Cela faisait plus d'une décennie que sept des huit artisans résidaient au manoir d'Ian. Puisque le huitième était Fran Page, on pouvait dire que tous les artisans encore en vie y séjournaient actuellement.
« Je crois qu'on est allés trop loin. Regardez comme le monde a changé. Nous aurions dû nous retenir... »
C'était Bertholdo, le pilier du groupe et le tailleur, qui grommelait.
« Nous avons probablement accéléré les choses d'un siècle, à ce stade. »
Siram répondit en regardant le ciel, où il aperçut un avion s'envoler vers une autre contrée. C'était le chef-d'œuvre des artisans, né de la technologie qui avait donné naissance au dirigeable.
« Songer qu'un tel objet volerait dans le ciel. C'est... »
Bien d'autres choses avaient changé pour le confort de tous. L'équipement général des troupes et des chevaliers de l'empire avait gagné plusieurs niveaux, et le niveau des artéfacts et objets magiques remis aux mages avait nettement augmenté. Les remparts et les bâtiments étaient devenus plus solides, et d'autres objets magiques pratiques avaient élevé le niveau de vie de la population.
« Le monde est devenu quelque chose, à présent. »
Le monde entier, à commencer par l'empire Greenriver, traversait une période de bouleversement culturel.
« Nous avions convenu de freiner les choses, au début. Comment en est-on arrivés là ? »
Au départ, ils avaient décidé de distiller leur talent et leur savoir-faire en attendant Ian, tout en s'insérant peu à peu dans la société humaine.
« C'est notre esprit de compétition. »
Quand un artisan révélait quelque chose de nouveau, les autres en offraient tout aussi sensationnel, voire plus grandiose encore.
« Restons tranquilles, désormais. »
C'était Zerbio qui faisait la proposition.
« Dès maintenant ? Il est temps d'y aller. Ian est de retour. »
Halia répliqua sèchement, et elle n'avait pas tort. Cela faisait un an qu'Ian Page, celui qui leur permettrait de mourir, était revenu.
« Si on le lui demande, nos vies s'arrêteront au moment que nous choisiront. »
Ils avaient souhaité mettre fin à leur état d'immortels, mais les sept artisans étaient ceux qui hésitaient lorsque l'occasion se présentait.
Tous gardèrent le silence un instant, car ils le savaient tous.
« C'est vrai. »
« Il est temps d'y aller. »
« Nous le voulions. »
Ils avaient savouré leurs dernières années, et chacun avait laissé un nouveau chef-d'œuvre. C'était vraiment le moment de s'arrêter.
« Cependant... »
Un problème subsistait, et il concernait Cleven.
« Ne devrions-nous pas guérir sa maladie ? »
Cleven restait bloqué dans sa personnalité d'enfant, encore à ce jour, et ne pouvait accepter sa mort comme les autres.
« Oui. Cleven devrait mourir après avoir récupéré ses souvenirs, car le forcer à partir avec nous reviendrait à un meurtre, dans son état actuel. »
Halia avait raison, et ils ne pouvaient pas simplement abandonner Cleven, puisque tous les artisans étaient de vieux amis et des figures protectrices pour lui.
« Halia a raison. Puisque nous avons demandé des recherches aux Mages de Guérison, attendons un peu. »
Bertholdo 정리 la situation, mais il ne pouvait chasser une question que tous les autres artisans partageaient aussi.
« Ne serions-nous pas, nous, ceux qui rechignent à partir... »
L'état mental de Cleven était-il la vraie raison de leur hésitation face au repos éternel, alors qu'il était à portée de main ?
« Quelque chose de nouveau a peut-être vu le jour en nous depuis que nous sommes sortis dans le monde et que nous avons pris en main la culture humaine. »
Tandis que personne ne parlait, tous pensaient la même chose.
« Nous allons à l'encontre du flux naturel de ce monde et devons disparaître... mais Cleven pose problème. Nous devons partir ensemble. »
Si chaque artisan était différent, leur flux de conscience qui justifiait la situation était d'une similitude troublante. Tous fixèrent Cleven en même temps, qui sculptait une statue de chat mignon.
« ... Hein ? »
Cleven tourna la tête sous les regards. Il était toujours mignon, se contentant d'incliner la tête avec des yeux brillants.
« Euh... »
Cleven se demandait pourquoi tout le monde le fixait et parla avec prudence.
« J'ai quelque chose sur le visage ? »
Il semblait qu'il leur faudrait plus de temps pour aider Cleven à guérir.
Side Story – Leurs souhaits
Les dragons avaient recouvré la liberté après être sortis de l'espace violet où ils avaient scellé Fran Page.
[Je souhaite me reposer.]
Comme ils étaient restés enfermés longtemps, ils décidèrent de passer quelque temps à faire ce qu'ils voulaient, pendant environ un siècle.
[Maître et guide de tous ! Evantus, de votre lignée, a une requête à formuler. Voulez-vous l'entendre ?]
Reseese Radenju s'était retirée dans le repaire des dragons où vivaient les fées, et Evantus s'approcha d'elle. Il avait une demande claire et urgente à faire.
[Parle. Depuis que je me suis libérée d'un long fardeau, je me sens plutôt bien. Je ferai de mon mieux pour accéder à ta requête.]
Ses paroles furent comme un rayon de lumière pour Evantus.
[Bien que je n'aie pas eu l'occasion de les présenter, j'ai un fils et une fille.]
[Oh ?]
Deux dragonniens se révélèrent derrière Evantus sur un signe de sa part.
[Nous saluons le Maître !]
Ils semblaient intimidés face à un vrai dragon pour la première fois.
