Depuis que Li Qian avait accepté le recrutement de la Femme à l'Armure Rouge, il bénéficiait de ressources de cultivation abondantes, et sa progression était significativement plus rapide qu'auparavant.
De plus, le raffinage de l'Armure Spirituelle du Malin Noir s'était également déroulé très sans accroc.
Bien que ce fût un peu fastidieux, pièce par pièce, la consommation de puissance spirituelle était terrifiante.
Mais avec des Pilules de Raffinage d'Esprit en quantité suffisante, ce n'était plus un problème.
Chaque fois qu'il retournait au Vide, il ne quittait pratiquement jamais l'Espace de Grotte, sauf s'il manquait de Pilules de Raffinage d'Esprit ; alors il allait voir le Capitaine Zhang.
Le Capitaine Zhang ne tergiversait jamais et remettait toujours les Pilules de Raffinage d'Esprit à Li Qian immédiatement.
Ainsi, plusieurs décennies s'écoulèrent.
Pendant cette période, Li Qian n'accepta aucune mission alors qu'il était dans l'état de Retour au Vide.
Il parvint également à atteindre quatre-vingt-dix-neuf pour cent de progression.
C'est-à-dire la Limite du Retour au Vide.
Il ne lui manquait plus qu'un rien pour atteindre l'Achèvement du Retour au Vide.
Par ailleurs, l'ensemble d'Armure Spirituelle du Malin Noir qu'il avait raffiné avait déjà atteint le Second Rang.
Quant à l'Épée Spirituelle des Deux Éléments, elle avait même atteint le Troisième Rang d'Outil Spirituel.
Cependant, c'était déjà la limite de l'Épée Spirituelle des Deux Éléments.
Comme il n'avait pas agi depuis de nombreuses années, il ne savait pas à quel niveau sa force était parvenue.
Un jour, Li Qian cultivait dans l'Espace de Grotte quand soudain une ondulation se produisit à l'entrée, puis un Guerrier à l'Armure Noire monta sur une Plateforme Volante et s'envola à l'intérieur.
C'était le Capitaine Zhang.
Seul, ce Capitaine Zhang d'ordinaire si calme semblait avoir une expression solennelle.
« Capitaine Zhang. »
Li Qian se leva prestement et salua.
« Viens avec moi vite. »
Dit le Capitaine Zhang.
Voyant cela, Li Qian sortit immédiatement sa Plateforme Volante de sa Poche de Stockage, la lança, sauta dessus et suivit le Capitaine Zhang hors de l'Espace de Grotte.
Un demi-quart d'heure plus tard, tous deux étaient arrivés sur une place devant un bâtiment bas en forme de tour.
Presque une centaine de Guerriers à l'Armure Noire s'y étaient déjà rassemblés.
Après des années de contact, Li Qian savait que ces Guerriers à l'Armure Noire n'étaient pas tous des Immortels du Vide ; certains étaient au niveau Retour au Vide... mais fondamentalement ils étaient à l'Achèvement ou à la Limite du Retour au Vide, avec seulement très peu qui n'avaient pas atteint la Limite du Retour au Vide.
Li Qian était l'un d'eux.
C'est pourquoi les Plaques d'Identité des Guerriers à l'Armure Noire étaient également divisées en deux types : l'une était un membre officiel du Palais Li Huo, avec un jeton noir (Li Huo).
La Plaque d'Identité de Li Qian était noire (Qi), représentant les soldats privés sous le commandement du Domaine Qi.
Par conséquent, comparé aux Guerriers à l'Armure Noire tenant la Plaque d'Identité noire (Li Huo), Li Qian était d'un demi-niveau inférieur. En général, ceux qui atteignaient Immortel du Vide étaient pratiquement tous des membres officiels du Palais Li Huo.
À l'avenir, quand Li Qian deviendrait Immortel du Vide, s'il obtenait l'accord du Domaine Qi, il pourrait également obtenir le statut de membre officiel.
Ensuite, plus d'une douzaine de Guerriers à l'Armure Noire arrivèrent.
Whoosh !
Une silhouette en vêtements blancs descendit du ciel et atterrit devant les nombreux Guerriers à l'Armure Noire.
Instantanément, tous les Guerriers à l'Armure Noire se turent.
Li Qian regarda la silhouette en blanc ; c'était un jeune homme, et d'après son apparence, il semblait porter une certaine ressemblance avec la Femme à l'Armure Rouge.
Il provenait probablement aussi du Domaine Qi.
