Les enseignements d'Arnold étaient simples et faciles à comprendre. Le problème est qu'il est extrêmement difficile de les mettre en pratique.
" Jette toutes ces pensées hétéroclites. Ne pense plus ! Brise toutes tes croyances !"
Arnold disait en fait à d'arrêter de faire ce que tous les êtres humains ont toujours fait. ne peut s'empêcher de se plaindre. " Tu sais qu'il est difficile de trouver des gens qui utilisent rarement leur cerveau comme moi, n'est-ce pas ? Comment suis-je censé arrêter de penser alors que je ne pense même pas ?"
"Tu as encore trop de pensées en toi. Les pensées diverses ne sont rien d'autre que des chaînes qui entravent ton corps. Tu dois les couper."
"...On dirait que tu essaies de me transformer en fou."
Arnold passait toute la journée à enseigner à .
Un jour, demanda par pure curiosité : "Arnold. Est-ce que tu peux m'enseigner exclusivement ? Je veux dire, tu es le chef de cette tribu."
"...Ne t'inquiète pas. Je le fais aussi pour mon propre bénéfice."
"Huh. Tu as donc un motif pour m'enseigner."
Arnold acquiesça.
Peut-être pourrons-nous faire le premier pas contre ces chauves-souris le jour où ce type apprendra à s'émanciper... Le regard d'Arnold se dirigea vers la ville lointaine. Le brouillard rouge, qui recouvrait toute la ville, continuait de s'étendre chaque jour.
'...Le temps ne joue pas en notre faveur.'
Khali était comme une lueur d'espoir. Contrairement aux loups-garous, pouvait exercer la totalité de son pouvoir, même dans le brouillard rouge.
"Je n'attends pas grand-chose de toi. Je n'ai même pas l'intention de te demander de tuer les vrais vampires."
"Alors, que veux-tu de moi ?"
"Le brouillard rouge."
Arnold voulait que trouve et détruise les installations produisant le brouillard rouge, ni plus ni moins. Les griffes des loups-garous devaient être celles qui mettraient fin à cette guerre.
***
Cela faisait une semaine qu'Arnold avait commencé à enseigner à , et les membres de la tribu des Griffes du Crépuscule se réunissaient à nouveau dans l'espace ouvert de l'enceinte de la tribu.
"Avez-vous entendu les rumeurs ?"
"...Je pense que c'est ridicule."
"Mais le chef l'a annoncé lui-même."
Les loups-garous réunis chuchotaient entre eux, mais ils n'avaient qu'un seul sujet.
"Un humain va se charger de l'épreuve de devenir un Guerrier de l'Arche !"
Ils n'arrivaient pas à y croire. Après tout, il était difficile de trouver quelqu'un d'assez capable pour défier l'épreuve de l'Archimage, même parmi les loups-garous.
"Le chef avait l'habitude de nous refuser tout le temps même si nous postulions parce qu'il pensait que nous n'étions pas qualifiés..."
"Je veux savoir ce que pense le chef Arnold. Je pense qu'il apprécie beaucoup cet humain..."
Un échec au procès signifiait des blessures graves et, dans le pire des cas, la mort. C'est pourquoi Arnold ignorait souvent les demandes de défi des loups-garous non préparés.
"Pense-t-il que nous sommes pires que cet humain ?"
"Qui sait ? Nous ne pouvons pas dire grand-chose car nous n'avons pas vraiment vu ses compétences personnellement."
"Et les autres Guerriers de l'Arche ? Ont-ils déjà dit quelque chose ?"
"Vous savez qu'ils n'aiment pas parler, alors nous n'avons pas vraiment entendu quoi que ce soit de leur part."
Boom. Boum. Boom.
Tout à coup, les tambours uniques de la Tribu des Griffes du Crépuscule retentirent tandis qu'Arnold entrait dans l'espace ouvert.
Arnold s'assit sur sa chaise et dit : " Khali. Avancez."
"..."
s'avança et regarda Arnold.
"Pour réussir l'épreuve de l'archi-guerrier, il faut que l'esprit et le corps ne fassent plus qu'un. Ceux qui sont assez audacieux mais qui ne sont pas préparés ne subiraient que de terribles douleurs comme conséquences de leur impudence ", dit Arnold.
