Trois jours passèrent.
Pang Bai arriva au Pavillon de la Cloche du Temps comme convenu.
« Frère aîné Pang, je prends cette mission. Mais comme nous en avions convenu, je veux la moitié des Pilules de Rassemblement de Vie qui seront raffinées. »
Li Qian dit franchement.
« Frère cadet Li, puisque j'ai promis, je tiendrai parole. »
Pang Bai sourit. « Le temps presse, allons à la Salle des Missions maintenant. »
« D'accord. »
Li Qian acquiesça.
Avec Liu Ming au Pavillon de la Cloche du Temps, il n'avait pas trop à s'inquiéter. Tous deux descendirent la montagne directement et se dirigèrent vers la Salle des Missions de la Secte Intérieure.
Lorsqu'ils arrivèrent à la Salle des Missions, Pang Bai publia d'abord la mission, puis désigna Li Qian pour la prendre.
Cette opération était autorisée.
Toutefois, il existait une série de règlements et de restrictions stricts pour empêcher les disciples d'exploiter des failles et d'échapper aux missions.
Une demi-heure plus tard, deux chevaux rapides quittèrent la Secte de l'Épée Divine.
« Frère aîné Pang, pouvez-vous me dire où se trouve le Ginseng Pourpre à Trois Feuilles à présent ? »
Demanda Li Qian.
« Il est dans le comté de Yu Zhi, province de Xuan. Quant à l'adresse précise, nous devrons aller au Pavillon des Mille Plumes pour l'obtenir. »
Dit Pang Bai.
« Le comté de Yu Zhi ? N'est-ce pas le territoire de la Secte du Néant Mystérieux ? »
S'étonna Li Qian.
« Oui, donc nous devrons être prudents cette fois. »
Dit Pang Bai. « Frère cadet Li, as-tu entendu parler du conflit au Marais des Rêves et des Nuages récemment ? »
« Je suis resté au Pavillon de la Cloche du Temps, donc je n'ai aucun canal pour obtenir ce genre de nouvelles. »
Secoua la tête Li Qian.
« Frère cadet Li, tu es vraiment quelqu'un qui ne fait attention à rien en dehors des arts martiaux. »
Dit Pang Bai avec émotion. « Il y a quelque temps, plusieurs experts du Royaume Inné de notre Secte de l'Épée Divine ont eu un conflit avec des gens de la Secte du Néant Mystérieux alors qu'ils étaient en mission. »
Il expliqua brièvement la situation.
« Ces gens de la Secte du Néant Mystérieux vont vraiment trop loin. Non seulement ils ont franchi la frontière, mais ils ont aussi arraché le corps de la Bête Exotique Tuolong, occupé l'Arbre à Jujubes Spirituels au-dessus, et blessé nos disciples. »
Pang Bai s'indigna à la fin. « Le Maître de Secte et les autres sont trop faibles. Ils n'ont aucune contre-mesure ni riposte. Vont-ils juste faire comme les tortues et endurer ça ? »
« Frère aîné Pang, le Maître de Secte et les autres peuvent avoir des considérations plus profondes. »
Dit Li Qian.
« Alors ils devraient au moins faire quelque chose, non ? La Secte Intérieure est en émoi maintenant. »
Dit Pang Bai.
Li Qian écouta Pang Bai se plaindre des dirigeants de la Secte de l'Épée Divine, mais ne dit pas grand-chose.
Deux jours plus tard.
Midi.
Ville du comté de Yu Zhi, province de Xuan.
Pavillon des Mille Plumes.
Li Qian et Pang Bai, couverts de poussière, apparurent ici.
Pour empêcher leurs identités d'être révélées, ils avaient même spécialement rangé les symboles de la Secte de l'Épée Divine sur leurs chevaux rapides.
« Garçon, je suis venu chercher une information. »
Pang Bai sortit un jeton doré foncé et le lança au garçon.
Le Pavillon des Mille Plumes était une organisation de renseignements très célèbre au sein de l'empire de la Grande Chang. Il avait des succursales dans plus de vingt provinces au sud du Fleuve Chang, et les informations pouvaient y être partagées.
« Veuillez patienter un instant, monsieur. »
Le garçon prit le jeton doré foncé et entra par une porte.
Derrière la porte se trouvait un escalier en colimaçon. À l'étage, une pièce très spacieuse, avec des rangées d'étagères remplies de tubes de bambou, classés soigneusement.
De nombreux garçons du Pavillon des Mille Plumes organisaient divers renseignements, extrêmement affairés.
« Monsieur Cao. »
Le garçon remit le jeton doré foncé à un homme d'âge mûr aux moustaches en guidon.
L'homme d'âge mûr, Monsieur Cao, acquiesça et prit le jeton doré foncé. « Jia Shen quarante-huit, livrez la marchandise. »
Peu de temps après, un garçon arriva portant une petite boîte en bois.
Après avoir vérifié l'étiquette sur la petite boîte en bois, Monsieur Cao acquiesça et fit signe au garçon de l'emporter.
Li Qian et Pang Bai n'attendirent pas longtemps avant que le garçon ne ressorte portant une petite boîte en bois.
« Monsieur, voici la marchandise que vous avez demandée. »
◈◈◈
Pang Bai saisit avec empressement la petite boîte en bois, arracha le sceau et l'ouvrit. À l'intérieur se trouvait une pile de papiers, densément couverts de mots.
Après l'avoir lue, il la tendit à Li Qian.
