'Le passé.'
C'était bien Ian qui était revenu dans le passé. Ou peut-être pas, il n'en était pas sûr, car il pouvait aussi s'agir d'une illusion. Toutefois, le monde qui s'offrait à lui avait indéniablement pour toile de fond une époque révolue.
'Et c'était une époque très ancienne.'
D'après les mots « Les gargouilles menacent le monde », il semblait que ce moment se situait avant même que les dragons ne soient initiés au pouvoir du langage. Si l'on devait exprimer cet écart temporel en chiffres.
'Au minimum, plusieurs milliers d'années.'
L'être spirituel de Reseese Radenju, qui possédait la mémoire d'environ mille ans, avait lui aussi qualifié l'époque où les gargouilles étaient les prédateurs suprêmes de très ancienne. Autant dire qu'il n'était pas inapproprié de la situer il y a plusieurs milliers d'années.
'En réalité, même cela pourrait être insuffisant.'
Ian caressa son menton lisse.
Il avait traversé de multiples strates temporelles.
Qu'il soit réellement revenu dans le passé ou qu'il s'agisse d'une illusion, peu importait. Il n'en éprouvait même pas une curiosité particulière.
Seulement…..
'Que trame-t-il ?'
« Le Fran Page du présent » avait clairement affirmé qu'il élèverait Ian à son niveau. Pourtant, il se montrait à lui, dans le passé et le monde d'alors, sans crier gare ?
Il n'y avait aucun moyen de comprendre ses intentions.
« Vous m'écoutez ? L'explication est-elle trop difficile ? »
« … Je vous en prie, continuez. »
Y avait-t-il une autre issue ?
Tout ce qu'il pouvait faire, c'était écouter.
« J'ai pu protéger le monde avec mes pouvoirs jusqu'à présent. Les gens de ce monde, du moins. Pourtant, quoi que je fasse, il m'était impossible de protéger tout le monde. Je n'ai qu'un seul corps, alors que le monde est si vaste. »
C'était le Fran Page qui avait existé il y a des milliers d'années.
Il avait protégé les humains des monstres du monde. Pourtant, il était impossible de protéger chaque être humain.
Comme il le disait, le monde était vaste et les gens nombreux.
« Même si l'ordre naturel voulait que tous les humains disparaissent et que les monstres prennent leur place, je n'ai pas l'intention de l'accepter sans rien tenter. Je suis un humain, et je continuerai à l'être. J'ai donc réfléchi. Et j'ai pris ma décision. Celle de protéger le plus de gens possible. D'abord….. »
« Le Fran du passé » marqua une pause.
Tendant la main droite, il récita.
(Ouvre-toi.)
Le son résonna depuis le mana, non depuis les cordes vocales.
Alors se produisit quelque chose de prodigieux.
Tout ce qui se trouvait devant la main de Fran, de la plus mince herbe à la chaîne de montagnes lointaine, tout ce qui constituait « l'espace » se plia net comme du papier. Non, même l'image du pliage était insuffisante. C'était un phénomène étrange, de ceux qu'on ne voit même pas en rêve.
(Effondre-toi.)
Ce fut le tour du ciel.
La main de Fran s'était tournée vers le firmament. Alors même le ciel bleu s'effondra, s'abattant. Ce n'était pas une plaisanterie. Ce n'était pas une simple figure de style non plus. Vraiment, l'espace qu'était le ciel commença à se disloquer rapidement.
(Restaure-toi.)
La prodigieuse démonstration ne s'arrêta pas là. La récitation leise du mot « restaure ». Un seul mot, que même Ian put comprendre. Tout revint à sa place à ce mot unique. L'herbe et la chaîne de montagnes pliées comme du papier. Le ciel bleu qui s'était effondré, aussi. Tout retrouva son état d'origine. Comme si le temps avait été rembobiné.
« Le pouvoir avec lequel je suis né. »
Fran, qui venait de manifester ce pouvoir prodigieux, parla en regardant ses propres mains.
« J'ai l'intention d'établir un "système" pour enseigner ce pouvoir à d'autres humains. Je vous demande de m'y aider. »
Le pouvoir du langage dont Fran était né. Il voulait le transmettre à d'autres. Mais il ignorait la méthode pour y parvenir. Alors, qu'il l'aide à la trouver.
« Et la seconde requête est….. »
(Kkkkkkkkk-!)
