Le Pavillon de la Cloche du Temps.
« Soupir, le Génie aux Os-Trésors est parti. »
Le Vieux Zhou Buping soupira.
« Maître, le Grand-Oncle Martial vient de laisser les gens du Temple Zhenwu emporter le Génie aux Os-Trésors ? N'est-ce pas une perte immense ? »
Li Qian fut très surpris en apprenant la nouvelle.
C'était un Génie aux Os-Trésors comparable à l'Inné Parfait !
Même si le Temple Zhenwu était puissant, n'était-ce pas trop arrogant de ravir directement un Génie aux Os-Trésors à la Secte de l'Épée Divine ?
« J'ai entendu dire que le Temple Zhenwu a échangé une Pilule d'Être Céleste contre ce Génie aux Os-Trésors. »
Zhou Buping dit : « On ne peut pas dire que ce soit une perte immense. Si notre Secte de l'Épée Divine peut produire un autre Être Céleste, cela en vaut encore la peine. Après tout, un Génie aux Os-Trésors met du temps à grandir. »
« C'est vrai, mais le Temple Zhenwu reste trop arrogant. »
Dit Li Qian.
« Oui, mais que pouvons-nous faire ? Le Temple Zhenwu est l'une des Trois Grandes Sectes de la Grande Chang. »
Zhou Buping soupira.
Avec un Génie aux Os-Trésors emporté par le Temple Zhenwu, les hauts responsables de la Secte de l'Épée Divine retenaient tous leur colère.
« Maître, même si quelqu'un devait emporter le Génie aux Os-Trésors, ce devrait être le Clan Impérial, pourquoi est-ce le Temple Zhenwu ? »
Li Qian avait encore une question.
« Le Grand-Oncle Martial n'a pas donné la raison précise. »
Zhou Buping secoua la tête.
Après le départ du Maître, Li Qian n'y pensa plus. Tant que cela n'affectait pas sa cultivation par la sonnerie de cloche, peu importait.
De toute façon, avec lui là, l'auto-préservation de la Secte de l'Épée Divine n'était pas un problème.
Il était très satisfait de sa cultivation quotidienne, car sa cultivation et sa force augmentaient régulièrement, petit à petit.
Le temps passa vite.
Une autre année s'écoula.
Pendant ce temps, un événement majeur se produisit dans la Secte de l'Épée Divine.
Le Maître de Pic de l'Unité Hou Shuwen perça jusqu'au Royaume de l'Être Céleste.
Il devint le deuxième Être Céleste de la Secte de l'Épée Divine.
Évidemment, l'Être Céleste Xiao donna la Pilule d'Être Céleste, obtenue en échange du Génie aux Os-Trésors, au Maître de Pic Hou.
Et le Maître de Pic Hou fut à la hauteur des attentes, devenant un Être Céleste.
Pour célébrer l'accession du Maître de Pic Hou au Royaume de l'Être Céleste, la Secte de l'Épée Divine organisa une grande Cérémonie d'Être Céleste.
Des Êtres Célestes de la Résidence du Prince Ye, de la Résidence du Prince Qi, de la Famille He et d'autres forces vinrent féliciter.
Pour ce qui est de la Famille He, après la chute de la Grande Impératrice Douairière, la Famille He avait été réprimée ces dernières années, si bien qu'elle garda un profil bas, allant jusqu'à restituer le territoire qu'elle avait occupé au Palais des Cent Fleurs.
Depuis trois ans, Li Qian était resté au Pavillon de la Cloche du Temps, sortant à peine.
Il n'était même pas allé à la Secte Intérieure.
Principalement parce que sa réputation au sein de la Secte de l'Épée Divine n'était pas bonne, elle était complètement négative.
De nombreux anciens rongeaient leur frein en secret, le haïssant.
Même le Maître fut éclaboussé et essuya beaucoup de épaules froides et de reniflements méprisants.
Peu lui importait le regard des autres, il voulait seulement cultiver en sonnant la cloche.
Le Maître de Secte tint aussi sa promesse. Après qu'il eut résolu parfaitement le problème du recrutement, il ne se vit plus confier de missions de la Secte Intérieure.
On dit que le Maître de Secte voulait le promouvoir au rang d'Ancien au vu de ses contributions au recrutement, mais de nombreux anciens, surtout ceux dotés de Vraie Autorité, s'y opposèrent, et l'affaire finit par tomber à l'eau.
Dong. Dong. Dong.
Le son clair de la cloche résonna depuis le Beffroi, se propageant vers les montagnes environnantes.
Li Qian lâcha la perche à sonner, tira l'Épée Dix-Huit et commença à cultiver.
