Il dégageait une atmosphère différente de celle de . Il possédait un charme plus mince, plus juvénile. Et assurément, son attitude favorable envers lui valait des points considérables par rapport à .
« Pourquoi es-tu en retard ? »
« Il y avait quelque chose que je devais régler à l'armée. »
« Oh, tu as dû avoir du mal. »
« Merci de comprendre. »
Techniquement parlant, il ne mentait pas — l'armée, c'était l'armée. Zion se remémora la demande pas vraiment formulée comme telle de . La frustration de devoir faire ce genre de choses lui traversa l'esprit, mais que pouvait-il faire ? Les ordres étaient des ordres. Même si n'était pas son supérieur direct, il lui devait d'innombrables dettes du passé.
« Comment vas-tu ces temps-ci, mademoiselle ? »
« Bof. »
« C'est une bonne nouvelle. J'avais peur que la Grande Cathédrale ne soit pas un endroit très confortable. Et ailleurs ? Si ça te va, je peux trouver un endroit où tu pourras loger. »
Peut-être que son séjour à la Grande Cathédrale la rendait inhabituellement sensible. Quand elle était avec Zion, n'était d'habitude pas si difficile. Zion pensait donc que s'éloigner de pourrait en fait améliorer leur relation.
« Non, je ne peux pas loger ailleurs. »
« Pourquoi pas ? »
« Je dois penser à la réputation de mon père. »
répondit en boudeur.
Ce fut une réponse inattendue.
« …Je pensais que tu ne te souciais pas de ce genre de choses puisque tu as fui la maison. »
« Hmph, comment pourrais-je m'en moquer ? Après tout, toute ma base financière vient de mon père. »
Il était plus difficile pour de ne pas le savoir. En fuyant, elle avait emporté le sceau et le cachet de , ainsi que divers bijoux et de l'argent liquide. Il y avait un compte bancaire au nom d', mais elle ne pouvait pas prévoir quand pourrait le geler.
La Grande Cathédrale était l'un des rares endroits où ne pouvait pas facilement mettre les pieds, mais ce n'était pas impossible. Pourtant, n'était pas encore venu reprendre . Son compte bancaire n'avait pas été gelé non plus. Même sans communication directe, ses actes en disaient long.
« Amuse-toi bien et reviens. »
n'avait pas réprimandé pour son premier acte de rébellion.
Alors elle décida de maintenir un niveau minimal de convenance malgré son malaise.
Loger ailleurs, surtout avec un homme comme Zion, nuirait à la réputation de . Même si elle avait fui, rester à la Grande Cathédrale ne causerait pas grand scandale. décida de préserver au moins cela.
« N'es-tu pas mal à l'aise de rester avec mademoiselle ? »
Demanda Zion, considérant l'explication d'.
« Pourquoi parles-tu d'elle ? »
« Il est naturel de se sentir mal à l'aise de vivre avec quelqu'un qu'on ne connaît pas. En fait, je l'ai suggéré parce que je pensais que tu pourrais être mal à l'aise de vivre avec mademoiselle . »
Zion insista sur le fait qu'il n'avait aucun intérêt pour .
« Pourquoi serais-je mal à l'aise avec ? Il est rare de trouver quelqu'un d'aussi facile à vivre. »
L'expression d' se crispa à l'évocation du nom de , mais elle rapidement à Zion la réponse qu'il voulait entendre.
« C'est pour ça que c'est encore plus inquiétant. »
Ce fut une réponse déconcertante.
« N'est-ce pas une bonne chose ? »
Zion questionna, ne comprenant pas, mais secoua la tête.
« Non ! Ça veut dire qu'elle a des arrière-pensées bien plus profondes ! Elle ne partage jamais rien de négatif sur elle, dit toujours des choses gentilles, et est d'accord avec tout. Ça veut dire qu'elle a des motifs bien plus profonds et cachés que ceux qui montrent leur jeu. »
choisissait méticuleusement ce qu' aimerait et agissait en conséquence.
C'était là le problème.
S'appuyant sur ses souvenirs, faisait tout ce qu' aimait, mais cela se retourna contre elle parce que c'était trop parfait, suscitant les soupçons. ne se mettait jamais en colère pour quoi que ce soit qu' fasse, toujours accommodante, cherchant toujours à se faire bien voir.
Mais négligeait une chose.
