Xiao Xi et son groupe se reposèrent une journée. Le lendemain matin, avant l'aube, les trois frères et sœurs, le Vieux Maître Ding et son fils montèrent à bord du Bateau Volant pour rentrer à Shencheng.
Xiao Xi et son second frère, ainsi que leur groupe, étaient venus directement de l'île à Jingcheng ; leur voiture familiale était restée sur l'île.
Xiao Xi avait encore du travail de bilan de fin d'année à faire sur l'île.
Yu Qiu et plusieurs autres attendaient encore Xiao Xi sur l'île ; ils prévoyaient de rentrer ensemble à Shencheng pour le Nouvel An après s'être réunis.
Le Bateau Volant atterrit, et tout le monde accueillit Xiao Xi avec enthousiasme. Xiao Xi et son groupe étaient partis à six heures du matin ; Xiao augmenta la vitesse du Bateau Volant, arrivant sur l'île peu avant huit heures.
L'île fourmillait d'activité. Yu Qiu, Han Yu, Su Linran, Kang Cheng, le couple Bei Chen, et même Tong Biao étaient incroyablement excités.
Ils tinrent une réunion dans la salle de conférence principale, principalement pour faire le rapport de fin d'année.
C'étaient tous les gens de Xiao Xi ; elle ne les maltraiterait certainement pas, d'autant plus que Xiao Xi avait fait d'énormes bénéfices lors de son récent voyage à Jingcheng.
Ainsi Xiao Xi distribua les primes de fin d'année — de grosses briques d'or, avec l'insigne du Prince Gong retiré.
Tout le monde fut aux anges. Qui n'aime pas l'argent ?
Yan Mo, l'épouse de Bei Chen, toucha la brique d'or dans sa main et sourit doucement.
« Autrefois, c'était le maître qui donnait des prix à Xiao Xi ; maintenant, c'est Xiao Xi qui donne une prime de fin d'année au maître. Ce sentiment est si bon. »
Tong Biao fut également impatient de s'exprimer.
« Si j'avais su que la Patronne était si bien, j'aurais dû suivre la Patronne plus tôt. Suivre la Patronne, c'est bien manger et bien boire, et surtout, avoir l'esprit tranquille. »
Il ne pouvait pas gagner sa vie sur le continent, alors il avait saisi le contrôle de l'île du troisième frère de Xiao Xi. Plus tard, Xiao Xi avait repris l'île et confisqué tous ses biens.
Il s'était soumis à Xiao Xi. Grâce à sa bonne performance et au fait qu'il menait les frères à travailler dur, Xiao Xi ne l'avait pas traité comme un esclave. Il avait aussi tout ce qu'il devait avoir.
Il avait aussi été témoin et avait personnellement vécu ce qui était arrivé à ceux qui s'étaient opposés à la Patronne Ye. Quel bon résultat pouvaient-ils avoir ? Suivre Xiao Xi était la bonne voie.
Ye Yanche visitait l'île de Xiao Xi pour la première fois. Ye Zhongnan, le Vieux Maître Ding et son fils y étaient déjà allés, mais ils n'étaient pas restés longtemps ; ils étaient partis pour Jingcheng.
Les deux frères et le Vieux Maître Ding et son fils étaient aussi assez curieux au sujet de l'île de Xiao Xi. Des pêcheurs les guidèrent pour une visite jusqu'à l'après-midi.
Les quatre choisirent alors des villas sur l'îlot opposé. Au crépuscule, ils étaient satisfaits et montèrent en voiture pour rentrer à Shencheng.
En hiver, la nuit tombe tôt. Les trois frères et sœurs arrivèrent au Manoir de la Forêt, fatigués par le voyage, avant le dîner.
Ils entrèrent dans le salon du bâtiment principal et le trouvèrent inattendument animé.
Xiao Xi fut soudain submergée par une surprise et une joie immenses.
« Papa, Maman ! »
Elle n'avait jamais espéré que ses parents puissent rentrer à la maison pour le Nouvel An.
Xiao Xi se précipita dans les bras de Liang Wanyi, puis étreignit Ye Yuan.
« Maman et Papa, comment avez-vous fait pour rentrer pour le Nouvel An ? »
« Parce que nous voulions faire une surprise à Xiao Xi, nous sommes allés personnellement dans la province de Nan chercher Papa et Maman, et nous avons spécialement demandé l'autorisation à Oncle Lu. » L'orateur était le cinquième frère de Xiao Xi, Ye Xingxian.
« Cinquième Frère, tu es revenu toi aussi ? » Ce fut une surprise après l'autre ; Xiao Xi se jeta sur son cinquième frère.
Ye Xingxian ébouriffa affectueusement les cheveux de Xiao Xi. « Xiao Xi, cela fait longtemps. Tu as grandi. »
Le Troisième Frère Ye Zhilin, le Quatrième Frère Ye Wentao et le Septième Frère Ye Yichen étaient mécontents.