Le Vrai Qi bouillonnant circula dans son corps, et son Vrai Élixir d'Être Céleste vibra comme s'il allait atteindre sa limite.
Au bout d'un long moment, il retint son élan de la lame et poussa un long souffle.
Soudain, il eut une pensée, invoqua l'interface du système et consulta les dernières informations.
[Hôte : Li Qian · Niveau de cultivation : Être Céleste (Stade Initial 99/100) · Instrument Sacrificiel : Cloche du Temps (Loi 7401/10000) · Arts martiaux : Qi d'Épée du Grand Fleuve (Deuxième Couche 12/100), Intention de l'Épée Sans-Cœur (Image Céleste 7/100), Sanctuaire de Qi et de Sang (Forme Rudimentaire 99/100), Manuel de Formation de la Crête du Lion-Chameau (Maîtrise 58/100)]
Qu'il s'agisse de sa cultivation au Royaume de l'Être Céleste (Stade Initial) ou de son Sanctuaire de Qi et de Sang (Forme Rudimentaire), la progression avait atteint 99.
Surtout le Sanctuaire de Qi et de Sang (Forme Rudimentaire), il avait déjà atteint 99 il y a plus de deux mois.
Mais le dernier bout restait bloqué.
Il ne parvenait pas à percer.
Pour la Deuxième Couche du Qi d'Épée du Grand Fleuve, il pouvait en gros gagner un point tous les trois mois.
Mais l'Intention de l'Épée Sans-Cœur était bien plus lente, il lui fallut presque un demi-an pour gagner un point.
Évidemment, la Cloche du Temps de niveau Instrument de Loi ne suffisait pas pour l'assister dans la compréhension de l'Intention de l'Épée Sans-Cœur.
Si la Cloche du Temps ne montait pas de niveau, il lui faudrait au moins cinquante ans pour percer du niveau Image Céleste de l'Intention de l'Épée au niveau supérieur Myriades d'Images.
« Cependant, il reste un peu plus de sept ans avant que ma Cloche du Temps ne puisse être améliorée. »
Murmura Li Qian pour lui-même, ressentant une pointe d'attente.
Sept ans n'étaient pas longs pour lui.
Après tout, il était à la Secte de l'Épée Divine depuis presque vingt-quatre ans.
Il avait déjà quarante et un ans.
Dans sa vie précédente, il serait déjà d'âge mûr.
◈◈◈
Mais dans ce monde, avec sa cultivation de Royaume de l'Être Céleste, il pouvait vivre plus de deux cents ans, ce qui équivalait à être encore un jeune homme.
De plus, il possédait la Cloche du Temps Sacrificielle. Tant que la Cloche du Temps ne se brisait pas, il ne mourrait pas.
Ce ne serait pas exagéré de l'appeler immortel maintenant.
Pour dissimuler son âge, il s'était même mis à laisser pousser une barbe.
Caressant sa barbe, Li Qian, vêtu d'une robe verte, se tenait sur le Beffroi les mains dans le dos, ayant l'air d'un expert reclus.
Soudain, une figure s'envola depuis le pied de la montagne.
Ce crâne luisant était extrêmement voyant, scintillant vivement sous le soleil.
Qui d'autre que Pang Bai ?
« Ancien Pang, qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Li Qian caressa sa barbe et dit avec un sourire.
« Frère cadet Li, appelle-moi juste Frère aîné Pang. J'entends aucun respect quand tu m'appelles Ancien. »
Pang Bai toucha son grand crâne chauve et dit avec un sourire : « Il y a trop de disciples qui m'appellent Ancien maintenant, je n'ai pas besoin que tu fasses de même. »
« Frère aîné Pang, je vous suggère de rester loin de moi, sinon vous serez éclaboussé aussi. »
Dit Li Qian.
« Ce que tu as fait était assez injuste. Plusieurs juniors de ma Famille Pang n'ont pas pu entrer, et mon vieux me gronde depuis des ans à cause de toi. »
Dit Pang Bai avec un sourire : « Mais qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? Si leur aptitude des os-racines n'était pas assez bonne, ils ne feraient que perdre leur temps à l'intérieur. Je trouve que c'est bien comme ça maintenant. Frère cadet Li, ces dernières années, les nouveaux disciples recrutés comptent tant de Génies aux Os-d'Or. Ils sont bien plus forts qu'à notre époque. J'ai même récemment accepté un disciple aux Os-d'Or. »
« C'est dommage que tu ne sois pas Ancien, tu n'es pas qualifié pour accepter des disciples. »
Il secoua la tête avec regret, ses mots pleins de fierté.