La vie d' était différente de celle de la plupart des gens, et les relations amoureuses et l'amitié n'étaient pas les mêmes pour elle.
avait vu trop de gens autour d'elle attendre que les miettes leur tombent dessus, alors elle ne pouvait s'empêcher de se méfier de l'approche de . était différente des hommes qu'un sourire suffisait à conquérir.
Elle mettait même délibérément dans des situations inconfortables, comme lui faire porter les bagages, l'embarrasser devant les autres, l'appeler pendant ses rendez-vous avec Zion, ou exhiber des bijoux que ne pourrait jamais s'offrir.
Chaque fois que endurait ces moments, ne devenait que plus suspicieuse.
« Elle rit et laisse tout glisser. Est-ce normal ? »
─────
« …Même si je la traite bien… »
Le visage de se durcit aux mots de .
« N'est-ce pas suffisant maintenant ? »
« En tout cas, merci, messire . »
Dit pensivement en mâchouillant son stylo. , assis sur le bureau de , lui parlait.
s'infiltrant souvent déguisé, mais c'était seulement possible aux moments où il y avait moins de monde. Comme il devrait bientôt repartir, voulait que se concentre sur lui.
« Non, je veux t'entendre dire que c'est suffisant maintenant. »
Et peut-être même un baiser. Mais , l'air contemplatif, repoussa le bras de .
« Ce n'est pas à un homme de se mêler des affaires de femmes. »
« …… »
« Je plaisante. En tout cas, j'ai besoin d'y réfléchir encore. »
« Il n'y a pas besoin d'y réfléchir. »
« Je pense qu'accepter pourrait être un pas vers l'affrontement avec le monde, plutôt que de rester dans notre petit monde à nous. »
« Je suis parfaitement bien dans notre petit monde à nous. »
Mais le fit taire en tapotant ses lèvres avec ses doigts et reprit sa lettre.
« À qui écris-tu ? »
« À mon père. »
« Au ? »
acquiesça.
« Oui. Il sera surpris de savoir à quel point j'ai travaillé dur ces temps-ci. Messire , même si est partie, je fais de mon mieux pour bien traiter chaque personne. Je veux trouver un chemin meilleur, plus droit. Et je pense que ça vaut la peine d'essayer pendant environ un an. »
soupira. N'était-ce pas inefficace ? Devenir amie avec était un chemin difficile, et elles n'allaient pas bien ensemble dès le départ. Mais semblait toujours refuser d'abandonner.
termina sa lettre, tapota le papier pour faire sécher l'encre, et parla à .
« Je vais faire une confession à . »
« …J'espère que ce n'est pas ce que je crois. »
regarda en fronçant les sourcils. De quoi parlait ? Une confession ? À ? allait le faire ? Même si c'était pour devenir amies, quelle cruelle blague était-ce ?
« C'est exactement ce que tu penses. Mais quoi que tu dises, messire , je n'écouterai pas. »
« Non, . Je m'y oppose. Comment peux-tu… me quitter… »
Le visage de pâlit. De quoi parlait ? Une confession ? À ? Même si c'était juste pour devenir amies, quelle affreuse blague était-ce ?
« Nous ne pouvons pas vivre ensemble toutes les deux pour toujours. À deux, c'est trop peu. »
« Absolument pas. »
Des plans pour déplacer ailleurs se formèrent rapidement dans l'esprit de . Il vaudrait mieux qu'elles restent seules toutes les deux un moment. , contrariée par la réponse ferme de , haussa le ton.
« Depuis quand ai-je eu besoin de ta permission pour agir ? »
« Même ainsi, je ne peux pas le permettre. »
« Même si ne me croit pas, j'essaierai ! »
« Pourquoi mens-tu ? »
« Quoi ? De quoi parles-tu ? J'essaie de dire toute la vérité. »
« …La vérité ? , tu… »
L'attitude de ne changea pas.
« Messire , est-ce que tu pleures ? »
« …… »
Son ton était ouvertement méprisant. Comment pouvait-elle ?
« Non, est-ce que tu détestes tant l'idée de faire une confession à ? »
« …Quoi ? »
« Je sais qu'elle ne me croira pas de toute façon, d'accord ? Mais… bon. Si tu détestes ça à ce point, je ne le ferai pas. Pff… »
Il fallut longtemps pour dissiper le malentendu.
, le visage rouge écarlate, s'excusa à plusieurs reprises auprès de , mais le regard dans les yeux de ne s'adoucit pas pendant longtemps.