« Cette petite fille est vraiment impitoyable ! »
L'homme leva la main, dissipant le talisman spirituel de Xiao Xi.
Xiao Xi trouva la voix familière ; n'était-ce pas l'oncle Ye de Xie Yujie, celui qui exploitait des mines de charbon ?
« Patron Zhou, le patron des mines, tu es malade ? Qu'est-ce que tu fais chez moi en pleine nuit ? » La voix de Xiao Xi manquait de politesse.
« Je t'ai invitée à dîner, et tu es partie sans dire au revoir. Bien sûr que je m'inquiétais pour ta sécurité, alors j'ai suivi pour voir comment tu allais ! »
La voix de Zhou Ye mêlait le rire et le sérieux ; il était difficile de dire quelle part était sincère.
« Alors je te remercie. N'oublie pas de fermer la fenêtre en partant ! »
Xiao Xi tira la couette par-dessus sa tête, feignant de continuer à dormir. En réalité, elle profitait de la couverture pour ranger rapidement, dans sa Mer de Conscience et sa bourse de brocart, ses talismans, ses artefacts magiques et ses autres outils de combat.
Deux minutes plus tard, Xiao Xi souleva la couette, et effectivement, Zhou Ye était toujours là.
« Oncle Ye, qu'est-ce que tu cherches exactement ? Est-ce que je n'ai pas assez bien pris soin de Xie Yujie ? Chaque fois que j'ai quelque chose de bon à manger, je la partage avec lui. Tu es en colère parce que je l'ai frappé sur la scène, aujourd'hui ? Mais la situation était spéciale, à ce moment-là. Si je l'avais vraiment frappé fort, il n'aurait pas pu se relever de la scène. »
Xiao Xi baragouina sans fin, mais Zhou Ye ne parla pas, se contentant de la regarder au clair de lune.
« Oublie, si tu veux te battre, allons dehors ! Cette chambre a été soigneusement arrangée par mon grand frère ; ne casse rien ! »
Xiao Xi réprima sa colère, décidant de ne pas perdre son sang-froid.
Elle bondit, enfile ses chaussons et monta sur l'appui de la fenêtre.
La fenêtre était assez large ; elle contourna Zhou Ye en biais, mais trébucha et tomba.
Zhou Ye attrapa son pyjama. Heureusement, elle portait un haut et un pantalon ; sinon, elle aurait été terriblement embarrassée.
Face au clair de lune, Xiao Xi croisa le regard limpide de Zhou Ye qui la contemplait de haut.
« Tu ne sais même pas où tu es ? C'est le troisième étage ! »
Xiao Xi pensa : 'On dirait que tu connais ma maison sur le bout des doigts.'
Elle remarqua alors que Zhou Ye avait enfilé une robe de daoïste, les cheveux complètement défaits, ce qui lui donnait une allure paresseuse et élégante.
Puis Zhou Ye esquissa un sourire moqueur, invoqua soudain une épée. Xiao Xi crut qu'il allait la tuer.
Abasourdie, elle se sentit soulevée sur l'épée.
Le vol sur épée ?
D'un seul coup, Xiao Xi comprit qu'elle avait perdu, car elle ne parvenait toujours pas à voler avec la lame Yanyue.
Stupéfait, Zhou Ye avait déjà emmené Xiao Xi au lac.
« Commençons. Montre-moi tout ce que tu as ! »
Xiao Xi serra les dents et fit face à Zhou Ye avec la lame Yanyue.
Contre toute attente, la lame Yanyue semblait se recroqueviller, incapable de libérer sa puissance sous le clair de lune ; elle était comme un morceau de ferraille, dépourvue de sa vivacité pourpre.
La lame Yanyue n'osait visiblement pas affronter l'épée de Zhou Ye.
Au final, Zhou Ye seul déploya son art de l'épée avec une habileté à couper le souffle.
Il dégageait une aura froide et noble. Les mouvements tourbillonnants de l'épée étaient éblouissants, et les pierres précieuses sur la garde scintillaient au clair de lune.
Xiao Xi fut à nouveau stupéfaite ; elle ne voulait pas utiliser trop de mots pour décrire cela ; plus elle en dirait, plus cela rehausserait son prestige et diminuerait le sien.
Hum, il faisait clairement du spectacle.
Xiao Xi n'eut plus envie de regarder et se mit à admirer le lac au clair de lune.
La Fête de la Mi-Automne était dans deux jours. La lumière lunaire argentée se répandait sur le lac ; le paysage était assez agréable.
Mais elle n'avait pas l'humeur d'apprécier le décor. Elle se rappela comme elle avait été fringante lorsqu'elle avait raffiné sa première arme, une petite cuillère en bois, au bord du lac.
Pourtant, quelques mois plus tard, la cuillère en bois avait été détruite par une balle, prouvant que sa cultivation était insuffisante.
Xiao Xi devint anxieuse. D'où sortait Zhou Ye ? Pourquoi ne pouvait-elle pas le percer à jour ? C'était à cause de sa cultivation insuffisante.
