« Un sort de fragmentation ? Non, ce doit être un sort de pénétration, vu le choix similaire qu'il a fait auparavant. Quoi que ce soit, il ne pourra jamais percer cette barrière. »
Les pensées de Fran tourbillonnaient, il passa en revue toutes sortes d'estimations, puis ressentit du soulagement. La barrière protectrice qu'il avait activée ne serait pas percée, car elle était quasi sans faille.
'Sa puissance serait la même, et c'est juste que je ne peux pas le sentir. Il aurait montré qu'il en était capable et n'aurait pas joué avec mon doigt et mon bras....'
Fran excellait dans le calcul, mais aujourd'hui était une autre affaire, car Ian avait atteint le niveau d'un mage de classe zéro où de tels calculs ne fonctionnaient plus.
« Hmm. »
Ian s'approcha de la barrière, la regarda de haut en bas, puis frappa dessus comme on frappe à une porte.
« C'est une barrière impressionnante. »
Il ne manqua pas d'ajouter ce commentaire, puisque la barrière était sans faille.
« Cependant... »
Ian précisa qu'il ne s'agissait que d'un commentaire objectif en tant que mage, et ce fut à cet instant que tout changea.
« C'est ennuyeux. »
Comment Ian allait-il réagir face à cette puissante barrière ? Quel sort ? Serait-ce la pénétration ou un sort de fragmentation comme Fran l'avait calculé ?
« Alors... »
Le bras d'Ian bougea, et sa main droite se serra fermement. Ian n'utilisa pas de sort comme Fran s'y attendait, mais son coup de poing était un geste magique. Il ne semblait simplement pas être de la magie vu de l'extérieur. Comment ce coup maladroit et inélégant, qui semblait incapable de briser une assiette, pouvait-il être appelé magie ?
Pourtant, les résultats furent opposés. Ce coup maladroit, qui paraissait incapable de briser ne serait-ce qu'une assiette, avait fendu la barrière. Le poing d'Ian pénétra la barrière avec un bruit de craquement, et Fran ne put cacher sa surprise face à ce spectacle incroyable. Mais ce ne fut que pour un instant.
« C'est assez, alors sors. »
Le poing d'Ian s'enfonça pour attraper le col de Fran et le sortir de la barrière. Ian tira Fran sans pitié, et le corps de Fran brisa la barrière avant d'être projeté hors de sa position.
« Quoi... ? »
Fran roula désormais par terre après avoir été éjecté de l'intérieur de la barrière.
'Ça... c'est... !'
Fran ne comprenait pas comment il était si impuissant face aux pouvoirs soudainement écrasants d'Ian Page.
'Ce n'est pas possible... !'
Fran devait faire quelque chose, comme tenter de contrer Ian ou s'enfuir pour un plan futur. Il devait faire un choix, mais rien ne se produisait.
Avec de forts bangs, des attaques que Fran ne pouvait ni sentir ni estimer arrivèrent en rafales successives et sous des formes variées. Ce n'étaient pas des attaques fatales, et Fran subissait des dégâts petit à petit, ce qui suffisait à le mettre au pied du mur.
« Salaud... ! »
« Et toi, qu'es-tu ? »
Du sang rouge recouvrait le corps de Fran, et sa chair giclait partout. Pourtant, Fran ne tombait pas, de puissants sorts de soin régénérant son corps comme par instinct. Il y avait beaucoup de sang, mais les dégâts réels étaient minimes.
« Ahhhhhh ! Je t'aurai pourtant ! »
Fran endura autant qu'il put et activa le sort d'explosion le plus puissant qu'il pouvait utiliser à cet instant. S'il était assez destructeur pour l'emporter lui aussi, les résultats furent dévastatoirement minimes.
Ian créa un trou noir dans les airs, et le sort de Fran fut complètement aspiré à l'intérieur, ne laissant même pas une trace de mana.
