Le grand seigneur Kalian se précipita dans la chambre d'Ian. Il resta saisissant face à l'état de ce dernier. Il ne put s'en empêcher. Le visage, le corps, la robe d'Ian et jusqu'au sol étaient couverts de sang.
« Que s'est-il donc passé... ? Ça va ? »
« Ça va. »
Répondant à la question du grand seigneur, Ian se releva. Bientôt, les taches de sang sur son visage se mirent à se détacher comme des miettes de pain écrasé.
« J'étais en train de muer, en quelque sorte. »
« La peau... ? »
Le grand seigneur en réfléchit un instant.
Mais il n'aboutit à aucune conclusion. Ce qu'il disait restait une énigme pour lui.
'Il est bizarre, comme tous les mages.'
Après cette brève évaluation, le grand seigneur aborda le sujet principal.
« Ah, je suis si content que tu sois réveillé, au passage. Y compris ma gratitude, j'ai tant de choses à te dire, mais je suis accouru ici pour te remettre ceci. »
Le grand seigneur lui tendit un orbe de cristal.
C'était le récepteur du message de mana venu du poste de communication.
C'était différent de l'orbe de communication.
« Quand tu es parti pour la Grande Plaine, il y a une dizaine de jours, un message est arrivé de la Tour d'Ivoire. Le message disait qu'il fallait te le montrer dès que ta mission serait terminée, mais tu t'es évanoui... Bref, consulte-le au plus vite. »
Un message de la Tour d'Ivoire ?
Que se passe-t-il ?
Ian saisit vivement l'orbe de cristal. Il y injecta prestement du mana pour en lire le contenu.
« Attends, avant ça, j'ai encore une chose à te donner. »
Alors, le grand seigneur Kalian tira quelque chose de sa poche intérieure. C'était une lettre. Ce n'était pas une lettre de mana transmise par le poste de communication, mais une « lettre papier », portant l'emblème de l'empereur.
« C'est un message qui vient directement de Sa Majesté l'empereur, par messager. L'empereur m'a strictement ordonné de te la remettre en main propre, à toi seul.
« Par messager ? »
« Oui. »
L'empereur choisit d'employer un messager et une lettre papier, au lieu d'utiliser un poste de communication. C'était une méthode risquée, qui pouvait échouer à cause du délai. Mais il opta pour cette voie, pour quelle raison ?
'Une lettre qui ne doit pas être connue de la Tour d'Ivoire,'
Ou bien, à cause de son contenu, la Tour d'Ivoire pourrait manipuler les choses pour retarder le message exprès. Quoi qu'il en soit, les deux situations menaient à une seule conclusion. La lettre devait concerner quelque chose qui allait contre la volonté de la Tour d'Ivoire.
'Lisons d'abord le message de la Tour d'Ivoire.'
En injectant du mana, des lettres bleues se mirent à se déployer. Familièrement, c'était le phénomène typique de la lettre de mana.
Quelque chose qui pourrait perturber sa mission ?
Bientôt, les phrases suivantes se dessinèrent dans le ciel.
Il y avait quelques éléments supplémentaires, mais c'était le cœur du contenu. En résumé, il y avait eu une invasion, les gardes avaient arrêté l'étranger, et comme la royauté et la Tour d'Ivoire s'en occupaient, il n'y avait pas lieu de s'inquiéter.
'La Tour d'Ivoire veut que je m'inquiète pour eux.'
Ils avaient envoyé cette lettre pour déstabiliser Ian, exprès, évidemment. Le problème, c'est que ça marcha : Ian se sentit mal à l'aise, comme prévu. Il voulait rentrer auprès de sa famille sur-le-champ.
'Je déciderai après avoir lu la lettre de l'empereur.'
Ian parvint à peine à calmer son esprit.
À présent, il se mit à lire le message de l'empereur.
Contrairement à la franchise de la lettre de la Tour d'Ivoire, la lettre de l'empereur conservait sa forme. Pourtant, il l'avait forcément rédigée dans l'urgence. Son écriture était soignée, mais restée douce.
