Ce n'était pas une mince affaire ; c'était un événement international organisé par le pays de Huaxia. Il fallait absolument éviter le moindre problème.
Le personnel confisqua immédiatement la carte d'identité de Ye Zhongnan et appela son supérieur.
Xiao Xi se demanda si les documents qu'elle venait de traiter ce matin n'avaient pas encore été synchronisés dans la base de données en ligne.
Attendons de voir ce qui se passe.
Kong Xinlin, le responsable de l'organisateur de l'événement, accourut à la nouvelle.
En voyant le frère et la sœur si avantageux, ses idées préconçues refirent surface.
Il n'existe pas de chefs cuisiniers de haut niveau aussi jeunes. Tous les participants à cet événement sont d'âge mûr, voire âgés.
« Je suis Kong Xinlin, le responsable du bureau d'inscription pour cet événement culinaire international. Vous dites être Ye Zhongnan ?
Mais je connais le vrai Ye Zhongnan. C'est un maître cuisinier national très célèbre, et il figure sur la liste des invités. N'habite-t-il pas l'île de Hong Kong ? Comment pouvez-vous prétendre à sa place ? »
Il y a une longue histoire derrière tout cela ; comment l'expliquer ?
Juste au moment où Xiao Xi s'apprêtait à employer ses méthodes peu conventionnelles, le Vieux Maître Ding et son fils arrivèrent au bureau d'inscription.
« Chef Kong, permettez-moi de garantir cela. Ye Zhongnan est mon disciple, et son identité est authentique à cent pour cent, sans l'ombre d'un doute. »
« Ah, c'est le Vieux Maître Ding et Maître Ding. Pour les dernières éditions, nous avions invité le Vieux Maître Ding, mais Maître Ding l'avait toujours aidé à décliner. Cette fois, le Vieux Maître Ding accepte enfin de sortir de sa retraite ? »
Kong Xinlin portait le Vieux Maître Ding en haute estime. C'était un homme qui ne valorisait que le talent et allait droit au but.
Une chose à la fois. Le Vieux Maître Ding était hautement respecté, et il cautionnait ce Ye Zhongnan.
Mais ce Ye Zhongnan a participé à plusieurs événements. Bien qu'ils se ressemblent, l'autre Ye Zhongnan était gros, et celui-ci est jeune. La différence est trop grande !
Même avec le Vieux Maître Ding qui cautionnait Ye Zhongnan, il mit encore son identité en doute.
« Monsieur Ye, vous dites être le maître cuisinier national Ye Zhongnan. Montrez-moi donc votre certificat de maître cuisinier national. »
Ye Zhongnan possédait bel et bien le certificat. Il l'avait obtenu il y a des années et l'avait sur lui.
Ye Zhongnan présenta le certificat, et Kong Xinlin l'examina ; il était bien authentique.
Mais à y regarder de plus près, il dit : « Ce certificat ne va pas. La date de certification remonte à dix ans. Nous avons des certifications professionnelles annuelles. Pourquoi y a-t-il un vide de dix ans ? »
La situation devint délicate.
La barbe du Vieux Maître Ding trembla de colère.
« Chef Kong, pourquoi faites-vous preuve d'une telle rigidité ? Mon disciple est un talent culinaire de premier ordre. Je sais que de nombreux amis étrangers assistent à cet événement. Comment un grand chef de Huaxia pourrait-il ne pas apporter la gloire à notre pays ? Vous enterrez un talent ! »
Kong Xinlin fut mécontent. « Vieux Maître Ding, je vous respecte, mais vous ne devriez pas user de votre autorité ici. Vous perturbez l'ordre des inscriptions ; c'est inacceptable ! »
Xiao Xi ne s'attendait pas à ce que son second frère rencontre des difficultés au bureau d'inscription dès qu'il avait recouvré sa nouvelle identité. Elle lui dit : « Devrais-je appeler oncle Yu et lui demander de l'aide ? »
Le Vieux Maître Ding connaissait l'appui puissant de Xiao Xi, le secrétaire Yan. « Oui, oui, Xiao Xi doit inscrire Zhongnan aujourd'hui. Tu devrais contacter le secrétaire Yan. »
Quand Kong Xinlin entendit qu'ils allaient faire pression par l'intermédiaire d'un haut fonctionnaire, il entra dans une colère noire. Bien qu'il fût intègre, il avait appris à faire des compromis pour atteindre son poste actuel.
