Kong Xinlin ne fit qu'envisager cette possibilité, sans pouvoir, et sans oser, la confirmer.
Car il n'osait pas dire à sa mère qu'il avait harcelé Ye Zhongnan et sa sœur ; le tempérament de sa mère était prévisible.
Même déjà marié et père de famille, la mettre en colère valait encore une raclée.
Madame Wei était très inquiète. Après maintes introspections, elle en arrivait vraiment à la conclusion qu'elle n'avait rien fait de méchant.
Elle avait élevé son fils toute seule, et elle avait confiance en ses talents éducatifs.
Bref, il n'y a plus qu'une solution.
Madame Wei saisit Kong Xinlin. « Mon fils, la raison pour laquelle je t'ai demandé de revenir à la demeure ancestrale, c'est que si nous, mère et fils, ne trouvons pas la racine du problème, nous irons supplier nos ancêtres de la famille Kong. »
En parlant de cela, Kong Xinlin résistait. Tout petit, quand il ne comprenait rien, il s'était faufilé dans le Temple des Ancêtres pour voler et manger les offrandes, et sa mère l'avait sévèrement battu, le laissant traumatisé.
Hormis les quelques jours par an où il devait aller au Temple des Ancêtres pour le culte, Kong Xinlin n'y mettrait jamais les pieds autrement.
Mais Kong Xinlin ne put résister à sa mère et se fit traîner de force dans le Temple des Ancêtres.
« Agenouille-toi vite et supplie sincèrement les ancêtres de nous protéger et de nous aider à surmonter cette épreuve », dit sévèrement Madame Wei.
Le cœur de Kong Xinlin battait la chamade ; il s'agenouilla en tremblant, écoutant sa mère prier sans cesse les ancêtres pour leur protection.
La raison de sa peur, c'est qu'il ne cessait de s'imaginer sa mère le rossant à coups de gourdin, tout ça parce qu'il avait volé un fruit.
Du coup, il ne pria pas sincèrement pour la protection des ancêtres.
Les ancêtres sont morts depuis longtemps ; quelle protection pourraient-ils bien offrir ? songea Kong Xinlin, et soudain, un phénomène étrange se produisit.
Les rangées de tablettes ancestrales sur la table tremblèrent violemment.
« Mon Dieu, le Vieux Ancêtre est en colère », s'écria Madame Wei.
« Maman, cours ! Il y a un tremblement de terre ! » Kong Xinlin réagit instantanément, essayant d'aider sa mère à fuir.
« Tremblement de terre, mon pied ! Fils impie ! »
Un vieillard à barbe blanche, appuyé sur une canne, émergea de derrière la table. Puis il leva sa canne bien haut et frappa Kong Xinlin avec.
La mère et le fils restèrent interdits un long moment avant que la mère ne réagisse : « Grand-père, vous voilà. »
Kong Xinlin était sonné par le coup ; sa mère le gifla pour le réveiller : « Tu ne te dépêches pas de faire tes salutations à ton Arrière-Grand-Père ? »
Arrière-Grand-Père ? Quel Arrière-Grand-Père ? Mon dieu ! Je savais bien qu'on ne devait pas entrer dans ce Temple des Ancêtres n'importe comment.
Kong Xinlin comprit enfin que la vibration des tablettes ancestrales avait mis les ancêtres en colère, qui envoyèrent alors l'Arrière-Grand-Père se manifester.
Terrorisé, il s'agenouilla vite et fit des kowtows. En tant que personne hautement éduquée, il n'avait jamais cru au mysticisme, mais maintenant, il devait y croire ; il transpira à grosses gouttes.
« Ar... Arrière-Grand-Père, comment êtes-vous monté ? »
Son Arrière-Grand-Père le frappa encore de sa canne. « Chien de chien, tu oses demander ? C'est parce que tu as offensé quelqu'un qu'il ne fallait pas. »
« Je n'ai pas, je n'ai pas. » Même à ce stade, Kong Xinlin restait obstiné.
« Entêté imbécile, tu as même mis en colère l'arrière-grand-père de ton père, et tu ne l'admets toujours pas ?
La Princesse Xi est-elle quelqu'un que tu peux offenser ? Tu as insulté à plusieurs reprises le frère de la Princesse Xi ; tu veux que notre famille Kong soit rayée de la carte ? »
Kong Xinlin comprit soudain. Même son Arrière-Grand-Père le disait. Les problèmes du vignoble de sa mère, son mal de dents, et ses pets embarrassants ; il était probable qu'il avait offensé le frère et la sœur.