Autrefois, pour un Ancien ordinaire comme lui, vouloir accepter un Génie aux Os-d'Or était impossible. Ils se faisaient tous capter par ces anciens dotés de Vraie Autorité et par les Maîtres de Pic.
À chaque recrutement, il n'y en avait que quelques-uns qui atteignaient le niveau Os-d'Or, chacun était un trésor hautement convoité.
« Tu es venu juste pour te vanter devant moi ? »
Ricanement Li Qian.
Il était trop paresseux pour accepter des disciples.
Au final, ses disciples ne lui survivraient pas, et l'investissement affectif pour les élever serait gâché.
« Suis-je une personne aussi superficielle ? »
Dit Pang Bai calmement : « Je suis venu cette fois pour t'apporter une énorme occasion. »
Il utilisa la Transmission de Son Secrète pour la dernière partie.
« Occasion ? »
Li Qian dit avec un sourire : « Hé hé, tu ferais mieux de parler clairement. »
Il utilisa aussi la Transmission de Son Secrète.
Ce Pang Bai ne voulait évidemment pas que d'autres entendent.
« Je poursuivais un reliquat de Semi-Démon du Culte de l'Adoration de la Lune il y a quelque temps et je suis tombé par hasard sur un endroit étrange. J'ai l'impression que ce devrait être une ruine ancienne. »
Dit Pang Bai.
« Ruine ancienne ? »
Le visage de Li Qian montra de la surprise : « Es-tu sûr ? »
En fait, la Grotte d'Affûtage des Épées et le Tombeau des Épées de la Secte de l'Épée Divine faisaient partie d'une ruine ancienne.
De nombreuses zones de portes de montagne occupées par des sectes d'arts martiaux étaient aussi bâties sur les fondations de ruines anciennes.
Depuis l'Antiquité, beaucoup de gens ont eu un fort intérêt pour l'ère ancienne, donnant naissance à un groupe d'enthousiastes qui étudient l'ère ancienne.
Comme Gu Lao qui étudiait l'Écriture Démoniaque, c'était en fait l'une des directions.
En fait, Li Qian était aussi très curieux.
Ces Artefacts Divinement Forgés étaient très spéciaux, et aucune force de l'actuelle Grande Chang ne pouvait les fabriquer.
Il en allait de même pour les formations.
Mais les formations existaient bel et bien dans le Tombeau des Épées et la Grotte d'Affûtage des Épées.
C'est pourquoi il n'avait jamais cessé d'étudier et de pratiquer le Manuel de Formation de la Crête du Lion-Chameau.
Plus il étudiait, plus il sentait que la voie des formations était vaste et profonde, bien plus complexe et mystérieuse qu'il ne l'imaginait.
Quoi qu'il en soit, sa progression dans le Manuel de Formation de la Crête du Lion-Chameau au fil des ans n'avait atteint que Maîtrise 58. Au maximum, il pouvait combiner deux des sept formations de base pour dresser une formation.
Mais il n'avait pas encore réussi une combinaison à trois.
« Frère aîné Pang, pourquoi ne pas le signaler à la secte à propos de cette ruine ancienne ? Le mérite que tu en retirerais suffirait à te promouvoir au niveau d'Ancien doté de Vraie Autorité. Après tout, si c'est vraiment une ruine ancienne, la difficulté et le risque d'excavation sont trop grands. »
Dit Li Qian par Transmission de Son Secrète.
Bien que les récompenses d'une excavation réussie d'une ruine ancienne soient grandes, les risques étaient parallèles.
« Frère cadet Li, j'y ai pensé, mais je dois essayer d'abord. Et si c'est juste une petite ruine et qu'on l'ouvre avec succès ? »
Pang Bai toucha son crâne chauve : « Une telle occasion est une occasion fortuite unique dans une vie. »
« N'as-tu pas peur que je la divulgue en me la confiant ? »
Dit Li Qian avec un sourire par Transmission de Son Secrète.
« Si c'était n'importe qui d'autre, je pense que c'est possible, mais toi... je n'y croirais pas même si tu me battais à mort. »
Rit Pang Bai : « Le fait que tu puisses rester au Pavillon de la Cloche du Temps et cultiver seul pendant plus de vingt ans, rien que sur cette base, je ne pense pas que tu sois ce genre de personne. »
Comment quelqu'un avec un minimum d'ambition pourrait-il gaspiller son temps dans ce Pavillon de la Cloche du Temps ?
Quel était le but de la cultivation ?
N'était-ce pas pour le pouvoir, pour la jouissance, pour vivre plus longtemps, pour se tenir au sommet et contrôler le destin des autres ?
Mais Li Qian ?
Il ne voyait aucune de ces choses en Li Qian. C'était un cultivateur pur, presque extrême.
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