Qui aurait pu imaginer une chose pareille ?
« Êtes-vous le roi des Gargouilles ? »
Ian prononça ces mots en faisant un pas de plus vers lui.
« On dit que vous avez été scellé par les dragons. »
(Krrr.....!)
« Comment vous êtes-vous échappé ? »
(Krrrrrrr.....!)
L'entité ne semblait pas comprendre.
N'était-il plus qu'un simple monstre ?
L'entité qui avait régné en prédateur antique ?
« Ma reine. »
(Je t'écoute.)
« Je vous prie de chercher Evantus. Je m'occupe de lui. »
(Peux-tu en venir à bout ?)
« Certainement. »
(.....Bien. Fais attention. »
« Vous aussi, prenez garde, ma reine. »
La grotte était spacieuse. Si Evantus n'avait pas encore été dévoré, il se trouverait sans aucun doute quelque part dans la caverne, sous une forme ou une autre. Ian confia à la reine la tâche de le retrouver.
(Krrrrrr.....!)
Il n'y avait plus besoin de réfléchir.
Ian, immédiatement, rassembla son mana.
Clairement, de l'hostilité était détectée de toutes parts.
« Je pensais qu'on pouvait discuter. »
Le roi des Gargouilles bavait en voyant cela.
Bien qu'aucun mot ne fût prononcé, des émotions se faisaient ressentir.
Il ne donnait pas l'impression de se mettre en garde contre l'intrus.
Le prédateur qui avait jadis semé la terreur à travers le monde entier.
C'était l'aisance que seule une telle entité pouvait afficher.
(Kkkkkkkk.....!)
Le roi des Gargouilles déploya ses ailes de manière menaçante. Pourtant, Ian ne montra aucune hésitation. La taille du monstre n'atteignait même pas le bas de ce qu'il avait croisé jusqu'ici. L'esprit de Reeses Radenju, dans le dépôt du temps, le dragon, et les Dradragons étaient plus grands que ce roi des Gargouilles.
(Kaaaakkk-!)
D'étranges cris s'échappèrent de la gueule du monstre. Ils se situaient dans une gamme de sons qui dépassait simplement l'entendement. Peut-être ce son servait-il à appeler toutes les Gargouilles de la chaîne de Soffits.
Kookookookoooo-!
Alors toute la chaîne de montagnes trembla comme lors d'une avalanche. Cela provenait du fait qu'un nombre incalculable de Gargouilles bougeaient toutes en même temps.
'Bordel, combien y en a-t-il ?'
Il était impossible de l'estimer. Mais un fait pouvait être anticipé sans trop de difficulté. Si toutes ces Gargouilles descendaient des montagnes, c'est-à-dire si elles sortaient dans le monde et devenaient folles furieuses.....
'Catastrophe.'
Selon l'esprit du dragon, c'était une race de monstres incapable de former la moindre harmonie. Cependant, ce n'était qu'un trait nécessaire pour former une force militaire ordonnée. Mais penser que ces monstres deviendraient fous et tueraient les humains, leurs semblables, ou n'importe quelle tierce entité sans aucun discernement. Ce ne serait rien de moins qu'un désastre pour tout le continent.
..... En tout cas.
Ian invoqua de nombreux blocs de glace.
C'était assurément un combat classique à savourer pour la première fois depuis longtemps.
Une bonne raison de réduire les effectifs.
« Le prédateur antique » et « le plus fort de ce monde ».
Les deux monstres commencèrent à s'affronter.
***
« Aaaaah ! »
Pendant ce temps, Craven, celui qui paraissait le plus jeune du petit groupe gardant l'entrée, hurla. Il surveillait toute la chaîne de montagnes avec le Dradragon, et avait dû enfin détecter les mouvements des Gargouilles.
« Elles arrivent ! Il y en a tant ! Comme une fourmilière ! Une fourmilière ! »
Comment pouvait-il être aussi innocent ?
Il devrait savoir qui cette fourmilière va attaquer.
« Descends maintenant. On doit tenir la position. »
« Oui-chef ! »
Craven, le gamin sculpteur, écouta Bertholdo, le tailleur, attentivement. Sans poser de question, il descendit et commença à garder l'entrée de la grotte. Bien sûr, il ne se sépara pas de la base du cou du Dradragon.
« Comme vous le savez tous, nous ne pouvons pas laisser les Gargouilles avancer. Du moins jusqu'au retour de sir Ian de sa mission. Alors, ne vous montrez pas trop zélés et ne rompez pas la formation en avançant individuellement. Pour la plupart, elles s'arrêteront au pied des statues de dragons. »
Les six golems-dragons « Dradragon » étaient de formidables boucliers à eux seuls. Non seulement ils ne ressentaient aucune douleur, mais ils étaient aussi incroyablement forts. Même Ian ne parviendrait pas à les briser. Si de telles statues barraient l'entrée, alors presque toutes les tentatives de passage seraient dissuadées.
« Demi-humain, demi-dragon, la jeune demoiselle Hernelia et vous toutes les fées, contentons-nous d'arrêter celles qui tenteraient d'entrer dans la grotte... »
(Attends.)
Hernelia, la Dragonienne, coupa la parole à Bertholdo. Pourquoi faisait-elle cela alors que l'instruction n'était pas mauvaise ?
« Qu'y a-t-il ? »
(Qu'entends-tu par "jeune demoiselle" ? Bien que mon apparence puisse sembler jeune, j'ai sans doute vécu plusieurs fois la durée de votre vie, humain. Je te conseille de faire attention à tes paroles à l'avenir.)
« Hahaha ! »
Hernelia avertit, en prenant un peu de temps.
Bertholdo répondit par un franc éclat de rire.
Les autres maîtres rirent aussi bruyamment.
(.....Pourquoi riez-vous ?)
« Ah, je vous demande pardon. Alors, quel âge a la jeune demoiselle cette année..... ? »
(J'ai abandonné l'idée de compter depuis bien longtemps déjà. Je vis depuis près de deux cents ans.)
« Deux cents ans ? Eh bien, vous appeler "jeune demoiselle" est approprié. Je pensais que vous alliez dire bien plus. »
(.....Quoi ?)
« Si "jeune demoiselle" ne vous plaît pas, je vous appellerai "jeune fille". »
(Quelles absurdités..... !)
Hernelia a plus de deux cents ans.
Bertholdo existe depuis bien plus longtemps.
Au moment où la conversation entre les deux fossiles menaçait de s'éterniser.
« Kaaaaak- ! »
La première Gargouille apparut dans le champ de vision.
Bien sûr, ce n'était que le début.
Puis les Gargouilles commencèrent à affluer de toutes parts.
Leur nombre correspondait à la description de Craven.
C'était vraiment comme si une « fourmilière » essaimait.
En plus de cela, c'étaient des fourmis, chacune plus grande qu'un humain.
« Tout le monde, tenez vos positions ! »
Une bataille féroce éclata également à l'extérieur de la grotte.
***
K-wang !
Le roi des Gargouilles était couvert de poussière.
L'adversaire qu'il méprisait comme une simple proie.
Inattendument, sa résistance était bien plus forte que prévu.