[Je me demandais pourquoi d'étranges enfants rôdaient par là, mais c'étaient les vôtres.]
Reseese Radenju connaissait leur présence, mais les avait ignorés car ils ne pourraient pas lui nuire.
[Maître, comme vous le savez, ils ont besoin de votre approbation sur leur durée de vie, ce que seul vous pouvez accorder.]
Le droit de vivre leur durée de vie était désespérément nécessaire pour les demi-dragons, et les enfants d'Evantus n'avaient pas encore obtenu ce droit.
[Ils ont beaucoup œuvré pour Ian Page, votre allié le plus puissant. Je vous en prie, soyez bienveillante et...]
[Inutile d'en dire plus, Evantus.]
Reseese Radenju coupa les supplications d'Evantus.
[Votre descendance est la mienne. Qui voudrait voir ses enfants mourir trop tôt ?]
[...... !]
Le visage d'Evantus s'illumina devant cette réponse favorable, et il n'avait jamais affiché un visage aussi heureux de sa vie.
[Merci ! Merci ! Je rendrai cette grâce de toute ma vie !]
Evantus baignait dans son bonheur quand un autre être sollicita l'aide de Reseese Radenju.
[Maître !]
C'était la Reine des Fées qui parlait sur un ton plus aigu que d'habitude.
[J'ai, moi aussi, une requête ! Daignez m'écouter !]
Sa voix était différente, empreinte de désespoir.
[Tu as été d'un grand secours. J'écouterai, bien sûr. Parle.]
[Je sais que c'est une demande difficile, mais j'ose la faire. Je vous en prie, faites revivre Spartoi, qui fut votre bouclier !]
Sa requête portait sur la résurrection de Spartoi, dans l'espoir que la véritable Reseese Radenju connaisse un moyen.
[Le faire revivre ?]
La réponse de Reseese Radenju fut celle de la surprise, comme si elle ignorait la dissipation de Spartoi.
[Parle plus en détail.]
La Reine des Fées raconta en détail sa rencontre avec Spartoi et l'invasion qui s'était produite à Greenriverdium.
[Hmm.]
Reseese Radenju réfléchit un court instant.
[Une chose est certaine : l'âme de Spartoi demeure parmi nous. Je peux le sentir.]
[... Oui ?]
Les yeux de la Reine des Fées s'écarquillèrent aux paroles de Reseese Radenju.
[Il a dû être englouti par la magie de Fran Page, et c'est la raison de sa disparition.]
L'intuition de Reseese Radenju était juste.
[Cependant, je perçois la pureté de son esprit, car la mort de Fran Page semble avoir dissipé la magie qui retenait Spartoi.]
La Reine des Fées posa une question.
[Voulez-vous dire que Spartoi n'a pas disparu ?]
[Oui.]
[Alors, pourquoi ne se montre-t-il pas ? S'il est en vie, il doit venir vous rendre visite, ainsi qu'à nous...]
[Il aurait honte.]
[... Oui ?]
[Il était bâti sur sa fierté d'être notre bouclier, et assez loyal pour se jeter en enfer sur notre ordre. Pourtant, il a attaqué nos alliés au lieu d'accomplir son devoir. Sa fierté n'en a-t-elle pas été blessée ?]
Spartoi avait sans doute retrouvé ses sens, mais sa culpabilité l'empêchait de se montrer.
[......]
Il était vrai que Spartoi avait été contrôlé par Fran Page, avait envahi une ville humaine et avait attaqué son ancienne alliée, la Reine des Fées.
[Il est strict, donc c'est possible.]
Spartoi devait ressentir une immense culpabilité et de profonds remords tout à la fois.
[Que dois-je faire ? À ce rythme, il ne réapparaîtra pas avant des siècles.]
[Vous devez aller le chercher vous-même.]
La réponse de Reseese Radenju était simple dans les mots.
[Je peux lui ordonner par notre lien mental, mais je ne veux pas le forcer puisque sa fierté est blessée. Me comprenez-vous ?]
Les dragons avaient dû couper les liens avec leurs subordonnés pour maintenir le scellement de Fran Page, faute de temps et de crainte que davantage de dommages ne se propagent.
[Cependant, où le trouver ? Il sera assis dans un coin. Vous connaissez sa personnalité.]
[C'est pourquoi je vous demande de le trouver vous-même. Consolez-le.]
À partir de ce jour, la Reine des Fées et les fées, ainsi que les dragonniens, sillonnèrent les terres pour retrouver l'esprit de Spartoi.
[Ah !]
Après six ans, la Reine des Fées et Evantus parvinrent à le localiser dans un coin inattendu du territoire.
[Toi, créature d'os !]
[Comment as-tu...]
Spartoi avait conservé sa forme dans une grotte profonde, et c'était un spectacle de le voir recroquevillé comme un enfant.
[Veux-tu vraiment mourir ? Dois-je m'en charger ? Pourquoi ai-je dû me donner tout ce mal ? Réponds si tu peux parler !]
La reine aux cheveux roses hurla sur Spartoi et commença même à rassembler la foudre, furieuse.
[J'avais été soulagée de te croire mort ! Je n'aurais pas eu à supporter ta voix lente et à marcher lentement pour toi ! Mais tu étais en vie et tu restais là, tout seul ! Toi... !]
Elle déversait des mots, mais son ton se mit à trembler, et des larmes coulèrent de ses yeux.
[Je... n'ai... pas... le... droit...]
[Ferme-la ! Tu n'as rien fait de bien !]
Les paroles et les actes de la Reine des Fées étaient incohérents, car c'était une créature fort pleurnicharde.
[Je vais te foudroyer sur la tête !]