He Zhanyuan se redressa sur-le-champ.
« En fait, je peux encore cuisiner pour tout le monde et combattre à vos côtés. Je dois vraiment remercier Xiao Xi. »
Tous remarquèrent son changement d'appellation pour Xiao Xi, et le virent se tenir droit, lui adressant un salut militaire.
Xiao Xi se leva vivement, elle aussi, et rendit le salut.
Après tout, elle était générale de division.
Mais voyant He Zhanyuan vêtu d'une robe taoïste et d'un tablier au logo de l'Essence de Poulet Tai Tai Xian, l'air grave, Xiao Xi ne put s'empêcher de rire.
« Hahahaha, je meurs de rire ! Dites-le simplement, pas la peine de tant de formalités. »
Il s'avéra que lorsque l'enfant soldat lança la grenade, Xiao Xi sut qu'elle était en danger. Elle usa promptement du Pas du Sens Divin pour créer une barrière.
Ce fut au même instant que He Zhanyuan bottait la grenade.
À cet instant, la grenade explosa. Sans la barrière, He Zhanyuan aurait été pulvérisé.
Il ne souffrit que de quelques égratignures légères.
L'interaction entre la barrière et la grenade en explosion le propulsa dans le marais. Avant qu'il ne tombe, Xiao Xi l'introduisit dans son Pavillon Céleste.
Xiao Xi dut libérer le Pavillon Céleste plus tôt que prévu, de peur qu'He Zhanyuan ne soit effrayé dans sa bourse de brocart.
D'ailleurs, pensa Xiao Xi, trimballer un homme dans son sac lui semblait étrange.
He Zhanyuan se réveilla peu après. Voyant des nuages dehors, il crut être mort.
Soudain, il entendit la voix de Xiao Xi.
« He Zhanyuan, ne panique pas, ne t'emballe pas. Tu n'es pas mort ; je t'ai sauvé !
C'est mon Pavillon Céleste. Il n'a pas été habité depuis près de deux mois. Familiarise-toi avec les lieux. Il y a les vêtements de mon frère dans la chambre.
La salle de bain et les autres équipements sont complets. Je ramènerai le Capitaine et les autres ce soir. Prépare le dîner et attends-nous. »
Ainsi, He Zhanyuan passa de la terreur à un apaisement progressif.
Il trouva même la robe taoïste de Xiong Da et pensa : le frère de Xiao Xi est un prêtre taoïste ? Et si grand et costaud ?
Puis He Zhanyuan prit un bain confortable, se nettoya, et comme il était encore tôt, il se mit à préparer le dîner.
C'est ainsi que cela se passa. He Zhanyuan expliqua tout en détail.
Depuis leur première rencontre jusqu'à présent, une seule journée s'était écoulée. L'équipe Tu Lang comprit seulement alors : ce monde pouvait être mystique.
Les yeux du Capitaine s'écarquillèrent. Comment pouvait-il traiter un trésor comme de l'herbe ? Ils avaient failli rater la chance de rencontrer un maître.
Luo Feng, le Capitaine que l'équipe Tu Lang haïssait, se leva.
« Xiao Xi, merci d'avoir sauvé He Zhanyuan.
Merci de m'avoir donné une leçon : au-delà des montagnes, il y a d'autres montagnes ; au-delà des hommes, d'autres hommes. Ce n'est que maintenant que je le comprends pleinement.
Je retire ce que j'ai dit avant. Je suis désolé. »
Ce furent des paroles sincères, et Xiao Xi le ressentit.
Les cinq membres de l'équipe Massacre-du-Loup se levèrent et regardèrent Xiao Xi avec espoir.
Il semblait que si Xiao Xi ne répondait pas, ils resteraient ainsi, jusqu'à saluer ensemble dans leur raideur.
« Non, non, non, c'est trop mièvre ! Nous sommes tous dans le même bateau !
Oh, non, non, non, nous sommes tous dans le Pavillon Céleste !
Oups, je n'arrive pas à le dire correctement… »
Xiao Xi se mit à rire, et tous les autres rirent avec elle. Leur rire résonna dans le ciel longuement.
De peur qu'ils ne continuent à s'excuser, remercier et saluer.
Xiao Xi se hâta de rire : « Bon, bon, oublions ça et soyons de bons frères ! »
Deng Yuan, qui parlait peu, se leva soudain à nouveau.
« Maintenant je sais pourquoi Xiao Xi peut être générale de division. Elle est générale de division au Département Secret de Mystique, et à juste titre. »
Tous trouvèrent la conclusion de Deng Yuan perspicace.
Puis il dit : « Regardez, les légumes et la viande de deux mois ago ont le goût d'avoir été achetés au marché ce matin ! N'est-ce pas incroyable ? »
Tous les visages verdirent : ce qu'ils avaient mangé était-il faux ? N'avaient-ils rien mangé ? Ou tout avait-il pourri ?
« Si tu ne sais pas quoi dire, ne dis rien ! » le gronda Luo Feng.
« Hahahaha, vous surinterprétez.
Ces ingrédients étaient des cadeaux de villageois de la Région du Nord lorsque Sixième Frère et moi avons participé à une émission de divertissement là-bas.
