Avant la tombée de la nuit, une atmosphère pour le moins étrange régnait à la guilde des aventuriers.
À l'intérieur du bâtiment, de nombreux aventuriers s'étaient rassemblés pour la première fois depuis longtemps.
Les aventuriers réunis n'étaient pas là pour accepter une requête, ni pour rendre un rapport d'achèvement.
Ce sont les employés de la guilde qui, s'appuyant sur leurs propres contacts, les avaient convoqués.
Les aventuriers rassemblés étaient au nombre de trente-et-un.
Une unité d'extermination de l'Orc King, composée de sept équipes au total, venait d'être formée.
Une fois la nuit tombée, les portes de Finlis se refermaient.
C'est pourquoi l'extermination effective aurait lieu le lendemain.
Mais avant cela, une réunion minutieuse s'imposait.
Tant que le King vit, les orcs coordonnent leurs attaques. Si l'on ne manœuvre pas habilement, les aventuriers subiront des pertes.
(Demain aussi, le King sera-t-il au même endroit…)
C'était ce qui préoccupait Marii.
Le fait que des aventuriers puissent être blessés au combat contre le King était bien sûr source d'inquiétude.
Les combattants capables de partir en extermination du King constituaient des existences importantes pour la guilde des aventuriers de Finlis.
C'étaient des forces qu'on ne voulait absolument pas perdre.
Les aventuriers rassemblés pourraient être blessés et devoir abandonner leur carrière d'aventurier.
Ce serait bien s'ils parvenaient à le vaincre entre eux, mais ils pourraient ne pas réussir à achever le King.
Peut-être, peut-être.
Dans la tête de Marii, les hypothèses tournaient en boucle.
(Je n'aurais pas cru que prendre une décision pouvait être aussi douloureux…)
Actuellement, Marii n'avait pas de supérieur hiérarchique direct.
Depuis le départ de son ancien supérieur Philip, le poste de chef du service d'accueil restait vacant.
Marii assurait actuellement l'intérim de chef en tant que responsable de la coordination, mais c'était la première fois qu'elle devait réellement diriger des gens.
À l'origine, c'eût dû être le maître de guilde qui gère ce genre de situation.
Mais actuellement, le maître de guilde était absent, parti vers la capitale royale.
Pas de maître de guilde.
Pas de chef disposant d'une autorité pratique non plus.
Actuellement, la seule personne ayant le pouvoir de faire bouger les gens à la guilde était Marii.
Elle avait aussi l'option de ne pas forcer les choses et d'attendre le retour du maître de guilde en surveillant la situation.
Cependant, apprenant la nouvelle de l'apparition du King, Marii ne put rester inactive.
La guilde des aventuriers est une organisation qui traite les situations où les chevaliers et les gardes, en tant que fonctionnaires, ne peuvent pas intervenir.
C'est une unité opérationnelle qui répond promptement aux situations où les fonctionnaires mettraient trop de temps à agir.
Avec un monstre de classe catastrophe comme l'Orc King sous nos yeux, ne pas agir discréditerait la guilde des aventuriers.
(Si quelque chose arrive, je devrai assumer mes responsabilités. Ah, est-ce qu'il n'y a pas quelque part un homme riche et gentil qui m'embaucherait et me dorloterait ?)
C'était au moment où Marii, ne supportant plus le stress de commander trente-et-un aventuriers, s'évadait dans ses fantasmes.
Deux aventuriers apparurent à l'entrée de la guilde.
(——Toru-san !)
Ces aventuriers étaient Toru et Estel, qui étaient partis chasser l'orc dès le matin.
(Bien… ils sont en vie.)
Marii ressentit un soulagement palpable.
Toru s'avança vers le comptoir d'une démarche alerte.
Derrière lui, Estel le suivait en traînant les pieds, les yeux vitreux comme toujours.
Marii devina à peu près ce qui s'était passé.
——Toru avait encore fait une bêtise.
Auparavant, Toru et son groupe avaient exterminé massivement des gobelins pendant une semaine entière.
Là où un aventurier normal en abat un ou deux par jour, ils en avaient tué cent à cent cinquante par jour.
Cent fois la norme.
Il n'était pas étonnant que l'esprit d'Estel s'envole vers des contrées lointaines.
« Ça a l'air drôlement animé par ici. »
« Bon travail, Toru-san, Estel-san. Oui. Un petit problème est survenu. »
« Problème… »
Toru afficha une expression inquiète.
« Est-ce qu'on ferait mieux de reporter le rapport d'achèvement de la requête ? »
« Non, je vais vérifier. Simplement, excusez-moi, mais est-ce que cela vous dérangerait qu'un autre employé s'en charge ? »
À l'origine, Marii aurait voulu s'en charger elle-même de bon gré.
La vérification des requêtes est la seule occasion d'interagir avec les aventuriers. Laisser filer l'occasion de tisser des liens avec un aventurier prometteur, à quoi bon faire ce travail d'accueil !
Cependant, actuellement Marii devait expliquer la situation aux aventuriers de l'unité d'extermination du King.
Malheureusement, elle n'avait pas le temps de s'occuper de Toru.
« Je vois. Heu, est-ce que la guilde rachète de la viande d'orc ? »
« Oui, on en achète. On dit que la viande d'orc est très bonne. Simplement, elle est réputée pour avoir peu de parties comestibles. Si vous avez besoin de la viande, je pense qu'il vaudrait mieux se contenter du démantèlement. »
« Ah, c'est bon. J'en ai 확보 beaucoup. »
Visiblement ravi, Toru sourit sans arrière-pensée.
Face à ce sourire, le cœur de Marii fit un bond.
Mais elle reprit aussitôt ses esprits avec un « ha » soudain.
« ……Beaucoup ? »
Pour un aventurier normal, ce n'aurait pas été une réplique si étrange.
Mais Toru avait des antécédents.
(Ce sac d'oreilles me hante encore dans mes rêves…)
Se rappelant le sac bourré à craquer d'oreilles de gobelin, tachées de sang par endroits, Marii frissonna le long de la colonne vertébrale.
S'il avait abattu autant d'orcs que ça… .
« Marii-san, où doit-on faire la vérification — »
« C'est moi qui m'en charge ! »
« ……Hein ? »
« C'est moi qui m'en charge !! Les membres de l'unité d'extermination, attendez un peu s'il vous plaît ! »
Un mauvais pressentiment la traversa.
Suivant son intuition, Marii invita Toru au comptoir.
« C'est ça. »
« —— !! »
Le sac d'oreilles, de nouveau.
Cette fois ce n'étaient pas des oreilles mais des nez, pourtant un sac en jute tout aussi sinistre, à l'apparence identique à la fois précédente, fut posé sur le comptoir.
Le sac en jute était gonflé à bloc.
Rien qu'à le voir, Marii recula d'effroi, mais elle se résolut à regarder à l'intérieur.
« Hyaa !? »
Des nez, des nez, des nez, à foison.
Dans le sac en jute étaient entassés un nombre incalculable de nez d'orc.
Tout en haut se trouvait, différent des autres, un nez exceptionnellement grand… .
« Ah… »
À la vue de celui-ci, Marii se figea.
(Ça… c'est le nez du King…)
D'un seul coup d'œil, Marii comprit qu'il s'agissait du nez de l'Orc King.
Et Marii,
(L'unité d'extermination qu'on a réunie… comment faire…)
Les larmes aux yeux, elle se tint la tête dans les mains.