Le triathlon Ironman a commencé, et Xiao Xi et les autres se précipitèrent vers le guichet des billets pour le forfait visite.
Cao Dabao était déjà là, agitant son téléphone avec le code QR, sautillant d'excitation.
« Xiao Xi, frère Dabao a déjà acheté les billets. »
« Frère Dabao est si attentionné. »
Cao Dabao avait même obtenu une carte VIP or, utilisant le couloir VIP ; sinon, comment aurait-il pu obtenir des billets si vite ?
Tout le monde monta rapidement dans le bateau. Avec l'adhésion carte or, ce bateau était bien plus grand que les bateaux de visite habituels.
Quatre jeunes membres du personnel proposaient leurs services avec enthousiasme, disant qu'ils étaient chargés de ramer.
« Merci, nous ramerons nous-mêmes », refusa vivement Ye Yuan.
Ils étaient là pour enquêter ; comment pouvaient-ils permettre à des étrangers de les surveiller ? D'ailleurs, ils avaient beaucoup de fils, et c'était le moment de faire valoir leur main-d'œuvre.
Les quatre jeunes hommes pouffèrent, tendant les rames. Ils avaient dit au départ que ramer coûtait un supplément, mais maintenant c'était impossible.
Cela causa un nouveau retard, et Xiao Xi était anxieuse.
Cependant, il y avait Cao Dabao, et le solide sixième frère Ye Yanche, le quatrième frère Ye Wentao et le septième frère Ye Yichen étaient aussi fiables.
Leur bateau VIP poursuivit directement les concurrents.
La surface du lac était densément peuplée, comme des raviolis qu'on jette dans l'eau bouillante. La compétition venait de commencer, et tout le monde était plein d'énergie, suivant essentiellement le groupe principal.
Xiao Xi n'avait pas encore remarqué de camarades prenant du retard.
Leurs camarades venaient tous de familles aisées ; quelle famille n'avait pas de piscine ? Ils avaient été initiés à la natation et au fitness depuis l'enfance.
Bien qu'il s'agît d'un bateau VIP, Xiao Xi vit qu'il s'agissait d'un vieux bateau avec de vieilles rames, mais Cao Dabao rameait vigoureusement.
Xiao Xi se sentit un peu gênée ; elle avait oublié que Cao Dabao était venu avec eux.
Elle avait trop d'amis. Il était difficile de faire des favoris, d'autant que frère Dabao avait failli mourir sur Xi Shan. Elle aurait vraiment dû lui accorder plus d'attention.
Xiao Xi s'approcha de Cao Dabao par derrière.
« Frère Dabao, si tu vois quelque chose d'étrange plus tard, n'allez pas vérifier. Nous ne sommes pas là pour jouer cette fois. »
Cao Dabao comprit immédiatement. Après tout, c'était un ami qui accompagnait souvent Xiao Xi ; ils se comprenaient mutuellement.
Xiao Xi ne savait pas à quel point l'adversaire était fort, craignant qu'ils ne découvrent qu'ils enquêtaient. Ils n'avaient même pas mis en place de barrière ; les préparatifs du jour étaient tous des talismans de haut niveau capables de dissimuler leur force.
Y compris les talismans pour le prof de maths et Xue Zhixian.
Progressivement, des gens sur la surface du lac commencèrent à prendre du retard par épuisement. Autour du bateau de Xiao Xi, des gens se mirent à nager à leurs côtés.
Xiao Xi usa de l'Induction du Qi pour communiquer avec le cinquième frère Ye Xingxian, qui concourait au loin.
Xiao Xi : Cinquième frère, y a-t-il quelque chose d'inhabituel devant toi ? Tout va bien ici pour l'instant.
Ye Xingxian : Ça va pour l'instant, rien d'inhabituel. Essaie de ne pas m'appeler sauf si c'est nécessaire.
Xiao Xi ne pouvait pas recevoir les informations du sixième frère pour le moment.
Sans que Ye Xingxian le sache, il était destiné à ne rien percevoir aujourd'hui.
Mais Xiao Xi se sentait mal à l'aise. Même Xiaodou, assis sur son épaule, pouvait sentir les fluctuations émotionnelles de Xiao Xi.
« Xiao Xi, j'vais aller voir sous l'eau. »
« D'accord, Xiaodou fais attention. Mets la caméra. »
Xiaodou mit la caméra et plongea. Comme il n'y avait pas de soleil d'automne sur la surface du lac, la lumière dans l'eau était sombre.
Xiao Xi vit à travers la tablette : l'eau du lac n'était pas profonde, mais les plantes aquatiques étaient étranges. Elles poussaient comme des algues, ne se balançant pas naturellement avec le courant, mais touchant consciemment et silencieusement les gens qui nageaient en surface.
Les plantes aquatiques semblaient ne pas aimer les gens en surpoids et les gens maigres, les évitant, ne voulant pas les toucher du tout.
Les gens en forme et costauds, en revanche, nageaient tous en tête.
Xiao Xi comprit. Les plantes n'attaquaient pas les gens ; elles semblaient sonder quelque chose.
Pas étonnant que le cinquième frère n'ait rien senti devant ; il y avait trop de gens devant, beaucoup de gens excellents parmi eux. Les plantes n'avaient probablement pas le temps de sonder le cinquième frère.
De plus, trop de gens affectaient aussi le jugement du sixième frère.
