« Sortez d'ici, pour l'instant. »
La voix calme d'Ian se fit entendre.
La situation à l'intérieur de la grotte s'était réglée de la sorte.
« Dradragon ! Souffle ! »
(Grrrr ! Grk ! Grrrraaaa- !)
Le combat à l'entrée de la grotte était cent fois plus féroce que celui de l'intérieur, pour ce qui était de l'affrontement. Qui plus est, ils étaient repoussés.
Bien que les six dradragons fussent très puissants, il était impossible de faire face à toutes les gargouilles qui chargeaient par vagues successives, sans souci de leur vie. En définitive, la ligne arrière fut confiée au clan des fées et à Hernelia, mais c'est là que le problème commença.
(Haaaaa ! Hah ! Pfiou..... !)
Contrairement aux six dradragons qui possédaient une endurance illimitée, et aux maîtres qui disposaient d'une force vitale inépuisable, le clan des fées et Hernelia étaient des « êtres vivants ». Autrement dit, leur endurance physique et mentale avait des limites. Il n'était pas étonnant qu'elles en aient assez des assauts sans fin des gargouilles, et qu'elles soient épuisées.
(Pour l'amour du ciel, encore combien de temps..... !)
Respirant bruyamment, Hernelia se lança une fois de plus à la chasse aux gargouilles. Avant de partir, elle avait même avalé un flacon d'élixir de harpe que les alchimistes d'Ian lui avaient préparé. Cela aidait, mais restait difficile.
(Y a-t-il un problème ?)
« Dans ce cas, tout le monde n'aura d'autre choix que de mourir. »
Jerbio répondit au murmure de Hernelia. Il barrait lui-même la route aux gargouilles, après être descendu du dos du dradragon. S'il n'égale pas Oliver, il se débrouillait avec une maîtrise certaine.
« Ah, vous autres. Nous ne pouvons pas mourir. Je vous envie. »
Jerbio rectifia vivement ses propos. Les deux haches dans ses mains taillaient en pièces les corps des gargouilles. Il accomplissait à lui seul le travail d'un homme.
(La reine arrive !)
Alors, plusieurs membres du clan des fées crièrent. C'étaient ceux qui pouvaient communiquer par télépathie avec la reine, et bientôt tous entrevirent un espoir. S'ils unissaient leurs forces à la magie d'Ian et d'Evantus, la balance de la victoire basculerait aisément en leur faveur.
« Écartez-vous. »
Pourtant, la situation tourna différemment de ce que tous imaginaient.
Evantus était à demi inconscient, soutenu par la Reine des Fées, et Ian, lui aussi, dégageait une tout autre atmosphère. Quoi qu'il en soit, on s'attendait à ce que les deux lancent immédiatement un sort, mais pas même le mana ne se rassemblait, sans parler d'une incantation.
« Faites reculer tout le monde. Tout le monde. »
À la place, le roi des gargouilles gisait au sol, traîné par les mains d'Oliver. Une épée pointait également sur l'arrière de son crâne. Du fait de l'énorme différence de taille, il était impossible de le traiter comme un prisonnier humain.
(Krrrrkk..... ?)
(Krrr ! Krrrk !)
À la vue sinistre du roi, les gargouilles hésitèrent. Même leurs mouvements féroces, emplis de folie, s'arrêtèrent. Ce n'était pas simplement parce qu'il était l'un des leurs, ou un roi. C'était uniquement à cause des rémanences du faible contrôle que seul le roi pouvait exercer.
« Bien..... Ne vous arrêtez pas. »
Ian murmura à l'adresse du roi des gargouilles. Le seul moyen de s'enfuir consistait à menacer ce salaud de la sorte. Car, à cet instant, ni portail, ni téléportation, ni même un sort à grande échelle pour ouvrir un passage n'étaient possibles.
(Krrrrkk..... !)
Tout autour de l'entrée de la grotte, et même dans le ciel.
Les gargouilles qui obstruaient chaque passage.
Les salauds se mirent à reculer lentement.
À moins d'un nouvel imprévu, une voie de fuite s'ouvrirait bientôt.
'Même si ces salauds ont des ailes.'
Tant qu'ils restaient sous le contrôle du dragon, ils ne sortiraient pas de la chaîne de montagnes pour semer la terreur. Sinon, comment auraient-ils pu rester aussi calmes jusqu'à ce jour ?
« Nous allons nous enfuir. Tenez-vous prêts. »
« Tu ne peux pas ouvrir un portail ? »
« C'est difficile pour l'instant.
Ian répondit à la question de Bertholdo, le couturier. Il disposait d'un mana illimité, pourquoi était-ce difficile ? Des questions surgissaient, mais il décida de ne pas les poser. Ce n'était pas le moment de demander des détails ?
(Kkkkk ! Kkkk ! Kkkk !)
C'est alors qu'un autre événement survint. Le roi des gargouilles captif émit d'étranges sons. On eût dit qu'il riait à gorge déployée.
« ..... ? »
Ian et Oliver ressentirent eux aussi quelque chose d'anormal.
Ils vérifièrent immédiatement la face du salaud.
« Non ! »
Le salaud mutilait les cadavres de ses congénères, éparpillés tout autour, au sol. La raison était simple. Il voulait prélever les « yeux », source du pouvoir unique de « pétrification » des gargouilles, et qui renferment le pouvoir de non-dimension.
« Les yeux.... ! »
Mais il était déjà trop tard. Le salaud avait déjà absorbé les pouvoirs contenus dans les yeux. Pour preuve, son corps entama le processus de pétrification. La « pétrification du roi » que même le dragon ne pouvait détruire.
'Non.'
Ce fut au moment où le roi des gargouilles cessa d'être un prisonnier.
(Krrrrraaaahhhk- !)
Juste avant le stade final de la pétrification, le salaud poussa un cri terrifiant.
Au même instant, les gargouilles en retraite chargèrent à nouveau. Car le faible contrôle s'était dissipé. À cet instant, elles n'étaient plus que des monstres fous.
Bien qu'elles manquassent d'esprit de cohésion, pour écraser Ian et son groupe qui se trouvaient sous leurs yeux, elles pourraient même former une équipe temporaire.
'Qui aurait cru qu'une telle chose était possible.....
Ian grinca des dents. Il le regrettait amèrement. C'était la « complaisance » qui posait problème, depuis qu'il avait laissé se produire la pétrification accompagnante jusqu'à maintenant. C'était là le problème, né de la complaisance dont il avait fait preuve.
'Quelque chose, il faut faire quelque chose..... !'
Ce fut alors.
Y compris Ian et son groupe.
Et les innombrables gargouilles, aussi.
Un son qui attirèrent leur attention se fit entendre.
Koookoookooooooo- !
Ébranlant toute la chaîne de montagnes de son rugissement tonitruant, et pour oser le décrire, « un son de quelque chose d'énorme qui tourne sans fin » s'approchait du ciel lointain.