« Il y en a beaucoup. »
Ian avait fini de faire le tri, et il parcourut du regard les étagères qui s'élevaient haut aussi loin que portait la vue. Un nombre stupéfiant de livres garnissait les rayonnages, et la plupart seraient des « livres de Magie Noire » d'une sophistication telle qu'on ne pourrait s'en procurer aucun, même par le trafic.
« Heuh... »
« Pourquoi nous, soudain ? »
Les quelques nécromanciens qu'Ian avait laissés en vie portaient de somptueuses robes et des bijoux, et semblaient être des mages de haut rang.
« Avez-vous d'autres livres de Magie Noire qui ne sont pas ici ? Je vous laisse la vie sauve si vous me dites la vérité. »
Si l'offre était flagrante, les nécromanciens de haut rang n'eurent d'autre choix que d'accepter la douce proposition. Alors que personne ne tient sa parole quand il dit qu'il laissera sa proie en vie, les gens suivent toujours cette suggestion.
« Il n'y a pas d'autres livres, et ceux-ci sont l'essence de la Magie Noire que nous avons protégée toute notre vie ! Croyez-moi ! »
« Très bien, je confirme. »
Le nombre de nécromanciens diminua jusqu'à ce qu'il n'en reste plus que deux. Ils constituaient une sorte de « forces de réserve », et Ian comptait les garder en vie quelques jours afin de parvenir à une Magie Noire parfaite en un temps record.
« C'est réglé. »
Ian claqua des doigts une fois pour lire les livres de Magie Noire. S'il y en avait une grande quantité, Ian disposait d'un moyen plus commode pour les lire, en sa qualité d'expert du pouvoir du langage.
(Métamorphose, lecteur.)
Une lumière bleue se répandit, tel le souffle par un froid d'hiver, depuis les yeux d'Ian. Si « métamorphose, mana » transformait le corps pour qu'il accueille plus aisément le mana, « métamorphose, lecteur » signifiait qu'Ian ne faisait plus qu'un avec le « lecteur », capable de lire tout ce qui est écrit, de le mémoriser et de le comprendre pendant la durée de l'effet.
'Moins de trois jours.'
Ian leva le bras, et les livres de Magie Noire sur les étagères s'envolèrent à chaque fois qu'il agitait la main. Non seulement cela, mais ils s'ouvrirent, imprégnés de mana, et firent jaillir des lettres bleues dans les airs.
'Je vais tous les lire.'
Ian se tenait au milieu des lettres bleues brillantes et les lisait rapidement avec des yeux de la même teinte.
'Je le dois.'
Le premier pas sincère d'Ian contre Fran Paige commença par la lecture des livres de Magie Noire.
« Ian Page, tu es devenu le plus grand nécromancien dès aujourd'hui ! Nous te félicitons d'être devenu l'Empereur de la Nuit et de la mort... »
« Flatterie. »
Ian écrasa tour à tour une aura noire, une aura rouge-noir, et une aura d'un violet profond, et il rassembla ces auras destructrices disséminées partout avant de parler sèchement.
« Tenez-vous donc tant à la vie ? Ma magie vous tuera, sans douleur. »
« Nous ne sommes pas encore prêts à mourir... »
« Avez-vous tué ceux que vous sacrifiiez parce qu'ils étaient prêts à mourir ? »
« C'est... »
Environ deux jours et demi s'étaient écoulés depuis qu'Ian avait simplement ressenti le troisième lever de soleil.
« Vous ne l'avez pas fait, n'est-ce pas ? »
« Je n'ai fait qu'obéir aux ordres... »
« C'est vous qui étiez aux commandes. »
« Je suis juste vieux... »
« Vous mentez comme vous respirez. »
Le vieux nécromancien des deux survivants baissa le corps et lança un coup d'œil à Ian. Il faisait de son mieux pour survivre, et Ian aurait pu simplement tout prendre et les laisser en vie.
« Choisissez entre devenir muet en vous faisant broyer le Cœur de Mana, ou une mort simple. »
« ...... »
« Je vous recommande la seconde, c'est bien plus net. »
« Non, ce n'est pas ça ! »
Les nécromanciens se mirent à cogner leur tête contre le sol, mais il leur était presque impossible de faire changer d'avis Ian.
« Alors, je ne laisserai vivre qu'un seul d'entre vous. Vous pouvez choisir qui mourra. »
Ian fit une suggestion irresponsable et tourna même le dos. Il ouvrit un livre de Magie Noire comme pour dire que l'affaire était classée.
« Dites-moi quand vous aurez décidé. »
Si l'offre de tuer l'un des deux et de les laisser décider qui mourrait était une suggestion cruelle, Ian ne s'en souciait pas le moins du monde. Maintenant, les deux nécromanciens se mirent à planifier frénétiquement ce qu'ils allaient faire.
« ...... »
« ...... »
De longues minutes passèrent dans un lourd silence, et le plus jeune des nécromanciens parla d'une voix rauque.
« Celui-là ! C'est celui-là qui doit mourir ! Alors qu'il a nié vos accusations, ce vieil homme est celui qui a commencé à sacrifier des innocents pour la magie ! »
Le jeune nécromancien se mit à parler, et ses paroles montraient qu'il n'avait aucune affection pour le vieil homme et ne pensait pouvoir survivre que si l'autre mourait.
« Pourquoi, toi... »
« Ce vieil homme était notre chef et l'instigateur de tous les actes maléfiques ! Vous devriez le tuer pour l'exemple, plutôt qu'un petit pion comme moi... ! »