Après avoir pris cette décision, les choses allèrent très vite.
Ian refusa d'emmener des gardes du corps ou des mages de soutien.
Ils n'auraient été qu'un fardeau.
Il lui fallait juste un petit sac.
« Hé, patron. »
Douglas, qui avait maintenant quinze ans, sortit du manoir.
Il appelait encore Ian « patron ».
C'était devenu une habitude.
— Tu m'appellerais encore patron même après être devenu grand-père ?
— Non, bien sûr pas. Attends, peut-être que si.
— Ha.
— Peu importe. Tiens, prends ça.
C'était un sac rempli de fioles.
Des fioles durables protégées par de la magie défensive.
— Tu te souviens du demi-élixir spécial de mon père ? Je l'ai fait à ma façon. Peut-être...
En marquant une pause, Douglas regarda son père en silence.
Et il chuchota rapidement à Ian :
— Il devrait être bien meilleur que celui de mon père.
Malgré le chuchotement, sa voix débordait de confiance.
Son talent faisait progresser ses compétences en alchimie à une vitesse fulgurante.
À l'origine, le cursus d'alchimie royale était prévu pour huit ans.
Il devait encore l'étudier pendant trois ans. Mais son talent était exceptionnel, il avait déjà obtenu le titre d'alchimiste royal. Et il n'avait encore que quinze ans.
« Son talent n'a pas disparu. »
Comme Ian l'avait prévu.
Le talent ne trahissait jamais son propriétaire.
« Je craignais qu'il ne soit pas assez désespéré comparé à sa vie antérieure. »
Comparé à sa vie précédente, Douglas n'était pas dans une situation aussi critique.
Pourtant, il avait bien grandi et développé son talent admirablement.
— Tu es sûr que ça marche mieux ?
— Bien sûr, qui suis-je ? Le premier homme du Patron ! L'alchimiste qui sera bientôt le meilleur de l'empire ! Ian Page pour le meilleur mage ! Et Douglas pour le meilleur alchimiste !
— Quel gamin insolent.
— Héhé.
Aujourd'hui, Ian partait pour la province de Pieric.
C'était la première fois qu'il quittait sa mère depuis son retour dans le passé.
« Je pense que c'est la première fois que je m'éloigne hors de portée d'un Orbe de communication. »
Pendant ces cinq ans, Ian était enfin parvenu à se contrôler pour ne pas surréagir concernant la sécurité de sa mère. Il ne s'inquiétait donc pas outre mesure. Après l'affaire des espions, la ville était plus stricte que jamais sur la criminalité. De plus, il bénéficiait d'une faveur de la royauté. N'importe qui le comprendrait en voyant le nombre de gardes autour du manoir d'Ian.
— Ian.
C'était sa mère.
Bien que des années aient passé, elle était toujours belle, et souriante.
Elle tendit de la nourriture à Ian.
— Mange ça pendant ton voyage. J'en ai préparé beaucoup.
— Maman, les mages ne meurent jamais de faim. Où que j'aille, je serai leur invité précieux. Même les voleurs pourraient s'incliner devant moi.
— M, mais quand même...
En souriant, Ian accepta le contenant de nourriture.
Il était lourd, semblerait-il assez pour plus de deux jours.
— Le premier compartiment, c'est la nourriture à manger aujourd'hui, et l'autre compartiment contient ce qui se garde longtemps. Comme du jerky et des fruits séchés...
Cinq ans s'étaient déjà écoulés.
Maintenant, Ian ressemblait à un jeune homme fait.
Mais pour Vanessa, Ian était encore son fils.
— Merci, maman.
Le fardeau était plus lourd que prévu.
Le demi-élixir et la nourriture de maman.
Ian avait besoin de bons porteurs.
« Hmm. »
Après un court instant, Ian traça une formule d'invocation dans les airs.
Ian avait une bonne solution.
Une solution que seul un Archimage de haut niveau pouvait utiliser.
« Invocation. »
Les compétences d'invocation d'un maître de 5e classe étaient sur un tout autre niveau que les autres.
Contrairement à il y a cinq ans, ce ne seraient pas de simples chiots.
« Esprit du cheval, Licorne. »
Après avoir lancé le sort, un cheval apparut.
Yeux argentés, peau blanche, crinière blanche, et une corne blanche.
Sa taille et ses muscles étaient bien plus imposants que ceux des chevaux normaux.
« Licorne.... ? »
« W, wow... ! »
« Est-ce qu'elle existe vraiment ? »
Les gens dans le manoir furent captivés.
Vanessa, Ledio et Douglas.
Ainsi que toutes les servantes et les gardes.
C'était une réaction naturelle.
C'était une « licorne » qu'Ian venait d'invoquer.
« Une licorne est la créature parfaite pour porter des charges. »
Que les gens soient surpris ou non, Ian s'en moquait.
Une licorne n'était rien de plus qu'un bon compagnon pour porter ses fardeaux.
Parfois, pour monter.
(Note de l'éditeur : Ce sentiment quand une licorne est utilisée pour porter des charges... et parfois... juste parfois, pour monter...)
— À plus tard tout le monde.
Ian chargea tous ses bagages sur la licorne.
Il fit ses adieux à tous. Cela ne durerait peut-être pas plus de quelques mois, mais Ian se sentait un peu mal à l'aise car il ne s'était pas séparé d'eux depuis cinq ans.
— Je reviendrai bientôt, alors ne vous inquiétez pas pour moi.
Derrière les au revoir de tous,
Ian avança.
Il ne put s'empêcher de se retourner.
C'était plutôt Ian qui s'inquiétait pour eux.
« Je dois leur faire confiance. »
Il devait faire confiance.
Aux gardes qui protégeaient le manoir,
À la sécurité accrue de la ville,
Au Prince héritier et à Oliver qui rendraient souvent visite,
À ces jeunes mages qui suivaient Ian.
Et aussi,
« J'ai préparé ce que je pouvais. »
Ian avait installé un « piège de mana » couvrant chaque côté du manoir, qui ne pouvait être activé que par Vanessa, Ledio et Douglas. Cela réglerait la plupart des menaces.
« Allons-y. »
La province hostile de Pieric, à l'est.
Ian entama son voyage vers la province.
Il respira l'air de l'extérieur du Palais royal, qu'il n'avait pas goûté depuis cinq ans.
(Note de l'éditeur : Enfin un nouvel arc en dehors de l'empire... Des temps excitants à venir...)