Les deux plus hauts dignitaires de l'Empire, le seigneur de la Tour d'Ivoire Ian Page et l'empereur Terry Greenriver, se faisaient face. Un long silence s'installa entre eux avant que la conversation ne commence. Ce fut Ian qui parla le premier.
« Il y a un problème dans la Grande Plaine de l'Est. »
« De quel problème parlez-vous ? »
« Toutes les vies de la plaine, des autochtones aux monstres, sont devenues des morts-vivants. »
« Quoi ? Dites-vous la vérité ? »
« Sans aucun doute. »
L'expression de l'empereur se compliqua face à ce rapport invraisemblable. Il ne pouvait se résoudre à croire que toutes les vies de cette immense plaine avaient subi le même sort. Cependant, l'empereur supposa le récit d'Ian exact et continua de l'interroger.
« Seigneur, je fais plus confiance à vos paroles qu'à celles de qui que ce soit, mais j'ai besoin de confirmer votre rapport. »
L'empereur croyait les mots d'Ian, mais le problème était la suite. Il lui fallait une confirmation pour mettre en place des contre-mesures, qu'il s'agisse de personnel ou d'autres moyens.
« Bien sûr. »
Ian acquiesça et créa un orbe magique massif dans le bureau. La plaine vide, dépourvue de vie, se reflétait dans la sphère semi-transparente.
« Est-ce l'état de la Grande Plaine de l'Est ? »
« Oui, bien qu'on ne puisse le confirmer à la vue, ils se cachent sous terre. Si vous voyez la scène suivante... »
La scène reflétée sur l'orbe changea pour montrer les « troupes immortelles » sortant du sol. Les images étaient des informations vues à travers les souvenirs d'Ian.
« Comme ceci. »
« Comment est-ce possible ? »
L'empereur fut stupéfait mais se calma rapidement. C'était l'une de ses forces et une méthode de gouvernement.
« Seigneur, je n'aurais pas cru une chose pareille si quelqu'un d'autre l'avait rapportée. J'aurais considéré la scène sur l'orbe comme une manipulation. Alors que je devrais envoyer des gens enquêter selon le protocole, il semble qu'il y ait une meilleure façon. »
C'était Ian Page qui faisait le premier rapport, et les talents de décision rapides et précis de l'empereur brillaient grâce au poids que portait le nom d'Ian Page.
« Que vous fassiez ce rapport signifie que ce n'est pas un problème que vous pouvez régler seul. »
« Vous avez raison. Je n'ai assez de ressources que pour contrer le plan du malfrat qui a fait de la Grande Plaine de l'Est une terre de mort. Je veux confier la plaine à tous les autres, sauf à moi. »
« Puis-je savoir qui ou quoi est ce malfrat ? »
« Connaissez-vous le premier magicien ? »
« Oui. N'y a-t-il pas eu des rumeurs disant que vous étiez sa réincarnation quand vous êtes devenu célèbre ? »
« C'est vrai. »
Ian se souvenait du passé, mais le premier magicien avait été sa lignée ou lui-même revenu dans le passé. Bien sûr, Ian ne pouvait pas dire de telles choses à l'empereur.
« Le premier magicien est le malfrat dans cette affaire. »
« ...... »
Si c'était une absurdité, l'empereur ne pouvait ignorer cette affirmation venant d'Ian.
« Cette réponse recèle probablement un arrière-plan bien plus profond que je ne puis l'imaginer à présent. »
« Je ne le contesterai pas. »
« Est-ce ainsi. »
L'empereur ferma les yeux pour réfléchir, et cela ne prit pas longtemps.
« Bien que j'aie beaucoup de questions à vous poser et des choses que je devrais entendre, votre visage dit que ce n'est pas le moment. »
« Je m'en excuse. Cependant, comme vous l'avez dit, la question est d'une urgence extrême. »
« Alors, que voulez-vous que je fasse ? Dites-le. »
« J'ai trouvé un ennemi de cette ville, de cet État. Ils sont en troupes. Je demande à Votre Altesse de prendre la décision upon discovering un tel ennemi. »
« La décision que je prendrais... »
L'empereur caressa légèrement sa barbe. Ce n'était pas une décision difficile à prendre, l'ennemi existant avec des intentions précises. Il connaissait même leur emplacement, et on ne pouvait pas attendre dans cette situation.
« La subjugation vaut mieux qu'une guerre. Quel est votre avis ? »
« Je pense de même. »
La subjugation de la Grande Plaine de l'Est avait été annulée à cause de mouvements suspects de l'Empire Coldwood. Une troupe d'envergure massive venue des trois nations allait être mobilisée à peu près maintenant.
« Combien de temps avons-nous ? »
« Nous avons six jours. »
« Le temps est court. Je veux vous demander quelque chose. Convoquez tous les hauts fonctionnaires dans la capitale, les officiers militaires de grade général et au-dessus, les mages de haut rang, les chevaliers de grade chef et au-dessus, ainsi que les seigneurs et lieutenants de chaque région, dans ce bureau, immédiatement. »
L'empereur avait ordonné la convocation des plus hautes autorités qui tenaient l'Empire en main.
« Est-ce possible ? »
Ce n'était pas difficile pour Ian, le seigneur de la Tour d'Ivoire, d'utiliser les sorts de portail et de téléportation.
« Votre souhait est un ordre, Votre Altesse. »
***
« Votre coopération serait appréciée. »
L'organisation et la préparation des troupes de subjugation progressèrent aussi vite que le temps passait. D'abord, Ian demanda la coopération de l'Empire Coldwood et du Royaume de Roe. Coldwood ne fut pas difficile, l'Empire étant dirigé par quelqu'un qui était terrifié à la vue d'Ian.