« Général de division Xiao Xi, ministre Ye, et l'ingénieur Jiang ne nous ont jamais fait le moindre tort, ces dernières années. »
« Bien qu'on ne sût pas qu'il en viendrait là, l'ingénieur Jiang s'est toujours montré d'un dévouement absolu à ses travaux de recherche, y mettant tout son cœur et toute son âme. »
« Oui, oui, oui, j'ai rejoint le laboratoire plus tard. Je trouvais simplement que l'ingénieur Jiang était d'ordinaire silencieux et n'aimait pas échanger avec nous.
Pour être franc, je l'ai toujours respecté. »
Les ingénieurs du laboratoire s'avancèrent tous pour dire la vérité. Bien qu'ils aient eu grand-peur à l'instant, nul ne se réjouissait du malheur d'autrui.
Xiao Xi et Ye Xingxian n'avaient pas prévu que l'intrigue prendrait un virage aussi brusque. Xiao Xi, en tout cas, demeurait parfaitement décontenancée.
Elle et Ye Xingxian commencèrent à discuter par Sens Divin.
« Cinquième Frère, que faire ? Jiang Hao est un zombie. Le tue-t-on ou non ? »
« Xiao Xi, j'ai regardé de plus près. Bien qu'il soit un zombie, il porte aussi la Lumière du Mérite sur lui. Épargnons-lui la vie. »
C'est exact, Xiao Xi savait aussi que Jiang Hao avait véritablement servi le pays.
« Frère, il ne pourra probablement plus rester dans la région militaire. On l'accueille d'abord, puis on discutera de la suite ? »
« Hmm, c'est aussi ce que je pensais, Xiao Xi. »
Ye Xingxian écarta donc Dong Zhiqiang.
« Chef, voyez-vous, au vu des contributions de l'ingénieur Jiang au pays, nous ne le tuerons pas, mais il ne peut demeurer à la base ni à l'Académie chinoise des sciences de Shencheng. Je le prends sous ma responsabilité. »
Dong Zhiqiang hésita quelque peu. « Ministre Ye, l'ingénieur Jiang est tout de même un membre de notre base. Nous devons en délibérer en interne pour décider comment le traiter. »
Xiao Xi observa Jiang Hao, qui paraissait abattu, résigné à son sort.
En y réfléchissant, mis à part le piège tendu à Ye Lingfeng, ses mérites l'emportaient sur ses fautes, et il avait rendu d'éminents services au pays ; il ne méritait pas la mort.
« Oncle Dong, hier, quand j'ai sorti le Cristal Yao, vous avez dit que j'avais une demande. Je veux emmener Jiang Hao. Ne vous en faites pas, nous ne le tuerons pas. Nous lui ferons des arrangements convenables.
Mon frère en rendra compte à Oncle Lu. C'est le chef du Département de Métaphysique. »
Dong Zhiqiang acquiesça. « D'accord, Xiao Xi, ministre Ye, faisons comme vous dites. » Lui aussi savait que Jiang Hao s'était transformé en zombie ; il n'était plus des leurs, et l'idée était fort effrayante. Mieux valait l'envoyer ailleurs.
Jiang Hao avait également entendu quelle serait sa prochaine destination. Il s'effondra au sol, abattu. Mieux valait s'évanouir purement et simplement que de vivre ainsi.
Mais ses supérieurs avaient déjà arrêté son sort, et d'ailleurs il n'avait aucune emprise sur sa propre situation.
Ye Xingxian n'ajouta rien et se contenta d'utiliser le tube signé de tout à l'heure pour accueillir Jiang Hao.
Puis il défit le scellement de la formation.
Les ingénieurs du laboratoire de recherche eurent l'impression que ce qui venait de se passer n'était qu'un rêve, car ils virent que le matériel et les tables avaient retrouvé leur position d'origine.
Xiao Xi remit le grand Cristal Yao d'avant et le petit qu'avait avalé Jiang Hao dans la boîte de fer noir et la tendit à Dong Zhiqiang.
« Oncle Dong, je crois qu'il n'y aura plus d'erreur cette fois-ci. »
Dong Zhiqiang et Qin Dong hochèrent la tête à plusieurs reprises, toujours saisis d'appréhension au souvenir de ce qui venait d'arriver.
Dong Zhiqiang eut soudain une idée et dit aux ingénieurs du laboratoire de recherche :
« J'espère que ce qui s'est passé aujourd'hui restera confidentiel pour tous les ingénieurs. »
Chacun connaissait la gravité de l'affaire. Ce qui s'était passé aujourd'hui relevait véritablement du mystique. Ceux qui croyaient naguère en la science virent leurs certitudes renversées,
et ils comprirent que le travail de confidentialité devait être bien fait.
Pour être honnête, tous ceux qui avaient participé à l'enquête du jour en avaient retiré quelque bienfait. Les chauves revirent pousser leurs cheveux, les constitutions en surpoids devinrent faciles à affiner, et les états de sous-santé devinrent sains.
Comment ces bienfaits auraient-ils pu être répandus à la légère ?
À ce moment, Xiao Xi retrouva son air enjoué.
« Oncle Dong, pensez-vous que les vacances de mes parents puissent continuer ? »
Dong Zhiqiang souhaitait lui aussi se débarrasser au plus vite de Xiao Xi et des siens. Il lui fallait un peu de temps seul pour se calmer.