Quand ce pavillon est inoccupé, le temps et l'espace restent inchangés, donc c'est comme si les ingrédients dataient de ce matin. »
Tous poussèrent un souffle.
Lin Yang vint à son tour lever le malentendu sur le Sixième Frère de Xiao Xi. Ce n'était pas un grand et costaud prêtre taoïste.
« Le Sixième Frère de Xiao Xi est une vedette de premier plan du milieu du divertissement, Ye Yanche ! »
Un autre souffle.
Voyant l'expression des soldats, l'envie de performer de Lin Yang explosa. Il raconta comment il avait rencontré Xiao Xi, comment ils avaient ouvert une boutique de légumes en ligne, et comment il était passé de PNJ de salle secrète à riche.
Cheng Sheng ne fut pas en reste, racontant comment Xiao Xi avait transformé des rebuts en trésors à la salle des enchères, gagnant deux cents millions.
Les soldats pensèrent : Xiao Xi est capable, bien née, une gagnante totale dans la vie, et surtout, elle a bon cœur — pourvu qu'on ne s'y oppose pas.
Leur conversation se prolongea jusqu'à onze heures du soir.
C'était bien passé l'heure du couvre-feu habituel à l'armée.
Pourtant, Xiao Xi leur avait ouvert la porte d'un monde nouveau, les transformant en enfants curieux avides d'entendre ses histoires.
« Au lit, au lit, nous avons un long voyage demain. »
Luo Feng estima qu'ils ne pouvaient pas continuer ainsi.
En tant que capitaine, il conservait encore son autorité, même s'ils l'avaient perdue un moment, parce que tous étaient trop curieux du logis de Xiao Xi.
Mais il semblait que tous étaient au bon endroit.
Les cinq membres de l'équipe Tu Lang dormirent sur le sol de la salle principale, regardant le ciel étoilé dehors, se sentant particulièrement à l'aise. Bien qu'ils puissent aussi voir les étoiles en dormant dans la forêt tropicale, la sensation était totalement différente.
La nuit passa sans incident, et la lumière du matin entra.
Ils se levèrent, se lavèrent, et l'arôme du petit-déjeuner flotta.
Xiao Xi sourit aux cinq membres de l'équipe Tu Lang, assis à table, déjà revenus en treillis. Ils avaient l'air nets et tirés à quatre épingles.
« Allez, Frère Feng, l'heure de l'élixir. »
Xiao Xi versa cinq élixirs dans la paume de Luo Feng.
Luo Feng eut une sensation chaleureuse et floue quand Xiao Xi l'appela frère. C'était mieux que de prendre l'élixir.
Les quatre autres membres de l'équipe Tu Lang se mirent sur le qui-vive.
Donc, le vieux Cheng et le hacker Lin Yang n'avaient pas eu fatigue ni essoufflement en franchissant la ligne frontalière hier parce qu'ils avaient pris cet élixir ?
Luo Feng sentit un picotement dans sa paume ; les quatre avaient déjà saisi les élixirs et les avalèrent avec empressement.
Luo Feng emboîta vite le pas. Après avoir pris l'élixir, il se sentit revigoré, capable de marcher des dizaines de milliers de mètres même avec de lourdes charges.
Surtout, ses blessures et celles de Xie Xun avaient guéri pendant la nuit, ce qui l'impressionna encore davantage par Xiao Xi.
Il était six heures, et tous regagnèrent la surface, prêts à partir.
Hormis Xiao Xi, tous étaient en excellente condition. Les membres de l'équipe Tu Lang en vinrent même à se disputer pour porter Xiao Xi, qui dormait encore.
Ils ne traversèrent plus la forêt tropicale.
En route, ils rencontrèrent deux autres groupes armés non identifiés, engageant des escarmouches intermittentes.
À chaque fusillade, Xiao Xi était réveillée. Elle, Lin Yang et Cheng Sheng se cachaient et attendaient une occasion.
Mais les cinq membres de l'équipe Tu Lang étaient d'une bravoure exceptionnelle, n'ayant pas besoin qu'elle intervienne pour régler l'affaire.
Ils passèrent le Poste de Négoce de la Famille Li où ils avaient largué le drone hier et y firent irruption armes au poing.
Les membres de l'équipe Tu Lang étaient chargés de tuer, et Xiao Xi de ramasser les choses.
Comme le poste de négoce n'était pas grand, ils ne saisirent que quelques armes, du matériel militaire et un véhicule tout-terrain.
Xiao Xi ne put dormir dans le véhicule ; il était trop à l'étroit avec huit personnes et quatre chiens.
« Frère Feng, arrête. Discutons de notre prochain itinéraire. »
Le véhicule s'arrêta dans un endroit dissimulé au bord de la route.
Luo Feng sortit la carte.
« Selon le plan de longer la rivière, nous rencontrerons plusieurs places fortes, et avec les escarmouches et les imprévus, nous n'arriverons probablement à destination que demain midi. »
« Ah, Frère Feng, c'est trop long. En plus, notre cible est trop grosse, et nous continuerons à croiser du monde. »
Xiao Xi regarda aussi la carte. Il semblait que la seule voie était de longer la rivière.
« Frère Feng, et si nous prenions la voie d'eau ? »