« Arrière-Grand-Père, j'ai bien eu affaire à un frère et une sœur ces deux derniers jours, mais qu'est-ce que ça a à voir avec cette soi-disant Princesse ? »
Son Arrière-Grand-Père trembla de colère, incapable de tenir sa canne fermement.
Sa mère intervint pour l'achever, le giflant à plusieurs reprises.
« Petit vaurien, je t'ai demandé à plusieurs reprises ce que tu avais fait, et tu n'as pas voulu l'avouer ! Alors tu as offensé quelqu'un qu'il ne fallait pas dehors ! »
Son Arrière-Grand-Père se mit de la partie, injuriant Kong Xinlin.
« Crois-tu que nous avons peiné à accumuler du mérite pour rien ? C'est pour assurer la prospérité de notre famille Kong, mais ça ne peut pas résister à tes actes impies ! Notre famille est malchanceuse.
Quand je suis allé aux Enfers, j'ai eu du mal à obtenir la position de notable local. Je pensais pouvoir profiter de cette belle vie longtemps, mais aujourd'hui, quelqu'un là-haut m'a engueulé, disant que mon fils impie osait mettre en colère la Princesse Xi.
Tout le monde down there profite d'une belle vie, avec de quoi manger et s'habiller, tout grâce aux bénédictions apportées par la Princesse Xi. Si tu ne t'empresses pas de t'excuser auprès de la Princesse Xi et de lui demander de ne pas en vouloir à notre famille Kong, je perdrai ma position de notable local.
Sans aucun statut aux Enfers, que puis-je faire pour vous protéger, descendants impies ? »
Kong Xinlin était confus. Quel notable, quelle princesse ? Il ne ressentait pas la douleur parce que le feu n'avait pas encore atterri sur ses pieds.
Seule Madame Wei comprenait ce que le Vieux Ancêtre voulait dire, car la plupart du vin qu'elle avait laborieusement brassé à son vignoble s'était transformé en eau, entraînant d'énormes pertes.
L'argent est un problème mineur ; Madame Wei craignait surtout que cette malchance ne concerne pas les biens mais la sécurité personnelle.
Comment avait-elle pu élever un enfant aussi exaspérant ?
Plus Madame Wei y pensait, plus elle s'énervait, et elle allait le frapper à nouveau.
Soudain, le téléphone de Kong Xinlin sonna, faisant bondir le cœur de Madame Wei, un pressentiment funeste l'envahissant.
Kong Xinlin décrocha ; la voix paniquée de sa femme arriva, « Mari, il y a un problème. J'ai emmené Binbin au parc d'attractions aujourd'hui, et il est tombé des montagnes russes. La police est impliquée, mais on ne retrouve Binbin nulle part. »
« Quoi ? Impossible ! Femme, dis-moi clairement ! »
Il y avait beaucoup de bruit dans l'appel de sa femme ; il y avait clairement beaucoup de monde de l'autre côté, c'était très fort, et la scène était chaotique. Quand Kong Xinlin essaya de demander plus de détails, il n'entendit que les émotions instables de sa femme, et elle pleurait.
Si l'incident précédent ne l'avait pas touché directement, il n'aurait pas pu empathiser, mais maintenant, la peur le submergea.
« Binbin, mon fils, qu'est-ce que je fais, qu'est-ce que je fait ? » Il allait pleurer.
Kong Xinlin était comme une fourmi sur une poêle chaude, bondissant du coussin de prière, arpentant le Temple des Ancêtres dans tous les sens, sautant d'anxiété. Face aux grands événements, il était complètement dépassé.
Son Arrière-Grand-Père rugit : « Vois-tu, c'est tout ta faute, le karma ! À quoi ça sert de paniquer maintenant ? Allons trouver la Princesse Xi et mettre genou à terre pour supplier le pardon. »
Son Arrière-Grand-Père faillit hurler : « Vivant ou mort, il faut le trouver », de peur de stimuler davantage son petit-fils impie.
Madame Wei pensait de même, et calma vite son fils. Bien que son petit-fils ait eu un accident, elle était aussi paniquée, mais elle avait traversé bien des tempêtes dans sa carrière d'affaires.
Maintenant qu'elle était la cheffe de la famille Kong, elle devait rester calme et ne pas laisser les sœurs cadettes de son mari se moquer d'elle.
Kong Xinlin reprit ses esprits : « Oui, oui, trouvons vite ce frère et cette sœur ; ils doivent avoir une solution. »
Il savait que sa femme était sur place, et sa présence n'aiderait pas ; mieux vaut résoudre le problème à la racine.
Alors il se frappa le front, et s'écria : « Oh, Arrière-Grand-Père ! Je ne sais même pas où habitent Ye Zhongnan et sa sœur ! »