"Je suis au courant.
"...Pour être honnête, j'hésite encore en ce moment."
Le Chef de la Tribu des Griffes du Crépuscule avait toujours été confiant dans ses prises de décisions, mais en ce moment même, il était en train d'agoniser sur une décision. Il ne savait pas s'il avait raison d'accepter la demande de cet humain.
La croissance de est remarquable.
Il était vraiment doué dans ce domaine. avait instinctivement compris et appris des concepts que même les loups-garous au sang de guerrier auraient eu du mal à comprendre, c'est pourquoi Arnold se sentait encore plus hésitant.
'...Suis-je égoïste ?'
La plupart des loups-garous se préparaient à l'épreuve de l'Arche des Guerriers depuis leur plus jeune âge jusqu'à l'âge adulte, ce qui représentait une période de plus de treize ans.
Mais il a réussi à rattraper tous les cours en une semaine seulement...
Ce n'était possible que parce qu'il s'agissait d'un guerrier déjà proche de la perfection.
n'arrivait pas encore à saisir le concept de se débarrasser de ses pensées diverses et de faire le vide dans son esprit, mais Arnold était convaincu que ce n'était qu'une question de temps.
En clair, avait cinquante pour cent de chances de réussir l'épreuve.
Je veux qu'il prenne un peu plus de temps pour se préparer avant de passer l'épreuve, mais...
était à la fois confiant et têtu. Il disait souvent qu'il ne pourrait jamais atteindre le sommet s'il s'en tenait au chemin le plus sûr.
S'il réussit vraiment cette épreuve, je devrai l'admettre.
Il devrait admettre qu'il avait pris l'habitude d'éviter les défis et de se reposer sur ses lauriers sans s'en rendre compte.
Cependant, il n'y avait rien à faire. Après tout, cela faisait un moment qu'il était devenu le chef de la Tribu des Griffes du Crépuscule, et il n'avait rien d'autre à craindre que l'avenir de la tribu depuis lors.
"...Que le procès commence", annonça Arnold en faisant signe.
Mone sortit, un bol en bois à la main.
Le bol en bois était rempli d'un liquide violet foncé.
"Qu'est-ce que c'est ? demanda .
"C'est un alcool brassé à l'aide de la technologie des arcanes de la tribu ", lança Arnold en guise d'avertissement sévère. "Dès que tu le boiras, tu oublieras tout et tu seras enfermé dans la prison de ton propre esprit.
"S'échapper de cette prison signifie-t-il passer l'épreuve ?"
"Ce n'est pas aussi facile que ça en a l'air. Il faut être éclairé sur l'émancipation pour sortir de cette prison."
"Et que se passera-t-il si je n'ai pas réussi à venir ?"
"Si tu ne parviens pas à t'échapper de la prison par tes propres moyens au bout d'une semaine, les autres Guerriers de l'Arche et moi-même te ferons sortir de force."
Il était clair que serait gravement blessé dans le processus.
"C'est vrai ?" sourit. Il prit le bol en bois des mains de Mone et l'engloutit entièrement.
"... !"
Arnold était abasourdi. Il cligna des yeux plusieurs fois avant d'éclater de colère. "Espèce d'idiot... ! Tu aurais dû attendre que j'aie fini de parler ! Tu n'es censé boire qu'une gorgée !"
"Bonté divine ! Et s'il meurt avant même d'avoir pu faire le procès ? Qu'est-ce qu'on fait ? !"
'Euh... est-ce que j'ai fait... quelque chose... de mal...'
vit qu'Arnold était arrivé devant lui en un clin d'œil et commença à secouer les épaules. Cependant, les oreilles de bourdonnaient et la voix d'Arnold s'éloignait de plus en plus de lui.
"Des contraintes bien plus difficiles et fortes... la prison... la mort... le combat ! Tu es le seul... !"
Le monde s'éloignait de .
Ou suis-je en train de m'éloigner du monde ?
Le monde s'étendait à l'infini jusqu'à ce qu'ils disparaissent.
