Li Qian suivit le maître Zhou Buping jusqu'à la place devant la Salle de l'Épée Divine.
Une foule immense.
C'était la première fois qu'il voyait tant de monde de la Secte Intérieure.
Tous ceux qui pouvaient paraître ici étaient au minimum disciples officiels.
La seule taille de cette foule de milliers de personnes montrait la puissance de la Secte de l'Épée Divine.
C'était, après tout, une grande secte d'arts martiaux qui dominait les Trois Provinces et les Douze Comtés.
Le nombre de disciples à tout faire recrutés chaque année était énorme. Il se souvenait que l'année de son entrée, il y en avait eu environ deux à trois mille.
Après tout, l'échelle de la Secte de l'Épée Divine était trop vaste. Ces milliers de disciples de la Secte Intérieure, d'Anciens, de Disciples Véritables, de Maîtres de Pic, etc., étaient tous des pratiquants d'arts martiaux à plein temps. Leur nourriture, leurs vêtements, leur logement, leurs déplacements et tout le reste devaient être assurés par les disciples à tout faire.
Li Qian estimait que le nombre total de disciples à tout faire dans l'ensemble de la Secte de l'Épée Divine n'était pas inférieur à dix mille.
« Suis-moi. »
Zhou Buping conduisit Li Qian vers l'avant de la Salle de l'Épée Divine.
« Vieux Zhou, c'est ton disciple ? Il est bien jeune. »
L'Ancien bedonnant détailla Li Qian.
Les autres Anciens et Maîtres de Pic de la Secte de l'Épée Divine étaient aussi très curieux. Après tout, les critères de Zhou Buping pour prendre un disciple étaient scandaleux.
Amener le Poing Perce-Épée à la Perfection.
Quel disciple de la Secte Intérieure ferait ça ? Après être devenus disciples officiels et entrer dans la Secte Intérieure, ils cultivaient directement des méthodes d'Art Interne. Personne ne cultivait le Poing Perce-Épée de base.
Sans parler de l'amener à la Perfection.
La cultivation des arts martiaux était une course contre la montre.
Une fois qu'on manquait une certaine période dorée, il devenait très difficile de franchir ce goulot.
Ce Vieux Zhou gardait le vallon de la Porte aux Oies Sauvages, voulant trier le jus du gravier parmi les disciples à tout faire.
Avait-il réussi ?
Cependant, personne ne contesta la qualification de Li Qian à participer à la sélection des Disciples Véritables.
Zhou Buping était un Ancien supérieur de la Secte de l'Épée Divine et ne falsifierait certainement rien.
D'ailleurs, c'était impossible à falsifier.
Sans un certain niveau de cultivation et d'accomplissement dans l'art de l'épée, on n'avait même pas les qualifications pour entrer dans le Tombeau des Épées. Y entrer de force ne provoquerait qu'un retour de l'aure omniprésente à l'intérieur.
Quand Li Qian se tint aux côtés de la douzaine de disciples de la Secte Intérieure participant à la sélection des Disciples Véritables, il attira immédiatement beaucoup d'attention.
D'abord, ces douzaine de disciples de la Secte Intérieure étaient eux-mêmes des figures éminentes parmi les disciples de la Secte Intérieure, exceptionnels et bien connus au sein de la Secte Intérieure.
Mais Li Qian était complètement inconnu.
Personne ne le reconnaissait même.
« Ce frère cadet, pourquoi as-tu une tête si peu familière ? »
Un jeune homme en noir toucha d'abord son propre crâne luisant et regarda Li Qian avec une grande curiosité.
« Frère aîné, ton halo est trop brillant, donc tu ne peux pas voir mon existence, naturellement. »
Dit Li Qian.
« Frère cadet, tu es assez drôle. Je m'appelle Pang Bai, du Pic de la Mélodie Martiale. »
« Li Qian. »
Dit Li Qian.
Les autres disciples ne firent que jeter un coup d'œil à Li Qian et ne dirent rien.
Mais le jeune homme chauve en noir, Pang Bai, était un peu bavard.
Dans la foule en bas, plusieurs disciples de la Secte Intérieure qui avaient déjà fait une mission d'escorte avec Li Qian le reconnurent tous.
« Regarde, n'est-ce pas le frère cadet Li ? »
« Ça a l'air d'être le frère cadet Li. Pourquoi est-il là-haut ? »
Les yeux de Wang Xiangyu s'écarquillèrent.
« On a tous sous-estimé ce frère cadet Li, on dirait. »
Soupira Liu Hui.
« Pourquoi n'ai-je jamais entendu parler du frère cadet Li dans la Secte Intérieure ? »
Ji Su du Pic de l'Écran de Jade était pleine de doutes.
Ceux qui étaient qualifiés pour participer à la sélection des Disciples Véritables étaient forcés d'être des figures éminentes de la Secte Intérieure. Comment avait-il pu rester inconnu ?
« Puisque tout le monde est là, commençons. »
Parla le Maître de la Secte de l'Épée Divine.
Avec un léger tremblement, la porte d'un bâtiment à côté de la Salle de l'Épée Divine s'ouvrit lentement.
◈◈◈
C'était la Salle de la Transmission Véritable.
La Salle de la Transmission Véritable entière était construite contre la falaise abrupte.
