo Zhihao par terre.
« C'est une longue histoire... »
De la bouche du Narrateur, Voie Immortelle apprit que la position de leur groupe avait été constamment trahie par Guo Zhihao et transmise à Park Il-sun. Guo Zhihao avait à l'origine voulu tous les prendre en une fois, pour qu'au final le chat aveugle tombe sur la souris morte : Voie Immortelle était justement tombé malade à ce moment-là.
Si la crise de Voie Immortelle avait été un infarctus, une hémorragie cérébrale, voire une appendicite aiguë, alors au final, ils auraient très probablement été anéantis par les Bêtes étranges.
Alors Guo Zhihao, qui aurait hérité de l'héritage de Voie Immortelle, n'aurait eu qu'à utiliser le singe qu'il tenait pour retenir Xu Qing et attendre l'arrivée des Bêtes étranges. Il y aurait eu de très grandes chances qu'il puisse tout prendre et s'enfuir vivant.
Qui aurait pu s'attendre à qu'après la maladie de Voie Immortelle, les malchanceux seraient tout ce qui l'entourait ? Bêtes étranges et ennemis confondus — aucun n'avait survécu.
Guo Zhihao ne le savait pas. Il croyait encore que Voie Immortelle s'était battu désespérément pour tuer ces Élus.
Bien que Xu Qing lui ait cassé une main et une jambe, Xu Qing avait aussi peur qu'il ne meure vraiment, alors il lui avait quand même prodigué les premiers secours.
Après avoir récupéré un moment, Guo Zhihao tenta un pari désespéré, avec l'intention d'assassiner Voie Immortelle pendant que le Narrateur et Xu Qing ne faisaient pas attention.
Et le voici dans cet état.
« Ce qui est gras, ce n'est pas que son corps. Ses tripes le sont aussi. Je sais juste pas si ça veut dire que son cholestérol est trop élevé. »
« Le cholestérol et le courage ne sauraient être traités comme la même chose. »