Mo Ba Li, après une nuit de bataille sanglante contre la famille Zhang, parvint enfin à reprendre le manoir du QG.
Il venait juste de pousser un soupir de soulagement.
Quand le téléphone sonna.
« Quoi ? Tous nos hommes à la plantation sont morts ? Les ouvriers de Huaxia ont tous fui ? »
Mo Ba Li, la colère au cœur, raccrocha.
Il hurla sur son fils aîné : « Les hommes que tu as formés sont-ils tous des lâches ? »
Chabei Li se sentit injustement traité par cette engueulade : le plus gros du mérite de la reprise du QG revenait à ses troupes.
Peu de temps après, le téléphone sonna de nouveau.
« Quoi ? La mine de jade s'est effondrée, les armes ont été volées ? Vous, bande de bons à rien… »
Chabei Li pensa : « Ne sont-ce pas ces gens que tu as personnellement formés ? Bien que peu de gens soient morts dans le secteur de la mine, tout le reste a disparu. »
Une douleur aiguë transperça le cœur de Mo Ba Li, une douleur que lui seul connaissait.
La fortune de la famille Li reposait sur le filon spirituel de la mine, un secret connu de lui seul. Pourquoi la mine s'était-elle effondrée sans prévenir ? C'est parce que le filon spirituel avait soudain disparu.
Alors il regarda sa descendance : son fils aîné, Chabei Li, était ambitieux, et son fils cadet préféré, le cinquième, était, d'après le médecin, désespérément stupide.
« Boum ! »
Une nouvelle salve d'artillerie ; la famille Zhang, tout juste repoussée, lançait une contre-attaque.
La disparition du filon spirituel était-elle si fulgurante ? Mo Ba Li, fou de rage et le cœur brisé, fit une attaque et s'effondra.
Son fils aîné, Chabei Li, jeta un regard froid sur son père, gisant par terre la bouche déviée.
De toute façon, il ne pourrait jamais satisfaire son père, alors pourquoi ne pas abandonner ce fardeau, emmener ses gens et recommencer à zéro ?
Bravant la grêle de balles et d'obus, Chabei Li mena ses hommes et évacua immédiatement le manoir du QG.
Seuls Mo Ba Li et Zhan Bu Li, père et fils, restèrent au manoir ; leur sort était prévisible.
Pendant ce temps, Xiao Xi, qui s'était emparée du filon spirituel et des armes de la famille Li, avec Tu Lang et les autres, se rua vers leur destination finale : la base militaire secrète des États-Unis.
Ils se cachèrent dans un creux de montagne face à la base.
Xiao Xi déploya une barrière de dissimulation, et Luo Feng sortit ses jumelles.
La porte principale de la base militaire secrète menait manifestement sous terre.
Après tout, c'était une base militaire, lourdement gardée.
Il y avait des chasseurs au-dessus, et des troupes au sol en contrebas, d'innombrables missiles et chars.
Avec les armes que Xiao Xi avait acquises, il était possible de les prendre par surprise et de faire exploser la porte de la base militaire.
Mais quid de la sécurité des chercheurs à l'intérieur ?
Même s'ils faisaient irruption, l'ennemi était plus nombreux ; s'ils secourraient les gens, comment s'enfuir avec huit chercheurs ?
Il semblait qu'un assaut frontal direct n'était pas envisageable.
Ils décidèrent de trouver une autre voie, en faisant le tour par les montagnes à l'arrière pour chercher une solution.
Dans une serre en plastique au fond de la forêt de montagne.
Cela faisait plusieurs jours qu'ils avaient franchi la frontière pour entrer au Myanmar, et Xiao Xi était de plus en plus anxieuse, ignorant le sort de ses parents.
Elle marchait de long en large, incapable de tenir en place.
« Grand-père Cheng, avez-vous trouvé un moyen ? Utilisez votre Art de la Quête des Trésors ! »
Ce qu'elle voulait dire, c'était : vous êtes si doué pour trouver des filons spirituels dans les puits de mine, pourquoi êtes-vous soudain si inutile pour trouver un moyen d'entrer dans une base secrète ?
Cheng Sheng était aussi anxieux.
« Xiao Xi, ne te fais pas de mouron, j'apprends sur le tas ! »
Cheng Sheng, ruisselant de sueur, épluchait l'« Art de la Quête des Trésors » de son Maître Fondateur.
« Si tu m'avais donné le livre plus tôt, je ne serais pas aussi paumé maintenant. » Il se plaignit aussi que Xiao Xi le pressait trop.
Xiao Xi se calma et médita non loin.
L'après-midi, Xiao Xi courut partout dans les montagnes avec Cheng Sheng, utilisant une boussole et mesurant l'ensoleillement.
Pourtant, Xiao Xi croyait toujours que Cheng Sheng réussirait ; elle avait une foi absolue en ses gens.
Dans la lumière déclinante, Xiao Xi rangea la serre en plastique et réveilla Tu Lang et les autres, y compris Lin Yang, Xiao Dou et les chiens, qui avaient dormi tout l'après-midi dans la serre.
Suivant Cheng Sheng, ils arrivèrent dans un endroit envahi par les mauvaises herbes.
Cheng Sheng planta son bâton à frapper les serpents, fraîchement affûté, dans le sol.