« Les Disciples Véritables vous guideront dans la Salle de la Transmission Véritable. Entrez. »
Le Maître de la Secte de l'Épée Divine regarda les dix-neuf disciples de la Secte Intérieure participant à la sélection des Disciples Véritables.
Bientôt, les dix-neuf disciples de la Secte Intérieure, Li Qian compris, arrivèrent devant la Salle de la Transmission Véritable et y entrèrent.
À l'intérieur de la Salle de la Transmission Véritable, l'espace était assez grand, et dix silhouettes s'y tenaient.
Chacune avait une aura puissante.
Portant divers masques.
C'étaient les Disciples Véritables de la Secte de l'Épée Divine.
Il y avait dix Disciples Véritables en tout.
Il y en avait eu douze avant.
Cependant, deux étaient devenus Anciens parce que leur limite de temps avait expiré.
Le statut de Disciple Véritable n'était pas permanent. Une fois qu'ils atteignaient un certain âge, ils perdaient automatiquement leur statut de Disciple Véritable.
C'était pour faire de la place aux nouveaux venus.
Si un Maître de Pic, voire le Maître de Secte, prenait sa retraite pendant leur mandat de Disciple Véritable, le Disciple Véritable le plus ancien prenait la relève.
Par conséquent, la transition du pouvoir au sommet de la Secte de l'Épée Divine était souvent relativement fluide et stable.
« Frères cadets, avant d'entrer dans le Tombeau des Épées, j'ai quelques rappels spéciaux. Si vous ne pouvez pas supporter, vous devez battre en retraite à temps. Ne forcez pas. Quand vous concourrez pour la graine d'épée, il est strictement interdit de tuer des frères disciples, sinon vous serez disqualifiés de la sélection des Disciples Véritables et punis selon les règles de la secte. En outre, il y a des fresques dans le Tombeau des Épées qui contiennent de profonds mystères. Même si vous ne pouvez pas obtenir la graine d'épée, vous pouvez trouver une fresque appropriée à comprendre. Vous pourriez avoir des gains inattendus. Bien sûr, il y a une limite de temps. Vous devez quitter le Tombeau des Épées avant la nuit. Enfin, il est interdit d'endommager les fresques, sinon nous, Disciples Véritables, avons le droit de vous exécuter dans le Tombeau des Épées. »
Le Disciple Véritable en tête portant un masque parla.
Les disciples de la Secte Intérieure présents connaissaient naturellement la situation du Tombeau des Épées.
Certains disciples de la Secte Intérieure qui sentaient qu'ils n'avaient aucune chance de concourir pour la place de Disciple Véritable avaient en fait l'idée de comprendre les fresques dans la grotte.
Les dix Disciples Véritables ouvrirent la marche, et ils entrèrent par une porte. À l'intérieur se trouvait un long corridor avec des perles lumineuses incrustées au plafond, rendant la lumière dans le corridor très tamisée.
Au bout du corridor se trouvait une large porte de pierre.
Sur la porte de pierre étaient gravés les trois caractères mottelés "Tombeau des Épées". Il était évident qu'elle était là depuis de nombreuses années.
« C'est le Tombeau des Épées. Entrez. »
Dit le Disciple Véritable en tête.
Alors les dix-neuf personnes s'y engouffrèrent en file.
L'instant où ils mirent le pied dans le Tombeau des Épées, tous sentirent une pression invisible imprégner toute la grotte.
« Est-ce l'Intention de l'Épée ? »
Li Qian eut l'impression qu'une pierre lui pesait sur la poitrine.
Immédiatement après, sa propre Intention de l'Épée Sans-Cœur devint agitée, comme si elle était déclenchée par quelque chose.
Il ne put s'empêcher de regarder vers les profondeurs du Tombeau des Épées.
Cette attraction étrange semblait venir de l'intérieur.
Ce sentiment était très bizarre.
« Serait-ce la graine d'épée dont le maître a parlé ? »
Pensa Li Qian en lui-même.
Selon Zhou Buping, la graine d'épée était extrêmement particulière. Elle avait été obtenue par l'ancêtre fondateur de la Secte de l'Épée Divine dans le Tombeau des Épées. Il y en avait douze en tout. On disait que les pratiquants de l'art de l'épée pouvaient utiliser la graine d'épée pour cultiver dans le Tombeau des Épées, augmentant grandement leur compréhension de l'Intention de l'Épée. On disait qu'on pouvait progresser à pas de géant.
En particulier, ceux qui n'avaient pas compris l'Intention de l'Épée pouvaient utiliser la graine d'épée pour la comprendre aisément, en utilisant leurs propres techniques secrètes comprises comme noyau.
Cela semblait avoir un effet similaire au son de la Cloche du Temps.
Pour Li Qian, les effets de la graine d'épée et du Tombeau des Épées n'étaient pas très attractifs.
De plus, s'il devenait Disciple Véritable, il devrait vivre dans la Salle de la Transmission Véritable et cultiver dans le Tombeau des Épées toute l'année.
Il ne pourrait pas sonner la cloche et affiner l'Instrument Sacrificiel.
Les dix-huit autres disciples de la Secte Intérieure sentirent presque simultanément cette attraction invisible. Ils se ruèrent immédiatement vers les profondeurs, bravant la pression omniprésente dans le Tombeau des Épées.
Li Qian ne les suivit pas mais regarda les parois de la grotte des deux côtés.
Il cherchait la fresque dont le maître Zhou Buping avait parlé.