(Kaaaahhh-!)
Au moment où Fran allait poursuivre. Un bruit étrange parvint depuis la plaine. Ce n'était pas le cri d'une seule entité, mais de plusieurs. Ce son était même familier à Ian. Il s'agissait ni plus ni moins d'un « vol de gargouilles », par centaines. Les salauds fonçaient sur Fran.
« … Savez-vous vous battre ? »
Le Fran du passé demanda comme s'il chuchotait. Se battre ne signifiait sans doute pas seulement user de ses poings. Au lieu de répondre verbalement, Ian se contenta de hocher la tête.
« Puis-je voir vos talents ? »
« Si vous le souhaitez. »
Il brûlait de se venger depuis qu'on lui avait volé son mana. Surtout si c'était contre ces salauds de gargouilles, il avait assurément envie de les anéantir.
« Glace. »
Les deux bras d'Ian se tendirent vers le ciel. Un froid intense monta vers les cieux. Comme des nuages sombres gorgés d'éclairs.
« Tempête. »
Tempête de Glace.
C'était la « Tempête de glace ».
Ce n'était pas un simple froid. D'innombrables blocs de glace déchaînèrent leur rage tout autour, comme de la grêle. Si le sort « blizzard » gelait tout dans sa zone, la « tempête de glace » était indéniablement plus puissante.
(Kaaaaaahk-!)
(Koooooooaaahk-!)
(Krrraahk-!)
Comme il s'agissait d'une magie où d'innombrables blocs de glace « pulvérisaient » physiquement chaque objet dans la zone, rien qu'à l'observer visuellement, elle ne semblait qu'une magie extraordinairement destructrice.
« Trouvez-vous que cela prouve que je sais me battre, disons ? »
« Certainement, vous êtes un homme envoyé par les cieux. »
Le Fran du passé leva le pouce. Plus Ian observait Fran Page, plus il le percevait comme une personne totalement différente. Même cette apparence extérieure pourrait-elle être un piège ?
« La seconde faveur que je vais vous demander est simple. À l'instant même, ces salauds de gargouilles sont en rut. S'ils deviennent fous entre eux, ce n'est pas un problème, mais ils sortent dans diverses parties du monde et attaquent les gens. »
Fran expliqua clairement et fit un petit geste de la main. Alors les gargouilles restantes furent toutes « incinérées ». Ce n'était vraiment pas une image. Comme le terme l'indique, elles disparurent dans les airs.
« Il y a une limite à ce que je peux faire, seul. Bien que nous ne puissions peut-être pas les arrêter complètement à nous deux, c'est encore mieux que l'un fasse tout le travail, n'est-ce pas ? Je vous demande votre aide afin de minimiser les pertes humaines. »
La première faveur n'était autre que le pouvoir du langage. Il demandait de l'aide pour développer une « méthode » et la « systématiser » afin de l'enseigner à d'autres. Et la seconde faveur était de l'aider à protéger plus de gens le plus vite possible.
'… Est-ce tout ?'
Il élèverait Ian à son niveau.
Cela signifiait qu'il lui transmettrait la connaissance du pouvoir du langage sous sa forme parfaite. Autrement dit, dans le processus d'aide au Fran du passé, il le maîtriserait par lui-même.
'Ce prophète doit être aussi le Fran de mon époque.'
Le « prophète », celui auquel faisait référence le Fran du passé. C'était probablement le Fran du temps présent. Un terrain de jeu inutile, mais très intéressant.
'Sur un tel terrain, je suppose que je devrai jouer le jeu.'
Ian esquissa un sourire subtil, minime. Cela le contrariait de suivre le jeu de Fran. Pourtant, il n'y avait pas d'autre méthode. De plus, il semblait impossible de s'enfuir d'ici. De s'échapper de cette illusion du « passé ».
'J'en ferai la dernière fois.'
La dernière fois qu'on jouerait avec lui ainsi. Le pouvoir qu'il possédait, le pouvoir qu'il apprendrait de lui. Le moment où le « pouvoir du langage » serait parfaitement maîtrisé, quand ce pouvoir évoluerait comme Ian le souhaitait.
'Ce serait le moment où tout commence.'
Tout serait refait selon le désir d'Ian, avec Ian au centre.
« Très bien. Je vais aider. »
Ian et Fran Page du passé. Ce fut le début d'une compagnie pour le moins étrange.