Outre le coffre au trésor gardé par les deux grandes mantes, Voie Immortelle découvrit également deux coffres en bois et un coffre en tôle à proximité.
« Pourquoi un objet fait de tôle pourrait-il aussi s'appeler coffre au trésor ? Et il ne s'ouvre même pas ! »
« Monsieur Voie Immortelle, est-il possible qu'il s'agisse d'un coffre-fort ? »
« Mais il a exactement la même apparence que les autres coffres au trésor ! »
Peut-être parce qu'il était vieux et ne suivait plus l'évolution de son époque, les idées de romans modernes laissaient toujours Voie Immortelle perplexe.
Après l'ouverture du coffre au trésor, le marqueur sur la carte tenue par Voie Immortelle passa en réalité de la couleur au gris terne.
« Hé, elle est pas mal futée ! »
Voie Immortelle la retourna dans tous les sens, confirmant qu'il ne s'agissait que d'une carte en papier, sans aucune structure électronique.
« Tsk… comment fait-elle ? On dirait que la carte pourrait aussi se vendre à bon prix. Je la mettrai sur le site d'enchères le moment venu. »
Peu importait qu'il ne comprenne pas le principe. Savoir qu'elle pouvait s'échanger contre de l'argent suffisait.
Deux Bêtes étranges de niveau 3 et un coffre au trésor doré leur avaient déjà rapporté cinq cents points rien qu'en points. Tout ce qui était spécialement marqué sur la carte était vraiment du bon matos !
« Ne restez pas planté là ! Allons au suivant ! Voyons… le coffre au trésor le plus proche de nous se trouve à l'intérieur de la bibliothèque. Direction là-bas. »
Après avoir avalé la viande d'un patte antérieure de mante, Voie Immortelle planifia leur prochaine action.
« Vieux Bai, tu ne veux vraiment pas en reprendre quelques bouchées ? »
Voie Immortelle tendit au Narrateur un autre morceau de viande pâle rôtie, mais le Narrateur choisit de continuer à éplucher la banane tachetée de noir qu'il tenait en main.
C'était une banane en promotion du supermarché. La plupart de l'argent que Voie Immortelle lui donnait n'avait pas servi à en acheter des fraîches.
En tant qu'assistant, penser au compte public de l'agence faisait aussi partie de ses devoirs.
« Arrête de manger ces trucs rassis. Essaie plutôt celle-ci. »
Voie Immortelle ne supportait pas vraiment de le voir faire. Dans la Boutique du Destin national, il dénicha une banane valant dix points.
Il l'éplucha directement et la porta à la bouche du Narrateur, coupant court à toute idée que l'assistant aurait pu avoir de la garder pour plus tard.
Une banane à dix points était la banane la plus chère qu'il ait pu trouver.
Outre les bananes, cette gamme de prix comprenait aussi des pommes, des pastèques, des pêches et compagnie. Il y avait même des fraises à dix points l'unité.
Une fois riche, il en achèterait pour le Narrateur par jin. Sinon, si d'autres voyaient ça, ils pourraient croire que lui, Voie Immortelle, était un patron sans scrupules qui donnait du travail mais ne payait pas les salaires.
« Attendez, pourquoi un autre coffre au trésor sur la carte est-il devenu gris ? » Avant de partir, le Narrateur remarqua quelque chose d'étrange sur la carte.
« Il y a d'autres experts ?! »
Voie Immortelle n'avait vraiment pas prévu d'avoir sous-estimé les gens de l'Étoile Bleue.
« Ce n'est pas raisonnable. En dehors de toi, il devrait être impossible pour qui que ce soit de venir à bout de Bêtes étranges de niveau 3 aussi vite. »
La première réaction de Xu Qing fut la suspicion. Le Narrateur, de son côté, avança une hypothèse raisonnable.
« Il n'y a aucune règle disant qu'il faut vaincre la Bête étrange gardant un coffre au trésor avant de l'ouvrir. »
Si quelqu'un attirait la Bête étrange loin, puis pillait rapidement le coffre au trésor et s'enfuyait, ce n'était pas impossible.
Il y avait absolument plus de choses qu'une équipe complète de quatre personnes pouvait accomplir qu'on ne l'imaginait.
« Dans ce cas, ne sont-ils pas en train de me voler mes affaires ? »
« Monsieur Voie Immortelle, avant d'apprendre comment devenir détective, je vous suggère d'abord d'apprendre la logique. Ces coffres au trésor sont des objets sans propriétaire, pas la propriété de l'agence. La seule propriété qui nous appartient consiste en quelques bananes, un ordinateur d'occasion, un local dont nous ne pouvons pas payer le loyer, et trois cents yuans. »
« Mais à quel point étiez-vous misérable avant… »
« En fait, ce n'était pas si terrible. C'était juste qu'on ne pouvait pas payer l'assurance maladie, qu'on n'avait aucune certitude pour le lendemain, qu'on avait des factures d'eau et d'électricité en retard, et qu'on ne pouvait pas récupérer les paiements finaux. » Voie Immortelle les énuméra comme de précieux héritages familiaux.