"Hm. Est-ce la prison de ma propre conscience ?"
se dit que cet espace vide et désolé devait être son monde intérieur. Il crut entendre Arnold lui dire quelque chose avant de perdre conscience, mais il ne le prit pas trop au sérieux car il était entré avec succès dans son monde intérieur.
s'assit les jambes croisées et commença à méditer.
***
"Hmm ? Reiji ne put s'empêcher de soulever le coin de ses lèvres lorsqu'elle vit que les deux hommes avaient esquivé son attaque avec facilité.
'Maintenant que nous parlons...'
était comme un enfant avec le pouvoir d'un adulte. Il n'avait aucune idée de la valeur de son pouvoir, ni des concepts qu'il aurait dû utiliser pour s'en servir efficacement.
Cependant, il avait beaucoup changé après une année d'entraînement avec Reiji.
Reiji desserra son poing fermé.
" Je dois admettre que tu es devenu très compétent à présent. "
" ... " resta concentré malgré le compliment. Cela signifiait que avait atteint l'état d'esprit imperturbable.
Reiji sourit amèrement. C'est dommage que je ne puisse pas l'achever de mes propres mains.
Reiji tenait la dernière pièce du puzzle, mais elle se retenait. Elle savait que devait être le seul à se compléter.
En tant qu'humain, la croissance de est déjà à la limite.
En effet, le corps physique de avait depuis longtemps atteint sa limite de croissance. Mais aujourd'hui, son esprit avait également atteint sa limite de croissance, mais cela avait une signification complètement différente de celle de la limite de croissance du corps physique de .
Cela signifie qu'il est enfin arrivé à la porte.
De nombreuses personnes avaient fini par mourir sans jamais pouvoir ouvrir la porte, et il y avait un nombre impressionnant de personnes qui étaient mortes en essayant d'ouvrir cette porte par rapport à celles qui avaient réussi à l'ouvrir.
Mais je suis sûr que ce type... sera capable d'ouvrir cette porte un jour.
Cependant, Reiji ne pouvait pas s'en réjouir car elle n'avait aucune idée du genre de résultat que apporterait à l'avenir après avoir été modelé par ses propres mains.
"Il est temps de sortir.
"..." vérifia l'heure et expira.
"La fin est proche, mais je n'ai toujours pas réussi à te frapper directement."
"Hé, espèce de voyou ! Tu sais à quel point tu as l'air arrogant en ce moment ?"
Reiji était outré par l'audace d'un simple pic du Stade de Libération face à un Transcendant, et n'importe quel autre Transcendant l'aurait réduit en cendres sur le champ pour lui avoir manqué de respect.
" Merci ", dit .
" ...Au moins, tu sais comment dire merci. "
était vraiment reconnaissant envers Reiji. Les compétences et les techniques qu'elle lui avait enseignées au cours de l'année ne pouvaient pas être achetées, même si l'on avait tout l'argent du monde.
"Ce n'était pas grand-chose, mais tu as appris de moi. Tu ferais mieux de ne pas m'embarrasser. Assure-toi de ne pas te faire battre quelque part."
"Je ferai de mon mieux."
"Je doute fort que quelqu'un puisse te battre. Quoi qu'il en soit, tu vas passer le 6e étage, n'est-ce pas ?"
"Oui."
"Hmm... Reiji réfléchit un instant avant de continuer. " Laisse-moi me corriger. Quelqu'un au 6ème étage est capable de te battre..."
"Vraiment ?"
"Oui."
baisse les yeux.
"Est-ce que l'Administrateur - non, est-ce que les supérieurs de Mlle Reiji pensaient vraiment que nous, les Joueurs, pouvions nettoyer les étages contre de tels êtres ?"
"Bien sûr que non. Nous n'avons pas créé ces êtres pour que les Joueurs les battent."
Si les souvenirs de Reiji étaient exacts, les Joueurs devaient soutenir les loups-garous pour avoir une chance de franchir le 6ème étage. Cependant, l'apparition de ce maudit Archiduc changea tout.
