Voie Immortelle vit tout. Ses yeux violet-rouge percèrent à jour les pensées de Guo Zhihao.
Il referma violemment le sceau que le trouble avait forcé, le rabattant dans son poignet. Traînant son corps meurtri, il fonça sur Guo Zhihao aussi vite qu'il le put.
BANG—
Le coup partit.
La pointe de la canne rose effleura l'épaule de Narrateur et s'enfonça dans l'orbite de la Bête étrange.
La balle atteignit l'épaule gauche de Voie Immortelle, mais il ne souffla mot, pas même un bruit face à la douleur.
Il fixa Guo Zhihao en silence, sans un mot.
À cet instant, Guo Zhihao eut le sentiment que ce qui se dressait devant lui n'était pas quelque détective qui tenait un singe, mais une bête féroce qui choisirait ses proies pour les dévorer.
La pression qui étranglait le cou de Narrateur se relâcha, et Narrateur retomba au sol. Il regarda Voie Immortelle, incapable de cacher son inquiétude.
« Monsieur Voie Immortelle, votre main... »
Ce dont s'enquérait Narrateur n'était pas la blessure par balle, mais l'Ombre de Voracité.
« Je vais bien. Je ne vais pas mourir. Vieux Bai, va aider Xu Qing. Ses blessures sont bien pires que les miennes. »
Narrateur acquiesça et courut vers les provisions, cherchant un médicament utilisable.
Voie Immortelle extirpa la balle de son épaule. Sous sa répression totale, le trouble dans le sceau s'apaisa peu à peu.
Sa voix était d'un calme absolu, sans la moindre inflexion.
« Vous aviez maints choix, mais vous avez emprunté la seule voie sans risque pour vous, quand bien même elle sacrifiait votre propre compagnon. »
Ce froid ravivant la fureur de Guo Zhihao.
« Compagnon ? Un singe qui parle et a une drôle de tête ? Seul un type comme vous le traiterait en compagnon ! Je suis un humain. Pourquoi ferais-je équipe avec un singe ?! »
L'interpellation de Voie Immortelle rendit Guo Zhihao fou de rage.
« Un singe ! Votre animal ! Un animal inutile ! Mis à part parler, qu'est-ce qu'il sait faire ?! À vos yeux, votre animal compte-t-il plus que toute la Huaxia ?! »
« Primo, ce n'est pas un animal. » Voie Immortelle baissa le bord de son chapeau. « Secundo, ce singe inutile dont vous parlez a risqué sa vie pour vous protéger. Et vous lui avez braqué votre arme dessus. »
« Et alors ?! Si vous ne vous étiez pas relevé tout à l'heure et que j'avais été blessé aussi, qu'aurait-on fait ? Tout le monde aurait attendu la mort ? Attendu la destruction de la Huaxia ? Quel droit avez-vous de critiquer mes actes pour la Huaxia, vous, l'étranger ?! »
Voie Immortelle n'avait pas la répartie facile et se laissait aisément couper la parole. Surtout quand il s'agissait d'échanger des insanités, il devait même solliciter l'aide de Narrateur.
Ajoutez à cela qu'il venait à peine de calmer le sceau perturbé, et qu'à présent il était encore plus épuisé, corps et esprit, sans la moindre envie de discuter.
Une salve de sophismes s'abattit sur lui, laissant Voie Immortelle sans voix.
Les rares fois où il répliquait, l'autre l'interrompait, puis inversait les concepts, changeait de sujet, éludait l'essentiel.
Après avoir maintes fois repris l'avantage, Guo Zhihao exulta.
Quoi, Voie Immortelle ? N'avait-il pas encore été dominé par lui ?
« Continue à te mentir. Essaie pas de nous mentir à nous aussi. » Xu Qing, qui avait reçu les soins d'urgence, récupéra les trois sacs de provisions envoyés par les officiels et rejoignit Voie Immortelle, claquant deux fois de la langue.
Après ce combat féroce, on pouvait dire qu'il était couvert de blessures. S'il avait pu voir les états négatifs sur son corps, ils formaient probablement une liste interminable.
L'épaule déboîtée était une chose, mais les fractures des côtes et de la clavicule étaient délicates à traiter.
Pour l'instant, il ne pouvait compter que sur de puissants antidouleurs pour conserver sa mobilité.
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Après s'être fait taire d'une phrase, Guo Zhihao braqua aussitôt son feu sur Xu Qing.
« Le sens est clair. Vous vous êtes menti à vous-même, prétextant que braquer l'arme sur le singe visait à ne pas vous blesser, protégeant ainsi nous deux qui ne pouvions pas bouger. Cet excuse est pourrie à souhait. J'en ai entendu des tas comme ça. »
Traînant sa main fracturée, il arracha le pistolet des mains de Guo Zhihao.
« Et la réalité ? Vous avez juste pensé qu'en tant qu'humain, passer pour inférieur à Narrateur était une humiliation. Inconsciemment, vous vouliez effacer cette humiliation, mais vous ne vouliez pas non plus admettre que vous êtes un salaud sans honte qui poignarde dans le dos. Alors vous n'avez pu que vous leurrer. »
Comme si on avait mis à nu son secret, Guo Zhihao explosa de honte. Le visage écarlate, il haletait comme un bœuf.
