À l'intérieur de la salle d'alchimie de l'Alchimiste Pu.
Il y avait un invité inattendu.
C'était le Frère aîné Gu, qui avait perdu un bras.
« Alchimiste Pu, pour l'amitié de nombreuses années avec mon père, pourriez-vous me céder la Pilule de Rassemblement de Vie que vous possédez ? »
Le Frère aîné Gu s'inclina et dit respectueusement.
« Neveu Gu, tu devrais savoir que cette Pilule de Rassemblement de Vie en ma possession doit être remise à la secte. »
L'Alchimiste Pu était un vieillard mince et hagard. Il but une gorgée de thé dans sa tasse, laposa lentement, et dit.
« Alchimiste Pu, soyez tranquille, ma famille Gu s'occupera du côté de la secte, il n'y aura aucun problème. »
Le Frère aîné Gu dit vivement.
« Neveu Gu, tu l'ignores peut-être, mais cette Pilule de Rassemblement de Vie est destinée au Maître de Pic Xie du Pic de la Mélodie Martiale. Son disciple, Ji Ming, a également employé des techniques secrètes et en a encore plus besoin. »
L'Alchimiste Pu secoua la tête.
Ji Ming était un détenteur d'Épée Divine, et après avoir pris la Pilule de Rassemblement de Vie, son potentiel futur ne serait pas entamé.
De la déception apparut sur le visage du Frère aîné Gu.
Car il savait que les hauts responsables de la secte donnaient toujours la priorité aux intérêts de la secte lors de l'attribution des Pilules de Rassemblement de Vie.
Son père n'était qu'un Ancien à la retraite.
Ji Ming était un détenteur d'Épée Divine à l'avenir prometteur.
Les hauts responsables de la Secte de l'Épée Divine ne souhaitaient naturellement pas qu'un détenteur d'Épée Divine sombre dans l'oubli, ce serait gâcher une Épée Divine.
« Cependant, la chance du Vieux Frère Gu est encore assez bonne. Cette fois-ci, un fourneau de Pilules de Rassemblement de Vie a produit quatre pilules. »
L'Alchimiste Pu changea soudain de ton.
« Alchimiste Pu, si vous avez des instructions, ma famille Gu les exécutera sans faute. »
Le visage du Frère aîné Gu s'illumina de joie en entendant cela.
« Ce n'est pas une affaire difficile. J'ai un descendant dont l'aptitude des os-racines est seulement considérée comme au-dessus de la moyenne. Il participera cette année à l'Examen des Disciples de la Secte Intérieure de la Secte de l'Épée Divine. »
L'Alchimiste Pu dit avec un sourire.
En tant qu'alchimiste senior de la Secte de l'Épée Divine, son statut était extraordinaire, et il disposait lui-même de quotas de recommandation.
C'est juste qu'ils avaient déjà été épuisés.
« Alchimiste Pu, soyez tranquille, tant que votre descendant pourra passer l'Examen de la Secte Intérieure, il deviendra assurément un Disciple Direct. »
Le Frère aîné Gu s'empressa de l'assurer.
Les Anciens, les Anciens dotés d'une réelle autorité, et même les Maîtres de Pic et le Maître de Secte de la Secte de l'Épée Divine avaient des limites au nombre de Disciples Directs qu'ils pouvaient avoir.
Une fois tous les quotas utilisés, ils ne pouvaient plus l'être.
C'était pour empêcher que tous les disciples de la Secte Intérieure aux meilleures aptitudes des os-racines ne convergent vers un certain Pic Principal dominant, maintenant ainsi un équilibre.
C'est précisément pour cela que très peu d'Anciens, d'Anciens dotés d'une réelle autorité ou de Maîtres de Pic utilisaient tous leurs quotas de Disciples Directs.
S'ils étaient tous utilisés, ils ne pouvaient recourir qu'à d'autres méthodes pour un échange d'intérêts.
La secte tolérait tacitement ce genre d'échange d'intérêts dans une certaine mesure.
Tant que ce n'était pas trop excessif.
Pavillon de la Cloche du Temps, dans le potager derrière la montagne.
Zhou Buping bêchait la terre pour les légumes.
« Maître, vos légumes poussent de mieux en mieux. »
Li Qian s'approcha du bord du champ et dit avec un sourire.
« Pas mal, mais... Maître compte aussi aménager ce coin-là, et voir si je peux y planter du Riz Spirituel. »
Zhou Buping se redressa, désigna une zone couverte de buissons en face d'eux, et dit en planifiant.
« Maître, est-ce très difficile de cultiver du Riz Spirituel ? »
Il ne put s'empêcher de demander.
« Oui, c'est très difficile, mais notre Secte de l'Épée Divine est située sur une Veine Spirituelle, avec un Qi Originel du Ciel et de la Terre abondant. Bien que cet endroit ne vaille pas le Jardin des Herbes Spirituelles, l'environnement de culture ne pose pas de problème. Maître a eu des échanges approfondis avec un Maître Herboriste Spirituel senior du Jardin des Herbes Spirituelles. »
Zhou Buping acquiesça et dit.
Récemment, il se rendait fréquemment au Jardin des Herbes Spirituelles.
Le Jardin des Herbes Spirituelles était l'endroit où l'on cultivait des cultures comme le Riz Spirituel. Le riz que Li Qian utilisait pour sa bouillie quotidienne était en fait du Riz Spirituel, bien meilleur que le riz ordinaire.
