La grande salle, où les archimages Deckard et Ronan, en tant que chefs, et tous les autres mages sont réunis. Pourtant, ce n'est que la moitié de l'effectif total. Où est l'autre moitié ? Tous ont été dépêchés au sud-ouest du territoire de Mogrian, c'est-à-dire à la frontière de l'Empire Coldwood.
« Des nouvelles de l'état de l'empereur ? »
C'était la voix de Deckard, l'archimage aux cheveux gris. Le calme Deckard menait la réunion, plutôt que Ronan, au tempérament fougueux.
« Ils ne parviennent même pas à déterminer la cause. Les médecins du palais, sans parler des médecins extérieurs qui ont été convoqués, sont dans le même cas. »
« Aucune trace de poison ou de magie, dans les deux cas ? »
« Nous, le Palais d'Ivoire, et les alchimistes du palais l'avons vérifié et obtenu le même résultat. Pour l'instant, on suppose que sa santé s'est soudainement dégradée.... »
L'Empire était indéniablement en crise. À l'intérieur, l'empereur « Terry Greenriver » était tombé malade, sa santé se dégradant. C'était bien plus tôt que les six ans de vie qu'Ian avait estimés au départ.
« Quelle est la situation du côté de Coldwood ? Y a-t-il de nouveaux renseignements de la part de l'armée, du palais, du réseau de renseignements de la Tour d'Ivoire, ou d'organisations privées ? »
« Nous n'avons rien de nouveau à signaler pour le moment. »
« Hum.... »
La situation à l'extérieur était également préoccupante. Pas plus tard que récemment, une lettre avait été reçue unilatéralement de l'Empire Coldwood. C'était une lettre annonçant son intention de se retirer de l'opération d'alliance, promise dans l'accord tripartite, pour subjuguer les monstres qui avaient atteint la Grande Plaine de l'Est.
« Non, ce n'est pas possible ! »
Ronan, l'archimage, parla d'une voix colère.
« Même à mon avis, si j'étais un membre dirigeant du gouvernement de Coldwood ! Ce serait l'occasion. Une occasion d'envahir le territoire ! »
La raison pour laquelle l'exécution d'Herbert, l'ancien seigneur de la Tour, avait pu être menée si rapidement, n'était pas qu'il n'y avait pas eu de voix d'opposition. La raison n'était pas que le crime d'Herbert était simplement atroce. C'était possible parce qu'Ian Page, le Grand Archimage de 6e classe, l'arme tranchante, était là. Cependant maintenant, la trace d'Ian, l'arme, était devenue un mystère.
« Ils ont dû le sentir. Toutes les situations dont nous devons nous occuper ! Coldwood n'est-il pas le clan qui mise sa vie sur le renseignement depuis longtemps ? »
L'empereur, le premier de l'Empire, est tombé par la maladie. Le seigneur de la Tour d'Ivoire, qui est comme le second en importance, a disparu.
Il n'y a plus aucun mage de 5e et 6e classe dans l'Empire Greenriver. C'est-à-dire qu'il y a un grand vide dans la défense de l'Empire. Un trou gigantesque, pour ainsi dire.
« Qu'en est-il de l'alliance avec la Principauté de Ro ? »
« Nous attendons un rapport de la délégation auprès de la Principauté sous peu. Peut-être au moment où nous commencerons la réunion militaire ce soir. Tout repose là-dessus. »
Ronan et Deckard, qui s'étaient vu déléguer temporairement les pouvoirs de la Tour d'Ivoire, devaient assister à d'innombrables réunions chaque jour. Il n'y avait pas un moment de répit dans l'emploi du temps harassant, puisqu'ils devaient assister à des réunions traitant de la Tour d'Ivoire, du palais, du gouvernement, de l'armée et des questions d'alliance. C'est à quel point les affaires en cours étaient devenues critiques, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.
« Si la Principauté décide de s'allier à nous, nous aurons un répit, sinon..... Alors nous devons nous préparer agressivement au pire. »
Préparation agressive.
Que cela signifierait-il ?
Greenriver et Coldwood.
La guerre entre deux grands empires.
Cela signifierait entrer en état de guerre.
« Tour d'Ivoire, ne baissez pas votre garde, pas même une minute. »
C'est au moment où l'avertissement de Deckard imprégnait l'assemblée.
« Monsieur Deckard ! Monsieur Ronan ! »
Un jeune mage, le relais entre la Tour d'Ivoire et l'extérieur, entra en courant dans la salle de réunion, haletant.
