« Tout le monde sait que c'est un modèle réalisé par le général Ye Yuan, mais ne vous laissez pas duper par son apparence. C'est en réalité un modèle réduit au vingtième d'un char lourd. »
« Ministre, parlez-vous sérieusement ? Ne deviez-vous pas nous montrer une sorte de cristal ? Pourquoi sortez-vous un modèle à présent ?
D'ailleurs, ce que notre Département des Forces Spéciales étudie diffère du département de développement d'armement du vieux Ye et de son équipe. »
« Vieux Qin, tu es toujours aussi impatient. Ferme-la et contente-toi d'observer attentivement. »
Tous virent alors Dong Zhiqiang placer le Cristal Yao dans le compartiment à batterie du modèle de char lourd.
D'un coup d'interrupteur, les chenilles du modèle se mirent en mouvement, et l'engin se mit à évoluer de façon folle sur la table de conférence circulaire.
Il savait même éviter les obstacles comme les tasses, et contourna habilement le bord de la table lorsqu'il s'en approcha.
« Bon sang ! Ministre, est-ce que j'hallucine ? Ce cristal jaune est si incroyable. Avez-vous installé une pile ? Ou y a-t-il une autre source d'énergie ? Comme l'énergie solaire ? »
« Je le répète, c'est un Cristal Yao riche en énergie ! » le corrigea Dong Zhiqiang d'une voix forte.
Qin Dong ne put s'empêcher de se lever, oubliant qu'ils étaient en réunion. Il accourut vivement auprès de Dong Zhiqiang.
Juste au moment où le modèle de char lourd fit quelques allers-retours, il revint vers Dong Zhiqiang.
Dong Zhiqiang saisit prestement le modèle, appuya sur l'interrupteur, puis retira le Cristal Yao et continua de le lui montrer.
« Vieux Qin, tu as vu ? N'étudies-tu pas une nouvelle énergie pour propergols de missiles ?
Je pense que ce Cristal Yao est très approprié. Tu ferais bien de mettre au point un substitut industrialisable, car c'est le seul Cristal Yao qui existe, il est trop précieux ! »
Qin Dong s'empara du Cristal Yao, débordant de joie et dansant d'excitation. Le goulot d'étranglement qui le bloquait depuis six mois venait de céder brutalement.
Il entendit alors Dong Zhiqiang dire : « Vieux Qin, tu dois faire preuve de rigueur et respecter le secret. N'en parle même pas aux autres dirigeants ou camarades de notre base, seulement au personnel clé de ton laboratoire de recherche.
Autant que je sache, le Cristal Yao n'a pas encore fait son apparition à l'international. »
En effet, aucun pays n'avait encore découvert de minéral doté d'une telle énergie.
« Ministre, d'où vient ce Cristal Yao ? Tout à l'heure, j'étais trop excité et j'ai oublié de demander. »
Dong Zhiqiang : « Classifié ! Ne pose pas de questions qui n'ont pas lieu d'être. Et je l'ai dit, il n'y en a que celui-là.
Nos camarades ont peiné pour obtenir ce Cristal Yao, alors sois prudent dans tes recherches, ne le gaspille pas. »
Dong Zhiqiang mentionna aussi quelques interdits concernant le Cristal Yao, comme ne pas l'exposer au soleil, et rangea solennellement le Cristal Yao dans une boîte en fer noir.
La réunion s'acheva, et Qin Dong emporta immédiatement la boîte en fer noir pour regagner le laboratoire de recherche du Département de Technologie Spéciale avec les ingénieurs.
Xiao Xi et Ye Xingxian discutèrent toute la nuit dans le Pavillon Céleste de la façon de modifier Ye Lingfeng.
Tôt le matin, avant sept heures, elle et Ye Xingxian regagnèrent le bâtiment de la Zone d'Accueil Familial.
Ils s'apprêtaient à emmener leurs parents et leurs frères en vacances.
Cependant, les plans soigneusement préparés de Xiao Xi et du Cinquième Frère s'effondrèrent brutalement.
Car Xiao Xi vit un garde qu'elle connaissait se diriger vers leur bâtiment d'accueil.
« Général Ye, Général Liang, commandante Xiao Xi, et Ministre Ye, le Ministre souhaite vous voir.
Également, je suis désolé de vous annoncer que notre Ministre a dit que vos vacances étaient annulées. »
« Ah ?! Qu'est-ce qui s'est passé ? » Xiao Xi bondit, surprise.
Dong Zhiqiang était donc si peu fiable ? Il ne lui avait remis un Cristal Yao que la veille, et aujourd'hui il lui tournait le dos ?