Dans les rayons du soleil couchant, l'ombre du bâton pointait vers un terrier de lapin sauvage.
Les lapins à l'intérieur se dispersèrent immédiatement, effrayés.
Cheng Sheng battit des mains et rit.
« C'est ici, Xiao Xi. C'est le meilleur endroit pour creuser un tunnel vers la base militaire américaine.
Ne me sous-estimez pas, Cheng Sheng, hahahaha, j'ai même utilisé… les méthodes que notre Maître Fondateur des Pilleurs de Tombes employait pour trouver les tombeaux et les palais anciens. »
Jiang Tao enchaîna vite avec un sourire flatteur.
« Vieux Cheng, on ne vous a jamais sous-estimé, Monsieur. Bien que le Capitaine ait été aveugle au début, le reste de nous n'osait pas. »
Luo Feng donna un coup de pied dans les fesses de Jiang Tao.
Jiang Tao l'esquiva, continuant de glousser.
« J'ai lu pas mal de romans, moi, Jiang Tao, et je suis en admiration devant le pouvoir incroyable des Pilleurs de Tombes. Je n'aurais jamais cru rencontrer un maître comme le Vieux Cheng de mon vivant. Ce voyage est une aubaine ! »
Au milieu des rires, ils creusèrent frénétiquement, suivant la méthode de creusement de tunnel de Cheng Sheng.
Les pelles et les pioches que Xiao Xi avait fournies étaient aussi efficaces, et le petit terrier de lapin s'agrandit de plus en plus.
Sans qu'elle le sache, ces pelles et ces pioches étaient les outils que Xiong Da avait utilisés pour construire l'autel au Temple Taoïste de la Montagne Tianyu.
Bientôt, ils avaient ouvert un passage assez large pour marcher, et ils s'y engouffrèrent en file indienne.
Au coucher du soleil, Lin Yang, qui fermait la marche, ressentit un frisson soudain.
Ce n'était pas normal. Il avait pris un élixir aujourd'hui ; pourquoi aurait-il froid ?
Les quatre chiens-loups aboyèrent aussi.
Xinba : « Seigneur Xi, on ne se sent pas très bien. »
Xiao Xi sourit pour le rassurer : « Ce n'est rien. Regarde, Xiao Dou ne dit rien. »
Juste à ce moment, Luo Feng, qui ouvrait la marche, enfonça sa pioche dans la terre, et le sol se déroba.
« Ah… »
Soudain, huit personnes, quatre chiens et un rat se retrouvèrent à dévaler une pente raide et lisse.
Trois espèces différentes roulèrent ensemble, un chaos indémêlable, impossibles à distinguer les unes des autres.
Xiao Xi fut la première à reprendre ses esprits et déploya une barrière.
La surface de la barrière était couverte de petites bosses douces et invisibles, créant une friction significative contre la pente lisse.
Leur vitesse ralentit, et ils finirent par se poser doucement dans la barrière, descendant lentement.
Luo Feng alluma sa lampe torche militaire.
« Ah… »
Une nouvelle salve d'exclamations. C'était incroyable.
Ils se trouvaient dans un immense temple, entourés de grandes statues de pierre sculptées.
Le faisceau de la lampe de Luo Feng balaya un miroir ancien sur l'épaule d'une statue ; la lumière des miroirs environnants se réfracta.
Finalement, la lumière convergea vers une géante lampe à huile, et avec un « boum », la lampe s'alluma.
À cet instant, les huit personnes, les quatre chiens et le rat touchèrent le sol.
« Waouh ! Est-ce que j'ai découvert un tombeau ancien ? »
Tout le monde cria en chœur : « Enlève le "est-ce que" ! »
Cheng Sheng resta muet, incrédule.
Bien qu'il fût un descendant de Pilleurs de Tombes, suivant les souhaits de son père, il n'avait jamais fait de pillage de tombeaux de sa génération.
Il pouvait vivre confortablement de ses seules compétences d'estimation de trésors.
Inattendu, le sang de son Maître Fondateur coulait profondément dans ses veines ; Cheng Sheng avait bel et bien mis au jour un immense tombeau ancien.
« Xiao Xi, tu n'avais pas dit que c'était sans danger ? »
Tout le monde engueula Xiao Xi une nouvelle fois.
Xiao Xi, gênée, se gratta la tête et échangea un sourire avec Cheng Sheng.
Eux seuls comprenaient.
Parce que la Mer de Conscience de Xiao Xi contenait un filon spirituel entier, elle était émoussée à l'énergie spirituelle extérieure.
Xiao Dou, qui était resté près de Xiao Xi, en fut aussi affecté.
« Hé hé, je viens de me réveiller.
En plus, tout le monde va de mieux en mieux, donc Xiao Xi développe inévitablement un sentiment de dépendance. »
Qu'ils la croient ou non, l'excuse de Xiao Xi suffisait ; on ne pouvait rien faire contre elle.
Cependant, cela la rendit plus prudente.
Elle usa promptement d'une formation de haut niveau des « Annales du Shangqing » de son Maître pour sceller temporairement le filon spirituel, afin de ne plus commettre la même erreur basique, incapable d'évaluer le danger.
« Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Tout le monde regarda Xiao Xi.