Xiao Xi comprit pourquoi le Verger du Bonheur organisait le triathlon Ironman ; c'était un processus de sélection en trois étapes.
Une autre possibilité pour l'absence de perception du sixième frère était qu'il était trop excellent, comme s'il était l'élu.
Pourquoi d'autre le cinquième frère aurait-il eu de la puissance spirituelle dès la naissance ? Le cinquième frère était exceptionnellement doué, au point d'exaspérer les dieux.
De telles choses de bas niveau que les plantes aquatiques n'osaient pas toucher le cinquième frère ; elles l'évitaient.
Xiao Xi réalisa soudain : si le sixième frère était si capable, pourquoi aurait-il eu besoin de son aide s'il pouvait s'en sortir seul ?
Distrait, Xiaodou sous l'eau fut enchevêtré par les plantes aquatiques, et certaines s'étendirent rapidement et s'accrochèrent au flanc de leur bateau.
« Xiao Xi, pourquoi le bateau ne peut plus avancer ? »
Non seulement il ne pouvait plus avancer, mais il tanguait aussi.
Cao Dabao et le sixième frère, qui ramaient, ne voyaient pas les plantes aquatiques, mais Lin Yang, qui tenait la tablette de Xiao Xi et filmait, les vit sur l'écran.
« Dabao, attention à une attaque sur ta gauche ; les rames sont emmêlées dans les plantes aquatiques. »
Cao Dabao ne les voyait pas, mais il pouvait sentir une force arriver. Il esquiva l'attaque sur la gauche et souleva soudain les rames. Les plantes aquatiques au fond du lac furent immédiatement arrachées.
« Frère Dabao, tiens bon !
Papa, frères, ne bougez pas ! »
Xiao Xi trouva enfin un artefact magique dans son inventaire : de l'herbicide.
Elle pulvérisa l'herbicide sur les plantes aquatiques sur la coque. Les plantes du lac n'avaient jamais rencontré ce truc ; elles semblèrent avoir été ébouillantées, se rétractant immédiatement dans l'eau.
Les plantes aspergées d'herbicide seraient gravement endommagées, sinon tuées.
Cet herbicide avait été préparé par Xiao Xi pour son potager. Pendant la croissance des légumes spirituels, il y avait toujours des graines d'herbes transportées par l'air qui tentaient de voler la puissance spirituelle. Elles poussaient vigoureusement après avoir atterri, et les herbicides ordinaires ne pouvaient pas les tuer.
Xiaodou sous l'eau était aussi très féroce.
Bien que les plantes aquatiques aient enveloppé Xiaodou comme un zongzi.
Ces créatures de bas niveau n'étaient pas de taille face à une souris de cultivation. Xiaodou mordit les plantes aquatiques, et ses dents acérées les firent trembler de douleur.
Se libérant des plantes, Xiaodou revint sur le bateau, prit une bouteille d'eau pure auprès de Xiao Xi, et se rincia le corps et la gueule. C'était dégoûtant.
Les plantes aquatiques sous l'eau qui avaient été touchées par l'herbicide et mordues par Xiaodou moururent bientôt en grand nombre.
Heureusement, le personnel était actuellement débordé, car des situations se produisaient fréquemment dans le lac.
Plusieurs bateaux de visite chavirèrent, et le personnel dut aller au secours, bien qu'ils sachent ce qui se passait.
À ce moment, Ye Yanche s'approcha de la tablette de Xiao Xi.
« Xiao Xi, t'es fourbe ! Tu nous as pas laissé voir la vérité. Il s'avère qu'on rame un bateau moche et cassé. Y'a rien d'impressionnant ; c'est quoi ce traitement VIP ? »
« Hé hé, je vous ai pas protégés ? En plus, tout le monde a vu la vraie scène ; leurs expressions faciales auraient tout trahi », fit Xiao Xi en tirant la langue au sixième frère.
Le père entendit la plainte du sixième frère et rit. « Xiao Xi, puisque ton sixième frère ne veut pas apprécier le paysage et n'a pas peur de gâcher sa sensibilité esthétique, mets-lui-en un peu sur les yeux aussi. »
Ye Yanche ne réalisa qu'alors qu'il était le seul à être traité différemment parmi son père et ses frères.
Le père, le quatrième frère et le septième frère voyaient tous la vérité ; lui seul était encore désespérément immergé dans l'illusion du beau paysage.
« Sixième frère, réfléchis bien ? »
Voyant le sixième frère insister pour voir, Xiao Xi sortit un petit flacon de jade et appliqua un liquide bleu sur ses yeux.
Cao Dabao, qui avait souffert de l'invisible auparavant, eut aussi les yeux ouverts.
Ces deux agités s'exclamèrent immédiatement : « Waouh… Oh mon dieu… »
Il fallait en garder un qui pouvait voir l'illusion ; Lin Yang se porta volontaire, disant qu'il n'avait pas besoin qu'on lui ouvre les yeux.
Ye Yanche ne comprit alors ce qu'était la désillusion ; le haut de gamme se transformait instantanément en bas de gamme.
« Xiao Xi, regarde, y'a plein de maillots en herbe qui flottent sur l'eau ! » La voix de Ye Yanche monta de huit octaves.
Xiao Xi restait calme. « Mon frère, baisse le ton ! J'ai entendu le personnel dire qu'on doit les récupérer et les revendre. »