« C'était un bon repas. »
« Quoi... »
« Pas bon, cependant. »
Fran avait été sincère un instant plus tôt, ce qui signifiait qu'il avait utilisé un sort qui pouvait le tuer lui aussi. Mais même si Fran mourait, cela veut-il dire qu'Ian mourrait ? Non, Ian avait aspiré le sort dans un trou étrange.
« ...... »
Fran serra les poings jusqu'à ce que le sang en coule, tant il ressentait une frustration accablante. Comment la situation avait-elle pu changer si vite ? Fran devait réfléchir à de telles choses.
« Tu as l'air profond dans tes pensées. »
Alors que Fran Page se tordait dans la confusion et la honte qu'il ressentait pour la première fois de sa vie, la voix d'Ian le ramena à lui.
« Veux-tu que j'en enlève quelques-uns ? »
Avec une offre incroyable, la main gauche d'Ian traversa l'air, et quelques mèches des cheveux de Fran tombèrent comme si elles avaient été tranchées par une lame. Si la coupe avait été un peu plus profonde, le sommet du crâne de Fran serait parti avec les cheveux.
« J'ai raté. »
« ...... ! »
Fran reprit ses esprits au bruit de ses cheveux qui tombaient. Il eut l'impression qu'il pouvait vraiment mourir face à un simple faux qui n'avait été que son réceptacle.
'Je dois éviter de l'affronter face à face.'
Fran reconnut qu'il ne pouvait pas gagner contre Ian, du moins en puissance. S'il voulait vivre, il devait accepter l'immense différence de leurs prouesses.
'Je dois d'abord sortir mon corps...'
Fran avait tenté de s'échapper, mais chaque tentative s'était soldée par un échec. Il ne pouvait activer aucune compétence de transport, car quelque chose de plus puissant que les courants d'obstruction qu'il avait placés dans l'espace violet l'en empêchait.
'N'y a-t-il rien d'autre que la supplication ? Si je souligne que je suis son père...'
L'état d'esprit d'Ian avait été directement transmis à Fran jusqu'à récemment, donc il savait à quel point Ian était tendre à l'intérieur, malgré son apparence froide et impitoyable.
« Fran. Non, Père. »
« ...... ? »
« Permets-moi de te poser une dernière question. »
Ian lui parla le premier, et cela sembla être une opportunité appropriée.
« Ma mère. »
Ian voulait résoudre un problème avant de tout boucler, et cela avait de l'importance pour lui.
« Si le passé que tu m'as montré n'était pas fabriqué, ma mère appartenait à la même époque que toi. Cela signifiait qu'elle a existé aussi longtemps que toi, et j'ai d'abord soupçonné qu'elle était également immortelle. Cependant, elle ne se souvenait pas du passé comme les artisans et est morte de maladie dans ma vie précédente. »
Ian avait de multiples questions et continua.
« Bien qu'il serait commode pour moi de penser que tu as tout inventé, j'ai dû croire que ce que tu m'as montré était vrai. »
Ian avait transcendé Fran, et il pouvait discerner le vrai du faux.
« Qu'as-tu fait à ma mère ? Je te traiterai différemment selon ta réponse. »
« Tu me laisseras vivre ? »
« Non. Tu peux mourir paisiblement ou... »
Ian continua d'une voix déterminée.
« ... Tu peux mourir dans la douleur. »
Fran ressentit de l'espoir malgré la déclaration d'Ian qu'il mourrait dans tous les cas. C'était à propos de Vanessa, le point faible d'Ian, et cela suffisait à toucher les émotions de Ian.
« Vanessa, qui est ma femme et ta mère, est spéciale. Elle est incomparable aux artisans. »
« Et alors ? »
« Nous nous sommes promis de rester ensemble jusqu'à la mort et de mourir ensemble. »
« Vas à l'essentiel. »
« C'est ce que je fais. Elle a pu exister si longtemps parce qu'elle était liée à moi. »
Leur conversation s'arrêta là, et en réalité, Ian s'était tu car il avait besoin de temps pour réfléchir.
