Bi Yun découvrit soudain sur le visage de son Jeune Maître une expression qu'elle ne lui avait jamais vue.
Elle ne correspondait pas du tout à l'idée qu'elle se faisait d'ordinaire de ce Jeune Maître stupide et tyrannique.
Et si le Jeune Maître était un imposteur ?
Cette déduction terrifiante lui fit battre le cœur à tout rompre. C'était fini, c'était fini : le Jeune Maître allait la tuer pour la faire taire.
Elle vit le Jeune Maître s'avancer vers elle, pas à pas.
Ses membres se dérobèrent et elle s'effondra au sol. Elle voulait résister, mais elle n'en avait plus du tout la force.
Elle ne cessait de reculer en se poussant sur les mains.
« Jeune Maître, je suis désolée, pardonnez-moi, pardonnez-moi... »
Bi Yun vit alors le Jeune Maître sortir un peigne rouge de la poche de son pyjama, le planter dans ses cheveux et se mettre à la peigner.
« Bi Yun, qu'est-ce que tu vas imaginer ? Ton maître est simplement en train de faire ton éducation. »
« Ne regarde pas ce que tu ne dois pas voir. La curiosité peut tuer, tu sais ? »
« Mais tant que tu m'obéiras sagement à partir de maintenant, ton maître ne te lésera pas, hein. »
Bi Yun ressentit un picotement. Il partit de chaque racine de ses cheveux, gagna son cuir chevelu, puis descendit jusqu'à son cœur.
Ses yeux se voilèrent soudain d'une brume blanche impénétrable.
Quand la brume se dissipa, un sourire servile avait remplacé l'expression de son visage.
« Jeune Maître, vous avez raison de m'instruire. À partir de maintenant, Bi Yun suivra vos ordres. »
Bi Yun sentit alors la force revenir dans ses membres et se releva d'un bond.
« Jeune Maître, avez-vous d'autres instructions ? Sinon, je vais retourner à mon travail. »
Bi Yun regagna sa chambre comme si de rien n'était.
Dans le couloir des quartiers des domestiques, elle croisa sa tante, qui lui demanda : « Tu as porté à Mademoiselle Lan les ingrédients de demain ? »
Après avoir répondu, Bi Yun se plaignit à sa tante, comme d'habitude.
« Mademoiselle Lan est tellement prétentieuse, elle m'agace au plus haut point. »
Sa tante fronça aussitôt les sourcils et la gronda.
« Quoi qu'il en soit, Mademoiselle Lan est une invitée de marque de la villa de montagne. Si tu veux travailler ici longtemps, tu dois tenir ta langue ! »
Puis elle lui conseilla : « Sers bien Mademoiselle Lan, c'est ton devoir. »
La conversation entre la tante et sa nièce avait l'air tout à fait privée, mais bien des domestiques en saisissaient un mot ou deux chaque jour depuis leur propre chambre.
Ils y étaient habitués, mais tous étaient malins et savaient tenir leur langue.
Le lendemain, Bi Yun sembla avoir vraiment retenu la leçon : dès le petit matin, elle courut au petit pavillon pour faire son service.
Tenant la robe taoïste qu'elle avait lavée la veille pour Mademoiselle Lan, elle frappa à la porte et entra dans la chambre.
« Mademoiselle Lan, vous êtes réveillée ? Il fait si beau aujourd'hui ! Laissez-moi vous peigner sur la terrasse, vous prendrez un peu le soleil en même temps. »
Lanxing 3 savait déjà que Bi Yun avait découvert son erreur de la veille.
Heureusement, le petit moine était intervenu à temps, et Bi Yun était désormais de leur côté.
L'idée de la peigner sur la terrasse n'était d'ailleurs pas mauvaise du tout.
Il se trouvait que Ye Shi'an cherchait toujours une occasion de lui parler devant le petit pavillon chaque matin, avant de partir pour l'entreprise. À en juger par l'heure, cet homme n'allait pas tarder.
Comme prévu, lorsque Ye Shi'an arriva devant le petit pavillon, il découvrit la scène.
Mademoiselle Lan était assise avec grâce contre la balustrade de la terrasse, sa chevelure soyeuse répandue sur ses épaules.
Derrière elle, la servante Bi Yun la peignait avec un soin et une douceur infinis.
Le soleil du matin la baignait et teintait ses cheveux d'un éclat doré ; son visage clair et ravissant lui donnait un air plus sacré, plus éthéré encore.
Ye Shi'an leva les yeux et resta captivé sans même s'en rendre compte.
À ce moment, Mademoiselle Lan sortit un petit miroir à l'ancienne et s'y contempla d'un côté, puis de l'autre.