Mais il ne semblait pas être là pour la tuer. Sinon, il aurait eu d'innombrables occasions de le faire.
Zhou Ye dansa avec son épée un moment, remarquant que Xiao Xi ne le regardait pas.
Alors il la provoqua en un concours de talismans et de formations magiques. Xiao Xi resta mal à l'aise et perdit vite.
Même si elle était restée calme, elle n'aurait eu aucune chance de gagner.
Xiao Xi ressentit un fort sentiment de défaite. Face à Zhou Ye, elle se sentait comme une écolière primaire perdue. Elle s'en voulait de ses compétences insuffisantes malgré son entraînement.
Zhou Ye ricana : « Étudiante Ye, tu as perdu. Ta cultivation n'a rien de spécial. Qui est ton Maître ? Il ne t'a pas correctement enseigné. »
Xiao Xi décida d'être franche et d'essayer une autre approche.
« Ne parle pas de mon Maître. Il m'a bien enseignée. C'est juste que je n'ai plus la chance de cultiver sous sa direction ! Sans Maître, Xiao Xi serait partie depuis longtemps… »
En l'entendant mentionner son Maître, Xiao Xi songea à sa pauvre cultivation et à la cuisante défaite qu'elle venait de subir chez elle, ressentant à la fois honte et colère.
Soudain, elle regretta son Maître, et réalisant qu'elle n'avait personne pour la soutenir, Xiao Xi éclata en sanglots.
Zhou Ye fut pris de court par les pleurs de Xiao Xi, ressentant une pointe de culpabilité : l'entendant dire que sans son Maître elle ne serait même pas en vie, il comprit qu'il avait parlé trop durement.
Zhou Ye regarda Xiao Xi, assise sur l'herbe et pleurant, vêtue d'un pyjama mignon au clair de lune, les cheveux lâchés et dénoués.
Il avait emmené une jeune fille en pleine nuit pour un combat d'entraînement ; il était allé trop loin.
« Hé ? Étudiante Ye, je n'ai rien dit de mal sur ton Maître ! Pourquoi tu pleures ? »
Xiao Xi resta plongée dans son chagrin.
Zhou Ye était un peu démuni ; il n'avait jamais eu affaire à des enfants.
Il n'eut d'autre choix que de sortir soudain une carte d'identité.
« Zhou Ye, Commandant Suprême du Département Secret de Métaphysique, ordonne à la Commissaire Principale Ye Xiaoxi de mon département d'arrêter de pleurer ! »
« Quoi ? »
Xiao Xi, incapable d'arrêter ses larmes, bondit aussitôt et examina attentivement la carte à la clarté de la lune.
Il s'avéra que c'était son supérieur. Puisqu'ils étaient tous deux du Département de Métaphysique, et que ce gros bonnet ne lui ferait pas de mal.
Le courage de Xiao Xi grandit.
Elle s'essuya vite le visage et exécuta un rituel de cour antique.
« C'est donc vous, Chef ! Quel honneur ! Vous êtes venu simplement réprimander votre humble servante ? »
Cette fois, ce fut Zhou Ye qui fut stupéfait ; son changement d'attitude était trop rapide.
Zhou Ye ne sut que répondre.
Xiao Xi continua à penser pour elle, changeant à nouveau d'expression.
« Ah, je comprends, Chef. Vous êtes venu venger vos subordonnés Feng Gong et les quatre autres. C'est pour ça que vous étiez si impitoyable. Mais c'est pas juste ! Je vous ai déjà aidé à régler le sort de ces cinq-là ! »
« Ye Xiaoxi, tu dis que Feng Gong et Qian Cuihua t'ont causé des ennuis ? »
Le ton de Zhou Ye devint soudain dur.
Xiao Xi frissonna, comprenant soudain pourquoi Feng Gong et les autres avaient mentionné ce gros bonnet, le visage pâle de peur, et avaient fui.
Pourtant, il semblait que le chef du département ne savait rien de Feng Gong et des autres. Elle l'avait laissé échapper par inadvertance. Feng, Qian Cuihua et les autres… Xiao Xi se sentit coupable.
Xiao Xi se rappela soudain qu'elle avait aussi Lu Guoan pour la soutenir, et sa voix monta.
« Chef ! Même si vous êtes mon supérieur, vous n'avez aucune raison de venir chez moi en pleine nuit pour discuter d'affaires ; vous n'avez pas le sens des limites ! »
Zhou Ye adressa à Xiao Xi un sourire énigmatique qui lui glaça le sang.
« C'est ma propre maison. Je viens quand je veux. Tu ne peux pas m'en empêcher. »
« Quoi ? »
Xiao Xi crut avoir mal entendu. Les événements de la nuit lui avaient rendu les oreilles temporairement sourdes.
« Tu n'es pas le petit frère de mon papa ? Mais ton nom est Zhou. Je devrais t'appeler Tonton ? »
Zhou Ye lui donna un coup sec sur la tête.
« Je suis ton grand frère ! »