D'après la compréhension de Li Qian, le Palais Li Huo était également divisé en nombreuses factions ; ceux qui avaient la capacité d'établir des domaines... représentaient souvent un pouvoir fort ou un passé glorieux.
Le Domaine Qi... était une telle faction qui avait autrefois connu la gloire.
Mais maintenant, il était quelque peu en déclin.
C'était précisément pour cela que le Domaine Qi recrutait des talents parmi les cultivateurs de Retour au Vide.
La raison était simple : le Domaine Qi avait du mal à cultiver suffisamment de talents au sein du Palais Li Huo, il devait donc se contenter du second meilleur.
« Qi Mei a malheureusement chuté, à partir de maintenant, vous serez menés par ce Jeune Maître. »
Le jeune homme en blanc, les mains dans le dos, dit avec fierté.
Son ton semblait porter une pointe d'autosatisfaction.
Après tout, au Domaine Qi, il avait toujours été réprimé par sa demi-sœur, Qi Mei.
« Second Jeune Maître, selon les règles du Domaine Qi, ce devrait être la fille légitime du Jeune Maître qui dirige, non ? »
Le Capitaine Zhang ne put s'empêcher de dire.
L'affaire de la chute de la Jeune Maître Qi Mei s'était déjà répandue en secret.
« Hum, un simple Capitaine de la Garde Noire, tu oses questionner ce Jeune Maître ? »
Le visage du jeune homme en blanc se durcit.
« Ce subordonné n'oserait naturellement pas, c'est juste que le Domaine Qi existe depuis huit cents ans, et cela a toujours été la règle, alors j'ai demandé. »
Dit le Capitaine Zhang.
Ses paroles reçurent l'approbation de nombreux Guerriers à l'Armure Noire présents.
Après tout, la Jeune Maître Qi Mei avait toujours été bienveillante envers les Gardes Noirs sous son commandement, donc elle avait un grand prestige. Maintenant, au moment de la chute de la Jeune Maître, le Second Jeune Maître du Domaine Qi était si pressé de s'emparer du pouvoir, ce qui glaçait le sang.
Voyant cette scène, le visage du jeune homme en blanc devint un peu laid.
Il avait pensé pouvoir contrôler facilement cette Garde Noire, mais il n'avait pas prévu une résistance aussi forte.
Voyant cette scène, Li Qian fut choqué. La Femme à l'Armure Rouge avait chuté ?
Il ne savait quoi dire.
Il semblait que le Domaine Qi commençait également à montrer des signes de lutte de pouvoir.
Il soupira intérieurement ; il semblait que peu importe où l'on était, la lutte pour le pouvoir était inévitable.
« Hum, ce n'est pas seulement ma décision ; tous les Anciens du Clan du Domaine Qi ont accepté. Après tout, la fille légitime de Qi Mei n'a pas encore pleinement grandi, et mon contrôle sur la Garde Noire n'est que temporaire. »
Le Jeune Maître Qi Shuang ricana froidement et dit.
En parlant, il sortit un jeton — c'était le Jeton de Jeune Maître du Domaine Qi.
Depuis la chute du Préfet précédent du Domaine Qi, le poste de Préfet était vacant, temporairement occupé par le Jeune Maître... parce que devenir Préfet n'était pas quelque chose qu'on pouvait faire à la légère ; il y avait des conditions.
Seulement en passant l'évaluation du Palais Li Huo, le Jeune Maître pouvait accéder au poste de Préfet.
De plus, si le poste de Préfet restait vacant trop longtemps, et que personne du Domaine Qi ne pouvait passer l'évaluation, la qualification d'établissement du Domaine Qi serait révoquée.
Dans l'histoire du Palais Li Huo, d'innombrables factions avaient perdu leurs qualifications d'établissement.
À l'origine, Qi Mei était hautement qualifiée pour passer l'évaluation de Préfet du Palais Li Huo, mais maintenant elle avait chuté, ce qui était comme ajouter l'insulte à l'injure pour le Domaine Qi.
Une fois le Domaine Qi dépouillé de ses qualifications d'établissement, il perdrait une grande partie de ses avantages.
Mais aux yeux du Jeune Maître Qi Shuang, tant qu'il prouvait être plus exceptionnel que Qi Mei, et tant qu'il pouvait devenir le Jeune Maître du Domaine Qi et en prendre le contrôle, il pourrait certainement passer l'évaluation de Préfet du Palais Li Huo à l'avenir.
Voyant le jeton dans la main du Jeune Maître Qi Shuang, de nombreux Guerriers à l'Armure Noire présents changèrent d'expression,
et n'osèrent plus rien dire.