Les rares deux jours de vacances de ses parents étaient annulés !
Quelle colère ! Elle, ses parents et le Cinquième Frère ne purent que suivre les gardes pour voir ce qui se tramait.
Ye Aotian ordonna à ses cadets de regagner le bâtiment d'accueil et leur enjoignit de rester calmes.
Il était aussi curieux. Il ne s'attendait pas à ce que son cinquième frère se trouve dans la région militaire, et qu'il soit en plus le Ministre du Département de Métaphysique. On peut être chef de secte d'une montagne, pourquoi aller être Ministre du Département de Métaphysique ?
Cependant, Ye Aotian était encore plus curieux de savoir ce qui avait pu arriver pour que ses parents soient rappelés.
À cet instant, Xiao Xi et les autres étaient déjà parvenus à la petite salle de conférence.
Ils virent Dong Zhiqiang et un autre homme dégarni assis là, l'air abattu.
Dong Zhiqiang jaillit de son siège dès qu'il aperçut Xiao Xi.
« Xiao Xi, Xiao Xi, viens vite, j'ai urgemment besoin de toi. »
Xiao Xi réprima l'envie de lever les yeux au ciel. Bref, elle était écolière, alors elle parla franchement.
« Tonton Dong ! C'est pas juste ! Vous saviez pertinemment que mes parents partaient en vacances aujourd'hui, et que notre famille était enfin réunie, et vous avez quand même annulé les vacances de mes parents ? C'est bien ça ? »
Ye Yuan tapota aussitôt la main de Xiao Xi. « Xiao Xi, ne manque pas de respect au Ministre. Nous, les militaires, sommes en permanence en alerte. Quelles vacances ? »
Puisque son père le disait, Xiao Xi réprima son mécontentement et regarda Dong Zhiqiang.
« Tonton Dong, dites-moi, qu'est-ce qui se passe ? »
Dong Zhiqiang était extrêmement gêné. « Annuler les vacances du vieux Ye et de la camarade Wan Yi, c'est principalement parce qu'on a rencontré un problème très épineux. »
Xiao Xi allait dire : « Pourquoi venez-vous me chercher pour un problème épineux ? »
Dong Zhiqiang devina ce que Xiao Xi allait dire, et le lâcha sans préambule.
« Le Cristal Yao a disparu ! Il a été remis au vieux Qin du Département de Technologie Spéciale hier après-midi, et ce matin on a constaté sa disparition ! Xiao Xi, je suis vraiment navré. »
« Ah, Tonton Dong, même pas vingt-quatre heures se sont écoulées, comment avez-vous pu le perdre ? Si j'avais su qu'il y aurait tant d'ennuis, je n'aurais pas remis le Cristal Yao, ce qui a causé l'annulation des vacances de mes parents. »
Qin Dong ressentit une honte extrême, il aurait voulu enfouir sa tête plus bas que la table.
Mais ce n'était pas le moment d'avoir honte. « Je suis désolé tout le monde, j'ai failli à la mission importante que le Ministre m'avait confiée. »
Xiao Xi agita la main. « Tonton Qin, c'est ça ? Au lieu de vous flageller ici, emmenez-nous vite à votre laboratoire de recherche. »
Qin Dong savait que la fille de Ye Yuan était extraordinaire, une commandante. Même le fils de Ye Yuan provenait du Département de Métaphysique de la Grande Région Militaire.
Enquêter sur la disparition du Cristal Yao était urgent. Tous ici venaient de la région militaire, donc entrer dans son établissement de recherche ne compterait pas comme violation de règlement.
Ainsi Qin Dong conduisit tout le monde dans le laboratoire de recherche du Département Secret.
La sécurité y était stricte, et personne à l'intérieur ne pouvait en sortir.
Xiao Xi apprit que le laboratoire rassemblait les meilleurs ingénieurs et techniciens militaires, et que leur principal axe de recherche était l'énergie de propergol de missiles.
« Tonton Qin, dites-moi comment le Cristal Yao a disparu. »
« Hier, les ingénieurs et moi avons découpé un petit morceau du Cristal Yao et placé le plus gros morceau dans le coffre-fort le plus important.
Ensuite nous avons travaillé jour et nuit, et nous n'avons dormi que deux ou trois heures.
Ce matin, en nous réveillant, nous avons découvert que le morceau découpé de Cristal Yao avait fondu.
Nous avons cru à une erreur de manipulation, alors nous sommes allés immédiatement chercher le gros morceau dans le coffre-fort, mais le Cristal Yao avait disparu de la boîte en métal noir. »