Il devait y avoir un problème urgent.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ça, ça a lâché ! »
« Lâché ? Donnez-nous les détails. »
« U, un mot est venu de la délégation auprès de la Principauté, et..... »
Sans entendre le Nexus, le Nexus put être entendu.
La solution la plus optimale à ce moment.
L'alliance entre Greenriver et la Principauté.
C'est ce qui a lâché.
« Monsieur Ian..... »
Finalement, tous ne pouvaient imaginer qu'une chose.
Le seul capable de résoudre ce problème.
Le nom d'Ian Page, le seigneur de la Tour d'Ivoire.
***
Alors que les vents de la guerre tourbillonnaient sur le Continent.
Ian Page, le seigneur de la Tour d'Ivoire de l'Empire Greenriver, se trouvait toujours à l'intérieur du Réceptacle du Temps. Par-dessus le marché, il devait se battre contre la forme spirituelle sans nom du dragon. Il n'avait ni mangé, ni lavé, ni dormi.
Était-ce la raison ? Comme pour la forme spirituelle du dragon, la notion de temps commença lentement à se déliter pour Ian.
« Putain. »
Cela faisait « 1 jour » que le combat pour prouver sa valeur avait commencé.
Contrairement à lui, qui était tout chiffonné, le dragon était en grande forme. Il ne le réalisa qu'après qu'un jour se fut écoulé : le fait que le combat était absolument uniquement de son point de vue.
« C'est pire que le mort-vivant du dragon ? »
C'était vrai. Même s'il ne s'agissait que d'une forme spirituelle incapable d'utiliser ses pouvoirs, sa peau et ses piques étaient déjà des boucliers parfaits. Il était aussi fort que Sparto, sinon plus fort.
« Heureusement que ce n'est pas réel. »
Cependant, cela semblait plus réaliste que d'essayer de vaincre un mort-vivant de dragon dans le monde réel. Comment se fait-ce ? Ce monde n'est pas réel. Tout était irréel. Si l'on se concentrait sur la conscience droite, tout se rechargerait. Tout le mana qui avait été perdu, c'est-à-dire.
« S'il y avait du mana illimité, il y avait une chance. »
Alors, il ne perdit pas espoir.
C'était toujours un défi qui valait la peine de prendre le risque.
Il sentait qu'il y avait une possibilité suffisante.
C'était, avant d'atteindre le « 25e jour ».
(Est-ce que tu abandonnes déjà ?)
« J'ai fait les calculs, mais pas encore, du moins du point de vue humain. »
La forme spirituelle du dragon parla à Ian, qui gisait à plat, mort de fatigue.
Dans ce monde, il était difficile de ressentir le temps de l'extérieur. Jour ou nuit, pire encore, il n'y avait ni faim ni sommeil dans ce monde.
(Dit seulement le mot. Je te laisserai sortir.)
« J'ai dit que je ne partais pas encore. »
(Cela ne me déplaît pas, alors.)
Le dragon était sincère. Il prenait un énorme plaisir à la « rencontre » avec Ian et peut-être même à ce jeu du « chat et de la souris » qu'il jouait avec lui. Il a dû s'ennuyer prodigieusement, car l'énorme peur qu'il ressentait au début n'était plus là.
« Est-ce sa vraie forme ? »
Même s'il s'agissait d'une forme spirituelle, les caractéristiques, la voix, les habitudes et tous les aspects avaient dû être dupliqués. Ce n'est pas parce que c'est un dragon que c'est tout solennel, craint ou digne. N'était-ce pas le cas, d'après les conflits verbaux observés par la Reine des Fées et Sparto, le mort-vivant du dragon ?
« Le dragon qui a laissé la note... ? Pas possible ! »
La note qui était avec le livre contenant le sort de la famille, quand le livre de l'ancien dragon fut découvert pour la première fois... Elle ressemblait à bien des égards au visage de la note.
« Tous les dragons ne sont pas de cette forme..... »
Alors que des images plus terribles se dessinaient.
Ian ne put achever ses pensées.
Alors qu'une grande ombre tombait sur lui.
Depuis sous le corps tombé.
(La pause se termine maintenant.)
C'était la patte avant du dragon.
La patte avant qui allait même démanteler la barrière !
Kwaang !
Le résultat fut le même cette fois encore. C'était difficile à esquiver même lorsqu'il était pleinement prêt à réagir, c'était pire lorsqu'il était pris en embuscade. Si la barrière qu'il avait créée de toutes ses forces ne l'avait pas protégé, il serait certainement mort. Bien sûr, bien que tout cela fût irréel, ce ne serait pas amusant non plus.