« Comment ça, pas si terrible ??? »
Pour empêcher encore plus de coffres au trésor de tomber entre les mains d'autres équipes d'Élus, Voie Immortelle décida d'accélérer le rythme.
Ils mirent rapidement fin à leur repos et se hâtèrent vers les ruines de la bibliothèque.
L'équipe qui avait pris l'autre coffre au trésor venait d'Amérique.
À cet instant, ils étaient pourchassés dans les égouts par un Crocodile Géant Tonnerre.
« Putain ! On joue à Resident Evil ou quoi ?! »
Un homme serrant contre lui les objets qu'ils avaient arrachés au coffre au trésor courait désespérément en tête.
À ses côtés se trouvaient deux autres coéquipiers, un homme et une femme.
À cet instant, eux aussi souhaitaient qu'Usain Bolt les possède pour pouvoir s'enfuir plus vite.
« Merde ! Pourquoi ce crocodile nous poursuit-il avec tant d'acharnement ! Louise, dépêche-toi de trouver une idée. Tu peux l'abattre ? » cria l'homme tenant la caisse de récompenses.
« Moi ? Je n'arrivais même pas à le nourrir assez ! »
Louise sortit une carte du même modèle que celle de Voie Immortelle. La différence était que, maintenant qu'ils se trouvaient à l'intérieur des égouts souterrains, la carte affichait le réseau souterrain.
« Devant, tournez à gauche ! »
« On ne peut pas tourner à gauche. Il y a un cafard géant là-dedans ! » À peine avait-elle rendu son verdict qu'une autre voix retentit dans leurs oreillettes.
« Quelle taille fait-il ? »
« Quelle taille fais-tu ? »
« Un mètre soixante-cinq. »
« Trois fois toi ! »
« Merde ! Et si on tourne à droite ? »
« Trois fois trois fois toi ! »
« ? »
À peine les mots tombés, un énorme python jaillit du passage de droite.
« Putain de merde ! » hurlèrent les trois en chœur.
Heureusement, tous trois étaient hautement capables. Saisissant l'opportunité, ils foncèrent vers l'ouverture du tuyau de droite de justesse et ne furent pas blessés par le python géant qui avait surgi.
« C'est bon. Le python et le crocodile devraient se battre entre eux. On est sauvés ! »
Les événements ne se déroulèrent jamais selon les souhaits des gens, que cette personne soit Voie Immortelle ou non.
Derrière les Élus américains, le crocodile et le python se regardèrent, conclurent une alliance, et se mirent à poursuivre les Élus américains ensemble.
« ? » firent les trois.
« Si j'avais su, je n'aurais pas volé son coffre au trésor ! Carl, c'est tout de ta faute pour avoir échoué à garder son attention ! »
Carl, le seul dont la vie n'était pas en danger pour l'instant, exprima son impuissance par l'oreillette.
« Comment aurais-je pu savoir qu'il me poursuivrait à mi-chemin et ferait soudain demi-tour ? Même après que je lui ai éclaté une de ses couilles, il a refusé de vous lâcher ! »
« Enfer, enfer, enfer, enfer — Louise, dépêche-toi de trouver une route sûre ! Ou vérifie s'il y a des Tortues Ninja dans les égouts pour nous aider ! »
Dans les égouts, tous trois étaient presque au bout du rouleau, pourchassés par le crocodile et le python.
Ce n'était pas qu'ils n'aient jamais pensé à riposter. C'était juste que les balles de pistolet touchant le crocodile et le python ne faisaient pas plus d'effet que de gratter une démangeaison.
Quant au crocodile, il lui suffisait d'un balayage de queue de dragon divin pour briser des barres d'acier.
Sa force de morsure ancestrale et sa roulade de la mort étaient encore plus lourdes. Oubliez se faire mordre — même une simple pince les enverrait rejoindre Jésus.
Le python qui venait de surgir était encore plus lourd.
Le crocodile pouvait au moins leur donner une mort rapide. S'ils étaient avalés vivants par le python, ils vivraient lentement l'expérience d'être digérés par l'acide gastrique.
À cette pensée, tous trois coururent encore plus vite.
« Attends, Carl, y a-t-il quelque chose si on tourne à droite devant ? »
« Non. Passage sûr. »
« Bien ! Les gars, il y a une sortie là-bas ! Mais le problème, c'est qu'au-dessus il y a une bibliothèque, et il y a aussi un coffre au trésor à l'intérieur. Il doit y avoir une Bête étrange de niveau 3 aux alentours ! » Le regard de Louise se fixa sur l'ouverture du tuyau devant eux, à droite.
« Si on monte, on peut mourir. Si on ne monte pas, on meurt sûrement. Ce n'est même pas un choix ! »