Il chercha une issue.
« Très bien, vous dites qu'il est le vrai Ye Zhongnan, et ce certificat de maître cuisinier national n'a pas été renouvelé depuis dix ans. L'événement a encore lieu dans un jour. Je réserve la place, mais pour obtenir l'entrée effective, vous devez passer la certification de cette année. »
Xiao Xi et les autres surent que Kong Xinlin leur compliquait la tâche exprès.
Ye Zhongnan voulait aussi obtenir son entrée sur ses propres mérites. Par fierté, il ne voulait pas toujours compter sur le secrétaire Yan et les autres.
Xiao Xi comprit la pensée de son second frère. Ce n'était qu'une évaluation des compétences culinaires. Quelle qu'en soit la difficulté, elle aiderait son frère à réussir.
Ye Zhongnan demanda à Kong Xinlin : « Chef Kong, est-ce que Maître Wu est toujours le principal certificateur pour les certificats de maître cuisinier national ? »
Le regard de Kong Xinlin était légèrement dédaigneux. « Si vous arrivez à faire certifier par Maître Wu, ce sera parfait. »
Parce que Maître Wu Zhengsong, ce maître cuisinier national, était notoirement difficile à manier. La certification annuelle avait lieu en automne, et cela datait de longtemps. Même avec de puissants appuis, il ne ferait pas d'exception.
Venir à bout de cette noix dure en une seule journée était naïf.
Puisque son frère savait que le certificateur le plus autorisé n'avait pas changé, Xiao Xi ne voulut pas perdre de temps avec Kong Xinlin.
Kong Xinlin voulait lui aussi se débarrasser de ces gens encombrants ; il détestait ceux qui passaient par la porte dérobée.
Xiao Xi et son groupe quittèrent le bureau d'inscription. Il était midi.
Tout le monde avait faim et regagna vite la maison de cour pour le déjeuner.
Feng Yu demanda si leurs affaires s'étaient bien passées.
Xio Xi dit que son frère avait obtenu sa nouvelle identité, mais que sa participation à l'événement culinaire était bloquée au stade de l'inscription. Le Vieux Maître Ding, qui ne tenait pas en place, raconta immédiatement toute l'histoire.
Feng Yu fut aussi en colère. Il allait réserver des billets d'avion pour que tout le monde rentre à Hong Kong, mais cela ravivait son intérêt de rester encore quelques jours à Jingcheng et d'assister à l'événement culinaire.
Ils décidèrent donc de rester encore quelques jours.
« Xiao Xi, si tu as besoin d'aide, dis-le simplement. J'ai beaucoup d'amis à Jingcheng, aussi bien dans le milieu légal qu'illégal. »
Le milieu ? En entendant les mots de Feng Yu, Xiao Xi eut soudain une idée.
« J'ai entendu dire que la période d'évaluation annuelle des maîtres cuisiniers était passée. Alors ne passons pas par la voie habituelle et forçons la main pour trouver Maître Wu Zhengsong et le faire certifier. »
« Bien, la méthode de Xiao Xi est excellente. » Feng Yu trouva que l'approche de Xiao Xi lui plaisait de plus en plus.
Il appela immédiatement ses diverses connaissances à la capitale.
Bientôt, ils localisèrent précisément Wu Zhengsong. Ce dernier avait plusieurs résidences à Jingcheng, et ils surent même où il se trouvait ce jour-là.
« Bien. Le temps presse. Partons tout de suite. » Xiao Xi fut décisive et appela Ye Zhongnan à partir.
« Attendez, nous venons aussi. »
Feng Yu et le Vieux Maître Ding parlèrent en même temps. Comment auraient-ils pu manquer un tel spectacle ?
Xiao Xi en trouva amusant. « Oncle Feng et Oncle Ding, je suis impressionnée. Partout où il y a de l'animation, vous êtes là. »
Feng Yu et le Vieux Maître Ding pouffèrent. « Pas besoin de mots, Xiao Xi, tu comprends. »
Pour faire une entrée remarquée à son frère, Xiao Xi décida qu'ils voyageraient tous en bateau volant.