"Honnêtement, il y avait certaines tactiques pour franchir tous les étages. Cependant, ces tactiques n'étaient plus utilisables à cause des changements. "En d'autres termes, même moi, un administrateur, je n'ai aucune idée de ce que l'avenir réserve aux joueurs.
"Cela semble irresponsable."
" ...Je sais, et je suis désolé ", marmonna Reiji.
était vraiment surpris.
Il ne s'attendait pas à ce que de tels mots viennent de la bouche de Reiji.
"Dégage le planchers, et tout deviendra clair d'ici là. En attendant, Reiji n'avait d'autre choix que de demander la compréhension des joueurs.
Reiji tapota l'épaule de .
" Bien, il est temps de dire au revoir. "
" Attends, Mademoiselle Reiji ! J'ai encore beaucoup de questions..."
"Le temps est écoulé. La demande de prolongation est refusée."
Swoosh !
Une faille dans l'espace engloutit . La dernière chose qu'il vit fut la cuisine et la salle d'entraînement où il avait passé le plus clair de son temps au cours de l'année, ainsi que l'expression amère de Reiji.
J'espère que je n'ai pas fait le mauvais choix.
***
était confronté à un énorme dilemme.
Devait-il accueillir son ami en premier ou exprimer sa colère en premier ?
"Bon sang..."
Malheureusement, il semblait que ne pouvait pas supporter d'exprimer sa colère sans accueillir son ami en premier.
Tapez ! Tapez !
serre dans ses bras.
" Je suis un peu contrarié que tu ne m'aies pas contacté dès ton retour, mais je suppose que tu as certainement tes propres raisons ", dit .
"Je te remercie. Je te suis toujours reconnaissant", répond .
"Hmph."
'Eh bien, c'est un peu accablant. Ça ne lui ressemble pas.
s'assoit sur un canapé et prend la parole : "Alors, dis-moi. Où étais-tu cette semaine ?"
"J'ai été un peu loin..." ne sait pas quoi dire. 'En y réfléchissant, je devrais avoir un an de plus maintenant, alors que cela ne faisait qu'une semaine ici.'
"Qu'est-il arrivé aux autres ? Qu'est-il arrivé à l'équipe d'éclaireurs du 6e étage ?" demande d'un air maussade.
"Ils ont continué sans toi."
"C'est vrai ?" acquiesce. Comme prévu, ils n'étaient pas du genre à faire des histoires et à s'angoisser au point de ne plus pouvoir fonctionner juste parce qu'il avait disparu.
" a fortement insisté pour continuer la reconnaissance. Elle a dit qu'elle ne savait pas du tout où tu étais allé, mais que tu reviendrais certainement de toi-même un jour, alors elle a dit à tout le monde de procéder comme d'habitude."
"Ah, allez."
Ils auraient pu être un peu plus inquiets, non ?
tend un rapport rédigé par l'équipe d'éclaireurs.
" Lis-le. C'est Mlle Si-Eun qui l'a fait."
Les yeux de se sont agrandis en lisant le rapport.
Vrai Fantôme Vampire...
Le fantôme a réussi à vaincre , , Kim Woo-Joong et Gong Ju-Ha.
En lisant le rapport, les mots de Reiji vinrent soudain à l'esprit de .
"Quelqu'un au 6ème étage est capable de te battre..."
C'est donc l'un d'entre eux...
se dit que les vrais vampires doivent être au moins aussi puissants que le Vampire fantôme.
'Il y a quatre vrais vampires, hein ? Ce Tepes est apparemment plus fort que les trois autres.'
Les Vampires Véritables étaient bien plus puissants que les forces actuelles des Joueurs.
"Il faut que j'y aille tout de suite. Tu as dit que était en danger, n'est-ce pas ?"
"Oui. C'est à toi de décider si tu veux monter tout de suite ou non, mais es-tu sûr de ne pas avoir oublié quelque chose ?"
"Qu'est-ce que j'ai oublié ?"
"...Eh bien, tu es dans la merde, mais ce n'est pas mon problème."
a cligné des yeux.
Il n'avait aucune idée de ce dont parlait.
Tap ! Tap ! Tap !
Soudain, le pas d'une personne résonna juste derrière la porte.