« C'est n'importe quoi ! Moi, je... »
Avant qu'il n'achevé, Xu Qing lui coupa le sifflet.
« Quoi "moi" ? Face à l'ennemi, vous avez jeté votre arme et attendu la mort. À présent, vous durcissez le ton. Du début à la fin, la seule fois où vous avez tiré, c'était sur l'un des vôtres. Si vous étiez sous mes ordres, je vous enverrais au conseil de guerre sur-le-champ. Les provisions sont confisquées. Un traître qui poignarde dans le dos n'a pas le droit de tenir une arme. »
Sans laisser à Guo Zhihao la moindre chance de refuser, Xu Qing lança le Desert Eagle à Narrateur.
« Sss... J'aurais dû t'échanger contre un truc avec moins de recul ? »
« Cela ne devrait pas être nécessaire. »
Le champ de bataille embaumait le sang, et le rugissement formidable du fusil de précision avait sans doute alerté les autres Bêtes étranges aux alentours.
Bien qu'il ignore pourquoi, même après tout ce temps, aucune Bête étrange n'avait suivi le bruit, il était indubitable que cet endroit ne convenait pas pour un long séjour.
Ils trouvèrent un bâtiment abandonné sûr et s'y installèrent pour une courte pause.
Ces Bêtes étranges humanoïdes étaient toutes de Niveau Deux, valant dix points chacune.
Voie Immortelle en reçut cinquante.
Parmi ceux-ci, vingt allaient à Narrateur. Sur les trente restants, vingt provenaient du chef humanoïde que Voie Immortelle avait tué au début.
Xu Qing, qui en avait abattu trois, reçut également trente points.
En comptant ce qu'il avait avant, Voie Immortelle totalisait maintenant 260 points.
Il trouva dans la Boutique du Destin national un médicament capable d'éliminer les états négatifs et de soigner blessures internes et externes. Après l'échange, il le tendit à Xu Qing.
Xu Qing ne fit pas de cérémonie et l'accepta directement.
【Panacée : Capable de fournir instantanément une grande quantité de récupération. (Une pilule clarifie l'esprit. Selon les tests, elle peut guérir instantanément toutes vos blessures et douleurs.)】
L'effet de la Panacée surpassait de loin tout médicament moderne.
Parmi les provisions fournies par les officiels, la plupart étaient des injections ultra-perfectionnées. Il y en avait plusieurs dizaines. Une injection coupait net la douleur, boostait considérablement les fonctions corporelles, stimulait de force les muscles et permettait à un individu exténué de récupérer de l'endurance.
Chaque dose durait une dizaine de minutes. Même en les espaçant au mieux, elles ne tenaient pas longtemps.
De plus, elles avaient des effets secondaires. Si on s'en injectait trop, on s'injectait la mort direct.
Si Xu Qing ne prenait pas ce médicament, leur équipe passerait de deux personnes et un singe portant un boulet à une personne et un singe portant deux boulets.
Après l'achat du médicament, le solde de points de Voie Immortelle ne laissait plus que treize points.
S'il les utilisait pour acheter des bananes, ça ne couvrirait même pas la ration journalière de Narrateur.
« Les mots "manque de fric" sont vraiment comme un fantôme réclame-vie. »
Les points qu'il avait gagnés au péril de sa vie furent réduits à néant d'une simple tape du doigt. Il semblait que gagner de l'argent n'était pas simple, où qu'on aille.
Dans le même temps, il se demandait aussi si l'idée d'entraîner aveuglément deux équipiers au cœur du champ de bataille avait vraiment été bonne.
Ils ne s'étaient écartés que légèrement du bord et n'avaient pas encore approché le véritable noyau, mais ils avaient déjà failli y laisser leur peau.
Une fois plus profond, et au fil du temps avec les Bêtes étranges qui montaient en puissance, aurait-il encore la capacité de protéger Narrateur et les autres ?
Voie Immortelle n'en était pas sûr.
Pour la première fois depuis sa transmigration, Voie Immortelle se sentit impuissant.
« Je sers vraiment à rien... »
Voie Immortelle sourit avec dérision.
L'atmosphère était lourde. Xu Qing réfléchit un instant et sortit un sac de provisions.
« Quelqu'un a faim ? »
« Y a des bananes ? » demanda Narrateur.
Bien qu'il lui reste d'autres bananes données par Voie Immortelle, ces bananes étaient vraiment délicieuses. Il ne supportait pas de toutes les manger d'un coup.
Les bonnes choses, il fallait les garder pour les partager avec d'autres compagnons plus tard.
« Des bananes ? Non, pas de ça. Mais on a ça. »
En parlant, Xu Qing sortit une jambe humaine.
Avant de partir, il l'avait sciée sur la Bête étrange humanoïde que Voie Immortelle avait tuée la première.
Voie Immortelle posa sur Xu Qing un regard bizarre.
« Vous... moi... ça... les gens ne peuvent pas... en tout cas, ils ne devraient pas. »