Avec le jeton en main, Qi Shuang avait bel et bien les qualifications pour commander la Garde Noire.
Bien qu'il eut temporairement réprimé les Gardes Noirs, le Jeune Maître Qi Shuang était encore très mécontent.
Il avait pensé pouvoir contrôler facilement cette Garde Noire, mais il n'avait pas prévu devoir utiliser le Jeton de Jeune Maître que les Anciens du Clan lui avaient donné au final.
Il lança un regard furieux au Capitaine Zhang, nourrissant clairement de la rancune et l'intention de se venger à l'avenir.
Après la levée de l'assemblée, le Jeune Maître Qi Shuang partit directement.
« Capitaine Zhang, ce Second Jeune Maître va probablement vous en vouloir. »
Dit Li Qian doucement.
« Ça va ; je ne suis pas seulement un Garde Noir du Domaine Qi. »
Dit le Capitaine Zhang sans se soucier.
Il avait lui-même le statut de membre officiel du Palais Li Huo, et les contraintes qu'il subissait étaient bien moindres que celles de Li Qian, soldat privé du Domaine Qi.
S'il changeait d'allégeance, ce serait absolument facile.
Cependant, le Capitaine Zhang avait toujours été valorisé et cultivé par la Jeune Maître Qi Mei, et naturellement il ne voulait pas trahir le Domaine Qi à la légère.
« Qian Yuan, fais attention... ce Second Jeune Maître a toujours méprisé les cultivateurs de Retour au Vide. »
Le Capitaine Zhang le remit en garde.
« Merci pour le rappel, Capitaine Zhang ; je ferai attention. »
Li Qian hocha la tête.
Il savait naturellement que dans le Palais Li Huo, les cultivateurs de Retour au Vide étaient au bas de l'échelle... même ceux comme lui qui étaient recrutés,
étaient également méprisés par les autres cultivateurs natifs.
La raison était simple : les cultivateurs de Retour au Vide avaient un écart significatif par rapport aux cultivateurs natifs.
Les cultivateurs de Retour au Vide devaient cultiver pendant des milliers ou des dizaines de milliers d'années pour atteindre l'Achèvement du Retour au Vide et devenir enfin Immortel du Vide.
Mais pour les cultivateurs natifs, comme ils n'avaient pas besoin d'atteindre le Retour au Vide, leur chemin de cultivation serait très fluide, et ils pourraient atteindre Immortel du Vide en quelques décennies ou siècles.
S'ils étaient des génies, ils pourraient même le faire en quelques décennies.
Un siècle dans le Royaume Supérieur équivalait à des dizaines de milliers d'années dans le Royaume Inférieur.
Cependant, la vitesse de cultivation dans le Royaume Supérieur, où l'on pouvait atteindre Immortel du Vide en quelques décennies ou même quelques décennies, était effectivement terrifiante.
Il n'y avait pas moyen d'y échapper ; le Royaume Supérieur avait une énergie spirituelle abondante, et le fondement inné et le talent des êtres nés là étaient simplement incomparables à ceux du Royaume Inférieur, leur donnant un avantage sans pareil.
Même ceux du Royaume Inférieur qui pouvaient atteindre l'Achèvement du Retour au Vide étaient des génies extrêmement rares ; cependant, dans le Royaume Supérieur,
ils n'étaient rien de spécial.
Tout au plus, des milliers ou des dizaines de milliers d'années de trempe rendraient leur volonté ferme et leur tempérament excellent... mais ces choses étaient insignifiantes face au vrai talent.
De plus, Li Qian avait aussi discuté avec le Capitaine Zhang et obtenu d'importantes informations.
Il y avait six cycles de réincarnation dans le Royaume Supérieur.
Même si l'on mourait ou chutait, on pouvait encore se réincarner.
Mais dans le Royaume Inférieur, il n'y avait pas de réincarnation. Une fois qu'on chutait, on était vraiment mort.
Cependant, après la réincarnation, on perdait ses souvenirs et on tombait dans le Mystère de l'Utérus. Seulement en obtenant le Statut d'Immortel on pouvait éliminer le Mystère de l'Utérus, et une fois sa cultivation parvenue à un certain niveau, on pouvait restaurer ses souvenirs de vie antérieure.
C'était précisément pour cela que le Statut d'Immortel était si précieux.
Il comprit soudain pourquoi les gens du Royaume Inférieur voulaient ascensionner dans la gloire, entrer dans le Royaume Supérieur, et obtenir le Statut d'Immortel ; cette réincarnation suffisait à créer une attraction énorme.