(Tu me surprises à chaque fois. L'être qui ne peut appliquer le pouvoir du langage magique de la technique originelle, sa seule raison de création était le talent pour aider à attraper ces petites créatures. Il est difficile de concevoir que tu aies fait progresser ce petit talent aussi loin.)
Le dragon marmonna, retirant sa patte avant.
Ses yeux montraient une admiration sincère.
« Ces paroles, sont-elles seulement sincères ? »
(Bien sûr.)
« Je crois que tu ne prononcerais pas de telles choses en m'oblitérant d'un seul coup de pied. »
(Réfléchis par toi-même. Un insecte est revenu vivant, indemne après avoir été puni d'un coup de pied mortel. Au lieu de la chance, il a survécu grâce à une méthode qu'il a fait progresser lui-même. Ne serait-ce pas miraculeux ?)
Ian fut instantanément assimilé à un insecte.
Il aurait voulu lui donner un bon coup de poing, peu importe comment.
En tant que plus grand mage de l'humanité, il voulait porter un coup à cette forme spirituelle de dragon arrogante.
« Il a même commencé à se soucier lentement de ce qui se passe dans le monde extérieur. »
Le temps stoïque s'écoulait sans fin.
Le 31e jour, la notion de temps fut démantelée.
Le 49e jour, il n'y avait toujours aucune possibilité.
Le 68e jour, c'était tout pareil qu'avant.
Le 82e jour, il commença à ressentir l'envie d'abandonner.
Et le « 90e jour » qu'il accueillit avec la même attitude,
Des changements commencèrent à se produire dans le corps d'Ian.
« Cœur de Mana..... »
L'entraînement avec le mort-vivant du dragon. Alors que la sensation de picotement du Cœur de Mana, venue de l'entraînement intolérable, s'atténuait, une progression fut enfin réalisée.
« 7e classe. Non, peut-être..... »
Ian évalua la croissance du Cœur de Mana.
Il leva les yeux vers la forme spirituelle du dragon.
Il vit clairement une expression transformée.
Une audace débordante et même des sourires.
« Cela va être un peu différent. »
(Quoi donc ?)
« Différent de jusqu'à maintenant. »
Puis exactement dix jours plus tard.
Alors que le 10e jour commençait.
Kwang !
La forme spirituelle du dragon finit par s'effondrer. Bien qu'elle ne puisse utiliser aucun pouvoir, y compris le langage du dragon, et qu'elle fût déjà extrêmement affaiblie, étant une forme spirituelle. Néanmoins, il avait réussi à la faire tomber. Un être de dragon fut vaincu par un simple mage humain.
(Formidable.)
Alors, un dragon d'apparence exactement identique descendit du ciel au-dessus. Au même moment, le corps du dragon tombé disparut comme s'il s'était évaporé. C'était un monde sans dimension, tout était irréel. De plus, le dragon n'est qu'une forme spirituelle, en tant que telle, son être physique n'existait pas.
(Le fait qu'il n'ait pas abandonné jusqu'au bout et qu'il ait même réalisé une croissance en cours de route. Était-ce mille ans ? Le monde extérieur a dû subir des changements, c'est certain.)
Ce fut le compliment sincère du dragon.
Cela ne lui fit pas trop mauvais effet.
C'était juste qu'il voulait vérifier avant d'accepter les louanges.
« Ai-je prouvé ma valeur ? »
(Valeur ?)
« N'as-tu pas dit que te vaincre était une preuve de valeur ? Le droit de voir les souvenirs et la valeur de ce droit. »
(Oui, je l'ai dit.)
« ..... »
(Inutile de me regarder ainsi. Je n'ai été que légèrement surpris.)
Ian était plein de soupçons.
A-t-il été submergé par ce regard ?
Le dragon commença à expliquer.
(Bon. Puisque tu as démontré ta valeur, je t'accorderai le pouvoir, égal aux pouvoirs de ma race, ou de mon allié et professeur le plus fort. Maintenant. À partir de cet instant.)
Ian cligna simplement des yeux bien que le dragon eût fini de parler. Il pensait que cela continuerait. Par exemple, peut-être une forme de cérémonie, utilisant le langage du dragon ou quelque proclamation, etc.)
« ..... C'est fait ? »
Il attendit indéfiniment, mais ce fut la même chose.
Il ne ressentit que le silence unique du Réceptacle du Temps.
(De quoi as-tu encore besoin ?)
« Non, ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Il eut l'impression qu'on se moquait de lui.
Pourtant, Ian garda son sang-froid.