Ye Zhilin : « Depuis que Xiao Xi est allée sur l'île, elle n'a plus eu besoin de son troisième frère. »
Ye Wentao : « Xiao Xi, as-tu traité ton quatrième frère comme s'il était invisible ? »
Ye Yichen feignit le ressentiment : « Xiao Xi ne nous a même pas remarqués. »
Xiao Xi appela joyeusement : « Troisième Frère, Quatrième Frère, Septième Frère, vous m'avez tous tant manqué ! »
Xiao Xi n'avait pas fait la mignonne et la gâtée depuis longtemps. Devant ses parents et ses frères, Xiao Xi sentit qu'elle était une demoiselle véritablement charmante et jolie à cet instant.
Elle fit rire tout le monde.
Ye Yuan et Liang Wanyi se remirent et remarquèrent qu'il semblait y avoir deux Ye Yichen dans le salon.
Ye Zhongnan n'avait pas vu ses parents depuis de nombreuses années ; c'était enfin sa chance de les saluer.
« Père, Mère, c'est Zhongnan ! Je ne vous ai pas vus depuis des ans. Vous avez tous deux toujours l'air aussi radieux ! » Les yeux de Ye Zhongnan se voilèrent.
Ye Yuan et Liang Wanyi furent stupéfaits. C'était en fait leur second fils ; comment pouvait-il être si semblable à leur septième fils ? Ils paraissaient avoir à peu près le même âge.
Ye Zhongnan raconta brièvement à ses parents les événements des dernières années, mentionnant qu'il avait remporté le championnat du Concours Culinaire et avait officiellement retrouvé son identité.
Tout cela était grâce à l'aide de Xiao Xi.
Ye Yuan et Liang Wanyi furent émerveillés.
Ye Yuan regarda Xiao Xi avec un immense soulagement. « Xiao Xi est vraiment l'étoile porte-bonheur de notre famille. »
Liang Wanyi dit aussi les yeux humides : « Vous voir, frères et sœurs, vous entendre si bien, et toute notre famille réunie — c'est merveilleux. »
En parlant de retrouvailles familiales, Xiao Xi se souvint soudain avoir rencontré son aîné frère à Jingcheng.
« Maman, j'ai rencontré Aîné Frère à Jingcheng, mais il avait l'air de faire comme s'il ne savait pas qu'il avait une petite sœur comme moi. »
Ye Yuan et Liang Wanyi s'apprêtaient à demander à Xiao Xi ce qui s'était passé...
Soudain, l'oncle Qin entra. « Maître de famille, Madame, l'Aîné Jeune Maître est revenu. »
À peine eut-il fini de parler que Xiao Xi vit l'homme grand qu'elle avait rencontré cette nuit-là, menant une petite fille, avec de nombreux gardes du corps derrière eux, entrant majestueusement dans le salon.
Ce fut si soudain ; tout le monde fut pris au dépourvu.
L'homme grand marcha droit vers Ye Yuan et Liang Wanyi. « Père, Mère, cela fait de nombreuses années. Allez-vous bien tous les deux ? »
« Aotian, te voilà de retour. » Ye Yuan regarda son fils aîné avec soulagement et excitation.
« Aotian, laisse Mère bien te regarder. » Liang Wanyi ne put s'empêcher de prendre la main de son fils aîné.
Ye Aotian, habitué au froid, força un sourire. Même en présence de l'affection de ses parents, il ne savait pas comment sourire, mais il fit de son mieux.
Xiao Xi était appuyée contre le Septième Frère, observant de près son aîné frère à nouveau.
Les yeux de Xiao Xi et de Ye Aotian se croisèrent brièvement, comme pour reconnaître leur première rencontre cette nuit-là.
Ye Yuan tira vite Xiao Xi vers lui. « Aotian, voici ta petite sœur, Xiao Xi. Vous ne vous êtes pas encore rencontrés, n'est-ce pas ? »
Ye Aotian regarda Xiao Xi sans parler, essayant de sourire à nouveau, mais n'y parvint pas ; son expression redevint froide.
Xiao Xi pensa : 'Hum, on dirait que tu ne veux pas me reconnaître comme ta sœur, alors je ne te reconnaîtrai pas non plus.'
Maman tapota Xiao Xi. « Xiao Xi, voici ton aîné frère. Qu'est-ce que tu fais là plantée ? Vite, appelle-le Aîné Frère ! »
Xiao Xi sentit un nœud à la gorge et dit doucement : « La dernière fois que je l'ai appelé Aîné Frère, il n'a pas voulu l'admettre. »
Ye Aotian avait probablement entendu le murmure doux de Xiao Xi.
Il fit un pas vers Xiao Xi, son ton quelque peu raide. « Xiao Xi, je suis ton aîné frère. »
Xiao Xi força un sourire sur son visage et appela sèchement : « Aîné Frère ! »
« Mm ! » Ye Aotian répondit par un seul mot.
« Papa ! » La petite fille, qui avait été laissée de côté, courut vite et prit la main de Ye Aotian.