Derrière elle, Bi Yun parut soudain perdre contenance et, par maladresse, fit tomber le miroir de la main de Mademoiselle Lan.
Crash !
Le miroir tomba de la terrasse et atterrit pile aux pieds de Ye Shi'an.
Il s'accroupit aussitôt pour le ramasser. C'était une antiquité : le motif de dragon et de nuages était d'une facture exquise, mais hélas, le miroir était déjà fêlé.
« Oh, mon miroir. »
Un instant plus tard, Mademoiselle Lan fit volte-face, rentra dans la chambre, puis sortit en courant du petit pavillon pour rejoindre Ye Shi'an.
Elle lui arracha le miroir des mains, l'air peiné.
Des larmes perlèrent aussitôt à ses longs cils, déployés comme un éventail, et Ye Shi'an en eut le cœur serré.
« Mademoiselle Lan, ne soyez pas triste. Le miroir est cassé, eh bien, il est cassé : je vous en trouverai un autre semblable à celui-ci. »
« C'est vrai ? »
La petite main douce de Mademoiselle Lan saisit soudain celle de Ye Shi'an.
Ye Shi'an sentit son âme captive de cette petite main.
La beauté aux cheveux dénoués, avec ses yeux de jeune faon, le regardait pleine d'espoir.
Et le cœur de Ye Shi'an bondissait, lui aussi, comme un jeune faon.
Il était déjà englouti par ce regard, comme tombé dans un lac profond dont il ne pouvait plus s'extraire.
Pourvu qu'il fasse sourire Mademoiselle Lan, il était prêt à tout.
Ye Shi'an partit pour l'entreprise dans un état second.
En donnant à son assistant les consignes de la journée, il avait l'esprit ailleurs, tout occupé à chercher comment trouver pour Mademoiselle Lan un miroir ancien semblable au sien.
Il finit par se rappeler qu'il en existait un dans la résidence principale de la famille Ye.
Oui, il l'avait vu sur la coiffeuse de sa grand-mère.
Cette idée en tête, Ye Shi'an fut incapable de travailler le reste de la journée.
Il n'avait même pas fini de donner ses consignes à son assistant qu'il attrapa ses clés de voiture et se précipita dehors.
L'assistant resta stupéfait. 'Qu'est-ce qui lui prend, au , aujourd'hui ? Il a le sourire d'un jeune homme dans les affres d'un premier amour.'
'Le n'a-t-il pas toujours eu la tête froide ?'
Jamais encore il ne s'était comporté ainsi, tiraillé entre le travail et une femme, à jouer les cerveaux ramollis par l'amour.
Bah, ce n'était pas ses affaires.
Ye Shi'an s'engagea vite sur l'autoroute ; de l'entreprise à la résidence principale, il n'y avait que deux heures de route.
Il lui fallait absolument rapporter le miroir de sa grand-mère aujourd'hui même, sinon Mademoiselle Lan serait déçue et triste.
Il arriva à la demeure ancestrale.
Le garde du corps en faction trouva cela étrange. Ce n'était ni un jour de fête ni un jour de culte des ancêtres : pourquoi le Jeune Maître venait-il ?
Mais ce n'était pas ses affaires.
Ye Shi'an se rua dans la chambre de sa grand-mère.
Sa grand-mère était morte depuis bien des années.
Comme son père était un fils très pieux, on avait laissé la chambre de la défunte exactement en l'état.
Dans la chambre, Ye Shi'an repéra aussitôt le miroir ancien posé sur la coiffeuse.
Il était plus exquis encore que celui de Mademoiselle Lan, incrusté de pierres précieuses bleues.
Mais le motif de dragon et de nuages était d'une ressemblance frappante.
C'était un miroir ancien de la taille d'une paume, lui aussi, et Ye Shi'an se dit : 'C'est ce miroir-là que Mademoiselle Lan doit avoir. Il convient mieux à son allure de fée.'
Le miroir ancien en main, il regagna la villa de montagne en toute hâte et se mit à faire le joli cœur devant Lanxing 3.
Lanxing 3 sourit enfin. Elle tint le miroir et s'y contempla d'un côté, puis de l'autre, avant de se rappeler qu'elle n'avait pas encore remercié Ye Shi'an.
« Jeune Maître, ce miroir me plaît beaucoup. Comment pourrais-je vous remercier ? »
Ye Shi'an se mit à penser avec autre chose que sa tête.
« Shanshan, pourquoi m'appelles-tu encore Jeune Maître ? »
« Tu ne comprends donc pas ce que je ressens pour toi ? Appelle-moi Shi'an ! »