« ....Est-ce encore possible pour toi, en tant que simple être spirituel altéré ? »
« Haha, j'aurais dû naître mieux. Moi, en l'occurrence. »
« Tu dois être aux anges. »
Comme pour en finir, Fran résuma les paroles d'Ian en marmonnant. Bien que la conversation fût légère, sa portée restait insondable. Bon sang, quelle était la puissance de cet être spirituel modifié ?
« On disait qu'il avait exterminé la moitié de la race draconique... »
Le fait d'avoir appris le Pouvoir du langage ne faisait pas de lui un adversaire facile. Il n'y avait une chance de l'emporter qu'après avoir découvert suffisamment de ses faiblesses.
« Je vais jouer cartes sur table. Je reviens d'une rencontre avec le dragon. »
« Je le savais déjà. Mais c'est bien. Inutile de trop réfléchir. J'aurais fait de même. Rien de mal à être prudent. L'important, Ian, c'est que tu m'as choisi. »
Une excitation et une satisfaction impossibles à cacher transparaissaient dans la voix de Fran. C'était peut-être un renard vieux de plusieurs milliers d'années, capable d'endosser mille masques. En tout cas, c'était ce que ressentait Ian.
« Alors, comment s'est passée la rencontre avec le dragon en personne ? N'est-ce pas une race moins digne de confiance qu'on ne le croit, non ? »
« Cela s'applique à toi aussi... »
« Bien sûr, il est difficile de me faire confiance non plus. Je comprends. Je comprends tout. Cependant. Puisque tu m'as choisi, commencerais-tu à me faire confiance à partir de maintenant ? Au moins, plus que ces salauds de lézards, c'est ce que je demande. »
Une supplique emplie d'émotion suivit l'excitation satisfaite. L'appel à la confiance y résonnait. Et si même cela n'était qu'un acte, une simple façade ? Ce devait être assurément un salaud follement dingue.
« ...C'était la raison même pour laquelle je t'ai choisi. »
Pourtant, Ian portait lui aussi un faux masque.
Vint le moment de jouer la comédie pour dissimuler son intention véritable.
« Comme tu l'as dit, ce dragon, il était impossible de faire confiance aux salauds de lézards, quoi qu'il arrive. Ils ont fait montre d'honneur, mais dès que je me suis éloigné, ils m'ont mis une queue. Était-ce Atar Haka, le dragon noir ? »
Atar Hata, le feu noir, le dragon noir.
C'était assurément un nom familier pour Fran également.
« C'est le lézard, aussi connu sous le nom de dragon de l'ombre. Il a un flair remarquable pour une bête à quatre pattes. S'il était à tes trousses..., ils pourraient bien écouter cette conversation à l'instant même. »
Un dragon aux sens exceptionnels. Bien que l'expression fût simple, il était aisé de comprendre qu'elle impliquait bien des significations. L'excellence de sa capacité à pister et à rester invisible allait de soi, puisqu'on l'avait chargé de surveiller quelqu'un comme Ian.
« Eh bien, qu'ils écoutent tant qu'ils veulent. Quoi qu'il en soit, le fait qu'ils t'aient placé un traqueur est la preuve qu'ils ont accepté notre alliance. Ils ont probablement achevé tous les préparatifs qu'ils jugeaient nécessaires. »
Fran le dit comme si de rien n'était.
Il ne semblait plus avoir le moindre souci ni la moindre inquiétude.
C'était parce qu'il venait de gagner des millions de troupes rien qu'en obtenant le nom d'Ian comme allié.
« Ian, le plan est simple. Je te renverrai dans cet espace, afin que tu les distraies de maintenir le sceau. Une toute petite ouverture me suffit. Je pourrai personnellement briser le sceau. Et ce sera la guerre à partir de là. Une guerre avec soixante-dix pour cent de chances de gagner, ce qui en vaut la peine. »
C'était un plan bien plus simple qu'on ne l'aurait cru. Bien sûr, pour ce qui était de la difficulté, c'était l'entreprise la plus risquée dans laquelle Ian serait impliqué de toute sa vie. Fran demandait à Ian de semer le chaos dans le repaire des dragons, tout seul qui plus est. S'il avait entendu cela quelques jours plus tôt, il aurait reculé devant une proposition aussi insensée.
« Tu es fou. Tu appelles ça simple ? »
« Qu'est-ce qui pourrait mal tourner, à part la mort ? »
« Je n'ai aucune intention de mourir. »
Fran, qui possédait le pouvoir d'immortalité.
Pour lui, la mort n'était qu'un concept lointain.
Cependant, Ian ne pouvait se permettre une telle insouciance.
De plus, du point de vue d'un mortel, c'était une opportunité.
« ...Ainsi, comme je le disais. »
Le pouvoir qui était en Fran Paige.
C'était la chance d'obtenir plus d'informations sur ce pouvoir.
« Le chef des lézards. Selon Reseese Radenju, tu es un invincible qui vit éternellement, peu importe le nombre de fois où l'on te tue. J'en sais un peu. Les maîtres créés par toi le possèdent aussi, n'est-ce pas ? »
Ian lança le sujet du pouvoir d'immortalité.
Fran, lui aussi, répondit avec désinvolture.
« C'est un pouvoir intéressant. Je l'ai obtenu, moi aussi, par accident. »
« Par accident ? Tu dis que tu ne sais pas comment l'exploiter ? »
« Oh, non, pas du tout. Tu me sous-estimes ! »
Fran répondit avec une certaine pudeur, et il tendit le bras vers l'extérieur de la fenêtre de la bibliothèque. Alors un insecte quelconque s'envola dans la pièce. De plus, une énergie de couleur noire jaillit de la paume de Fran. Sa cible était sans conteste l'insecte.
« Ian, tu n'as pas besoin de t'efforcer à ce point. »
Enveloppé dans l'énergie noire, l'insecte, une minuscule forme de vie, tomba au sol comme s'il avait atteint la fin de ses jours. Qui plus est, il fut même piétiné par le pied de Fran. L'insecte, pour ainsi dire, avait été écrasé, mais à cet instant même, une chose incroyable se produisit.
« Même si tu apprends mes faiblesses. »
Le corps de l'insecte se transforma en poudre fine et s'éleva dans les airs. Allant plus loin, il commença à prendre une certaine forme, et c'était la forme et la couleur mêmes de l'insecte lorsqu'il était vivant. Il était revenu à la vie complètement.
« Elles ne te serviront à rien. »
L'insecte ressuscité s'envola par la fenêtre.
Le pouvoir d'immortalité fut démontré sous les yeux d'Ian.
Pourtant, il n'était même pas possible d'émettre la moindre hypothèse.
« Qu'est-ce que c'est ? Est-ce vraiment juste de la magie ? »
Y avait-il des effets auxiliaires comme ceux de l'alchimie ? Venait-on d'y songer, il n'y avait même pas la moindre trace de mana, non plus. C'était un pouvoir qu'il était tout simplement impossible de deviner d'où il provenait. Ce fut un moment vraiment déconcertant, pourtant Ian conserva son calme.
« Les faiblesses sont les faiblesses, mais j'envie ce pouvoir, tu sais. »