Même si l'on ascensionnait au Royaume Supérieur, on ne pouvait pas vivre éternellement, mais pouvoir se réincarner n'était-ce pas une autre forme d'immortalité ?
Dans le Royaume Inférieur, même si l'on atteignait l'Achèvement du Retour au Vide... on ne pouvait vivre que des dizaines de milliers d'années.
Quant à Li Qian, il préférait ascensionner au Royaume Supérieur et avoir la chance de se réincarner.
Li Qian soupçonnait même... que ceux qui n'avaient pas obtenu le Statut d'Immortel pourraient renaître dans le Royaume Inférieur après la réincarnation.
Seuls ceux qui avaient obtenu le Statut d'Immortel pouvaient se réincarner dans le Royaume Supérieur et réveiller leurs souvenirs.
« Attends, je suis né dans le Royaume Humain, et j'ai même gardé mes souvenirs. Cela pourrait-il aussi être une forme de réincarnation ? »
Li Qian eut soudain une pensée étrange.
Il secoua la tête ; sa renaissance dans le Royaume Humain, et son lien avec le Système d'Offrande d'Artefacts, n'appartenaient probablement pas à la catégorie de la réincarnation.
Maintenant que la Femme en Rouge, la Jeune Maître Qi Mei, avait chuté, sa future cultivation ne serait probablement plus aussi fluide qu'avant.
Espérons que le Second Jeune Maître du Domaine Qi ne causera pas d'ennuis.
Dans l'Espace de Grotte.
Li Qian s'apprêtait à mettre fin à son état de Retour au Vide quand le Capitaine Zhang vint à nouveau.
« Qian Yuan, le Second Jeune Maître a commencé à renvoyer les cultivateurs de Retour au Vide parmi les Gardes Noirs. »
Le Capitaine Zhang soupira et dit.
« C'est-à-dire que je dois retourner à la tour pour cultiver ? »
Dit Li Qian.
« Normalement, c'est le cas, mais je peux te recommander un nouveau maître. »
Dit le Capitaine Zhang.
« Nouveau maître ? »
Li Qian fut stupéfait, puis comprit. Le Capitaine Zhang avait probablement l'intention de quitter le Domaine Qi.
Mais c'était normal ; auparavant, le Capitaine Zhang avait mené l'opposition au commandement de la Garde Noire par le Second Jeune Maître du Domaine Qi, ce qui avait certainement mis en colère le Second Jeune Maître, rendant les choses difficiles pour le Capitaine Zhang dans la Garde Noire du Domaine Qi.
« Capitaine Zhang, quelle famille ? »
Demanda Li Qian.
« La Famille Hong. »
Dit le Capitaine Zhang : « Bien qu'ils n'aient pas encore les qualifications pour établir un domaine, la force de la Famille Hong n'est absolument pas plus faible que l'actuel Domaine Qi ! Donnée la situation actuelle du Domaine Qi, perdre leurs qualifications d'établissement n'est qu'une question de temps. À ce moment-là, d'autres familles saisiront l'occasion pour s'élever, et la Famille Hong a une grande chance. De plus, la Famille Hong est l'une des factions du Palais Li Huo qui traite le mieux les cultivateurs de Retour au Vide. »
« Alors je vais déranger le Capitaine Zhang pour qu'il me présente. »
Li Qian dit immédiatement.
Quitter cette petite tour. « Alors viens avec moi maintenant. »
Dit le Capitaine Zhang.
Ainsi, tous deux quittèrent l'Espace de Grotte sur leurs Plateformes Volantes.
Sur la recommandation du Capitaine Zhang, Li Qian devint Garde Noir de la Famille Hong très sans accroc, et sa Plaque d'Identité fut changée en noire (Hong).
Le traitement de la Famille Hong n'était pas aussi bon que celui du Domaine Qi.
C'était normal ; la Jeune Maître Qi Mei avait personnellement recruté Li Qian.
Cette fois, Li Qian avait été recommandé à la Famille Hong.
Mais c'était bien mieux que la tour.
Au moins, il avait échappé au rôle de chair à canon.
Comme Li Qian l'avait prévu, le Capitaine Zhang avait effectivement rejoint la Famille Hong.
Il s'avéra qu'après que le Second Jeune Maître eut pris le contrôle de la Garde Noire, il fit des difficultés au Capitaine Zhang, qui dut donc se tourner vers la Famille Hong.
Après avoir rejoint la Famille Hong, le Capitaine Zhang servit toujours comme Capitaine de la Garde Noire d'une petite équipe.