« À propos de votre mort à tous les deux... »
« Oui, c'est le point crucial. »
« Explique davantage. »
« Si je meurs... »
Fran sourit intérieurement.
« Vanessa mourra aussi. Pas seulement Vanessa dans ce monde, mais tous ceux des dimensions fragmentées mourront également. »
« Arrête de dire des bêtises... »
« Je n'ai aucun moyen de le prouver. Alors, si tu es confiant et ne peux pas croire ce que je dis, tue-moi maintenant. »
Ian trembla face à l'assurance inattendue de Fran.
« Cependant, dans ma vie précédente... »
« Elle n'est pas morte. »
« Quoi... ? »
« Puisqu'elle avait donné naissance à un spécimen réussi, je l'ai laissée sortir du cycle. Je l'ai libérée après avoir effacé ses souvenirs de toi et de moi, comme je l'avais fait pour toi. Je l'ai accommodée pour qu'elle vive une vie proche de la perfection en tant qu'être humain. »
La Vanessa qui vivait dans la dimension où Ian était mort empoisonné n'était pas morte.
« Ta vraie mère mourra aussi sans savoir pourquoi, si je meurs. »
Fran commença à retrouver un certain calme alors qu'il commençait à contrôler la situation.
« Ian, réfléchis bien avant de faire un choix. Tu pourrais le regretter. Ce n'est pas une menace, mais un conseil et une prière, car je ne veux pas la perdre. »
« ...... »
« Et si on faisait comme ça ? Laisse-moi partir. Si tu le fais, je ne réapparaîtrai jamais plus et j'irai immédiatement dans une autre dimension pour réaliser mes idéaux. »
L'appât avait été lancé, et Ian l'avait mordu. Il était maintenant temps de récolter les résultats, et Fran parla prudemment.
« Mon but était d'échapper au sceau des lézards. Ta position n'est-elle pas similaire à la mienne ? Tu vivras une vie parfaite si je disparais, et tu n'auras pas à perdre ta mère. »
Fran proposait un compromis rationnel, et puisque Ian tenait Vanessa pour le monde entier, il mordrait à l'hameçon.
« Est-ce vrai ? »
Ian était resté silencieux un moment, et ses lèvres s'ouvrirent lentement.
« Tu peux faire ça ? »
Ian avait enfin posé la question, et Fran répondit avec satisfaction.
« Comment pourrais-je jouer des tours maintenant ? Tu me couperas la tête d'une main. J'accueillerai avec plaisir que tu me laisses partir, et tu auras cette dimension rien que pour toi. »
La canne avait surgi, et Fran n'avait plus qu'à attraper la cible.
« Alors... »
Ian marmonna prudemment, et il semblait hésiter. Cependant, ce ne fut qu'un instant, et la lumière revint dans les yeux d'Ian, et son corps disparut. C'était comme un sort de clignement, mais plus rapide. Il apparut devant Fran.
« Vérifions si c'est vrai. »
Ian parla de vérification, et il tendit ses deux mains pour saisir la tête de Fran. Il n'y eut pas le temps de l'éviter, tant c'était rapide et puissant.
« Qu'est-ce... que tu fais... ?! »
(Jette un coup d'œil dans tes souvenirs.)
Le niveau classe zéro d'Ian lui permettait d'activer la magie sans aucun sort, sceau, ni même mots comme le pouvoir du langage. Ian n'avait qu'à penser et agir.
« Hum... »
Ian regarda à l'intérieur des souvenirs de Fran pendant un moment, mais ce fut suffisant.
« Toi, j'y avais pensé avant... »
Ian relâcha Fran après avoir lu ses souvenirs et commença à commenter.
« Tu mens automatiquement dès que tu ouvres la bouche. N'est-ce pas ? »