« Vieux Ye, camarade Wanyi, je vous souhaite, à vous et à votre famille, d'agréables vacances. »
Waouh, Xiao Xi fit joyeusement un geste de « ouais ».
Sa famille ne voulut pas demeurer un instant de plus dans le laboratoire de recherche et partit au plus vite.
Les gardes devant le laboratoire restèrent stupéfaits. Tant de gens sans uniforme militaire en sortaient. Ils ne les avaient pas vus entrer tout à l'heure !
Xiao Xi et les autres n'en avaient plus cure. C'était de rares vacances, et ils voulaient chérir ces bons moments.
Bien sûr, leur famille Ye restait fort discrète, et ils quittèrent tout de même la base militaire par la porte principale ; ils ne disparaissaient pas sur place.
Les moyens qu'ils employèrent pour leurs vacances par la suite ne furent pas connus des étrangers.
Le projet initial de Xiao Xi et Ye Xingxian était d'aller au Pavillon Céleste, mais Ye Wanyi dit qu'en toutes ces années passées dans la province de Nan, elle n'était jamais allée au lac Dian.
À présent, toute la famille se rendit au lac Dian pour admirer le paysage. C'était assez loin de la base militaire, mais Xiao Xi et Ye Xingxian avaient naturellement des moyens pour que tous profitent de leurs vacances ici.
De surcroît, ils logeaient au meilleur Hôtel au bord du lac.
Sur la terrasse au bord du lac, Xiao Xi examina les blessures de Sixième Frère Ye Yanche. Son Artefact Magique d'Osmanthus était toujours d'une efficacité redoutable.
« Sixième Frère, regarde, ton visage est entièrement rétabli. Tu es toujours au sommet. »
Tous rirent.
Ye Lingfeng, sur le côté, parut un peu gêné et rougit. Après un long moment, il parvint à extirper une phrase : « Merci, Sixième Frère, tu m'as protégé tout à l'heure. »
Ye Yanche étendit la main et ébouriffa vigoureusement les cheveux de Ye Lingfeng, tout comme il l'avait fait avec Xiao Xi.
« Qu'est-ce que tu dis ? Tu es mon frère. Si je ne protège pas mon frère, qui protégerai-je ? Arrête ça, mon propre frère. »
Ye Lingfeng acquiesça, regardant ses parents, ses frères et sa sœur. C'était si bon d'être réunis en famille. Pourquoi ressentait-il soudain une telle nostalgie de la chaleur du foyer ?
Xiao Xi ne prêta aucune attention à Ye Lingfeng à cet instant.
Elle tira ses aîné et cinquième frères sur le côté, et les trois frères et sœurs chuchotèrent ensemble.
Ye Xingxian dit à Ye Ao.
« Aîné Frère, Xiao Xi ne m'a dit qu'hier que la Branche Principale de la famille Ye est si détestable, et que faire cela était vraiment injuste pour Huitième Frère.
Même en sachant qu'Huitième Frère jouait la comédie devant Père et Mère, nous ne lui en voulons pas. »
Xiao Xi : « Je m'inquiète encore qu'il ne finisse par nuire à Papa, Maman et mes frères un jour. »
Ye Xingxian adhéra à l'idée de Xiao Xi.
« Mais Huitième Frère reste notre frère, il fait toujours partie de notre famille Ye, nous ne le laisserons pas s'égarer. »
Xiao Xi : « Oui, la Xiao Nai auprès de Ye Lingfeng est en fait un robot extraterrestre, mais Grand-père Osmanthus lui a donné un corps. À présent, Xiao Nai équivaut à mon informatrice placée auprès de Huitième Frère, surveillant constamment ses moindres paroles et actions. »
Ye Xingxian rit. « Xiao Xi, toi, petite rusée, j'avais déjà percé à jour Xiao Nai. »
Le Vieux Osmanthus pousse dans son Palais Immortel. Ce sont de vieux amis. Xiao Nai porte l'aura de l'Osmanthus, qui lui est familière.
« Exact, Cinquième Frère, Aîné Frère, le Jiang Hao que nous avons accueilli aujourd'hui est un zombie, mais c'est encore un scientifique et un soldat droits.
Je veux le placer auprès de Ye Lingfeng. Nous devrons certainement venger les torts de la Famille Principale à l'avenir. C'est une épine dans le cœur de Ye Lingfeng, et une épine dans tous nos cœurs.
Le moment venu, quand nous affronterons la Famille Principale, Jiang Hao jouera assurément son rôle. »
Après tout, c'est un zombie, trente ans d'âge Jiang, cela compte comme un Vieux Zombie, non ?
Ye Aotian fut surpris. « Xiao Xi, c'est encore quelle combine, celle-là ? »
Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa que Xiao Nai était aux ordres de Xiao Xi. Il y a un robot, et maintenant ils vont mettre un zombie auprès de Ye Lingfeng.
Ye Aotian réfléchit un instant. « Ce que dit Xiao Xi n'est pas dénué de sens, mais il faut l'expliciter à Ye Lingfeng, et surtout, lui faire savoir que Xiao Xi a en réalité tout planifié pour lui depuis le début. »