Bien que la Famille Hong n'eût pas établi de domaine, l'échelle de sa Garde Noire n'était pas plus petite que celle du Domaine Qi... ce qui montrait que la Famille Hong était aussi ambitieuse et complotait depuis longtemps pour établir un domaine.
Un jour, Li Qian termina sa cultivation et patrouillait sur sa Plateforme Volante.
Quand il était au Domaine Qi, il n'avait qu'à cultiver et n'avait aucune mission.
Mais à la Famille Hong, il devait accepter des missions pendant son état de Retour au Vide.
C'étaient généralement des missions de patrouille, relativement simples.
« J'ai maintenant atteint l'Achèvement du Retour au Vide ; la prochaine étape est de devenir Immortel du Vide.
Pensa Li Qian en vol.
Une fois devenu Immortel du Vide dans le Royaume Supérieur... puisque son ascension était achevée, il serait complètement matérialisé et ne pourrait plus retourner au Royaume Inférieur.
Mais il savait qu'il lui serait difficile de faire des progrès significatifs au Palais Li Huo à court terme, et les risques étaient élevés.
Après tout, ne pas pouvoir mettre fin à son état de Retour au Vide et retourner au Royaume Inférieur équivalait à perdre une compétence de sauvetage.
C'était la raison principale pour laquelle de nombreux cultivateurs à l'Achèvement du Retour au Vide refusaient de percer vers Immortel du Vide, de se matérialiser et de rester.
Une fois qu'ils chutaient, ils étaient vraiment partis.
Même s'il y avait une chance de se réincarner, qui savait s'ils pourraient revenir sur le chemin de la cultivation et s'élever à nouveau ?
Plutôt que d'affronter l'inconnu, il valait mieux rester à l'Achèvement du Retour au Vide, devenir roi et ancêtre dans le Royaume Inférieur, vivre heureux pendant des dizaines de milliers d'années, et choisir de s'éteindre dans le Royaume Supérieur quand leur durée de vie touchait à sa fin.
Si Li Qian n'avait pas le Système, il choisirait définitivement ce mode de vie.
Mais il avait le Système, il avait la Cloche Chen... tant que la Cloche Chen ne se brisait pas, il serait immortel.
En d'autres termes, il n'avait en fait aucune pression de durée de vie.
Même s'il vivait éternellement dans le Royaume Inférieur, ce ne serait pas un problème.
Cependant... cela comportait certainement des dangers cachés.
Parce que s'il vivait trop longtemps, cela éveillerait assurément les soupçons. Un cultivateur à l'Achèvement du Retour au Vivre vivrait au maximum quatre ou cinq mille ans, ce qui dans le Royaume Supérieur serait environ 130 ans.
Si son temps de Retour au Vide dépassait 100 ans, atteignant 200 ou 300 ans, ou même plus... il serait évident que quelque chose n'allait pas.
Même si Li Qian ascensionnait, il devait le faire dans la durée de vie normale d'un cultivateur à l'Achèvement du Retour au Vide, et ne pouvait certainement pas trop tarder.
« D'ici là, ma Cloche Chen aura été améliorée, et peut-être pourra-t-elle résoudre ce problème, pensa Li Qian.
Alors il n'avait pas besoin de s'inquiéter de quoi que ce soit maintenant.
Soudain, une silhouette en Armure Noire passa au loin sur une Plateforme Volante, mais s'arrêta rapidement.
« Compagnon Daoiste Qian Yuan ? »
La personne appela.
Li Qian regarda et fut stupéfait.
« Fils de l'Empereur Rouge ? »
Il ne s'attendait pas à rencontrer une vieille connaissance ici. Le Fils de l'Empereur Rouge portait aussi une armure noire, mais ce n'était clairement pas une Armure Spirituelle ; c'était juste une armure ordinaire.
Une fois l'Armure Spirituelle raffinée, elle pouvait être stockée à l'intérieur du corps, et toute l'armure devenait un tout sans couture.
« Compagnon Daoiste Qian Yuan, c'est vraiment toi. »
Le Fils de l'Empereur Rouge fut ravi.
Il regarda immédiatement l'armure noire sur Li Qian ; l'aura spirituelle qui s'en dégageait était clairement celle d'une véritable Armure Spirituelle.
Il fut rempli d'émotion. Ce Compagnon Daoiste Qian Yuan, qui avait pu raffiner le Jetons Dieu-Démon et obtenir le Destin Immortel de la Demeure Immortelle Tianlan, était bien un génie sans égal qui réussissait bien dans le Royaume Supérieur.
Il avait même raffiné une Armure Spirituelle.
Cela le rendait extrêmement envieux !
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