Chaque instant, depuis la découverte du livre des dragons jusqu'à sa mort par le poison dans sa vie précédente, en passant par son retour dans le temps, la rencontre avec le dragon d'or lorsque les soldats-dragons et le dragon d'os avaient attaqué, tout avait été planifié par Fran Page. Un seul de ces événements, l'invasion des soldats-dragons et du dragon d'os, relevait d'une autre histoire, car les gens s'étaient efforcés de trouver un autre responsable. Pourtant, en considérant les causes et les effets, celui-ci semblait également faire partie du tableau de Fran.
« Tout bien considéré… » Ian ne pouvait en être certain, faute de preuves, mais en supposant que tout était vrai… « Il n'y en a pas. »
Les dragons n'avaient jamais fait de mal à Ian, affirmant ne pas l'avoir connu auparavant.
« …… »
Ian ne put prononcer un mot, n'ayant rien de logique à opposer à ce que disait Atar Haka, si ses suppositions et la situation dans laquelle il se trouvait étaient exactes.
[C'est un conseil et une demande, alors réfléchis bien à ce qui serait le bon choix et qui serait ton véritable ennemi.]
L'obscurité disparut avec ces mots, et Atar Haka s'évanouit également sans laisser de trace.
« Mon véritable ennemi… »
La lumière inonda l'espace, et le monde redevint familier, comme si la conversation n'avait duré que quelques secondes.
« Bougeons. »
Ian rejeta ces pensées au fond de son esprit, n'ayant pas le temps de les ruminer. Il devait continuer d'avancer, même en pensant.
« Vers la prochaine destination. »
Ses objectifs immédiats étaient de combiner « le pouvoir du langage » et « la magie noire » et de les faire évoluer pour découvrir d'un seul coup la faiblesse des troupes immortelles. Pour y parvenir, il devait connaître la magie noire bien mieux qu'actuellement.
« L'ancien seigneur de la Tour d'Ivoire, Herbert Leon. »
Il lui fallait « Herbert Leon », qui avait atteint des sommets en matière de magie noire, et il voulait surtout connaître la « méthode » par laquelle Herbert avait acquis cette expertise.
« Il ne l'avait pas apprise seulement à travers quelques livres qu'il s'était procuré en secret. »
Tandis qu'Ian avait parcouru le monde librement dans sa vie précédente, Herbert avait passé la quasi-totalité de son existence, alors comme maintenant, dans la capitale et la Tour d'Ivoire. Il n'aurait eu que peu de chances d'apprendre et de rechercher la magie noire, vu les régulations strictes. Pourtant, il avait dû disposer d'une source, puisqu'on l'avait découvert comme un mage noir hautement qualifié.
« Je le saurai en l'interrogeant. »
Ian activa un sort de téléportation et arriva sur une montagne à l'extérieur de la capitale, là où Herbert avait tenté de se ranimer en mort-vivant après son exécution. L'endroit où Ian avait brûlé le corps d'Herbert était exactement tel qu'il l'avait laissé.
« Je pensais ne jamais faire une chose pareille. »
Bien qu'Ian n'eût jamais choisi cette méthode s'il avait eu le temps, puisqu'il détestait de tels procédés, il n'avait pas le choix, le temps presse.
« L'esprit maudit qui ne peut dormir sous la terre et hait. »
Ian entama la « nécromancie », qu'il avait apprise dans sa vie précédente mais n'avait jamais utilisée.
« Lève-toi. »
Une brume inquiétante, porteuse d'une aura malveillante, se rassembla autour de lui ; c'étaient sans doute les esprits errants enfouis dans la montagne.
« Réveillez-vous. »
La brume tourbillonna autour de Rei avec des cris bizarres, pareils à des hurlements.
« Revenez. »
Les esprits commencèrent à prendre forme humaine lorsque le sort atteignit son troisième stade.
« Herbert Leon. »
Mais tous les autres s'enfuirent quand Ian prononça un nom précis, n'en laissant qu'un devant lui.
(Tu, tu es… ?)
La voix qui émanait de l'esprit n'était définitivement pas humaine, et Ian ressentit un frisson rien qu'à l'entendre.
(Tu, comment oses-tu… !)
Cette voix glaciale se rapprocha d'une voix humaine jusqu'à ressembler à celle d'un vieillard en colère.
« Vieux, cela fait longtemps. »
Ian avait invoqué Herbert Leon, l'ancien seigneur de la Tour d'Ivoire, et avait déchu plusieurs mages, dont Hélène, en ses serviteurs.
(Toiiiii !)
« Je n'ai qu'à t'anéantir si tu continues à ne dire que cela. »
(…… !)
Les cris s'éteignirent aux mots d'Ian, la menace d'effacer complètement l'âme d'Herbert de ce monde faisant effet.
« Puisque je sais que tu vas t'exciter en me voyant, que dirions-nous de parler d'abord ? J'ai besoin de ton expérience. »
(Tu, que fais-tu ?)
« Je t'ai dit que j'ai quelque chose à te demander. »
L'âme d'Herbert dévisagea Ian, mais ne hurla plus comme avant.
« Je peux te donner un corps. »
(Quoi ? Tu me donnerais un corps ? Toi ?)
« Si un corps fait de pièces cousues te convient. »
(Peu importe ! Je prends ! Donne-moi le corps, et je te donnerai les réponses que tu désires… !)
« Non, réponds d'abord. »
(Comment puis-je te faire confiance ?!)
« Ne le fais pas, puisque je n'ai rien à perdre. Je peux obtenir la réponse ailleurs, je suis seulement venu vers toi parce que cela semblait le moyen le plus rapide. »
Ian fit demi-tour sans hésiter, et l'esprit d'Herbert lui barra la route comme une flèche.
(Attends ! Arrête ! Je parlerai ! Je t'en prie !)
Herbert semblait être devenu fou de haine et de vide, ou était-il mort dans cet état ?
« Ma question est simple. Tu n'as pas pu atteindre ce niveau de magie noire seul, surtout en étant lié à la charge de seigneur de la Tour d'Ivoire. J'imagine que tu as reçu des informations et des objets relatifs à la magie noire d'ailleurs, et d'où venaient-ils ? Existe-t-il encore quelque part dans l'ombre une guilde de mages noirs active ? »
L'esprit d'Herbert répondit par un rire plein de dérision.