Li Qian ne sut que dire.
Il semblait que Maître allait aller de plus en plus loin sur la voie de l'agriculture.
Au bout d'un moment, Zhou Buping se releva du champ et lava ses mains et ses pieds boueux.
De retour dans la maison de bois, Zhou Buping jeta un coup d'œil à Li Qian et demanda : « As-tu autre chose à faire ? »
Comment n'aurait-il pas compris le caractère de son disciple ?
« Maître, je viens d'obtenir une pilule et j'ai besoin que Maître l'expertise. »
Li Qian sortit le petit flacon à pilules.
Zhou Buping prit le flacon, retira le bouchon, y jeta un coup d'œil, et resta d'abord stupéfait. Puis il huma le parfum médicinal.
« C'est une Pilule de Rassemblement de Vie ? »
Il était très surpris.
Il en avait vu une une fois, il y a des décennies, donc il la reconnut d'un coup d'œil.
« D'où vient-elle ? »
Zhou Buping demanda à nouveau.
« Il y a quelque temps, ce disciple n'est-il pas parti en voyage ? J'ai aidé un disciple de la Secte Intérieure à capturer un Ginseng Pourpre à Trois Feuilles, et la récompense était une Pilule de Rassemblement de Vie. »
Li Qian dit.
« Je n'aurais jamais cru que tu mettrais la main sur une pilule aussi précieuse. »
Zhou Buping regarda la pilule dans sa main avec une profonde émotion : « Au sein de la Secte de l'Épée Divine, il n'est pas rare de trouver des gens comme Maître qui ont employé des techniques secrètes, épuisé leur Qi Originel Natal, et été gravement blessés. »
Les ingrédients des Pilules de Rassemblement de Vie étaient très difficiles à réunir, cela dépendait entièrement de la chance.
Surtout les Insectes Spirituels et Herbes Spirituelles comme le Ginseng Pourpre à Trois Feuilles, qui ne pouvaient être ni élevés ni plantés. Couplé à l'extrême difficulté de les capturer, la difficulté de les récolter à l'état sauvage était imaginable.
« Maître, puisqu'il s'agit d'une véritable Pilule de Rassemblement de Vie, prenez-la vite. »
Li Qian dit.
« D'accord. »
Zhou Buping acquiesça.
Il refusa naturellement pas la Pilule de Rassemblement de Vie que son disciple avait obtenue avec tant d'efforts.
Il s'assit immédiatement en tailleur, prit une grande inspiration, et avala la Pilule de Rassemblement de Vie d'un violet sombre.
Longtemps après.
Li Qian perçut avec acuité que le visage de Maître était devenu bien plus rosé.
Même ses cheveux semblaient noircir.
De plus, la vitalité émanant de son corps était devenue vigoureuse.
Avant cela, Maître Zhou Buping lui donnait une impression de vitalité épuisée, à bout.
Soudain, Zhou Buping'ouvrit les yeux, et une Intention de l'Épée invisible se libéra.
Suivant cela, le Vrai Qi Inné à l'intérieur de son corps jaillit également, emplissant tout son être.
Après un bon moment, il poussa un long souffle, retira son Intention de l'Épée et son Vrai Qi, et dit avec émotion : « Des années de convalescence valent moins qu'une seule Pilule de Rassemblement de Vie. »
Bien que son Qi Originel Natal ne puisse être reconstitué à son apogée, il avait au moins récupéré de quarante à cinquante pour cent.
Son corps avait l'impression d'avoir été assoiffé pendant longtemps et d'avoir enfin rencontré une pluie printanière.
Même l'Intention de l'Épée qu'il était incapable d'utiliser pouvait maintenant être activée dans une certaine mesure.
Il en allait de même pour sa puissance de Vrai Élixir.
Bien qu'elle fût loin d'être pleinement récupérée, comparée à avant où il était pratiquement infirme, c'était bien, bien mieux.
« Félicitations, Maître, votre rétablissement complet est imminent. »
Li Qian le félicita vivement.
« Haha. Un rétablissement complet est impossible, mais Maître est très satisfait de pouvoir récupérer à quarante-cinquante pour cent. »
Zhou Buping dit de bonne humeur.
Ce qui le rendait encore plus heureux, c'était la piété filiale de son disciple Li Qian, qui prouvait qu'il ne s'était pas trompé en l'acceptant comme disciple.
« Viens, bois quelques coupes avec Maître pour fêter ça. »
Il se leva soudain et dit.
En raison de sa condition physique, il n'avait pas bu depuis longtemps.
« D'accord, ce disciple fera cuisiner à Liu Ming de bons plats. »
Li Qian vit que Maître était de bonne humeur, alors il dit immédiatement.
Ainsi, le maître et le disciple se rendirent au Pavillon de la Cloche du Temps.
Liu Ming nourrissait le jeune aigle.
« Liu Ming, dépêche-toi de cuisiner tes meilleurs plats. »
Li Qian ordonna immédiatement.
« Oui, Frère aîné Li. »
Liu Ming répondit vivement.
Il jeta un coup d'œil à Zhou Buping et eut l'impression que le vieillard autrefois vieillissant semblait avoir retrouvé une vigueur complète et rajeuni de nombreuses années.