L'empereur insistait sur le fait qu'il sollicitait une faveur, non qu'il donnait un ordre.
'Pourquoi est-ce convoqué si tôt ?'
Ian fut surpris.
C'était censé se produire quelques années plus tard.
Le passé qu'Ian connaissait avait changé.
Pourtant, la situation était la même que dans sa vie antérieure.
Le point crucial de ce conseil était Ragnar.
À partir de ce conseil, il commença à se mettre en avant et à bâtir rapidement son propre pouvoir social.
C'était sa scène de lancement pour la succession.
'Dans ma vie antérieure, c'était le point critique où le prince héritier commença à décliner.'
De son côté, Ragnar fit montre de talents diplomatiques exceptionnels lors de ce conseil. Résultat : non seulement les nobles, mais jusqu'aux gens de l'empereur reconnurent le talent de Ragnar, et l'inutilité du prince héritier.
Il y avait bel et bien une raison particulière pour laquelle l'empereur avait envoyé cette lettre.
Il cherchait un dernier espoir.
Il souhaitait qu'Ian Page puisse aider le prince héritier à devenir plus qu'un prince idiot.
« …… »
Ian ferma les yeux.
Il se mit à évaluer la situation, en comparant sa vie antérieure et l'état présent.
'On dirait que le Seigneur de la Tour a planifié cette situation.'
Ian ne pouvait même pas deviner depuis quand il était impliqué.
Même l'invasion des monstres de la Grande Plaine pouvait faire partie de son plan global, ou n'en être qu'un fragment. La tête d'Ian était emplie de pensées complexes. Cependant, à cet instant, il devait trancher vite.
'La famille ou la faveur de l'empereur ?'
Ces étrangers qui avaient envahi le manoir d'Ian pouvaient avoir été envoyés par le Seigneur de la Tour, pour clouer Ian chez lui.
'Il me connaît trop bien.'
Peut-être le Seigneur de la Tour n'avait-il jamais cessé de collecter des informations sur Ian en secret. Il avait dû comprendre qu'Ian était obsédé par sa famille. Si le Seigneur de la Tour avait manipulé cet événement exprès, c'était un plan solide, en effet.
'Je foncerais vers ma famille.'
Que ce soit une diversion ou non, il n'hésiterait pas.
Jusqu'à hier.
'Précisément, jusqu'à il y a quelques minutes.'
D'immenses quantités de mana affluaient dans les veines d'Ian.
Ian accéda sans conteste à la 6e classe.
Ce niveau s'atteignit avec le titre de « Premier humain de 6e classe ».
(Note de l'éditeur : Awwwww yeah. Ce moment où on est à 50 chapitres et qu'il est déjà l'humain le plus fort à 18 ans ? 17 ans ? Je ne me souviens plus...)
'La 6e classe a sa propre magie de 6e classe.
Une magie que le Seigneur de la Tour n'oserait même pas imaginer.
Une magie dont il ne reste aucune trace.
Et Ian avait atteint le niveau où il pouvait lancer une telle magie.
L'Archimage de 6e classe.
« Haha. »
Ian rit légèrement.
Il ne faisait un tel sourire que lorsqu'il ressentait de la supériorité.
« Qu'est-ce qui se passe ? Qu'y a-t-il dans la lettre ? »
Après un long silence, le grand seigneur demanda par curiosité. Vu son caractère, il avait attendu longtemps.
« Grand seigneur. »
« J'écoute. »
« Je vous ai protégé, vous et votre territoire, n'est-ce pas ? »
Ian posa une question hors sujet.
Pourtant, Kalian l'admit en hochant la tête.
« Bien sûr, tu es le sauveur pour moi, cette province et son peuple. »
« Alors puis-je te demander une faveur ? »
« N'importe quoi. Je me demandais comment je pourrais te rendre la grâce que tu m'as accordée. »
Kalian dit en frappant sa poitrine du poing.
Il était décidément mieux taillé pour être guerrier que chef.
« Protège-moi un moment. »
Les yeux d'Ian brillaient.
En tant que mage de 6e classe, il savait comment renverser la situation.