Li Qian y jeta un coup d'œil. C'était une information sur la localisation du Ginseng Pourpre à Trois Feuilles.
Elle fournissait même pensivement une carte simple.
Après avoir quitté le Pavillon des Mille Plumes, Li Qian demanda curieusement : « Frère aîné Pang, n'avez-vous pas peur que l'information fournie par le Pavillon des Mille Plumes soit fausse ? Ou qu'ils vendent la même information à plusieurs personnes ? »
« Ne t'inquiète pas pour ça, frère cadet Li. Le Pavillon des Mille Plumes existe depuis des centaines d'années, et sa réputation a toujours été excellente. »
Souria Pang Bai. « Pour ceux qui font le commerce du renseignement, la crédibilité est la chose la plus importante. Une fois leur réputation ruinée, c'est fini. »
« J'ai trop réfléchi. »
Acquiesça Li Qian.
Tous deux s'éloignèrent à cheval de la ville du comté de Lan Xi.
L'endroit où apparaissait le Ginseng Pourpre à Trois Feuilles devait être une forêt de montagne reculée et inhabitée.
Tous deux entrèrent dans la montagne pendant la nuit.
Bien que ce fût très dangereux dans les montagnes la nuit, cela ne l'était que pour les artistes martiaux ordinaires.
Tous deux étaient des artistes martiaux du Royaume Inné, et ils pouvaient gérer même des Bêtes Exotiques ordinaires.
Lorsqu'ils atteignirent leur destination, c'était déjà le lendemain matin.
« Ce devrait être dans la vallée devant. »
Pang Bai tenait la carte en main.
Ils pouvaient faiblement entendre le bruit de l'eau qui coule devant eux.
Tournant un coin, un petit ruisseau serpentait à travers les arbres.
Il n'y avait presque pas de chemin ici.
Cependant, tous deux étaient des experts, et il n'était pas difficile pour eux de traverser la forêt dense en utilisant leurs Techniques de Légèreté.
Remontant le long du ruisseau, ils arrivèrent à l'entrée d'une vallée étroite. La vallée n'était pas grande, entourée de sentiers de montagne et couverte d'arbres, la rendant presque impossible à trouver.
Il y avait aussi une petite cascade dans la vallée, qui était la source du ruisseau.
Tous deux arrivèrent silencieusement sur le flanc de colline d'un côté de la vallée.
Ils n'osaient pas faire trop de bruit.
Bien que le Ginseng Pourpre à Trois Feuilles ne s'enfuit pas au moindre bruit, il s'enfuirait certainement une fois qu'il sentirait le danger.
« Frère cadet Li, regarde. Ce devrait être le Ginseng Pourpre à Trois Feuilles. »
Pang Bai désigna une plante d'environ un pied de haut qui poussait dans une fissure du mur de pierre à côté de la cascade.
La plante avait trois feuilles de la taille d'une paume sur sa tige nue.
« Tsk tsk, les merveilles du monde sont vraiment sans fin. Il existe en fait des insectes qui peuvent se déguiser en plantes. »
S'émerveilla Li Qian.
Les deux communiquèrent en utilisant la Transmission de Son Secrète pour empêcher leurs voix d'alerter le Ginseng Pourpre à Trois Feuilles.
« Frère cadet Li, tu vas discrètement au sommet du mur de pierre, puis tu sautes en bas en utilisant tes Techniques de Légèreté, tu actives ton Épée Divine, et tu supprimes la spiritualité du Ginseng Pourpre à Trois Feuilles. Moi, je déterrerai son corps principal. »
Le visage de Pang Bai était plein d'excitation.
Pour trouver le Ginseng Pourpre à Trois Feuilles, il avait payé un prix énorme. Maintenant qu'il était juste devant lui, tant qu'il l'attrapait, il pouvait le raffiner en Pilule de Rassemblement de Vie, et son père pourrait vivre encore vingt ou trente ans.
« D'accord. »
Acquiesça Li Qian.
Il était très curieux au sujet de ce Ginseng Pourpre à Trois Feuilles.
Il fit immédiatement le tour du côté de la cascade. Le Ginseng Pourpre à Trois Feuilles était caché dans la fissure du mur de pierre en bas.
Il cacha son aura et se déplaça silencieusement.
Pang Bai, en face, fit un signe à Li Qian.
Li Qian acquiesça.
Il dégaina immédiatement son Épée Divine et sauta en bas en utilisant ses Techniques de Légèreté.
Le mur de pierre entier ne faisait qu'une douzaine de mètres de haut, ce qui n'était naturellement rien pour Li Qian.
Alors qu'il atterrissait depuis le mur de pierre, il activa sans hésiter l'Épée Dix-Huit avec son Intention de l'Épée, libérant une vague invisible.
La tige exposée et les trois feuilles du Ginseng Pourpre à Trois Feuilles, qui était originellement caché dans la fissure, tremblèrent soudainement. Ensuite, les trois feuilles se rétractèrent rapidement.
Boum !
Li Qian atterrit au sol. L'Épée Dix-Huit dans sa main se ficha dans le sol, et des vagues invisibles d'Intention de l'Épée irradiaient, enveloppant une zone.
La partie exposée du Ginseng Pourpre à Trois Feuilles se rétracta presque complètement dans la fissure, puis s'arrêta soudainement, et il devint difficile pour lui de bouger.
Cric cric cric cric
Un son aigu vint de la fissure, comme si une souris luttait désespérément.