Au lieu de cela, il parla de choses qu'il devait demander.
Puisque je suis digne, je devrais savoir comment l'utiliser.
« Comment peut-on l'utiliser ? »
(Utiliser quoi ?)
« Pour voir les souvenirs..... »
(Demande.)
« ..... Pardon ? »
(Si tu demandes, je te donnerai une réponse.)
« ..... »
Ian resta sans voix.
Se faire jouer ne suffisait pas, s'est-il fait avoir en plus ?
(Veux-tu l'étendue des souvenirs ? Cela ne t'est pas bénéfique. Tu ne pourras même pas le supporter. Pourras-tu gérer le temps éternel qui s'étend sur des milliers d'années ?)
Le dragon parla d'un ton très sérieux.
Eh bien, ce n'était pas une explication inappropriée non plus.
Après tout, ne seraient-ce pas les souvenirs du dragon ?
On ne savait pas s'il pouvait le supporter ou non.
« ..... Me donneras-tu une réponse quoi qu'il arrive ? »
(Oui. Tu as prouvé ta valeur.)
« Je comprends. Alors, d'abord. »
La toute première question à poser. S'il s'agissait d'une séance de questions-réponses, il y avait quelque chose qu'il devait vérifier, plutôt que l'étendue des souvenirs.
« Élixir. Si je buvais à nouveau cette clé, te rencontrerais-je à ce moment-là aussi ? »
Il n'était pas possible de poser toutes les questions en un jour.
Il fallait donc en apprendre la faisabilité.
C'est-à-dire si l'entité était quelque chose qu'il pouvait voir à tout moment.
(Evantus, le descendant demi-sang de ma race. Si la clé a été rendue complète par le souffle de cet enfant, alors c'est possible à tout moment. Cependant, une clé rendue complète par un descendant d'une autre race, ce serait une autre histoire. Garde cela à l'esprit.)
C'est-à-dire que s'il y avait les ingrédients, il pouvait toujours revenir ici à tout moment.
Ian posa la question suivante alors que son anxiété s'apaisait un peu.
« Parmi les ingrédients de la clé, il y a l'œil d'une gargouille. »
(Gargouille. Oui, je connais.)
« Où puis-je trouver une gargouille ? »
(Hm ?)
Le dragon inclina sa longue tête à cette question.
(N'est-ce pas une créature commune ? Comme il y en avait tant, elles étaient les principales responsables de la destruction de l'équilibre de la nature. C'est pourquoi elles étaient utilisées comme ingrédients pour la clé.)
« ..... Ce n'est plus le cas de nos jours. Je n'en ai vu que deux fois, je veux dire une seule fois de toute ma vie. J'ai utilisé la clé avec les yeux que j'ai obtenus à ce moment-là. »
(C'est inattendu.... Même pour moi.)
Il y avait même des choses qu'il ne connaissait pas.
Il semblait qu'il se soit fait avoir, après tout.
« Il en reste encore. »
S'il y avait une once de bonne nouvelle dans tout cela, la quantité d'yeux de gargouille nécessaire pour fabriquer la clé était très faible. Il était possible de fabriquer plusieurs autres flacons avec la poudre restante des yeux.
« Passons au sujet suivant pour l'instant. »
Ian se calma. Il vérifia ce qu'il devait vérifier. Bien qu'il y eût d'autres choses qu'il devait demander, il était plus préoccupé par ce qui se passait dans le monde extérieur. Comme beaucoup de temps avait pu s'écouler, même s'il n'en était pas certain.
« J'inspecterai d'abord le monde extérieur et je reviendrai. »
Ian décida rapidement.
Il plongea son regard dans les yeux du dragon.
Il y avait une chose qu'il voulait découvrir, même au prix de garder les autres questions pour plus tard.
« Qui es-tu ? »
(Je crois avoir répondu à cette question le premier jour.)
« Je veux connaître ton nom, plutôt que simplement comme une forme spirituelle, ou le Réceptacle de la Mémoire. »
(Nom.....)
Le dragon ne put répondre facilement.
Était-ce parce qu'il n'existe pas dans le monde physique ?
Il semblait quelque peu mal à l'aise.
C'est-à-dire, de dire son nom.
(Je m'appelle.)
Enfin, sa voix se fit entendre.
(Reeses, Radenju.)
Reeses Radenju.
Le nom était familier même pour Ian.
Le nom qu'il avait entendu de la Reine des Fées.
Ce nom lui était transmis dans la tête.
Lettre par lettre, elles s'inscrivaient clairement.
(C'est le nom qu'on m'a donné.)